"raja empat" memerintah.
Juara skating AS berusia delapan belas tahun Nathan Chen memantul dari bolak-balikkekecewaan pada dua sepatu Olimpiade pertamanya yang mendarat, dalam penampilan kompetitif terakhirnya Pertandingan Musim Dingin PyeongChang, sesuatu yang belum pernah dilakukan siapa pun di sini sebelumnya: enam lompatan empat kali lipat dalam satu rutinitas.
Setelah menyelesaikan free skate-nya, penonton di Gangneung Ice Arena Korea Selatan bersorak untuk tepuk tangan meriah saat Chen tampak sangat lega di tengah arena.
Peraih medali emas Tara Lipinski, memberikan komentar untuk NBC, menyatakan, "Dia manusia super."
Kredit: Aris Messinis / AFP / Getty
Performa quad-heavy seperti itu membuatnya mendapatkan skor 215,08, yang dikombinasikan dengan skor program pendeknya yang lumayan 82,27, memberi Chen total 297,35 — cukup kuat untuk No. 1 sejauh ini (karena acara individu putra berlanjut hingga Jumat sore lokal waktu).
Kompetisi Jumat penduduk asli Salt Lake City, yang ditayangkan Kamis malam hingga Jumat pagi di Amerika Serikat, akan mengakhiri kompetisi pertamanya Olimpiade dengan catatan positif setelah serangkaian kesalahan mengejutkan merusak dua penampilan pertamanya, tampaknya semakin buruk semakin lama dia meluncur.
TERKAIT: Olympians Rally ke Pertahanan Amerika Skater Nathan Chen Setelah Program Singkat Yang Menghancurkan
Dianggap sebagai harapan terbaik Tim USA untuk medali emas figure skating sebelum menuju ke Korea Selatan, Chen jatuh minggu lalu selama program singkatnya di acara tim skating.
Sebagai pembalasan dari rutinitas itu pada hari Kamis, Chen jatuh lagi — dan sekali lagi. Setelah itu dia mengatakan kepada wartawan bahwa dia “membuat kesalahan sebanyak mungkin yang saya bisa.”
"Itu kasar lagi," katanya kemudian. “Saya masih butuh waktu untuk memikirkannya. Itu terjadi, dan saya kira saya mencoba untuk pindah dari sini.”
Masih belum jelas bagaimana Chen akan pulih hanya sehari setelah skate gratisnya, setelah mengklaim bahwa dia telah mengoreksi dirinya sendiri dari program pendek pertama ke yang kedua dan kemudian mengubahnya menjadi rawan kesalahan pertunjukan.
Tapi dia melakukannya, membuktikan nilai julukan yang mengikutinya di berita utama (dan sebagai bintang promosi Olimpiade NBC).
VIDEO TERKAIT: Wawancara Anak-Anak dengan Atlet Olimpiade Musim Dingin 2018
Chen adalah skater pertama yang menyelesaikan lima quad dalam satu program, yang pertama melakukannya dalam Kompetisi Olimpiade dan skater pertama — dan satu-satunya — yang dapat mendaratkan lima dari enam jenis melompat empat kali.
Hanya satu pesaing lain yang akan mencoba hal serupa di Korea: sesama skater Amerika Vincent Zhou, 17, sedang merencanakan lima paha depan dalam skate gratis Olimpiadenya sendiri pada hari Jumat.
Seperti yang dikatakan peraih medali perunggu dan pensiunan skater Tim Goebel berkabel minggu terakhir Chen: “Dia telah menentukan batas olahraga saat ini.”
"Untuk saat ini," kata Goebel, "dia menetapkan standar."
Olimpiade ditayangkan langsung di NBC. Untuk mempelajari lebih lanjut, kunjungi teamusa.org.