"Melakukan Pekerjaan Ini Rasanya Seperti Memutar Batang Kayu": Bagaimana Para Wanita CNN Melakukan Cakupan State of the Union mereka

Tepat setelah jam 9 pagi pada hari Selasa, pagi hari kedua Presiden Trump Alamat Kenegaraan, lebih dari selusin wartawan berkumpul di luar di jalan masuk Gedung Putih untuk mengajukan pertanyaan kepada sekretaris persnya, Sarah Huckabee Sanders. Di antara kelompok itu adalah Kaitlan Collins dan Abby Phillip, dua koresponden siaran termuda CNN.

Collins, 26, mengajukan pertanyaan pertama, merujuk pada sesuatu yang baru saja di-tweet Trump beberapa detik sebelumnya: "Sarah, apa maksud presiden ketika dia mengatakan dia akan membangun tembok manusia jika perlu?"

Collins dan Phillip sudah bangun sejak jam 6 pagi memantau perkembangan berita dan duduk dengan rambut dan rias wajah, dan mereka akan memutar pelaporan di dalam dan di luar kamera selama 12 jam yang melelahkan sebelum Trump berpidato di depan negara. Mereka menjelajahi area pers Gedung Putih dengan keyakinan yang tak tergoyahkan, meskipun keduanya telah mengambil beberapa penyalahgunaan yang membuat headline dari presiden dalam satu tahun terakhir. Truf

"Pertanyaan yang bodoh," bentak Trump pada Phillip, seorang wanita kulit hitam berusia 29 tahun. "Tapi aku sangat memperhatikanmu. Anda mengajukan banyak pertanyaan bodoh."

Para wartawan kebanyakan menganggap teguran itu sebagai pujian, mereka memberi tahu saya dalam sebuah wawancara bersama di luar Gedung Putih. "Jika dia marah tentang sebuah pertanyaan, itu semacam pertanda bahwa Anda menyukai sesuatu yang penting," kata Phillip. “Kadang-kadang sedikit mengintimidasi, karena dia adalah presiden Amerika Serikat dan dia menunjuk jarinya pada Anda. Tapi Anda harus terus berusaha mendapatkan jawaban darinya."

"Penting untuk tidak membiarkannya mempengaruhi Anda," tambah Collins. "Jika Anda melakukannya, maka Anda memperkuat stereotip mereka bahwa media itu bias dan kami ingin berdebat dengan presiden, padahal kami tidak."

Collins dan Phillip adalah dua dari sekitar selusin pembawa berita dan koresponden CNN yang ditempatkan di sekitar Washington pada hari Selasa untuk menghasilkan liputan sepanjang waktu tentang pidato Trump. Mereka menggambarkan diri mereka sebagai "persaudaraan". Yang lebih tua membimbing yang lebih muda. Para ibu baru yang jumlahnya banyak, berbagi baju bayi dan tips parenting. Mereka saling curhat tentang pelecehan online — masalah yang mengganggu banyak jurnalis wanita saat ini.

"Setiap hari ada tweet baru tentang saya yang mendapat suntikan bibir," tawa Pamela Brown, koresponden senior Gedung Putih untuk CNN, yang memiliki bayi berusia tujuh bulan di rumah. "Saya tidak pernah mendapat suntikan bibir dalam hidup saya. Anda seperti, 'tidakkah orang-orang ini memiliki sesuatu yang lebih baik untuk dilakukan?'"

Kembali ke markas jaringan, area di mana kepala koresponden politik Dana Bash dan kepala analis politik Gloria Borger berkantor dikenal sebagai "sudut estrogen." ("Beberapa nyata dan beberapa obat-obatan," canda Borger.) Para jurnalis veteran duduk di sofa abu-abu di kantor Bash, yang terlihat seperti lajang feminis milenial. bantalan. Tuntutan untuk pemberdayaan perempuan ada di mana-mana: Bantal "bertarung seperti seorang gadis" berwarna merah muda di atas bangku putih kabur. Poster berbingkai Wonder Woman. Sebuah kutipan di dinding yang mengatakan, "Jangan biarkan emosi Anda membuat Anda jalang mereka."

Dia membawa etos ini ke dalam pelaporannya. Saya bertanya kepada Bash apa yang paling menantang tentang meliput kepresidenan ini, dan dia tidak berbasa-basi. "Apa yang membuat saya tidak nyaman setiap kali saya harus melakukannya adalah harus mengudara dan berkata, dalam beberapa bentuk atau bentuk, 'Apa yang baru saja dikatakan presiden Amerika Serikat tidak benar,'" kata Bash. "Ketika Anda anti-kebohongan atau pro-kebenaran, Anda tampil sebagai anti-Trump atau pro-Demokrat, dan itu adalah hal yang sangat berat bagi kita yang hanya jurnalis yang bekerja dan masih percaya pada gagasan objektivitas."

Borger setuju, menambahkan, "Hal lain yang sulit untuk mencakup administrasi ini hanyalah kecepatan mach di mana semuanya berubah setiap hari. Pada hari Jumat, saya kesulitan mengingat apa yang terjadi pada hari Senin."

Mengatasi tantangan pelaporan ini sangat sulit bagi wanita yang memiliki bayi di rumah. Penyiar Brianna Keilar sibuk dengan seorang putra berusia delapan bulan dan seorang putra tiri berusia dua tahun, dan suaminya ditempatkan di luar negeri. "Ini benar-benar sulit. Anda mengambil banyak hal ketika Anda seorang ibu melakukan pekerjaan ini, dan saya baru mulai mencari tahu jenis dukungan apa yang ada untuk pasangan militer, "katanya. "Sampai sekitar dua minggu yang lalu, bayi saya hanya tidur sekitar dua atau tiga jam setiap kali."

Keilar bekerja berjam-jam, tetapi jadwalnya cukup stabil karena dia seorang jangkar. Selama di Capitol, koresponden kongres Sunlen Serfaty, yang memiliki satu tahun di rumah, berlari melalui lorong mengejar Senator. Reporter pirang setinggi enam kaki dapat melihat mereka seperti elang dari jarak seratus kaki, membedakan antara pria kulit putih berambut abu-abu yang tampak serupa hanya dengan gaya berjalan mereka. "Apakah itu Corny?" dia bertanya, menunjuk Senator Texas, yang wajahnya hampir tidak bisa kulihat di lorong ruang bawah tanah yang gelap.

Memang benar, dan Serfaty meraih Senator John Cornyn untuk wawancara di depan kamera tentang SOTU yang akan datang, yang pada saat itu tinggal beberapa jam lagi, dan kemudian melanjutkan percakapan kami. Dia memberi tahu saya bahwa dia bangun pukul 5:45 pagi sehingga dia bisa berolahraga sebelum hari yang panjang. "Saya memberi tahu orang-orang yang melakukan pekerjaan ini terasa seperti menjadi penebang kayu yang berputar di atas kayu gelondongan di air," katanya, membuat gerakan berlari dengan dua jari. "Kamu harus terus berjalan."

Sekitar satu jam sebelum jam 9 malam. pidato, anggota kongres dan tamu masuk ke ruang DPR, dan CNN beralih ke liputan langsung acara tersebut. Bash berada di tengah-tengah aksi, meraih bintang Demokrat yang sedang naik daun Alexandria Ocasio-Cortez untuk tempat di kamera. Di sebuah studio di kantor pusat, pembawa acara CNN Jake Tapper dan Wolf Blitzer menyaksikan wawancara dengan Kate Bennett, jaringan Melania Trump koresponden, menunggu untuk ditayangkan dan menimbang. Bennett begitu nyaman di TV sehingga dia melakukan gerakan dansa di kursinya, membuat wajah lucu padaku, dan bertukar lelucon dengan Tapper di depan panel mereka.

"Saya agak bodoh," Bennett, mantan editor mode, menjelaskan kepada saya sesudahnya. "Ini malam yang panjang bagi banyak orang, dan ini adalah waktu dengan tekanan tinggi. Bukannya saya di sini untuk menjadi pelawak, tetapi mari kita ingat bahwa kita semua adalah manusia."

Tentu saja, lelucon itu berhenti ketika pertunjukan dimulai, dan para wanita siaran CNN mengambil tempat di berbagai studio untuk menonton dan membaca pidato tersebut. Sebuah tim produser di ruang kontrol memeriksa fakta pernyataan Trump secara real time, memberikan informasi tersebut kepada para talent untuk analisis pasca-pertunjukan mereka. Beberapa dari mereka, pada akhir malam, telah bekerja sekitar 15 jam.

Saya dikejutkan oleh kehangatan dan sikap bersahaja dari semua wanita ini. "Teori bersinar," istilah yang diciptakan oleh jurnalis Ann Friedman dan co-host podcastnya, ahli strategi digital Aminatou Sow, adalah premis bahwa jika wanita berkolaborasi satu sama lain daripada bersaing, itu meningkatkan kesuksesan semua orang — semua orang bersinar. Pembawa berita dan koresponden wanita CNN mewujudkan konsep tersebut. Serfaty, di tengah salah satu hari pelaporan yang paling menegangkan tahun ini, mengetahui bahwa saya memiliki yang akan datang wawancara kerja, meminta nomor ponsel saya, dan meluangkan waktu untuk mengirimi saya dua paragraf panjang nasihat dan kata-kata mendukung. Keilar memberi saya ide cerita, menuliskan nomor teleponnya, dan menawarkan bantuan.

Jika mungkin untuk menjadi reporter yang gigih, ambisius tanpa batas, dan juga menarik para wanita di belakang Anda, para wanita ini menunjukkan jalannya. Saya bertanya kepada Bash apakah dia memiliki pekerjaan impiannya. "Cukup dekat," katanya sambil tersenyum. "Sebagai wanita tipe-A, aku selalu menginginkan lebih."