Ellen Stofan pada dasarnya dibiakkan untuk NASA. Tumbuh, ayahnya bekerja untuk raksasa eksplorasi ruang angkasa sebagai insinyur roket sementara ibunya mengajar kursus sains. Dia tumbuh terbiasa mendengar pembicaraan aeronautika dan diskusi ilmiah di meja ruang makan. Dia bahkan menghadiri peluncuran roket pertamanya ketika dia baru berusia 4 tahun.
Stofan akhirnya menjadi Kepala Ilmuwan NASA, yang berarti dia mengerjakan semuanya mulai dari yang berikutnya pesawat ruang angkasa dalam pengembangan untuk mempelajari alam semesta, hingga pertanyaan tentang bagaimana mereka akan benar-benar membuat orang Mars. Stofan mengatakan itu adalah pekerjaan yang "sangat menyenangkan". Tapi, dia juga menyadari betapa langkanya pengalaman masa kecilnya dan bagaimana jalan hidupnya bisa berubah menjadi sangat berbeda tanpa dukungan orang tuanya di bidang pilihannya.
“Jika Anda melihat dalam sains, teknologi, teknik, atau matematika, perempuan merupakan 30 persen atau kurang dari angkatan kerja,” kata Stofan dalam video di atas. "Saya ingin setiap gadis di negara ini merasa seperti dia bisa tumbuh menjadi astronot, pilot, atau mungkin suatu hari nanti direktur National Air and Space Museum."
Sekarang, sebagai direktur wanita pertama dari Museum Udara dan Luar Angkasa Nasional Smithsonian di Washington, D.C., dia ingin memastikan generasi penjelajah masa depan, terutama wanita dan minoritas, didorong untuk memasuki bidang STEM seperti saat dia masih kecil. “Bagaimana kita menciptakan lingkungan di sepanjang jalur yang tidak hanya menyambut wanita tetapi juga secara aktif mendorong mereka, karena kita tahu itulah kunci kesuksesan?” dia bertanya.
TERKAIT: Bagaimana Penulis Ini Berbicara Tentang Masalah Wanita Secara Berbeda
Untuk mendengar lebih banyak tentang rencananya untuk museum dan penjelajah masa depan, tonton video lengkapnya di atas dan baca kutipannya di bawah.
Memulai: “Perempuan selalu menjadi minoritas yang ekstrem,” kata Stofan ketika membahas awal kariernya dan tantangan menjadi perempuan di bidangnya. Dia juga mengingat skenario di mana seorang rekan kerja laki-laki akan mengutuk selama pertemuan, kemudian segera beralih ke Stofan, seringkali satu-satunya wanita di ruangan itu, dan meminta maaf. “Dia mengingatkan semua orang di ruangan itu bahwa saya berbeda,” kata Stofan. “[Itu] ketika Anda berkata, 'Jika saya berbeda, apakah ini tempat saya?' Jadi, saya merasa harus bekerja dua kali lebih keras untuk dianggap setengah serius.”
Lingkaran penuh: Stofan adalah penggemar berat museumnya. “Setiap hari saya berjalan ke museum dan itu masih membuat saya kagum karena semua artefak kami menceritakan kisah seseorang yang pergi ke museum. tercepat, seseorang yang pergi terjauh, seseorang yang pergi tertinggi, "katanya tentang benda-benda inspiratif yang mengelilinginya setiap hari. Perasaan terbelalak itu mungkin berasal dari kunjungan pertamanya ke museum, ketika dia mulai di sana sebagai magang.
TERKAIT: Temui Lisa Borders, CEO Baru Time's Up
Setelah tahun pertamanya di perguruan tinggi, ketika dia memutuskan geologi planet adalah panggilannya, dia magang di Pusat Studi Bumi dan Planet, yang ada di Museum Udara dan Luar Angkasa.
“Bagi saya itu adalah tempat paling mengagumkan di dunia,” katanya. “Saya benar-benar tidak pernah berpikir saya akan kembali sebagai sutradara dan sebagian karena itu bukan sesuatu yang saya pikir adalah jalur karier bagi wanita saat itu.” Maju cepat ke hari ini, saat Stofan membuat sejarah.
Wanita di STEM: Untuk menghormati wanita di bidang STEM yang menjadi idola Stofan, dia membuat dinding peringatan di kantornya di museum yang menampilkan wanita luar biasa yang mencapai prestasi luar biasa dalam penerbangan dan luar angkasa. Foto-foto ini mencakup semua orang mulai dari Amelia Earhart hingga Badass Woman dan veteran NASA lainnya, Mae Jemison.
Tujuan untuk generasi berikutnya: “Salah satu hal penting bagi saya adalah memastikan bahwa kami menginspirasi mereka dengan cerita orang-orang yang mirip dengan mereka,” kata Stofan. “Aku ingin memastikan kamu melihat dirimu sendiri, seseorang yang mirip denganmu yang telah mencapai hal-hal luar biasa di masa lalu di sini museum." Dia melakukannya dengan berfokus pada anak-anak usia sekolah menengah dalam programnya dan mencoba menunjukkan kepada mereka betapa kerennya karir mereka dapat.