Ed Hardy Kembali

Pertemuan terakhir saya dengan merek Ed Hardy adalah pada tahun 2009. NSHidup Sederhana baru saja mengakhiri empat tahunnya, dan Britney Spears memasuki tahun kedua konservatori yang dikendalikan oleh ayahnya. Presiden kulit hitam pertama Amerika baru saja menjabat. Dan Ed Hardy tidak pernah sepopuler ini, dengan 70 toko di seluruh dunia dan lebih dari $700 juta dalam penjualan tahunan. Dan kemudian datanglah ayah TV yang bercerai dari delapan anak, Jon Gosselin.

Dalam perpisahannya yang sangat terbuka dari "Kate" dari Jon dan Kate + 8, Gosselin digambarkan sebagai penjahat, seorang burnout yang tidak bertanggung jawab yang berjalan lebih dulu ke dalam krisis paruh baya tepat di depan mata kita. Anda belum memahami kekacauan sampai Anda membaca paragraf a Mempesona cerita dari musim panas itu:

"Selama akhir pekan, Jon terlihat bergandengan tangan dengan Hailey Glassman, putri 22 tahun dari dokter pengencang perut Kate, di sekitar French Riviera. Pasangan baru itu juga terlihat berpesta di atas kapal pesiar Christian Audigier, yang mendesain lini pakaian Ed Hardy. Jadi mengapa keduanya menjadi begitu sobat-sobat? 'Kami ingin membuat lini pakaian anak-anak.'" 

Ini itulah sebabnya kaum milenial menjalani terapi. Ini itulah sebabnya reputasi merek Ed Hardy berubah dari yang harus dimiliki menjadi tak tersentuh hanya dalam beberapa bulan. Ini juga mengapa, ketika ikon Gen Z Addison Rae muncul di kabel Juni ini mengenakan gaun merah muda Ed Hardy T-shirt, saya mulai resah. Mengingat jangkauannya yang tidak dapat dijelaskan, saya khawatir para remaja mungkin mengikuti jejaknya yang mengenakan sandal jepit — bahwa kebangkitan Ed Hardy sudah dekat. Energi Big Gosselin itu kembali dari Riviera Prancis.

Beberapa minggu kemudian, kecurigaan saya terbukti: Bella Hadid terlihat mengenakan kaus antik Ed Hardy, dikenakan secara tidak seragam dengan celana kargo putih bertingkat rendah. Bella Hadid adalah seorang wanita yang membuat hal-hal terjadi dalam mode dan Bella Hadid mengisyaratkan bahwa Ed Hardy kembali.

Saat kebangkitan merek Ed Hardy digerakkan oleh Regina George dari mode itu sendiri, Saya pikir itu hanya tepat untuk meluruskan tentang pria di balik orang terkenal itu tanda tangan. Atau lebih tepatnya, saya pikir saya harus mencari tahu siapa dia. Baru-baru ini saya menyadari, saya tidak tahu seperti apa Ed Hardy, pria itu, meskipun saya dapat memilih apa pun dari Ed Hardy merek dari satu mil jauhnya (tanda tangan swoopy-nya, harimau, ikan koi, dan tarif tato "MO M" di begitu banyak topi pengemudi truk dan tank).

Membayangkan Ed, saya membayangkan seorang pria kulit putih dengan kulit langka sedang berada di sebuah pantai di suatu tempat di L.A. atau New Jersey. Botak atau mungkin menempel seumur hidup ke garis rambut yang cepat surut. Dia akan memakai kacamata hitam kebesaran, jeans True Religion sekitar tahun 2009, dan Acqua di Gio dalam jumlah yang menyinggung.

Ini tidak mungkin lebih jauh dari Ed sendiri, tetapi sebenarnya sangat mirip dengan Chrisitian Audigier, pengusaha dan desainer Prancis yang menjalankan lini mode Ed Hardy. Audigier sebagian besar bertanggung jawab untuk menggabungkan karya seni dan tanda tangan Hardy dan mencap keduanya T-shirt, topi pengemudi truk, tangki otot, stiker, pemantik rokok, gantungan kunci USB, dan apa pun yang bisa cocok itu. Dialah yang menempatkan nama Hardy di belakang Madonna, Lindsay Lohan, Paris Hilton, dan Corbin Bleu milik Disney Channel sendiri. Audigier, bukan Hardy, adalah orang yang harus disalahkan atas ketakutan melumpuhkan rhinestones yang saya alami sebagai remaja.

Tapi Ed Hardy? Dia jauh dari pria pesta ego-terobsesi imajinasi saya, dan fakta bahwa kita tidak tahu seperti apa dia, ternyata, adalah dengan desain. "Saya memberi tahu Christian bahwa saya tidak tertarik menjadi boneka," tulisnya dalam memoarnya pada 2013, Kenakan Impian Anda: Hidupku di Tato, "Saya hanya ingin dibayar dan dibiarkan sendiri." (Relatable!) Pakaian Ed Hardy yang asli adalah "kemeja berkancing dan kardigan abu-abu", bukan hoodie dengan namanya di atasnya. Ed Hardy yang asli benar-benar keren.

Don Ed Hardy, begitu dia kadang-kadang dikenal dalam kehidupan nyata (alias bukan di T-shirt) adalah keajaiban seni tebas selancar yang menjual karya galeri pertamanya ketika dia masih di sekolah menengah, dan kemudian menghadiri San Francisco Art Lembaga. Dia adalah seorang artis, pelopor seni postmodern dan tato, seniman kontemporer hebat seperti Warhol, de Kooning, dan selusin lainnya yang Anda pelajari di kelas sejarah seni. Artis pemalu pers (yang tidak menanggapi beberapa permintaan wawancara untuk cerita ini) menulis bahwa dia pernah bekerja di kantor pos dengan saudara laki-laki Jerry Garcia, menggosok bahu dengan Lou Reed di sebuah bar, dan berlari di lingkaran yang sama dengan Jefferson Pesawat terbang.

Ketika Hardy menuliskan versinya sendiri tentang tahun-tahun Ed Hardy dalam memoarnya hampir delapan tahun yang lalu, saya masih mengalami keterkejutan dari gambar ini dari model Ed Hardy di L.A. Fashion Week 2007 yang terlihat seperti Waluigi jika dia mabuk di Atlantic City dan membiarkan penduduk setempat mendandaninya untuk keluar malam.

Tapi inilah yang terlewatkan oleh penonton seperti saya: Hardy mengungkapkan dalam memoarnya bahwa dia menyaksikan naik turunnya merek itu dari jauh, juga terkejut melihat Dorongan, dorongan, dorongan, rasa lapar Audigier, selalu, untuk lebih banyak lagi — lebih banyak lisensi, lebih banyak desain, dan lebih banyak kolaborasi (selain kolaborasi Gosselin yang dikabarkan, itu dilaporkan Selamat tinggal! pada tahun 2010 bahwa Lindsay Lohan sedang dalam pembicaraan tentang koleksi tas tangan Ed Hardy).

Sementara Hardy mengakui bahwa dia bukan penggemar terbesar Christian ketika keduanya pertama kali diperkenalkan, bahkan dia tidak bisa memperkirakan bagaimana Audigier akan melakukannya. gabungkan merek sesuai keinginannya sehingga lima tahun kemudian, citra Ed Hardy tidak dapat dibedakan dari Audigier sendiri — kepribadian utuh dalam kaus oblong membentuk.

"'Orang ini berada di titik nol dari segala sesuatu yang salah dengan budaya kontemporer,'" kenang Hardy memberi tahu seorang teman tentang kesan pertamanya tentang Christian dalam bukunya tahun 2013. Dia tetap menandatangani hak lisensi, naif tentang apa yang akan datang. Dia kemudian mengingat keputusan untuk berbisnis dengan Audigier dengan menyesal, menulis, "Saya telah memasuki kesepakatan asli dengan sangat bodoh, tanpa nasihat hukum apa pun," membiarkan Christian mengendalikan mayoritas merek harta benda.

Pada tahun 2009, Hardy, pada saat ini masih menjadi makhluk mitos bagi sebagian besar Amerika yang tidak tahu apa-apa tentang dunia tato, menggugat Audigier dan perusahaan induknya, Nervous Tattoos, untuk $ 100 juta untuk pelanggaran kontrak, mengklaim Audigier menahan royalti dengan melaporkan penjualan yang lebih rendah dan meluncurkan jalur eponimnya melawan persyaratan lisensinya perjanjian. ("Itu menjadi 'Ed Hardy oleh Christian Audigier' dan saya tidak senang tentang itu," Hardy mengungkapkan dalam memoarnya.) Kasus itu akhirnya diselesaikan, tetapi kerusakan sudah terjadi.

Dengan kebangkitan Ed Hardy di cakrawala, ada sesuatu yang menghibur bagi kita yang selamat dari Ed Hardy kiamat terjadi dalam mendapatkan perspektif Hardy tentang kebangkitan merek sekali seumur hidup di bawah kendali Kristen. Dia tampaknya sangat malu dengan komersialisasi karyanya, seni itu adalah hasil dari pelatihan dan pembelajaran selama beberapa dekade di bawah bimbingan beberapa ahli tato di AS pada tahun 60-an dan 70-an. Hardy menghormati pengaruhnya, mulai dari tato militer yang dia lihat di masa mudanya hingga tradisi tato budaya Jepang, banyak di antaranya mengilhami citranya yang paling dikenal. Christian, yang pada satu titik mencoba untuk menempatkan potret Che Guevera ke dalam karya asli Hardy, tidak melakukannya.

"Keberhasilan merek Ed Hardy yang mengejutkan hanya mendorong kecenderungan terburuk Christian," hardy menuduh dalam memoarnya, nyaris tidak menahan rasa jijik. "Dia mendorong batas gaya hidup mewah. Dia hidup seperti Raja Matahari. Stafnya berseragam, para wanita mengenakan pakaian pelayan Prancis. Semua orang berbicara bahasa Prancis. Dia konyol, tetapi setelah lebih dari satu miliar dolar dalam penjualan Ed Hardy dalam lima tahun, dia mampu menjadi apa pun tingkat konyol yang dia inginkan."

Dalam sebuah wawancara tahun 2019 dengan Forbes, empat tahun setelah kematian Audigier, Hardy menambahkan, "Bukannya saya membenci [Kristen] atau berpikir saya melacurkan diri... Saya tidak punya ilusi. Aku bisa berdiri. Saya dapat menambahkan semua makna sejarah atau filosofis tentang tato dan itu bisa menjadi bagian darinya. Tapi itu tato. Ini tidak suci."

Setelah Hardy membeli kembali lisensi masternya pada tahun 2011 dalam usaha patungan dengan Iconix (yang memproduksi Rocawear Jay Z, Joe Boxer, Candies), merek tersebut stagnan selama beberapa tahun, masih dalam pemulihan setelah mengakhiri hubungan beracunnya dengan Goselin. Namun pada tahun 2020, Kevin Christiana, mantan Proyek landasan pacu kontestan yang sebelumnya berkolaborasi dengan Adam Levine dan Steven Tyler dalam koleksi "rock n' roll-inspired", mengambil alih sebagai direktur kreatif merek Ed Hardy. Dan bagi Christiana, Hardy lebih dari sekedar nama.

Perancang mengatakan Nilon dalam sebuah wawancara baru-baru ini bahwa ia berharap untuk menyelaraskan merek Ed Hardy pasca-Audigier lebih banyak dengan seni Hardy, seperti yang pernah diyakini oleh sang seniman sendiri oleh Audigier. "Saya pikir keaslian itu sangat penting," kata Christiana. "Dia adalah nama pada label, itu adalah karya seninya, dan itulah yang ingin saya lihat menjadi hidup... Merek sebelumnya bukan tentang kisah Ed."

Hardy dibesarkan di Pantai Newport, California pascaperang, yang ia gambarkan sebagai "benar-benar putih dan fasis," dalam wawancaranya tahun 2019 dengan Forbes. Meski begitu, adegan itu membuatnya beralih ke dunia tato yang masih tabu, sebagian besar melalui dokter hewan perang yang kembali ke negara-negara yang menyandang ikonografi militer tradisional yang diresapi dengan pengaruh Asia sejak zaman mereka luar negeri.

Ketika Ed berusia enam tahun, ayahnya berangkat ke Jepang untuk bekerja sebagai insinyur. Dia "benar-benar gila" untuk negara dan tidak pernah kembali, tulis Hardy, tetapi masih mengirim Ed muda seni dan artefak Jepang yang telah mengilhaminya untuk tinggal: "perangkat teh, bingkai kecil gambar, jaket sutra dengan sulaman naga, harimau, dan elang." Suvenir tersebut menanamkan benih kecintaan terhadap budaya Jepang yang memuncak, beberapa dekade kemudian, dalam sebuah bimbingan di bawah mendiang ahli tato Horihide.

Estetika Ed Hardy yang kita kenal sekarang adalah perpaduan dari tato tradisional Americana dan ukioye gaya pencetakan balok kayu yang populer pada abad ke-18 dan ke-19 di Jepang. Tapi tato bukanlah media yang Hardy bayangkan untuk dirinya sendiri ketika dia menjadi mahasiswa seni grafis di San Francisco Art Institute. Setelah ia lulus pada tahun 1967, setelah belajar di bawah ahli terkemuka di bidang percetakan, etsa, lukisan, dan memahat di Pantai Barat, Hardy ditawari beasiswa penuh untuk menghadiri program MFA di Yale. Di alam semesta alternatif, nama Don Ed Hardy mungkin diacak di antara legenda yang berbasis di Pantai Timur pada akhir abad kedua puluh — Basquiat, Haring, Pollock — tetapi Hardy menolak tawaran itu. Sebaliknya, ia tetap tinggal di Pantai Barat pada awal kariernya, dengan tugas menato di Vancouver, Seattle, dan San Francisco sebelum pindah ke Hawaii, di mana ia dibimbing di bawah organisasi terkenal. pelaut jerry, dan kemudian, Jepang.

Hari ini, sang seniman membagi waktunya antara Honolulu dan San Francisco. Dia meletakkan jarumnya di tengah-tengah, meskipun dia masih melukis dan mengoperasikan Hardy Marks Publications, sebuah perusahaan penerbitan yang dia kelola bersama istrinya selama 48 tahun, Francesca Passalacqua. "Saya tertarik pada jenis kecantikan aneh yang sekaligus bodoh, lucu, menakutkan, dan menggoda," Hardy mengatakan tentang karyanya baru-baru ini pada tahun 2016 dalam sebuah pernyataan artis yang diposting ke situs webnya, yang menampilkan karyanya koleksi. Jauh dari hati dan pita dan desain flash stagnan lainnya yang mereknya dikenal, lukisan Hardy mencolok dan berlapis, dengan keduanya bernuansa dan terbuka referensi ke banyak pengaruh yang dia temui dalam karirnya selama lebih dari 50 tahun.

Saat mengambil kendali merek ikonik seperti itu, Christiana mengatakan ada momen di mana dia dan timnya mempertimbangkan untuk memulai dari awal, membuang "Ed Hardy" yang terkenal itu. tanda tangan, dan memperbaharui label jahitan demi jahitan, mendefinisikan kembali citra publik dari label Ed Hardy agar lebih sesuai dengan pribadi Ed Hardy, dan warisan produktifnya. Pada akhirnya, mereka memutuskan daripada mengabaikan warisan merek, mereka akan bersandar padanya — "rangkul kitsch," seperti yang ditulis oleh penulis Emily Kirkpatrick Nilon. Strateginya masuk akal, mengingat kegilaan mode saat ini dengan Y2K: Grailed, eBay, dan Depop dipenuhi dengan pakaian Ed Hardy "vintage" (dengan harga berkisar antara $30-50 per item), dan mengapa label ingin bersaing dengan dirinya sendiri?

Saat ini, toko Ed Hardy Originals menampilkan versi klasik lama yang diperbarui — kepala harimau, tengkorak yang dicetak dengan latar belakang tie-dye — dengan siluet yang lebih modern. Kaos Grafis ($42) datang dalam pilihan kotak yang dipotong, yang bertentangan dengan kardigan ketat sepanjang pinggul dahulu kala. "kemeja kamp" ($85) menampilkan ikonografi Hardy sebagai pola. Kain yang sama juga ditemukan di lapisan jaket kulit ($325) dan terciprat ke seberang celana pendek ($75). Logo Ed Hardy masih selalu ada, jika beberapa ukuran font lebih kecil.

"Mungkin tidak akan pernah lagi tahun 2009 untuk merek Ed Hardy," tulis Hardy dalam memoarnya, "tetapi itu memang menjadi fenomena budaya yang otentik. Bagi saya, mereka memanfaatkan kekuatan psikis dari tato dan itulah yang membuat semua orang tertarik." 

Tahun lalu telah mengajarkan kita banyak tentang kesalahpahaman kita dari dekade sebelumnya. Kita hanya perlu melihat sejauh cerita Britney Spears atau Megan Fox untuk memahami bahwa tabloid memiliki pengaruh lebih besar pada kita daripada yang ingin kita akui. Mungkin sulit untuk menyampaikan kesopanan yang sama yang telah kami berikan kepada bintang muda remaja merek, tapi saya tidak punya masalah untuk menyampaikan permintaan maaf kepada Don Ed Hardy sendiri. Meninjau kembali karyanya saat mengendarai gelombang popularitas pop-punk saat ini yang didukung oleh Gen Z, yang masih bayi pada masa itu ketika Topik Panas adalah apa pun selain eufemisme untuk bocah MySpace yang terdampar, telah membuka mata saya untuk Don Ed Hardy dunia. Saatnya memberi seninya kesempatan untuk bersinar dengan sendirinya.

Mengetahui pria di balik merek tersebut memuaskan dorongan milenial saya untuk berbelanja dengan niat. Tetapi pertanyaannya tetap apakah pengaruh Zillennials cukup kuat untuk mengesampingkan asosiasi yang dibuat oleh banyak dari kita terhadap kaos ini ketika kita sendiri membelinya sebagai pra-remaja. Tapi kalau ada yang punya kekuatan itu, pasti itu Bella Hadid.