Senator Negara Bagian Illinois Tammy Duckworth telah membuat kebiasaan berhasil di tampaknya mustahil. Ketika sebuah granat berpeluncur roket menembak jatuh helikopter yang dikemudikannya selama perang Irak, yang mengakibatkan hilangnya kedua kakinya dan sebagian lengan kanannya digunakan, Duckworth bergerak maju. Setelah kembali dari pertempuran dan menyesuaikan diri dengan kehidupan barunya, ia menjadi wanita penyandang disabilitas pertama yang terpilih menjadi anggota Kongres dan wanita Asia-Amerika pertama yang terpilih menjadi anggota Kongres di Illinois. “Saya belajar kembali cara berjalan, makan, mandi, dan melakukan hal lain lagi dengan jatuh, merangkak, dan menarik diri saya kembali,” katanya. dalam gaya. “Saya menyadari bahwa saya perlu membiarkan diri saya gagal dan bahwa harus belajar menyikat gigi lagi tidak membuat saya menjadi pribadi yang kurang baik.”
Duckworth baru-baru ini menjadi berita utama karena menjadi senator AS pertama yang melahirkan saat menjabat, sebuah langkah maju yang besar bagi ibu yang bekerja. Senat Demokrat juga mengambil istirahat dari cuti hamil untuk kembali ke gedung DPR dan memberikan suara di lantai Senat sambil menggendong putrinya yang baru lahir. “Saya mampu melakukan lebih dari yang pernah saya pikirkan, bukan karena saya lebih pintar, lebih kuat, atau lebih cepat dari orang lain—cara saya menanggapi kesulitan dan kegagalan itulah yang mendefinisikan saya,” dia mengatakan.
Mengatasi rintangan: Duckworth selalu mengubah situasi sulit menjadi pengalaman belajar, bahkan sebelum Irak. Ketika dia masih remaja, ayahnya kehilangan pekerjaan dan keluarganya hampir menjadi tunawisma. Tapi dia bilang dia belajar banyak saat itu tentang bertahan melalui masa-masa sulit. Dia memuji pengalaman dengan membantunya tetap fokus pada pemulihan setelah cedera. “Saya berjanji pada diri sendiri bahwa untuk menghormati teman-teman saya yang menyelamatkan saya, saya akan melakukan lebih dari yang saya bisa sebelum saya terluka. Mereka memberi saya kesempatan kedua dalam hidup, dan saya menghabiskan setiap hari mencoba membuktikan bahwa saya layak atas pengorbanan mereka.” Duckworth telah menyelesaikan empat Chicago Marathon dengan sepeda engkol tangan.
TERKAIT: Wanita Badass Ini Menggunakan Microwave untuk Melawan Serangan Cyber
Prestasi yang paling membanggakan: Menambah banyak pengalaman pertamanya, Duckworth menjadi salah satu pilot helikopter wanita pertama untuk Pasukan Cadangan, mengawasi pembuatan salah satu hotline krisis veteran 24/7 pertama di Amerika, dan mengesahkan undang-undang untuk membantu mempekerjakan veteran dan mengurangi veteran bunuh diri. Tapi, katanya, membangun keluarganya adalah kebahagiaan terbesarnya. “Saya bangga dengan itu semua, tetapi saya paling bangga menjadi seorang ibu dan akhirnya memiliki keluarga yang selalu saya inginkan dengan kedua gadis kami.”
Keseimbangan pekerjaan/ibu: Menemukan keseimbangan kehidupan kerja tidak mudah saat dia berkampanye untuk jabatan publik, membesarkan seorang putri kecil, dan menjalani IVF untuk memiliki anak kedua. “Ketika saya berkampanye untuk Senat, sangat sulit untuk dipisahkan dari suami dan putri saya selama menjalani siklus IVF,” kata Duckworth. “Saya benar-benar mencintai pekerjaan saya, meskipun. Dan pengalaman saya sebagai seorang ibu telah membuat saya menjadi legislator yang jauh lebih baik keseimbangan antara waktu di rumah dan waktu memperjuangkan perubahan, Duckworth mengatakan menerima ketidaksempurnaan adalah hal harus. “Anda harus memberi diri Anda izin untuk berjuang dan menjadi frustrasi dan lelah. Tidak apa-apa untuk merasa tidak memadai karena tidak ada orang yang sempurna.”
Kredit: Tom Williams/CQ Roll Call
Menjadi bajingan: Untuk Duckworth, badassery berasal dari menemukan cara yang berarti untuk melayani negaranya, pertama dalam pertempuran dan sekarang dalam politik. “Menjadi badass adalah tentang menjadi proaktif dan memberikan kembali kepada komunitas lokal kami, bekerja untuk memajukan Amerika cita-cita kesetaraan dan inklusi dan membela diri sendiri dan orang-orang di sekitar Anda untuk memastikan setiap suara mendengar."
Saran karir: Meskipun melebihi harapan telah menjadi merek dagang Duckworth, itu tidak selalu mudah. Dia menghadapi tentangan untuk segala hal mulai dari etnisnya hingga jenis kelaminnya dan seterusnya. Sebagai seorang prajurit, dia ingat merasa diremehkan oleh orang-orang dari negara lain ketika sering menjadi satu-satunya wanita di unit yang semuanya laki-laki. “Orang-orang akan mengangkat alis mereka dengan tidak percaya ketika mereka mengetahui bahwa saya adalah orang yang bertanggung jawab,” katanya. “Namun, saya tidak membiarkan hal itu menghentikan saya, dan mereka yang meremehkan saya dengan sangat cepat menyadari kesalahan mereka.”
—Laporan oleh Leigh Belz Ray
Untuk lebih banyak cerita seperti ini, ambil edisi Agustus dari dalam Gaya, tersedia di kios koran, di Amazon, dan untuk unduhan digital 6 Juli