Jika Anda belum terbiasa dengan nama Taylor John Smith, Anda pasti sudah familiar. Aktor berusia 23 tahun ini terus berperan dalam mendukung peran Hollywood sejak 2012, terutama muncul di musim kedua Kejahatan Amerika pada tahun 2016. Tapi berkat giliran terakhirnya sebagai John Keene yang pendiam dan misterius di film thriller gelap terbaru HBO Benda tajam, Bintang Smith akan menjadi jauh lebih cerah.
Miniseri delapan bagian mengikuti jurnalis Camille Preaker (diperankan oleh Amy Adams), yang kembali ke kampung halamannya yang kecil dan menyeramkan di Wind Gap, Missouri, untuk menyelidiki pembunuhan beberapa gadis muda setempat. Smith memerankan John Keene, kakak laki-laki yang patah hati dari korban terakhir si pembunuh, Natalie. Dan sementara kita hanya melihat cuplikan singkat karakter Smith di tiga episode pertama, katakan saja Anda ingin terus mengawasi John. Alur ceritanya, baru saja dimulai, dikemas dengan tikungan yang tidak akan Anda lihat datang.
Mendapat peran itu sendiri merupakan kejutan besar bagi Smith. "Saya sama sekali tidak cocok dengan cetakan karakter itu," katanya
dalam gaya. “Ketika saya mengikuti audisi, ada lima atau lebih orang lain di sana dan saya tidak terlihat seperti mereka. Saya seperti, 'Apakah saya berada di ruangan yang salah?'” Ternyata, itu adalah ruangan yang tepat — dan di mata sutradara pemenang penghargaan Emmy, Jean-Marc Vallée dari Kebohongan Kecil yang Besar, Smith adalah satu-satunya aktor untuk peran tersebut. "Tepat setelah saya selesai membaca adegan itu, Jean-Marc berkata, 'Bisakah Anda mencukur rambut Anda?'" kata Smith. "Saya seperti, 'Apakah Anda punya pisau cukur?'"TERKAIT: Apakah HBO? Benda tajam Sesuai dengan Buku?
Kredit: HBO
Begitu dia melihat John Keene, saatnya bagi Smith yang baru dicukur untuk mempelajari latar belakang karakter yang licik. "John sangat aneh, gelap, dan mengelak, dan dia tidak cocok dengan orang lain," kata Smith. “Dia orang luar dari kota, dan ketika dia pindah ke kota kecil untuk bersama keluarganya, sepertinya ada kesempatan bagi mereka untuk memulai dari awal. Tapi saat kota mulai menunjukkan perut gelapnya, dia menyadari bahwa itu bukan tempat untuknya.” Ketika John mencoba mencari tahu di mana dia berada, penduduk setempat mulai mempertanyakan keterlibatannya dalam saudara perempuannya kematian. "Mereka pikir dia bersalah." (Dan pada titik ini dalam seri, sulit untuk mengatakan apakah dia ada atau tidak.)
Ketika syuting dimulai, Smith tiba dengan perasaan percaya diri — mungkin karena dia tidak tahu bahwa dia akan menghabiskan seluruh hari pertamanya di tempat kerja dengan menangis. “Kami sedang syuting pemakaman saudara perempuan karakter saya, dan saya harus menangis sepanjang waktu,” kata Smith. “Saya pikir saya menghancurkannya pada beberapa pengambilan pertama, tetapi kemudian Jean-Marc akan seperti, 'Lagi, lagi, lagi.' Kami akhirnya syuting adegan pemakaman sepanjang hari. Saya belum pernah mengalami hal seperti itu sebelumnya, dan rasanya seperti gelombang tsunami, 'Apa-apaan ini?'”
Untungnya, Smith mendapat dukungan penuh dari lawan mainnya selama pembuatan film. “Amy mendatangi saya beberapa kali selama adegan sulit itu dan berkata, 'Bertahanlah. Terus dorong,'” kata Smith. Fakta bahwa dia bekerja bersama veteran akting seperti Adams dan Patricia Clarkson tidak hilang dari pendatang baru. “Rasanya seperti Anda telah bermain bola basket di community college dan tiba-tiba Anda direkrut ke NBA,” kata Smith, yang mulai berakting pada usia 17 tahun; dia telah berencana bergabung dengan Marinir setelah sekolah menengah, tetapi ketika adik perempuannya keluar dari kelas akting ibu mereka mendaftarkannya, dia mengambil slotnya, dan di sinilah kita.
Dengan cepat ia menemukan dirinya di perusahaan besar Hollywood. “Anda dikelilingi oleh orang-orang yang benar-benar bintang dan profesional, dan Anda mulai berpikir, 'Apa yang saya lakukan di sini?' Anda mulai merasa seperti penipu. Tetapi semua orang sangat baik dan membuat saya merasa diterima. Saya terus-menerus diingatkan bahwa saya pantas berada di sana — terutama oleh Jean-Marc. Dia berkata, 'Saya tahu di tengah-tengah adegan audisi Anda bahwa saya tidak perlu melihat orang lain.' Itu perasaan yang bagus.
Saat syuting di Georgia, para pemain dan kru menjadi kelompok yang erat. “Kami akan libur pada hari Minggu, jadi kami akan pergi mendaki atau ke pemandian air panas bersama-sama,” kata Smith. “Kami juga pergi makan malam sebagai grup setelah seharian syuting. Itu adalah lingkungan yang sangat berorientasi keluarga.”
Dan Smith telah menerapkan beberapa taktik lawan mainnya. “Amy mengajari saya bahwa orang yang Anda hormati bisa sama manusiawi dan baik hati seperti Anda, dan Anda tidak harus sok,” katanya. “Anda bisa menjadi luar biasa dalam apa yang Anda lakukan dan tetap menjadi orang yang baik. Dia selalu berjalan-jalan, berbicara dengan para pemain dan kru dan mengingatkan semua orang bahwa kami semua bekerja bersama sebagai sebuah tim.”
Sayangnya untuk para penggemar acara tersebut, momen-momen pribadi yang dibagikan grup di lokasi syuting akan tetap seperti itu. "Jean-Marc memiliki aturan ini bahwa Anda tidak dapat mengatur ponsel Anda," jelas Smith. “Anda harus meninggalkannya di bank telepon jika Anda membawanya. Setelah beberapa hari pertama, saya akhirnya meninggalkannya di trailer saya yang memungkinkan saya untuk lebih hadir di lokasi syuting. Alih-alih memeriksa ponsel Anda di antara adegan, Anda berbicara dengan orang yang bekerja dengan Anda. Itu bagus untuk saya, karena saya suka mencabut dan waktu benar-benar berlalu ketika Anda tidak memeriksa ponsel Anda setiap 10 menit. Saya akan mulai mengikuti aturan no-phone pada setiap proyek yang saya lakukan mulai sekarang.”
Hanya waktu yang akan membuktikan apakah Smith mendukung pernyataan itu. Bulan depan, dia pergi ke Bulgaria untuk syuting drama perang Pos terdepan dengan Orlando Bloom dan Scott Eastwood. Dan jika kita beruntung, dia mungkin saja melanggar aturannya dan menyelinap dengan rekan-rekan bintangnya yang keren untuk 'gram.