Kompleksitas dan kecemerlangan Alexander McQueen tetap tidak dapat dipahami sekarang seperti empat puluh tahun yang lalu, ketika desainer muda itu menghasilkan koleksi pertamanya. Dia adalah pangeran gelap mode, karyanya awalnya dicap kejam dan ofensif oleh pers. Dia tidak pernah peduli. Bahkan, ia berkembang dengan provokasi dan kontradiksi. Dia membuat gaun yang indah dan kemudian merusaknya, sebagai pilihan estetika. Dia membuat wanita cantik, tetapi juga menakutkan. Dia menciptakan pakaian yang dimaksudkan untuk dirasakan, sebanyak yang terlihat.
Di dalam Alexander McQueen: Tak Terlihat, portofolio lengkap dari gambar-gambar yang jarang terlihat, kami menyaksikan McQueen berkembang melalui lensa fotografer Robert Fairer, yang mengikuti sang desainer dari awal ($51; amazon.com). Bekerja sebagian besar untuk Mode, Fairer menangkap 30 dari 36 pertunjukan legendaris McQueen, mendokumentasikan catwalk dan kekacauan di belakang panggung. “Gambar Robert menangkap energi mentah dan emosi yang kuat pada saat-saat yang mengarah ke Lee yang luar biasa menunjukkan,” jelas Sarah Burton, salah satu kolaborator terdekat McQueen dan sekarang direktur kreatifnya label. "Intensitas dan fokus, stres, dan kegembiraan semuanya teraba." Lihat sekilas foto-foto Fairer di bawah ini, dan nikmati tujuh koleksi McQueen yang paling berkesan.
Nihilism adalah serangkaian gaun cling wrap berlumuran lumpur, mantel yang dirancang dengan cermat yang dikenakan tanpa apa-apa di bawahnya, dan celana "bumster" yang rendah, gaya celana yang McQueen akan ciptakan di seluruh miliknya karier. Model mencibir dan menjentikkan jari tengah mereka ke penonton saat mereka berjalan ke soundtrack punk tanpa henti.
McQueen terobsesi dengan alam, dan koleksi ini menandai yang pertama dari beberapa yang terinspirasi oleh gagasan pemangsa dan mangsa. Pakaiannya termasuk jaket kulit kuda poni dengan tanduk impala meledak dari bahu, sutra jaket bergambar Kristus, dan sebagian besar denim yang diputihkan, kulit compang-camping, dan bulu bagian-bagian.
Sebagai penghormatan kepada martir Katolik Joan of Arc, McQueen berpakaian model dengan warna merah darah, hitam membara, dan chainmail terlihat beraksen oleh wig pirang hampir botak dan lensa kontak merah. Final menampilkan model Erin O'Connor berdiri di dalam cincin api, wajah dan tubuhnya diliputi oleh gaun manik-manik merah yang menetes.
Mengumpulkan audiensnya di sekitar korsel yang menyeramkan lengkap dengan kuda bermata merah, McQueen menciptakan sirkus mimpi buruk dari goth flapper gadis-gadis dalam gaun renda, sutra, dan kulit berpotongan laser yang didekonstruksi secara elegan diselingi dengan jaket dan setelan sutra yang terinspirasi militer. Salah satu model mengenakan bangkai rubah emas di lehernya sebagai semacam perhiasan aneh. Saat karnaval tampaknya akan berakhir, para pemeran muncul kembali dari belakang panggung dengan wajah mereka yang dicat dengan warna mencolok seperti badut Harlequin yang sedih.
Dipentaskan sebagai permainan catur seukuran manusia antara Amerika dan Jepang, McQueen memadukan unsur-unsur kedua budaya menjadi sebuah koleksi dari ansambel siswi yang disesuaikan, permen abad ke-18 yang disulam dengan indah, dan bahkan sepak bola berenda yang ditata ulang seragam. Ikat pinggang kimono dan ikat pinggang obi mendominasi, begitu pula warna-warna pastel dan bulu kuda. Setiap tampilan mewakili bidak catur yang berbeda, dan saat permainan dimainkan di atas panggung, model bergerak di sekitar papan sampai hanya dua ratu yang tersisa saling melingkari.
Di bawah sayap burung besar yang digariskan dalam tabung neon, La Dame Bleue memberi penghormatan kepada keanggunan dan keeksentrikan Isabella Blow, stylist legendaris yang menemukan McQueen saat masih menjadi mahasiswa di Central St. Martin. Koleksinya menampilkan gaun mewah berbulu, setelan kuat dengan pinggang berikat dan bahu terstruktur, dan a berbagai hiasan kepala yang sangat ambisius oleh perancang topi Philip Treacy, termasuk yang menyerupai segerombolan merah kupu-kupu.
Koleksi terakhir McQueen mungkin adalah yang paling mewah dan naratifnya, membayangkan ras manusia yang dipaksa berevolusi di bawah air jika terjadi bencana ekologis. Pertunjukan dibuka dengan gaun koktail berwarna hijau, oranye, coklat dan emas dalam perpaduan tekstur bersahaja dan cetakan binatang darat, dipasangkan dengan sepatu bot “armadillo” tebal yang tampak tumbuh langsung dari model kaki. Secara bertahap, palet McQueen berubah menjadi air dengan gaun ubur-ubur biru dan ungu, jaket ikan pari yang apik, dan sepatu hak tinggi mengkilap yang tampaknya dibuat dari karang. Model mengenakan perangkat tambahan wajah palsu dan kepang yang menyerupai insang untuk meningkatkan efek laut.