Mahershala Ali mendapatkan banyak penghargaan untuk perannya sebagai Dr. Don Shirley di Buku Hijau — termasuk kemenangan terakhirnya di Penghargaan SAG untuk Aktor Terbaik pada hari Minggu — tetapi proyek tersebut tidak lepas dari kontroversi.
Untuk mempercepat Anda: Buku hijau, yang didasarkan pada kisah nyata, menceritakan kisah tukang pukul Italia-Amerika Tony Lipp yang menjadi pengemudi Pianis klasik Afrika-Amerika Dr. Don Shirley dalam tur ke berbagai tempat melalui selatan yang terpisah di '60-an. Keluarga Shirley mengecam film tersebut dengan mengatakan bahwa film biografi itu tidak akurat, dan bahwa pembuat film tidak menghubungi mereka untuk memvalidasi konten di dalamnya. Saudara laki-laki Shirley, Maurice Shirley, bahkan menyebut penggambaran film Don sebagai "sebuah simfoni kebohongan" dalam sebuah wawancara dengan Bayangan dan Tindakan.
Ali meminta maaf kepada keluarga setelah mereka menyuarakan kekecewaan mereka tentang proyek tersebut. "Saya mendapat telepon dari Mahershala Ali, panggilan telepon yang sangat, sangat hormat, dari dia secara pribadi," kata Edwin Shirley kepada situs berita. “Dia menelepon saya dan Paman Maurice saya... dia meminta maaf sebesar-besarnya jika ada pelanggaran. Apa yang dia katakan adalah, 'Jika saya telah menyinggung Anda, saya sangat, sangat menyesal. Saya melakukan yang terbaik yang saya bisa dengan materi yang saya miliki. Saya tidak menyadari bahwa ada kerabat dekat yang dapat saya konsultasikan untuk menambahkan sedikit nuansa pada karakter tersebut.’”
TERKAIT: Penampilan Karpet Merah Terbaik Dari SAG Awards 2019
Ali masih teguh pada keputusannya untuk mengambil peran dalam film tersebut, yang juga telah meraih lima nominasi Oscar. Setelah memenangkan Penghargaan SAG untuk aktor terbaik dalam peran pendukung, dia melangkah ke ruang pers SAG Awards, dan mengatakan bahwa bukan hanya itu peran terbaik yang dia tawarkan hingga saat ini, tetapi apakah dia mengambil peran dalam film nonfiksi atau fiksi, tugasnya adalah menganggap bahwa konten adalah kebenaran untuk menggambarkan karakter dengan cara terbaik. mungkin.
“Dr. Shirley adalah kesempatan terbaik yang pernah saya dapatkan saat itu,” kata Ali. “Anda harus berpikir, satu setengah tahun yang lalu, datang dari Moonlight, yang merupakan pengalaman yang luar biasa, tapi saya hadir di film itu untuk sepertiga pertama. Dan itu adalah pengalaman terbesar dan terdalam saya selama 25 tahun saya bekerja.”
“Jadi untuk disajikan Buku Hijau dan memiliki Dr. Shirley, karakter multidimensi yang memiliki agensi, yang memilih... tidak ada orang lain yang melakukan itu saat ini,” lanjutnya. “Dia tidak harus menyewa seorang pengemudi kulit putih, dia memilih untuk menyewa seorang pengemudi kulit putih pada tahun 1962 untuk berada di selatan dan meminta seorang pria kulit putih membuka pintu Anda dan membawa Anda. tas dan baginya untuk berada dalam hubungan itu, untuk menjadi orang yang berkuasa, baginya untuk menjadi berbakat dan secerdas dia, martabat yang dia bawa dirinya dengan, perjuangan pribadinya sendiri untuk menjaga hidupnya dan hal-hal tentang hidupnya pribadi karena untuk hal-hal itu untuk umum, itu tidak akan terjadi. dipeluk.”
"Itu adalah hadiah paling besar yang pernah saya alami dalam sebuah proyek, jadi saya merasa bisa melakukan sesuatu dengan karakter itu dengan bantuan yang tepat," lanjutnya. “Bantuan yang tepat bagi saya adalah bekerja di luar Viggo dan meminta Chris Bowers menutupi apa yang tidak bisa saya lakukan di piano. Dari segi keakuratan sejarah film, saya rasa beberapa hal yang dipertanyakan bisa dijawab oleh mendengarkan Dr. Shirley berbicara, yang semua orang tahu rahasia untuk dilakukan dan beberapa artikel adalah cuplikan yang baru-baru ini dilepaskan."
“Jadi, saya pikir Anda membutuhkan orang untuk kembali dan melihat apa yang dikatakan Dr. Shirley untuk dirinya sendiri, dan semacam lingkaran kembali dan jika ada pertanyaan tentang akurasi atau sesuatu yang saya pikir ada orang yang tepat yang dapat menjawabnya, tetapi saya pikir pekerjaan saya selalu sama, ”dia dilanjutkan. “Saya harus berasumsi apakah itu fiksi atau non-fiksi bahwa itu adalah kebenaran, dan yang saya maksud dengan itu adalah saya harus mendekatinya seolah-olah itu kebenaran. Tugas saya adalah memastikan bahwa pekerjaan saya sedalam mungkin — dan saya terhubung dengan karakter saya seperti mungkin — dan bahwa saya pertama-tama dan terutama percaya pada diri saya sendiri sehingga saya memiliki kesempatan untuk membuat audiens percaya Aku."
Terlepas dari kontroversi, mengambil peran itu adalah risiko yang telah terbayar untuk Ali. Selain SAG Award-nya, ia juga memenangkan Golden Globe dan Critics Choice Award untuk perannya sebagai Dr. Shirley, dan juga masuk dalam nominasi Academy Award.