Beberapa menit lewat pukul 1 siang, Andrea Mitchell memasuki ruang hijau NBC yang baru saja selesai pertunjukan yang mencakup kesepakatan nuklir Iran, pengantin baru kerajaan, Wakil Jaksa Agung Rod Rosenstein, dan pertemuan antara Presiden Donald Trump dan pemimpin Korea Utara Kim Jong-un sebelum memotong ke konferensi pers Gedung Putih.
“Kita sudah membahas banyak, bukan?” Mitchell berkata, seolah-olah ini adalah ketiga atau keempat kalinya dia melakukan ini dan bukan yang kesekian ribu. Segera, Anda mendeteksi sifat yang dimiliki oleh semua jurnalis hebat: kelaparan.
Apa yang mungkin tidak Anda saksikan adalah daya tahannya yang luar biasa. Mitchell, yang akan merayakan 40 tahun di NBC, tetap menjadi salah satu reporter Washington yang paling gigih, benar-benar mengungguli — dan menyendoki — rekan-rekan, banyak di antaranya beberapa dekade lebih muda darinya. Pada usia 71, dia telah meliput tujuh presiden, perlombaan senjata nuklir, dan peristiwa-peristiwa seperti pembantaian Jonestown dan Three Mile Kecelakaan pulau, dan dia sibuk seperti biasa sekarang sebagai kepala koresponden urusan luar negeri untuk NBC News dan pembawa acara MSNBC
Laporan Andrea Mitchell.TERKAIT: Bagaimana Monica Lewinsky Mengatasi Stres dan Pengawasan Publik
“Dia seperti LeBron James dari koresponden asing,” kata direktur politik NBC News dan Temui Pers moderator Chuck Todd. “Ini adalah kekaguman yang sama bahwa saya telah menonton dia bermain setelah bertahun-tahun. Kenapa kamu masih? ini bagus? Apakah kamu tidak lelah?"
Mitchell tidak terlihat seperti itu ketika dia muncul dalam gaun ramping tanpa lengan dengan warna merah "beruntung", jadi ditunjuk ketika dia mulai mengenakan warna pada 1980-an untuk mendapatkan perhatian Presiden Ronald Reagan di pers konferensi. Hari ini labelnya adalah Akris, tetapi Oscar de la Renta, Michael Kors, Valentino, Chanel, dan Loro Piana juga bergiliran. Louboutin hak tengah beige suede mengatakan dia sama-sama peduli dengan gaya dan kelincahan, sementara di luar kamera dia memakai sepatu kets Brunello Cucinelli untuk kecepatan.
Terkadang kesigapannya mengejutkan orang. Selama pemilihan presiden 2016, Mitchell meliput Hillary Clinton dan melawan korps pers yang sebagian besar berusia 20 dan 30-an. Setelah pidato kampanye, Mitchell “akan langsung menuju ke garis tali dan entah bagaimana sampai ke depan setiap saat untuk tunggu Sekretaris Clinton dan ajukan pertanyaannya,” kenang Kristen Welker, koresponden Gedung Putih untuk NBC Berita. “Dia membawa pendekatan reporter cub ke pekerjaannya. Bukan hanya saya yang mengatakannya—semua reporter lain dari CBS, ABC, dan CNN akan berkata, 'Bagaimana dia melakukan ini?' Itu adalah pelajaran nyata bahwa Anda tidak akan pernah bisa berpuas diri.”
TERKAIT: 50 Wanita Badass yang Mengubah Dunia
Ternyata kamu juga tidak bisa tidur. Pada hari wawancara kami, Mitchell tidur kurang dari empat jam (Fitbit-nya membaca 3:51, tepatnya). Harinya biasanya dimulai pukul 5 pagi untuk melakukan pertunjukan pagi, lalu bersiap untuknya sendiri di siang hari dan, pada beberapa malam, Berita Malam NBC. Di antaranya adalah sarapan sumber (dia membuat laporannya sendiri), rapat editor, menulis untuk NBCNews.com, panggilan produser, dan briefing Departemen Luar Negeri. Dia didorong oleh pisang, kacang M&Ms, yogurt bebas laktosa, dan sekitar 16 espresso sehari. (“Kadang-kadang saya hidup dalam bahaya dan memiliki bagel kismis kayu manis,” kata Mitchell.) Ketika dia tidak harus melakukan Hari ini menunjukkan, dia mengangkat beban dengan pelatih.
“Tidak banyak orang seusia saya yang masih melakukan apa yang saya lakukan,” katanya. “Tapi ini adalah waktu yang paling menantang bagi jurnalis saat ini. Saya pikir kita sedang dalam kebangkitan pelaporan berita keras, dan saya ingin menyelesaikan ini.”
Dia merujuk, tentu saja, ke Gedung Putih Trump, yang dia anggap “jauh lebih sulit” untuk ditutupi daripada enam pemerintahan sebelumnya. "Fakta sepertinya tidak penting," katanya. “Kami melihatnya sepanjang waktu, dan itu benar-benar sangat mengganggu. Jika Anda mendapatkan tiga sumber, itu sudah cukup. Tetapi jika mereka semua berbohong, maka Anda punya masalah nyata. Jadi bagaimana Anda mengetahui apa kebijakan itu?”
Sementara itu, Trump menyebut Mitchell sebagai "orang humas Hillary Clinton," klaim yang ditepis Mitchell. "Apakah dia?" katanya sambil tertawa. “Tanyakan saja kepada orang-orang Clinton—mereka pikir saya sangat menyebalkan. Mereka tidak tahan dengan saya.”
Mitchell digunakan untuk mendapatkan kritik dari semua sisi. Awal tahun ini dia membuat marah beberapa kaum liberal karena men-tweet panggilan untuk permintaan maaf setelah komedian Michelle Wolf bercanda pada jamuan makan malam Asosiasi Koresponden Gedung Putih bahwa Sekretaris Pers Gedung Putih Sarah Huckabee Sanders “membakar fakta dan kemudian dia menggunakan abu itu untuk menciptakan smoky eye yang sempurna.” Mitchell mengira daging panggangnya sudah habis garis. “Orang bisa dikritik dan dicemooh karena kebijakan atau pendapat mereka,” katanya, “tapi saya pikir begitu adalah upaya yang terlalu pribadi dan kejam untuk melecehkannya secara pribadi.” (Apakah Sanders menghargai pertahanan? “Saya belum pernah melihatnya atau berbicara dengannya sejak itu,” kata Mitchell.)
TERKAIT: Bagaimana Perasaan Serena Williams Tentang Menjadi Ibu dan Tekanan untuk Melakukan
Baru-baru ini, Mitchell menandatangani surat untuk mendukung pembawa berita veteran Tom Brokaw ketika dua wanita menuduhnya melakukan kemajuan yang tidak diinginkan pada 1990-an. Rachel Maddow, Mika Brzezinski, Maria Shriver, dan lebih dari 100 rekan lainnya juga menandatangani. Sementara budaya ruang berita NBC berada di bawah pengawasan tahun lalu setelahnya Hari ini co-host Matt Lauer dipecat karena apa yang disebut jaringan sebagai "perilaku seksual yang tidak pantas," Mitchell mengatakan dia tidak mengalami pelecehan secara langsung. “Pengalaman saya, mungkin karena saya lebih tua dan mungkin karena saya memiliki semacam status veteran, berbeda, dan saya tidak menyadari banyak hal yang telah diakui. Saya tidak tahu sejauh mana.” Dia menambahkan: "Saya pikir orang-orang bekerja sangat, sangat keras sekarang."
Mitchell mengatakan dia juga memiliki cerita #MeToo tetapi belum membicarakannya secara terbuka. “Saya pikir kita semua di era itu melakukannya, dan kita menghadapinya dengan cara yang berbeda,” katanya. “Ada sangat sedikit jalan untuk mengatasi masalah seperti itu.”
Keberhasilan Mitchell sangat mengesankan dalam ukuran apa pun, terlebih lagi ketika Anda mempertimbangkan apa yang dihadapi wanita ketika dia memulai di tahun 1960-an. Bagaimana dia melakukannya? Dia memuji masa kecilnya yang sangat berbudaya, meskipun sederhana, serta sifatnya yang blak-blakan. Ibu Mitchell sering mengantar ketiga anaknya ke museum dan pelajaran musik. Di sekolah Mitchell akan mendapat masalah karena berbicara kembali dan menceritakan lelucon. Tapi "mulut segar" nya akan menjadi landasan karirnya, dimulai dengan pekerjaannya di radio KYW Philadelphia dan KYW-TV. Di sanalah dia belajar rahasia untuk berdiri tegak dengan siapa pun, tidak peduli seberapa menakutkannya: "Ketika Anda berurusan dengan pengganggu, Anda harus memastikan bahwa Anda mengetahui fakta Anda," katanya.
Sekitar 32 tahun kemudian, Mitchell masih menikmati saat dia memberikannya kepada Donald Regan, kepala staf seksis Reagan, di udara. Regan pernah bilang Washington Post bahwa wanita tidak peduli dengan senjata nuklir karena “mereka tidak … akan mengerti tentang lemparan beban atau apa yang terjadi di Afghanistan atau apa yang terjadi dalam hak asasi manusia.”
Itu adalah hal yang keterlaluan untuk dikatakan bahkan menurut standar tahun 1980-an. Jadi beberapa bulan kemudian, Mitchell mewawancarai Regan di Hari ini ketika dia membungkuk dan bertanya, “Tuan. Regan, apa itu berat lemparan?” (Ini adalah berat muatan yang dapat dibawa oleh rudal.) “Dia hanya duduk di sana untuk waktu yang lama,” kenang Mitchell. “Dia tidak tahu apa yang dia bicarakan. Itu hanya salah satu momen yang memuaskan.”
Bahkan dengan daftar pemain besar, dari Fidel Castro hingga Wakil Presiden Mike Pence, Mitchell tidak selalu menang. Mantan Menteri Luar Negeri Rex Tillerson tidak pernah memberinya wawancara, meskipun bukan karena kurangnya usaha di pihaknya. Ketika dia memilih untuk bepergian tanpa kolam pers, dia memutuskan untuk mengikutinya keliling dunia dengan penerbangan komersial. "Saya mencoba untuk mengikuti dia selama berbulan-bulan, berharap untuk mendapatkan wawancara, tetapi Anda tidak dapat bersaing dengan pesawat militer," kata Mitchell sedih.
Dengan Tillerson, lebih banyak yang dipertaruhkan daripada hanya satu sendok. “Ada masalah yang lebih besar di sini,” katanya, “yaitu bahwa Menteri Luar Negeri seharusnya membela pers yang bebas. Semua pendahulunya kembali ke Henry Kissinger mengambil pers untuk menunjukkan seluruh dunia bahwa pers bebas adalah nilai Amerika. Itu ada dalam Konstitusi kita. Ini Amandemen Pertama.”
Di bagian atas daftar keinginan wawancaranya saat ini adalah Kim Jong-un, Paus Fransiskus, dan Ratu Elizabeth II. (Mitchell tweeted seperti fangirl ketika Pangeran Harry dan Meghan Markle menikah. "SAYA sayang pernikahan,” katanya. "Aku tidak bisa mendapatkan cukup itu.")
Pada tahun 1997, Mitchell juga menikah dengan ekonom terhormat Alan Greenspan, yang saat itu menjabat sebagai Ketua Federal Reserve. Ketika dia menjabat dalam peran itu, percakapan tentang pekerjaan bisa berbahaya, jadi dia mengatakan mereka menghindari pembicaraan bantal politik sama sekali.
“Semua yang dia lakukan di tempat kerja dirahasiakan, jadi saya tidak pernah tahu pekerjaan dia, tetapi kami masih harus mengelola tampilan konflik kepentingan,” kenang Mitchell. "Saya berhenti meliput apa pun yang terkait erat."
Greenspan saat ini sedang menyelesaikan sebuah buku tentang sejarah kapitalisme di Amerika. “Dia yang paling bahagia yang pernah saya lihat di tempat kerja,” kata Mitchell tentang suaminya, yang berusia 92 tahun. Ketika dia berbicara tentang dia, dia menawarkan pandangan langka tentang keberadaan di luar konferensi pers, tetapi sulit untuk memahami bagaimana kegiatannya di waktu senggang—membaca dan tenis—cocok. “Akhir pekan terakhir ini, dia datang untuk minum kopi dan melihat cucu kami, dan dia memberi saya tumpangan untuk mengambil mobil saya,” kata teman baiknya Judy Woodruff, pembawa berita dan editor pelaksana PBS NewsJam. “Kami nongkrong bersama, tetapi saya tahu bahwa setiap menit dia bekerja. Siapa dia dan apa yang dia lakukan.”
Mitchell sepertinya tidak cocok untuk kursi santai, jadi jangan tanya. "Ketika saya tidak melakukannya dengan baik, atau jika saya pikir saya telah hidup lebih lama dari kegunaan saya, saya akan menjadi orang pertama yang mengatakan sudah waktunya."
Untuk lebih banyak cerita seperti ini, ambil edisi Agustus dari dalam gaya, di kios koran dan untuk unduhan digital 6 Juli