MDL Beast, dan Festival musik di Riyadh, Arab Saudi, baru-baru ini mendaratkan banyak selebritas di air panas.
Selama akhir pekan, puluhan model dan influencer (Irina Shayk, Joan Smalls, Sofia Richie), serta aktor (Ed Westwick, Armie Hammer) menghadapi kritik untuk menerima perjalanan berbayar ke acara musik. Namun, bukan liburan bebas biaya itu sendiri yang memicu reaksi, melainkan promosi Arab Saudi sebagai tujuan wisata meskipun memiliki catatan hak asasi manusia, termasuk sikap negara terhadap hak-hak perempuan dan LGBTQ masyarakat.
Akun Instagram @dietprada adalah salah satu yang pertama memanggil peserta festival untuk mendukung rehabilitasi citra publik negara.
"Apa yang lebih buruk dari perjalanan influencer @revolve serba putih? Menguangkan cek besar dengan imbalan #pembuatan konten (alias propaganda) untuk merehabilitasi citra Arab Saudi, sebuah negara yang dikatakan menyebabkan 'kekacauan dunia krisis kemanusiaan terburuk,' menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa," tulis akun itu di samping beberapa gambar wajah terkenal berpose di padang pasir dan di acara lokasi.
Diet Prada melanjutkan pernyataannya dengan menyoroti beberapa contoh pelanggaran hak asasi manusia yang dilaporkan dilakukan oleh pemerintah Saudi (termasuk: pembunuhan jurnalis Jamal Kashoggi, serta penangkapan aktivis hak-hak perempuan Loujain al-Hathloul), dan membanting influencer dan selebriti yang menerima uang untuk mempromosikan perjalanan.
Mereka juga menyoroti selebriti seperti Emily Ratajkowski yang menolak kesempatan itu. “Sangat penting bagi saya untuk memperjelas dukungan saya terhadap hak-hak perempuan, komunitas LGBTQ, kebebasan berekspresi dan hak atas kebebasan pers,” katanya kepada Diet Prada. “Saya berharap ke depan dalam hal ini membawa lebih banyak perhatian pada ketidakadilan yang terjadi di sana.”
Kredit: Daniele Venturelli/Getty Images
TERKAIT: Inilah Mengapa Lebih Banyak Model dan Influencer Berada di Air Panas Selama Festival Fyre
Sementara itu, Martha Hunt juga secara terbuka menolak perjalanan tersebut, dengan menulis di Instagram Stories: "Saya berdiri dalam solidaritas dengan rakyat Arab Saudi yang tertindas dan menolak digunakan sebagai kampanye untuk menutupi mereka yang menderita ketidakadilan. Saya mendorong influencer lain untuk membuat keputusan yang dimonetisasi berdasarkan kesadaran dan integritas sosial."
Pada bulan September, Arab Saudi mengumumkan akan membuka diri untuk pariwisata asing, menawarkan visa pariwisata dan memberlakukan kebijakan baru yang akan membuat destinasi lebih menarik bagi orang Barat, seperti mengizinkan pelancong wanita solo dan pasangan yang belum menikah untuk memesan kamar hotel. Mengikuti perubahan ini, @dietprada mengklaim kerajaan "telah menghabiskan miliaran untuk mengubah citranya di barat, tetapi [MDL Beast] ini pasti akan menjadi kampanye paling mahal."