The King and I: Sepuluh Pertanyaan untuk Bintang Kelli O'Hara

Untuk menghormati Tony Awards Tahunan ke-69, kami melihat beberapa pertunjukan yang spektakuler musim ini. NS Tony Awards, diselenggarakan oleh Kristin Chenoweth dan Alan Cumming, mengudara Minggu, 7 Juni, di CBS.

Jika Anda ingin melihat kekuatan gadis bersejarah, Kelli O'Hara menyajikannya delapan kali seminggu di Lincoln Center. Nominasi Tony Award lima kali—yang baru saja mendapatkan nominasi keenamnya untuk acara ini!—bintang di Rodgers dan Hammerstein's Raja dan aku sebagai Anna Leonowens yang pemberani, seorang guru sekolah Inggris janda yang pindah dengan putranya yang masih kecil ke Siam pada akhir abad ke-19 untuk mengajar Raja Siam (calon Oscar Ken Watanabe) cara-cara barat. Dia berjuang untuk apa yang dia yakini untuk dirinya sendiri dan keluarganya, dan akhirnya, guru menjadi murid, dan Raja mengajarinya beberapa hal tentang kehidupan sebagai balasannya.

Pertunjukan ini menawan dan memikat, terutama dengan nomor-nomor earworm-nya seperti “Mengenal Anda,” “Shall We Dance?,” dan “I Whistle a Happy Tune,” itulah sebabnya tidak mengherankan.

Minggu lalu, kami bertemu dengan O'Hara, yang memberi tahu kami semangat yang dia tunjukkan untuk karakternya di atas panggung sama nyatanya dengan yang Anda lihat. "Saya merasa peran ini memanggil saya," katanya melalui telepon sebelum bersiap-siap untuk produksi malam. “Saya tidak benar-benar tahu seberapa besar saya akan menyukainya sampai kami mulai mengerjakannya.”

TERKAIT: Kronik Heidi di Broadway: Semua Tentang Kostum Elisabeth Moss

Apa yang dia temukan adalah bahwa dia benar-benar mengidentifikasi dengan pesannya: “Kapan saja dalam sejarah—termasuk yang kita alami sekarang—ide bisa bekerja sama, di berbagai macam divisi, apakah itu ras atau agama, adalah hal yang besar bagi saya, ”katanya. “Saya menyukai gagasan bahwa seorang pria dan wanita, seorang wanita Kristen dan seorang pria Buddha, seorang pria Siam dan wanita kulit putih dapat bekerja. bersama-sama dan dapat menemukan cara untuk mendapatkan ego atau gagasan kecenderungan yang diajarkan dengan hati-hati tentang berbagai hal, dan pindahkan saja mereka dan bekerja bersama. Jika Anda merasakannya saat menontonnya, maka Anda mulai berubah sedikit demi sedikit. Saya tahu ini musikal, dan saya tahu ini menyenangkan dan ringan, tetapi jika Anda mau, Anda dapat menggali dan menemukan makna yang lebih dalam, dan saya pikir itu mungkin yang terbesar.”

Dia menginspirasi, itu pasti. Tapi kami perlu "mengenal" Ms. O'Hara sedikit lagi. Gulir ke bawah untuk mencari tahu tentang kostumnya yang berat, pemikiran tentang bekerja dengan lawan mainnya, dan bagaimana dia berhasil menginspirasi para pemula di Broadway.

1. Apa yang menginspirasi Anda untuk mengambil peran ini? Apakah Anda melihat film? Saya belum pernah melihat filmnya. Saya menontonnya sedikit setelah mendapatkan peran ini, tetapi kemudian saya mematikannya karena saya tidak menginginkan hal lain di kepala saya. Anna sangat kuat, dan saya tidak percaya bahwa ini ditulis begitu lama [di tahun 1950-an]. Jadi dari situlah inspirasi saya berasal, hanya dengan membacanya dan melihat bagaimana hal itu memengaruhi saya saat ini dalam hidup saya, dan bukan sesuatu yang sudah ada di kepala saya.

2. Apa pengaruh dari kehidupan pribadi Anda yang memengaruhi peran tersebut? Saya sangat percaya pada wanita ini sehingga saya bisa memainkannya sepenuhnya. Dia beresonansi dengan saya pada usia ini, dan bisnis ini. Saya sudah di sini untuk sementara waktu sekarang. Di sinilah dia, benar-benar melangkah ke sesuatu yang sangat menakutkan dan berisiko, tetapi melakukannya demi dirinya sendiri dan anaknya. Saya memiliki seorang putri dan putra, dan saya memiliki tanggung jawab untuk membawa mereka ke dunia ini dan memberi mereka alat terbaik yang saya bisa sehingga mereka dapat pergi dan membuat keputusan serupa untuk apa yang baik. Dia mewakili itu untuk saya; dia mencoba membuat perubahan. Mungkin itu naif, tetapi dia melakukannya, dia membuat perubahan, dan saya pikir itu sangat luar biasa dan itu adalah sesuatu yang benar-benar dapat saya pikirkan.

TERKAIT: Apa yang Sebenarnya Dipikirkan Anna Villafañe tentang Memainkan Gloria Estefan di Musikal Broadway Baru Di kakimu

3. Lawan main Anda adalah peraih nominasi Oscar Ken Watanabe. Bagaimana cara bekerja dengannya? Dia luar biasa. Dia benar-benar bekerja lebih keras daripada yang pernah saya lihat orang lain bekerja dalam hidup saya. Dua jam sebelum semua orang tiba, dia di sana melakukan latihan dengan bibirnya, lidahnya, tubuhnya, mempelajari bahasa ini yang sangat sulit ketika Anda berbicara bahasa Jepang, hanya untuk mengembangkan bibir Anda dengan cara yang benar, dan dia melakukannya setiap hari untuk jam. Dia benar-benar berhasil. Plus, dia sangat murah hati dan sangat peduli pada para pemain. Kami mendapatkan jackpot bersamanya.

4. Dalam musikal, Anda benar-benar bertarung dengan Raja untuk memiliki rumah sendiri, daripada tinggal di istananya. Itu memberdayakan, bukan begitu? Apa yang saya suka tentang itu adalah itu mewakili kekuatan untuk alasan yang tepat. Apa yang Anda sukai harus mengarahkan Anda pada apa yang Anda rasa benar untuk diri Anda sendiri. Bagi saya, saya memiliki dua anak, dan saya ingin mereka mendapatkan yang terbaik yang mereka bisa. Dalam cerita ini, suaminya meninggal, dan dia tidak akan bisa menghidupi dirinya sendiri atau anaknya di dunia di mana mereka berada saat itu. Tapi setidaknya yang bisa dia lakukan untuk putranya adalah memberinya rumah. Dia berpikir, "Yang ingin saya lakukan adalah memberinya empat dinding dan keamanan." Itulah yang ingin saya perjuangkan; ini lebih tentang apa yang penting di hati kita, dan apa yang berharga.

TERKAIT: Pada abad ke-20Perancang Kostum Nominasi Tony Menjelaskan Fashion Abadi yang Membuat Musik Benar-Benar Bernyanyi

5. Adapun para pemain, banyak dari mereka membuat debut Broadway mereka. Apakah Anda melakukan sesuatu yang istimewa untuk mereka? Saya akan. Ketika saya melakukan debut Broadway saya [di .] Jekyll & Hyde], itu bukan pengalaman yang sangat positif. Saya memimpikannya untuk sebagian besar hidup saya, jadi saya ingin membuatnya benar-benar istimewa untuk orang lain. Jadi kami akan membawa semua debutan ke panggung pada hari pembukaan, dan saya membacakan mereka kutipan dari Giorgio Strehler, seorang pria teater yang luar biasa, yang berbicara tentang teater sebagai sebuah keluarga, apakah rusak atau utuh, pasti disfungsional, pasti naik turun, tetapi bagaimana kita memiliki satu sama lain, dan bagaimana ini sangat penting bagi kita, dan untuk apa kita dapat membangun dan menciptakan rakyat. Kami akan membicarakannya dengan mereka, dan betapa pentingnya berada di sini.

6. Apakah Anda membimbing dan mengajar banyak pendatang baru? Tidak ada yang bisa saya ajarkan kepada mereka, karena mereka semua profesional. Mereka tahu apa yang mereka lakukan. Mereka sudah cukup lama di sini, dan di satu sisi, mereka mengajari saya, karena semakin Anda melakukan ini, semakin Anda terbiasa. Saya tidak akan mengatakan letih atau pahit tentang itu, karena saya masih sangat bersyukur setiap kali saya melakukannya, tetapi fakta bahwa ini adalah Broadway mereka. debut, mereka membawa kegembiraan dan kegembiraan seperti itu, itu sebenarnya pertunjukan terbaik yang saya bisa, dibandingkan dengan berada di pertunjukan dengan banyak dokter hewan.

7. Kostumnya indah dan sangat besar. Apakah mereka membantu Anda menjadi karakter? Saya salah satu dari orang-orang ini yang selalu membutuhkan kostum saya untuk kolaborasi terakhir saya. Dalam dekade ini, cara mereka berpakaian benar-benar bercerita. Di atas panggung, saya mengenakan korset, yang membuat punggung saya lurus, yang membuat saya merasa lebih serius, lebih berpendidikan—saya tidak bisa menjelaskannya. Ketika mereka mengenakan rok lingkaran besar itu padaku, cara itu membatasi gerakanku adalah satu hal, dan kemudian— cara saya harus tampil dengan keterbatasan menjadi hal lain, yang merupakan tantangan luar biasa bagi saya jiwa. Itu membangun kesadaran penuh tentang apa yang dia hadapi. Saya tahu kedengarannya agak gila, tapi itu sangat benar. Kostumnya sampai ke sepatuku; Saya memakai pantalon dan guru yang sangat kekar, sepatu hak tebal.

TERKAIT: Bagaimana Rasanya Mendandani Helen Mirren sebagai Ratu Elizabeth II di Penonton

8. Berapa lama waktu yang Anda butuhkan untuk bersiap-siap? Aku harus bersiap-siap cukup awal. Wig saya membutuhkan waktu sekitar 45 menit. Begitu pertunjukan dimulai, saya tidak pernah meninggalkan area panggung karena gaun tidak bisa bergerak, tidak ada ruang, tidak ada pintu! Saya sebenarnya harus tetap berada di platform itu sendiri. Saya memiliki lemari dan kami mengenakan pakaian, dan kemudian kami meletakkan lapisan lain, rok, rok lain, lalu dan gaun itu. Mereka sangat berat, mereka sangat menyempit, dan itu membuat karakter ini. Gaun lavender saja beratnya sekitar 40 pon.

9. Tapi apakah Anda berjuang dengan kostum besar seperti itu sama sekali? Itu tidak terlihat seperti itu. Saya pikir itulah tujuannya, dan itu bagian dari apa yang saya mainkan. Ini membentang dan mencapai dan berhasil melalui keterbatasan, dan merupakan hal yang luar biasa sebagai seorang wanita untuk memainkannya, karena ini adalah fisikisasi dari apa yang ada secara mental.

10. Apa lagu favorit Anda dalam musikal? Meski terdengar klise, lagu “Getting to Know You” telah membuat saya belajar sesuatu. Ya, itu adalah lagu yang manis dan Anda menari-nari dengan anak-anak, tetapi ini bukan tentang wanita dari seluruh dunia untuk mengenal masyarakat lain ini. Ini benar-benar tentang dia membuka pikirannya dan benar-benar mengenal orang-orang, dan yang cantik orang-orang seperti apa mereka, dan tanggung jawab yang mereka miliki, dan alasan mereka membuat pilihan itu telah melakukan. Jika Anda memikirkannya seperti itu, itu melambangkan tujuan yang jauh lebih besar, dan itulah mengapa saya menyukai lagu itu.

Rodgers & Hammerstein The King and I sedang bermain di Lincoln Center Theatre. Menemukan tiket di telecharge.com.

TERKAIT: gigiVanessa Hudgens Memberitahu Kami Ritual Sebelum Pertunjukan Malamnya