Sudah hampir dua bulan sejak film dokumenter baru Whitney debutnya di Cannes pada 16 Mei, membuat publik klaim mengejutkan bahwa mendiang superstar telah dilecehkan sebagai seorang anak oleh Dee Dee Warwick, sepupunya dan saudara perempuan Dionne Warwick.
Sekarang ibu Whitney, Cissy Houston, memecah kesunyiannya atas tuduhan menyakitkan itu. Dalam minggu ini Rakyat cerita sampul dia berbicara untuk pertama kalinya, atas nama dirinya dan keponakan Dionne Warwick, berbagi "horor" mereka tentang klaim yang dibuat oleh asisten lama Whitney Mary Jones.
Jones mengatakan dalam film bahwa Whitney menceritakan padanya, mengungkapkan bahwa sebagai seorang anak dia telah dilecehkan secara seksual oleh Dee Dee. Saudara Whitney, Gary, juga mengklaim dalam film bahwa dia dilecehkan oleh Dee Dee antara usia 7 dan 9.
VIDEO TERKAIT: Mengingat Whitney Houston
Sementara Jones mendukung keputusannya untuk mengudarakan tuduhan dalam film tersebut, Cissy, bersama dengan keponakannya Dionne, telah mengeluarkan pernyataan emosional berikut, mengungkapkan keprihatinan mendalam mereka tentang klaim tersebut, dan film sebagai utuh.
Pernyataan lengkap Cissy Houston dan Dionne Warwick:
Keponakan saya Dionne Warwick dan saya membuat pernyataan ini untuk mengangkat suara kami di atas hiruk-pikuk seputar rilis film, Whitney. Meskipun film ini dipasarkan sebagai proyek yang disetujui/didukung Keluarga Houston, baik putra saya, Michael, Dionne maupun saya tahu tentang tuduhan pelecehan, arah yang akan diambil film, hingga dua hari sebelum pemutaran di Cannes.
Untuk memulai, kami ingin menyatakan dengan jelas bahwa kengerian yang dialami korban pelecehan seksual tidak terbayangkan. Kami tidak berusaha untuk meminimalkan rasa sakit, trauma dan mungkin kerusakan seumur hidup pada jiwa korban pelecehan. Kami memahami dan mengakui bahwa tidak ada aturan yang mengatur reaksi seseorang terhadap trauma dan setiap orang bereaksi secara berbeda. Dengan pernyataan ini kami tidak bermaksud untuk membela, memaafkan atau memaafkan kejahatan pencabulan.
Namun, kami tidak dapat melebih-lebihkan keterkejutan dan kengerian yang kami rasakan dan kesulitan yang kami miliki untuk percaya bahwa keponakan saya Dee Dee Warwick (saudara perempuan Dionne) mencabuli dua dari tiga anak saya.
Saya telah diberitahu — sebagai justifikasi untuk tema invasif film ini—bahwa Whitney adalah orang publik dan oleh karena itu publik memiliki hak untuk mengetahui segala sesuatu tentang dirinya. Saya katakan, TIDAK, dia adalah orang terkenal... seorang penyanyi, aktris, seorang dermawan yang pendiam tapi murah hati. Dia tidak mencalonkan diri untuk jabatan, meminta uang atau mencoba memenangkan hak untuk mengatur kehidupan siapa pun. Pekerjaannya tidak memberi hak kepada "publik" untuk mengetahui setiap detail intim dari hidupnya di luar apa yang dia ungkapkan sendiri selama hidupnya. Meskipun dia berbicara tentang perjuangannya dengan narkoba, intervensi, putrinya Krissi dan masalah dalam dirinya pernikahan, dia tidak pernah PUBLIK berbicara tentang ayahnya mencuri dari dia atau mengungkapkan klaim bahwa dia telah dianiaya. JIKA dia dilecehkan, saya tidak percaya dia ingin itu diungkapkan untuk pertama kalinya kepada ribuan, mungkin jutaan orang dalam sebuah film.
Saya mengenal wanita yang diidentifikasi sebagai "orang kepercayaan dekat" Whitney. Jika dia adalah "orang kepercayaan dekat" putri saya, tampaknya dia memilih untuk mengkhianati kepercayaan Whitney dengan mempublikasikan desas-desus dan desas-desus. Bagaimanapun Dionne, Michael dan saya tidak mengenalnya seperti kami mengenal dan mencintai Dee Dee Warwick. Dee Dee mungkin memiliki tantangan pribadinya tetapi gagasan bahwa dia akan mencabuli anak-anak saya sangat besar dan bagi kami tidak terduga. Kami tidak dapat mendamaikan kebutuhan Publik untuk mengetahui tentang kehidupan Whitney sebagai pembenaran untuk menyerangnya privasi atau tuduhan terhadap Dee Dee, tuduhan yang baik Whitney maupun Dee Dee tidak ada di sini untuk menyangkal, menyangkal atau menegaskan. Baik saya, Dionne, maupun putra saya Michael yang sangat dekat dengan saudara perempuannya, dan dalam film tersebut SANGAT jujur tentang penggunaan narkoba mereka, pernah mendengar tuduhan ini; kami belum pernah mendengar apa pun yang berhubungan dengan kejahatan yang dituduhkan terhadap Dee Dee dalam film tersebut. Bagaimana itu bisa adil untuk putri saya, untuk Dee Dee, atau untuk keluarga kami?
Saya menghabiskan waktu bertahun-tahun di studio rekaman (terkadang dengan Dionne dan/atau Dee Dee) tempat saya mencari nafkah. Saya juga pergi "di jalan" dengan grup saya The Sweet Inspirations untuk mencoba membantu memberikan kehidupan yang baik untuk keluarga saya TAPI anak-anak saya selalu menjadi yang pertama di hati saya dan dalam hidup saya. Ketika saya pergi mereka tidak tinggal dengan empat atau lima keluarga yang berbeda; mereka tinggal di rumah di mana pengasuh lama mereka, Phyllis, atau teman baikku Bae atau ayah mereka merawat mereka. Selama bertahun-tahun saya bepergian Dee Dee, yang 21 tahun lebih tua dari Whitney, TIDAK PERNAH BABYSAT untuk mereka.
TERKAIT: Momen Paling Berkesan Whitney Houston
Ibu Dionne, kakak perempuan tertua saya Lee, ada untuk saya setelah ibu saya meninggal ketika saya berusia delapan tahun, dan selama beberapa masa tergelap dalam kehidupan muda saya. Lee meninggal beberapa tahun yang lalu dan meskipun saya merindukannya setiap hari, saya terhibur oleh pengetahuan bahwa dia tidak ada di sini untuk menjalani pengalaman ini.
Betapa saya berharap saya bisa bertanya kepada Dee Dee dan Nippy apa yang terjadi, tetapi film ini membedakan dirinya dari film-film lain tentang dia dengan menyebarkan desas-desus, sindiran, dan desas-desus; meninggalkan pertanyaan yang tidak akan pernah saya dapatkan jawabannya.
Dionne dan saya adalah bagian dari keluarga yang anggotanya selalu bekerja keras untuk diri mereka sendiri dan anak-anak mereka untuk menjadi sukses. Tujuan kebanyakan orang tua adalah untuk membantu anak-anak mereka mencapai lebih dari yang mereka lakukan. Film ini memperlakukan aspirasi keluarga saya dengan tangan berat orang-orang yang melihat keluarga Afrika-Amerika melalui lensa yang kurang peka budaya. Seperti kebanyakan orang tua, kami memberi anak-anak kami nama yang kami sukai... Gary Joseph, Michael Blair dan bayi perempuan yang kami dambakan, Whitney Elizabeth, bukan karena alasan lain. Kami tidak menamai putri kami karena itu adalah nama karakter dalam "WHITE SITCOM" atau karena kami berusaha untuk dianggap kelas menengah seperti yang dituduhkan dalam film. Saya menyukai nama Whitney dan Elizabeth adalah nama neneknya.
Saya patah hati bahwa terlepas dari semua yang dia lakukan, penggemar dan pembenci sama-sama ditinggalkan dengan anggapan bahwa dia menjalani hidupnya sebagai korban. Dia membuat kesalahan dan dalam beberapa tahun terakhir dia menjalani hidupnya dalam cengkeraman obat-obatan yang mendorongnya dan semua konsekuensinya, baik sebagai wanita maupun sebagai ibu. Dia mencintai Krissi dengan sepenuh hatinya dan dia melakukan yang terbaik yang dia bisa sebagai ibu Krissi, tetapi berjuang melawan narkoba tidak konsisten dengan menjadi ibu yang hebat. Dia menghadapi tantangan dalam hidupnya, diperburuk oleh ketenaran, perceraian dan masalah keluarga tetapi dia bukan korban.
Setelah orang-orang melihat filmnya, mereka akan menarik kesimpulan mereka sendiri dan kami tidak mencoba untuk mengubahnya. Kami hanya ingin orang tahu ada sisi lain. Sementara pembuat film tentu memiliki hak hukum untuk membuat film ini, saya bertanya-tanya tentang hak moral.