Sangat mudah untuk melihat mengapa Hayley Kiyoko dengan cepat menjadi sensasi pop. Pada lagu-lagu hitnya seperti "What I Need," "Curious," dan "Girls Like Girls," penyanyi berusia 27 tahun yang dijuluki "Lesbian Jesus" ini menyanyikan lirik mentah yang emosional tentang segala macam kesalahan romantis, dari dirangkai oleh wanita heteroseksual hingga patah hati penuh — dan entah bagaimana dia membuatnya menarik. Dan sementara Kiyoko mengatakan lagu-lagu itu benar-benar mengekspresikan keinginan terdalamnya, itu adalah musik pengiringnya video (mereka lebih seperti film pendek, yang juga dia sutradarai) yang benar-benar menceritakan kisah cinta mereka inti.
“Video musik saya jelas merupakan representasi yang baik dari emosi yang saya rasakan dan pengalaman yang saya alami,” kata Kiyoko dalam gaya. “Masing-masing menangkap waktu tertentu dalam hidup saya, dan karena saya menulis musik saya sendiri dan mengarahkan video saya sendiri, itu semua akan menjadi sangat pribadi. Mereka semua berasal dari pengalaman saya sendiri.”
Video untuk “Curious”, misalnya, diambil langsung dari halaman-halaman kisah hidup Kiyoko. Ini menggambarkan penyanyi berlari ke mantan pacar di sebuah pesta rumah, hanya untuk menemukan bahwa mantan kekasihnya ada di sana dengan pacar baru. “Video itu sangat dekat dengan hidup saya,” kata Kiyoko, yang merilis full album pertamanya, Harapan, pada bulan Maret dan saat ini sedang tur dengan Panic! Di Disko.
“Ini adalah penggambaran yang bagus dari pengalaman yang saya miliki, di mana Anda pergi ke pesta, dan seseorang yang memberi tahu Anda bahwa mereka tidak akan pergi muncul bersama Anda. seorang pria, tapi mereka masih mengincarmu dari seberang ruangan.” Dalam video tersebut, mantan Kiyoko mencurinya ke kamar mandi, di mana keadaan menjadi panas dan berat. “Saya memiliki banyak sesi makeout di kamar mandi dengan gadis-gadis karena mereka terlalu takut untuk melakukannya di depan umum, jadi ‘Curious’ sangat dekat dengan sesuatu yang saya alami, ”kata Kiyoko, yang akhirnya menjamin hubungan di balik pintu tertutup dalam dramatis klip.
TERKAIT: Tidak Ada yang Keluar dari Liga Anda
Kiyoko masih memikirkan fakta bahwa orang asing mengira mereka tahu status hubungan sebenarnya setelah menonton videonya. “[Ketenaran] telah memengaruhi kehidupan kencan saya dalam arti bahwa orang-orang berpikir saya sangat sombong, dan mereka berpikir bahwa saya berkencan dengan banyak orang,” katanya. “Mereka berpikir bahwa saya adalah seorang pemain dan itu sama sekali bukan saya. Saya lebih menyukai satu orang dalam satu waktu, jadi saya pikir itu adalah kesalahpahaman yang didapat orang dari video saya.”
Misalnya, kencan malam yang khas adalah "mungkin makan malam atau tinggal di rumah dan memasak," katanya. "Yah, saya tidak akan memasak, karena saya tidak bisa memasak, tetapi jika mereka bisa memasak, mereka bisa memasakkan saya makan malam! Segala bentuk makan sangat bagus untuk saya. Atau kita bisa pergi ke El Capitan untuk melihat film Disney. Itu benar-benar romantis.”
Video-videonya, tentu saja, tidak mengikuti pasangan mana pun melalui malam film Disney yang santai. Mereka masing-masing menyentuh realitas romantis Kiyoko sampai batas tertentu, tetapi dia menjelaskan bahwa itu tidak sepenuhnya didasarkan pada peristiwa nyata. “Visi awal saya adalah selalu menciptakan sesuatu yang ingin saya tonton di waktu luang saya, dan kemudian saya mulai bekerja mundur untuk menyusun sebuah cerita,” katanya. “Beberapa video hampir persis dengan apa yang saya alami, seperti 'Gravel to Tempo,' yang menutupi bagian hidupku ketika aku tumbuh dewasa, tidak cocok di sekolah, dan merasa berbeda dari yang lain rakyat. Tapi sering kali itu adalah metafora.”
Contoh paling jelas dari itu, menurut Kiyoko, adalah videonya untuk “Sleepover,” di mana dia melamun tentang jatuh cinta dengan teman wanita terbaiknya — dan mungkin lurus —. Kami melihat pasangan itu menari perlahan, bercumbu, dan mandi bersama, tetapi pada akhirnya, setiap adegan mesra ini hanyalah isapan jempol dari imajinasi Kiyoko. "Saya tahu saya tidak mendapatkan tarian putaran dari gadis cantik ini di ruangan oranye," katanya. “Tetapi video musik itu adalah metafora untuk perasaan saya di dalam dan membuatnya menjadi hidup. Itu tugas saya sebagai sutradara.”
FOTO: Lace, Vintage Tees, Biker Shorts — Begini Penampilan Seksi di 2018
Sementara adegan seksi itu mungkin tidak dimainkan di IRL, ini adalah video yang memicu ketegangan untuk "Cliff's Edge" yang menurut Kiyoko sebenarnya terjauh dari apa yang telah dia lalui. "'Cliffs Edge' mencakup hubungan yang kacau antara dua orang, dan itu mungkin yang paling berbeda dari kehidupan nyata saya," katanya. “Saya sangat emosional dan pemalu, dan saya tidak suka berkelahi. Tetapi meskipun saya secara pribadi belum pergi ke tempat yang ekstrem itu, saya bisa melihat diri saya sampai di sana. Itu adalah cerita yang saya buat yang saya rasa dapat dihubungkan dengan banyak orang, jadi saya hanya menjalankan ide dan mengembangkan hubungan itu dengan karakter.”
Saat melakukan brainstorming konsep visual untuk "What I Need," single terbarunya yang menampilkan Kehlani, Kiyoko memutuskan untuk membawa hubungan karakter di jalan. Bermain seperti film mini, kisah akan-mereka-atau-tidak-mereka mengikuti sepasang BFF yang hubungannya berubah menjadi sesuatu yang lebih ketika mereka melarikan diri bersama. Pelariannya lengkap dengan menari, berpelukan, hampir menabrak mobil, dan menumpang — dan itu tidak seperti yang pernah dialami Kiyoko sebelumnya.
“Saya belum pernah melakukan perjalanan seperti itu, tetapi saya selalu menginginkannya,” katanya. “Itu selalu menjadi impian saya. Bibi saya dan saudara perempuannya melakukan perjalanan keliling negeri pada tahun 70-an, dan [ketika saya mendengarnya] saya berpikir, 'Wow kedengarannya epik dan menakjubkan.' Yang paling dekat saya adalah di bus wisata, yang sedikit kurang mengasyikkan, tapi tetap saja seru."
Apakah berakar pada kenyataan atau fantasi, pertemuan di layar Kiyoko adalah ekspresi di mana dia berada, secara emosional. “Saya merasa seperti saya berbagi tahap yang berbeda dalam hidup saya melalui masing-masing, baik sebagai pribadi dan dengan hubungan saya,” katanya. “Sebuah video seperti ‘Sleepover’ menunjukkan saya sangat sedih dan rentan, tetapi kemudian Anda memiliki ‘Perasaan,’ yang menunjukkan sisi saya yang lebih percaya diri. Seperti kebanyakan orang, saya memiliki bagian yang berbeda dari diri saya dan kepribadian saya. Beberapa hari saya merasa sangat percaya diri dan saya bisa mendekati seseorang dan berbicara dengan mereka dan tahu bahwa jika mereka menolak saya, itu adalah kerugian mereka. Di lain waktu, saya tidak bisa berbicara dengan seorang gadis cantik sama sekali atau bahkan membentuk kalimat, apalagi menjadi menawan.” Keterkaitan yang diucapkannya mungkin juga merupakan pusat dari kenaikan Kiyoko baru-baru ini.
“Anda tidak akan selalu percaya diri. Terkadang Anda akan sedih, dan terkadang Anda akan malu. Ada begitu banyak emosi dan perasaan berbeda yang Anda lalui ketika Anda mencoba mengembangkan hubungan dengan diri sendiri dan orang lain.”
Satu hal yang Kiyoko berhati-hati untuk menghindari ketika menciptakan hubungan masa lalunya? Casting wanita yang terlihat terlalu mirip dengan mantannya yang sebenarnya. "Saya tidak ingin membuat siapa pun meledak," katanya. “Sejujurnya, saya mencoba untuk menjadi beragam dengan casting saya. Saya benar-benar mencari atribut wajah yang mengingatkan saya pada orang tersebut — jadi untuk satu video, saya ingin gadis itu memiliki mata yang manis dan kemudian di video lain, saya ingin dia menjadi kuat. Saya tidak mencoba untuk mencocokkan gadis-gadis di video dengan gadis-gadis yang saya kencani.”
Ada alasan lain mengapa dia menjaring banyak orang dengan orang-orang yang dia bawa ke dalam videonya: Dia juga ingin menjangkau audiens yang luas. “Bahkan jika Anda tidak menyukai perempuan, Anda masih bisa merasakan pengalaman ini,” katanya. “Saya mencoba untuk membuat video saya langsung, tetapi juga menjaga hal-hal sedikit kabur sehingga orang dapat terhubung dengan mereka di berbagai tingkatan. Saya menemukan validasi dengan menciptakannya, dan saya pikir orang lain menemukan validasi dengan menemukannya.”
TERKAIT: Saya Mendekati 30 dan Benar-Benar Lajang — Inilah Mengapa Itu Tidak Membuat Saya Takut
Baru-baru ini, validasi itu telah disampaikan dengan cara yang cukup besar, seperti Kiyoko mencetak nominasi VMA untuk Best New Artist dan Push Artist of the Year. “Saya suka membuat visual dan video, jadi rasanya sangat luar biasa mendapatkan pengakuan itu,” katanya. “Sudah menjadi mimpi saya untuk diakui sebagai sesuatu yang dihargai orang. Ada begitu banyak pekerjaan yang masuk ke dalamnya. Kami berencana selama berminggu-minggu, dan setiap kali saya menyelesaikan sebuah video, itu menjadi bagian dari diri saya.”
Beberapa bagian, sekarang kita tahu, sudah ada di sana.