Kristi Yamaguchi Memberi Tokoh Skater Karen Chen Saran Pra-Olimpiade Terbaik

Sudah 26 tahun sejak figure skater Kristi Yamaguchi memenangkan medali emas di Olimpiade Musim Dingin 1992, dengan cepat menjadi America's Sweetheart dalam prosesnya. Dan sekarang, dengan Pertandingan Musim Dingin Pyeongchang yang tinggal beberapa hari lagi dan panenan skater baru untuk memperebutkan emas, Atlet berusia 46 tahun ini melepas Team USA dengan beberapa kata bijak, khususnya kepada menteenya, figure skater wanita Karen Chen.

“Saya sudah mengenal Karen sejak dia berusia 12 tahun karena kami memiliki kampung halaman yang sama [Fremont, California],” kata Yamaguchi, ketika dia mampir dalam gayakantor N.Y.C minggu lalu. “Satu hal utama yang saya katakan padanya adalah bahwa untuk Olimpiade Anda harus belajar melindungi diri dari tekanan. Saya selalu berusaha membuatnya tetap berpikir positif karena mudah untuk membiarkan keraguan menyusup ke dalam kepala Anda sebelum pertunjukan besar seperti ini.”

Yamaguchi mengatakan bahwa media sosial memang telah mengubah permainan para atlet saat ini, baik secara positif maupun negatif.

“Dengan Twitter dan Instagram, mudah untuk merasa seperti Anda terus-menerus dihakimi,” katanya. “Tetapi di sisi lain, Anda juga memiliki lebih banyak orang yang mendukung Anda dan mengikuti perjalanan Anda. Saya memberi tahu Karen, 'Amerika mendukung Anda! Anda tidak bisa melupakan itu—bahkan dengan semua tekanan yang Anda rasakan saat ini.' Saya sangat bangga padanya karena dia telah mengatasi banyak rintangan untuk mencapai titik ini.”

Meskipun Yamaguchi memiliki titik lemah khusus untuk Chen, dia bersemangat untuk mendukung semua Tim USA, termasuk sesama skater wanita Bradie Tennell dan Mirai Nagasu. "Kami memiliki grup yang hebat tahun ini dan saya pikir kami memiliki potensi untuk meraih medali di tiga dari empat disiplin. Saya tidak sabar untuk melihat apa yang terjadi."

Menjelang Olimpiade Musim Dingin, kami bertemu Yamaguchi untuk berbicara tentang skating, tahun 90-an yang buruk mode, dan bagaimana rasanya menjadi wanita Asia-Amerika pertama yang memenangkan medali emas. Baca terus untuk obrolan kami di bawah ini.

TERKAIT: 8 Potongan Fashion Bersemangat Untuk Membantu Anda Menghibur Tim USA

Meskipun Anda tidak berkompetisi, Anda masih sangat terlibat dalam dunia figure skating. Menurut Anda bagaimana olahraga telah berubah sejak Anda berada di Olimpiade? Saya pikir perubahan terbesar datang ketika mereka merevisi sistem penjurian setelah Olimpiade 2002. Sekarang pada sistem poin yang lebih condong ke sisi teknis skating. Mereka mencoba menghilangkan subjektivitas dari penilaian, tetapi pada akhirnya masih hanya orang-orang yang memberikan skor itu. Ini menjadi sedikit lebih membingungkan bagi semua orang, saya pikir.

Skater Ashley Wagner secara terbuka kecewa dengan skornya di Kejuaraan Nasional AS, yang membuatnya tidak masuk tim Olimpiade tahun ini. Apa yang Anda dapatkan dari perombakan itu? Sulit karena dia telah menjadi wajah figure skating AS selama enam tahun atau lebih. Tapi selalu ada generasi baru yang muncul dan saya pikir Bradie Tennell mengejutkan semua orang. Dia telah membuat tanda yang tidak dapat Anda abaikan dengan konsistensi dan kemampuan teknisnya. Selalu menyedihkan ketika favorit ditinggalkan, tetapi ketiga gadis di tim pasti mendapatkan tempat mereka.

Pada Olimpiade 1992, Anda menjadi wanita Asia-Amerika pertama yang memenangkan medali emas. Apa artinya itu bagi Anda? Lucu karena pada saat itu saya bahkan tidak tahu bahwa saya adalah yang pertama sampai dilaporkan di berita. Ini keren! Saya suka ketika skater muda mendatangi saya dan mengatakan bahwa saya telah menginspirasi mereka untuk mengambil olahraga.

Anda mengenakan beberapa kostum skating tahun 90-an pada masa itu. Mana yang paling berkesan bagi Anda? Yah, kita semua tahu bahwa mode 90-an sangat buruk. Saya pikir ini dekade terburuk untuk pakaian, jadi itu merugikan saya. Kami mempertahankan Swarovski dalam bisnis. [tertawa] Yang paling berkesan bagi saya adalah kemenangan Olimpiade saya—warnanya hitam dengan payet emas.

Bagaimana Anda memutuskan tampilan apa yang akan dikenakan di Olimpiade? Itu menarik karena di Kejuaraan Nasional, saya mengenakan gaun hot pink dengan lengan pendek dan karena saya berkompetisi dengan baik di dalamnya, saya juga ingin memakainya di Olimpiade. Tapi aku punya gaun hitam dan emas yang dibuat sebagai cadangan. Saat aku pergi bertanding, ibuku mengeluarkannya dan berkata aku harus memakainya karena lebih elegan. Dia benar!

Selain bersaing, apa bagian terbaik dari keseluruhan pengalaman? Tentunya Upacara Pembukaan. Saat Anda mengenakan seragam Tim USA dan bergabung dengan semua atlet luar biasa lainnya dari seluruh dunia, itu sangat kuat. Saya merasa seperti, 'Siapa yang peduli dengan apa yang terjadi dalam kompetisi?' Momen ini sangat keren dengan sendirinya.

Apa bagian terbaik dari nongkrong di Desa Olimpiade? Saya harus berterima kasih kepada Scott Hamilton atas pengalaman saya di Desa Olimpiade. Dia menarik ibu saya ke samping setelah saya membuat tim dan berkata, 'Ini adalah Olimpiade pertamanya biarkan dia mengalami semuanya.' Aku membuat begitu banyak kenangan. Dan sungguh menakjubkan untuk pergi ke ruang makan dan melihat setiap atlet yang pernah Anda lihat hanya duduk-duduk dan nongkrong.

Jadi bagaimana makanannya? Sejujurnya? Mengerikan! Semua makanan dikirim dan kami pada dasarnya hidup dari mie basah, kacang hijau, dan sayuran lainnya. Itu adalah satu keluhan saya!

Di mana Anda menyimpan medali emas Anda hari ini? Itu di Colorado Springs di museum di markas besar skating AS untuk saat ini. Saya dan suami saya bepergian ke sana sekitar 4 tahun yang lalu dengan putri kami dan mereka harus melihatnya untuk pertama kalinya. Mereka harus mengenakan sarung tangan putih untuk memegangnya dan segalanya. Saya pikir saya mendapat beberapa poin dengan mereka untuk itu.

Selain memenangkan medali emas, Anda bertemu dengan suami Anda, Bret Hedican, di Olimpiade 1992, bukan? Ya, itu adalah tahun yang baik bagi saya! Saya bertemu suami saya di sana, tapi itu bukan cinta pada pandangan pertama. [tertawa] Dia berada di tim hoki Olimpiade AS dan pada Upacara Pembukaan, Nancy Kerrigan dan saya memutuskan untuk berjalan-jalan dan bertemu dengan beberapa atlet lainnya. Dia sudah mengenal beberapa tim hoki, jadi kami semua akhirnya mengobrol dan berfoto. Sebenarnya baru beberapa tahun kemudian saya bertemu dengannya lagi di sebuah acara di Vancouver dan kami cocok. Saya harus kembali ke album foto Olimpiade saya dan berkata, “Oh, ya, ini dia!”

Anda juga baru saja bergabung Susu Tim, sponsor resmi Tim USA. Seperti apa itu? Ya! Team Milk adalah tentang mendukung atlet Tim USA saat mereka mengejar impian mereka di Pyeongchang, jadi sangat menyenangkan bagi saya untuk bermitra dengan mereka. Ini juga merupakan momen lingkaran penuh karena saya melakukan kampanye Milk Moustache, yang diambil oleh Annie Leibovitz, lebih dari 20 tahun yang lalu. Susu selalu menjadi bagian penting dari nutrisi saya ketika saya berkompetisi, dan sekarang sebagai seorang ibu, saya selalu memulai hari libur putri saya dengan segelas.

Seberapa sering Anda kembali ke es akhir-akhir ini? Tidak sering lagi. Kadang-kadang saya akan meluncur, lalu sekitar 10 menit kemudian, saya seperti, 'Sekarang apa yang harus saya lakukan?' Ini berbeda ketika Anda tidak berlatih untuk sesuatu. Saya melakukan pertunjukan manfaat pada bulan Desember, jadi itu menyenangkan. Dan putri bungsu saya [Emma] sekarang juga bermain skate, jadi saya masih berada di arena empat kali seminggu.

Apakah dia memiliki mimpi Olimpiade belum? Saya pikir setiap anak yang berusia 12 tahun memiliki impian Olimpiade! Kita lihat saja. Saya selalu mengatakan terus bekerja. Dia memiliki pelatihnya sendiri, tetapi dia akan meminta saya untuk membantunya kadang-kadang — tetapi tidak juga banyak. [tertawa]