Reputasi. Grace Meng Menjelaskan Lockdown Selama Kerusuhan Capitol, Ketegangan Antara Anggota Parlemen

Pada pukul 9.00 pada tanggal 6 Januari, Rep. Grace Meng (D-NY) berjalan ke Capitol dan mulai mempersiapkan sesi gabungan Kongres sore hari, di mana anggota parlemen akan menghitung suara elektoral yang akan memperkuat kemenangan Joe Biden di pemilihan presiden 2020.

Empat jam kemudian, pendukung Trump mendobrak barikade di luar Capitol, mendobrak pintu dan jendela dengan tiang berbendera "Trump 2020", dan membanjiri aula gedung. Tak lama setelah Meng menerima peringatan tentang penguncian dan berjongkok di kantor, dia mendengar nyanyian di luar pintunya.

Setelah lima jam yang panjang dan beberapa teks "Aku mencintaimu, doakan aku" ke teman dan keluarga kemudian, dia dapat menghapus barikade furnitur yang telah dia pasang di pintu, dan kembali, bersama dengan anggota Kongres lainnya, untuk menyelesaikan tugas.

Satu minggu kemudian, dia adalah anggota mayoritas bipartisan yang memilih untuk memakzulkan Presiden Trump karena menghasut kekerasan yang terjadi hari itu.

Kami berbicara dengan Meng tentang pengalamannya selama pemberontakan, ketegangan "yang gamblang" antara anggota parlemen di Hill, dan mengapa banyak rekan-rekannya masih ragu-ragu tentang apakah mereka akan melakukannya atau tidak menghadiri

InStyle: Bisakah Anda memandu kami melalui apa yang Anda rasakan di Capitol Hill pada Jan. 6?

Reputasi. Rahmat Meng: Ini dimulai dengan sangat tenang. Saya masuk sekitar jam sembilan untuk menghindari keramaian. Prosesnya tidak akan dimulai sampai jam 1 siang, jadi saya pikir saya sangat pintar dan datang lebih awal. [Saya mulai bekerja] dari kantor bersama yang digunakan orang. Kantornya ada di Capitol, mungkin sekitar 20 kaki dari Kamar Rumah tempat segala sesuatu terjadi. Itu tenang sepanjang pagi.

Sekitar pukul 1:30, jam dua, saya mulai mendapat peringatan. Di seluruh kompleks, mereka terkadang mengirimkan peringatan. Apa pun dari seperti paket mencurigakan yang ditemukan hingga angin kencang. Jadi itu sesuatu yang umum, tetapi peringatan itu mengatakan bahwa mereka baru saja mengevakuasi salah satu Gedung Perkantoran Rumah.

Saya pikir itu sangat aneh karena kita semua tahu bahwa hari itu, dan bahkan dalam beberapa minggu terakhir, publik tidak diizinkan berada di Gedung Kantor DPR, itu hanya untuk anggota dan staf. Segera setelah itu, saya mendapat peringatan lain yang mengatakan bahwa kita harus menjauh dari jendela dan pintu. Dan kemudian dalam beberapa menit setelah itu, ada peringatan lain yang mengatakan seluruh kompleks terkunci; tidak ada yang masuk atau keluar. Sekarang, itu adalah peringatan yang belum pernah saya lihat sebelumnya. Aku mulai benar-benar gugup. Mungkin 15, 20 menit kemudian, saya mulai mendengar banyak keributan di luar ruangan tempat saya berada, dan banyak hentakan dan nyanyian.

Apa yang mereka nyanyikan?

Saya tidak bisa mendengar banyak, tapi yang bisa saya dengar adalah 'USA, USA.' Aku tidak tahu apa lagi yang mereka katakan, tapi itu sangat keras.

Kemudian saya melakukan apa yang seharusnya tidak saya lakukan, yaitu menyalakan TV. Ketika saya melihat gambar-gambar itu, saya menyadari bahwa mereka berada tepat di luar pintu saya, yang benar-benar membuat saya takut. Jadi saya mematikan lampu, mematikan TV, mematikan ponsel, dan mulai memindahkan furnitur apa pun yang saya bisa ke pintu. Itu adalah sebuah ruangan kecil.

Sebenarnya ada dua kamar di sana. Salah satunya adalah ruangan yang lebih besar, tetapi memiliki banyak pintu dan saya tidak berpikir saya bisa melindungi diri saya juga di sana. Jadi saya pergi ke ruangan yang lebih kecil di mana saya bisa memindahkan furnitur yang cukup untuk benar-benar menghalangi pintu agar tidak terbuka.

TERKAIT: 'Lain Kali Kami Membawa Senjata': Pengalaman Penyiar Berita di dalam Kerusuhan Capitol

Apa yang ada di kepala Anda ketika Anda menyadari bahwa mereka begitu dekat? Apakah Anda panik?

Ya. Saya pikir dalam retrospeksi, menonton TV sebenarnya membuat saya jauh lebih takut karena saya menyadarinya berada tepat di luar, berapa banyak yang ada, dan bagaimana polisi Capitol kehilangan kendali dan— kewalahan.

Awalnya saya pikir saya akan baik-baik saja karena saya berasumsi polisi Capitol akan datang dan menangkap saya dan mengeluarkan saya. Tapi saya menonton semua ini di TV dan menyadari bahwa tidak ada yang datang untuk menjemput saya, dan saat itulah saya mulai memasang barikade.

Apakah Anda mendengar seseorang mencoba masuk ke pintu itu?

Saya tidak, untungnya.

Saya dapat melihat bahwa mereka berada sekitar lima, 10 kaki dari pintu, jadi itulah mengapa saya gugup. Tapi tidak ada seorang pun, saya tidak berpikir, menyentuh pintu.

Apakah Anda sendiri?

Saya bersama rekan lain.

Apakah kalian berencana untuk melarikan diri? Apa langkah selanjutnya yang terlintas di benak Anda untuk semua ini?

Saya terus mengirim pesan kepada staf saya. Aku berusaha untuk tidak berbicara dengan keras. Saya terus mengirim SMS kepada staf saya, meminta mereka untuk menelepon Polisi Capitol. Mereka lakukan. Mereka mengatakan bahwa Garda Nasional sedang dipanggil. Jadi saya hanya menunggu dan berharap Polisi Capitol atau Garda Nasional datang menjemput saya. Saya tahu saya tidak bisa melarikan diri karena saya tahu [para perusuh] ada di luar. Dan aku tahu mereka ada di seluruh Capitol di mana aku berada, jadi tidak ada tempat untuk melarikan diri.

Apakah Anda mendengar suara tembakan?

Tidak, aku tidak melakukannya. Daerah di mana tembakan itu mungkin sekitar 100 kaki, 200 kaki jauhnya di sudut di ujung gedung. Dan saya menyadari ini semua setelah fakta.

Saya baru-baru ini membaca bahwa AOC mengatakan bahwa dia takut akan hidupnya. Apakah Anda pernah merasakan hal yang sama?

Ya. Saya takut akan hidup saya selama dua jam pertama. Tiga sisanya, saya mendengar sedikit suara, jadi saya berasumsi bahwa tidak apa-apa, tetapi belum boleh pergi, tetapi saya aman lagi. Saya tidak bisa berbicara di telepon jadi saya mengirim pesan teks kepada keluarga saya dan beberapa teman dekat dan saya seperti, "Aku cinta kalian. Doakan saya." 

Setelah Anda keluar, Kongres berkumpul kembali. Bisakah Anda memberi tahu saya apa pun tentang getaran dari semua legislator yang masih ada di sana?

Saya pikir di antara legislator, tetapi juga anggota staf, reporter, dan banyak karyawan yang bekerja di Capitol, dan bahkan pangkat dan arsip Capitol Police — jika saya harus memilih satu kata, saya akan mengatakan bahwa kami merasa dikhianati. Kita semua pernah ke sana untuk pertemuan besar masa lalu dalam skala apa pun, dengan topik apa pun. Dan kita telah melihat bagaimana kesiapan aparat penegak hukum dan barikade yang akan mereka pasang untuk mencegah orang terlalu dekat dengan gedung. Dan ketika saya pergi pagi itu, saya tidak melihat semua itu, tetapi saya juga berasumsi bahwa mereka sedang menyiapkannya karena masih beberapa jam lagi.

TERKAIT: Alexandria Ocasio-Cortez Pikir Dia “Akan Mati” Selama Serangan di Capitol

Saya tidak tahu bahwa tidak ada personel Garda Nasional sampai sore hari. Dan kami hanya merasa ini tidak perlu terjadi. Seandainya kepemimpinan Capitol Police — saya tidak ingin menyalahkan pangkat dan arsip — memiliki kepemimpinan dan Sersan dari Arms, yang semuanya telah mengundurkan diri, seandainya mereka siap, ini mungkin tidak akan terjadi pada skala ini. Jadi kami merasa benar-benar dikhianati. Dan kemudian apa yang sebenarnya membuat saya merasa lebih buruk adalah pada hari-hari sejak Januari. 6, dari hari berikutnya, ketujuh, sampai kemarin ketika kami semua pergi, ada begitu banyak Pengawal Nasional di sekitar. Mereka segera memasang pagar di sekeliling dan kami hanya berpikir, mengapa kalian tidak melakukan ini sebelum Januari. 6?

Seseorang menyebutkan kapan Bill Nye si Ilmuwan datang, bahwa ada lebih banyak barikade dan penegakan hukum di sekitar. Jika kita melihat hampir semua protes atau pertemuan masa lalu di depan Capitol, Anda akan melihat lebih banyak bala bantuan daripada yang Anda lihat hari itu. Petugas polisi kebanyakan dibiarkan berjuang sendiri.

Jelas, orang-orang kesal dengan presiden, tetapi ada juga anggota parlemen dari Partai Republik yang mengatakan bahwa mereka tidak akan memilih pemakzulannya. Apakah ada semacam permusuhan internal? Dapatkah Anda melihat atau merasakan ketegangan itu?

Oh, itu sangat gamblang. Saya ingin menegaskan kembali bahwa pemungutan suara pemakzulan mendapat dukungan bipartisan.

Ada anggota Partai Republik yang telah berbicara sangat keras menentang presiden dan menentang tindakan yang dia dorong dan dorong. Jadi saya ingin mencatat itu. Saya akan mengatakan bahwa, secara umum, sangat tegang di Capitol, dan itu bukan hanya karena apa yang terjadi pada 6 Januari, itu juga karena para anggota yang berada di lantai bersama, pada lantai Gedung, mereka semua dikurung di satu ruangan selama berjam-jam, untuk jumlah waktu yang sama dengan saya, dan ada beberapa anggota yang tidak memakai masker dan menolak memakai topeng.

Dan sekarang lima anggota yang berada di ruangan itu telah terjangkit COVID. Dan itulah yang berkontribusi pada ketegangan di Capitol Hill.

Bagian lain adalah detektor logam dipasang di bagian luar bilik. Ada beberapa anggota Republik yang hanya menolak untuk melewati mereka atau mereka hanya berjalan melewatinya sambil berbunyi bip atau berjalan di sekitar mereka. Hanya beberapa Republikan yang begitu kasar kepada petugas Polisi Capitol yang benar-benar telah melindungi kami dan tidak mengambil hari libur sejak Rabu. Sehingga telah berkontribusi pada ketegangan dan kemarahan di Capitol Hill.

Apakah Anda dan rekan Anda berencana menghadiri pelantikan?

Kami masih mencoba mencari tahu. Kami masih mendapatkan pengarahan tentang langkah-langkah keamanan yang diambil dan saya pikir orang-orang masih mencoba untuk memutuskan.

Apakah ada orang yang baru saja mengatakan, 'ini tidak terasa aman, saya tidak akan melakukannya.'?

Saya tidak ingin mengungkapkannya, tetapi ada beberapa anggota yang mengatakan bahwa mereka tidak akan pergi. Mereka tidak merasa aman.

TERKAIT: Nancy Pelosi Mengirim Pesan dengan Mengenakan Gaun yang Sama untuk Kedua Pemakzulan

Ada laporan bahwa akan ada lebih banyak kekerasan, lebih banyak kerusuhan terjadi di negara bagian di seluruh negeri pada Hari Peresmian. Bagaimana perasaan Anda?

Aku sangat gugup. Kami semua telah menghubungi penegak hukum setempat dan polisi Capitol. Jelas ada ancaman dan lebih banyak tindakan telah diambil. Saya telah berhubungan dengan para pemimpin legislatif negara bagian saya juga untuk New York dan mereka mengambil tindakan yang tepat. Tapi ya, aku masih gugup.

Apakah ada yang ingin Anda tambahkan?

Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada anggota masyarakat yang telah menimbang, kepada rekan-rekan dan orang-orang yang bekerja di Capitol Hill di kampus. Orang-orang telah begitu membesarkan hati dan telah menawarkan kata-kata penghiburan dan itu sangat membantu kita semua.