"Saya tumbuh dalam keluarga yang tidak memiliki banyak uang, tetapi saya tahu bahwa pendidikan adalah jalan menuju kesuksesan," kata John Legenda, musisi dan pendiri LRNG, sebuah organisasi yang bekerja untuk menciptakan kesempatan pendidikan bagi kaum muda. "Kami fokus pada pengajaran karena itu adalah aspek penting dari bagaimana kami mengalami pembelajaran." Baca terus untuk mengetahui lebih lanjut tentang cara kerja Legenda menginspirasi guru, menjaga anak-anak di sekolah, dan menumbuhkan percakapan tentang bagaimana pendidikan dan pencegahan penahanan saling terkait.
Ceritakan kepada kami tentang bagaimana masa kecil Anda mendorong Anda untuk mengambil tindakan untuk mendukung anak-anak lain?
Ketika saya masih muda, saya melihat pendidikan sebagai jalan keluar dari kemiskinan. Tetapi saya juga melihat begitu banyak anak tidak mendapatkan alat yang mereka butuhkan untuk berhasil di sekolah dan melanjutkan pendidikan mereka. Sayangnya, di Amerika banyak orang yang tidak bisa mendapatkan akses pendidikan karena lingkungan tempat tinggal mereka atau pekerjaan orang tua mereka. Jadi saya ingin memastikan ada opsi yang dapat diakses anak-anak terlepas dari kekayaan mereka.
Apa salah satu cara LRNG mendukung masing-masing sekolah?
Dengan berfokus pada guru. Anak-anak menghabiskan begitu banyak waktu selama seminggu dengan guru mereka, namun hanya ada sedikit energi dalam pendidikan komunitas dihabiskan untuk memastikan guru memiliki sumber daya yang mereka butuhkan untuk berinovasi dan benar-benar memberi insentif pendidikan. Saya memiliki satu guru tertentu yang menginspirasi karir menyanyi saya. Bahkan sebelum saya bertemu dengannya, saya tidak berpikir saya memiliki kreativitas yang sekarang saya gunakan untuk pekerjaan saya setiap hari.
TERKAIT: Lihat Bagaimana Kate Hudson, John Legend, dan Lebih Banyak Selebriti Merayakan Liburan
Mengapa Anda memutuskan untuk memulai organisasi Anda sendiri daripada mendukung organisasi yang sudah ada?
Saya tidak berpikir kami dapat melakukan apa pun sendiri, tetapi saya ingin fleksibilitas untuk bermitra dengan kelompok lain yang kami yakini efektif dan melakukan yang terbaik untuk orang-orang yang mereka bantu. Strategi kami bukanlah, "kami dapat melakukan ini sendiri karena kami memiliki staf yang hebat." Sebaliknya saya ingin menggunakan posisi saya sebagai seorang selebritas untuk menyuarakan tujuan dan memperkuat apa yang dilakukan orang lain untuk membantu mengumpulkan uang dan menjadi lebih banyak efektif.
Anda juga telah berbicara tentang dukungan Anda untuk gerakan #FREEAMERICA kampanye Tunjukkan Saya, yang mengubah percakapan tentang penahanan di Amerika. Bagaimana LRNG dan #FREEAMERICA ditautkan?
Alasan saya akhirnya melakukan #FREEAMERICA adalah karena setelah saya bekerja di sekolah, saya mengerti berapa banyak dari orang tua anak-anak ini yang dipenjara. Karena itu, para siswa tinggal di rumah dengan orang tua tunggal, dan tidak hanya orang tua yang dipenjara dikurung, mereka juga dibawa ke fasilitas yang sangat jauh. Jadi dengan tidak mengatasinya, kita melanggengkan masalah.
Bagaimana rasanya menghabiskan waktu di beberapa penjara ini?
Saya pernah ke fasilitas pria dan fasilitas wanita. Saya telah berbicara dengan penjaga penjara, sipir, narapidana, dan keluarga mereka. Saya telah berbicara dengan organisasi yang menangani korban kejahatan. Begitu sering kita menganggap orang yang dipenjara sebagai preman yang dikurung untuk menjaga keamanan orang lain. Tapi begitu Anda mendengar cerita orang-orang ini dan mulai memahami mengapa mereka membuat keputusan itu mereka buat, Anda mulai memanusiakan mereka dan Anda menyadari bahwa kita membutuhkan kebijakan yang lebih manusiawi untuk dihadapi mereka.
TERKAIT: John Legend Membagikan Saran Fashion dan Kecantikan Terbaiknya
Bagaimana Anda melihat tanggapan penggemar Anda?
Saya sangat senang terlibat dengan orang-orang yang mendengarkan musik saya tentang tujuan ini. Kami baru-baru ini melakukan penggalangan dana di sebuah sekolah di kampung halaman saya di Springfield, Ohio. Kami mengumpulkan uang untuk auditorium sehingga mereka dapat memiliki ruang untuk membuat program seni pertunjukan. Tetapi cara terbaik untuk terlibat adalah dengan mendengarkan apa yang terjadi di komunitas Anda. Jika Anda melihat orang-orang marah dan menyerang, pikirkan tentang kebijakan di balik mengapa hal itu bisa terjadi. Setelah Anda memahaminya, semakin banyak yang dapat Anda lakukan untuk membantu membuatnya lebih baik.
Untuk mempelajari lebih lanjut tentang grup Bintang Cemerlang tahun ini—dan alasan yang mereka janjikan untuk mendukung mereka yang tak tergoyahkan—ambil edisi Desember dari dalam gaya, di kios koran dan tersedia untuk unduhan digital sekarang.