"Sindrom Patah Hati" Melonjak di Antara Wanita — Dan Ini Jauh Lebih Serius Daripada Kedengarannya

Ini tahun ketiga pandemi, jadi Anda mungkin sudah tahu bahwa Covid-19 dapat menyebabkan segala macam masalah serius di luar infeksi awal, mulai dari peradangan organ yang berbahaya hingga Covid-19 yang berkepanjangan. Dan seperti yang kita semua sadari dan bahkan mungkin alami sekarang, stres hanya yang ada dalam pandemi global dapat memiliki efek jangka panjang. Bagi banyak wanita, stres itu bisa mengancam jiwa.

Para peneliti di Cedars-Sinai di Los Angeles, Johns Hopkins, dan Klinik Cleveland telah menemukan "rusak" sindrom jantung" — kondisi jantung serius yang disebabkan oleh stres emosional — telah meningkat selama pandemi. Data masih dikumpulkan, tapi satu studi dari Klinik Cleveland menemukan tingkat telah meningkat dari kurang dari 2% menjadi hampir 8% selama pandemi. Kondisi ini sangat umum di kalangan wanita, baik secara umum maupun selama pandemi, jadi penting untuk memahami faktor risikonya.

TERKAIT: Respons Stres yang Menempatkan Wanita Terakhir

Inilah yang perlu Anda ketahui tentang "sindrom patah hati" dan bagaimana hal itu mempengaruhi wanita.

Nama membuatnya terdengar agak sepele, tapi itu tidak bisa jauh dari kebenaran. "Sindrom patah hati", secara medis dikenal sebagai kardiomiopati stres, adalah sejenis serangan jantung. Seperti serangan jantung lainnya, itu dapat menyebabkan gejala seperti sesak napas, nyeri dada, dan irama jantung yang tidak normal — tetapi mekanismenya sama sekali berbeda.

Serangan jantung yang khas terjadi karena penyumbatan di arteri jantung yang merusak otot jantung, kata ahli jantung Sharonne N. Hayes, M.D., pendiri Klinik Jantung Wanita di Rochester, MN. Kardiomiopati stres, di sisi lain, tidak melibatkan arteri yang tersumbat. Ini bisa mengancam jiwa, tetapi karena jantung lebih mudah pulih, Dr. Hayes mengatakan itu lebih bisa bertahan daripada jenis serangan jantung lainnya.

Kasus mungkin melonjak sekarang, tapi itu bukan hal baru. Menurut Dr. Hayes, sindrom ini pertama kali dijelaskan pada tahun 1990. Para peneliti Jepang yang mengidentifikasinya menjuluki sindrom itu "Takotsubo", karena bentuknya yang ventrikel kiri pada angiogram terlihat seperti pot keramik bernama sama yang digunakan untuk menangkap gurita di laut. Ketika sindrom tersebut semakin dikenal dan menjadi lebih jelas karena stres emosional, Dr. Hayes mengatakan orang-orang mulai menyebutnya "sindrom patah hati."

Apa yang sebenarnya menyebabkan serangan jantung akibat stres tidak sepenuhnya jelas. Stres mempengaruhi tubuh dalam banyak cara. Misalnya, Anda mungkin mengalami sakit kepala tegang setelah hari yang panjang atau, jika Anda berada di bawah stres jangka panjang, Anda lebih mungkin mengalami tekanan darah tinggi atau bahkan masalah dengan arteri Anda. Satu hipotesis yang belum terbukti tentang kardiomiopati stres, kata Dr. Hayes, adalah bahwa hormon stres dapat menyebabkan pembuluh darah di jantung menjadi kejang. "Mereka tidak diblokir secara permanen, tetapi mereka dapat membatasi aliran darah dan menyebabkan otot jantung terluka," katanya.

Omong-omong, Dr. Hayes tidak terkejut dengan lonjakan pandemi. Segala jenis serangan jantung cenderung meningkat sebagai akibat dari peristiwa stres besar, seperti katakanlah setelah 9/11 atau a bencana alam (meskipun data tidak memisahkan kardiomiopati stres dari serangan jantung lainnya), dia menjelaskan.

Dan 'patah hati', atau stres emosional, bukanlah satu-satunya penyebab. Stres fisik juga dapat berkontribusi – misalnya, Dr. Hayes mengatakan bahwa tidak jarang orang dengan penyakit utama lainnya mengalami serangan jantung semacam ini. Jadi, sementara stres pandemi hampir pasti berkontribusi pada angka tersebut, lonjakan juga dapat dikaitkan dengan Infeksi Covid-19 itu sendiri, atau karena orang-orang menunda perawatan mereka untuk masalah medis lainnya selama pandemi, dia menjelaskan.

TERKAIT: Kanker Payudara Masih Tidak Terdiagnosis Karena Pandemi

Serangan jantung akibat stres bisa terjadi pada siapa saja, namun menurut para ahli Sekolah Tinggi Kardiologi Amerika, wanita pascamenopause merupakan 90% dari kasus kardiomiopati stres. "Kami tidak ingin menyebut wanita, tetapi jika seorang wanita seusia itu datang dengan gejala-gejala itu, telinga seorang dokter harus bersemangat," kata Dr. Hayes.

Yang mengatakan, dia setuju menyebut kondisi yang berpotensi mematikan "sindrom patah hati" meremehkan risiko (itulah sebabnya dia menggunakan istilah medis dan biasanya mengacu pada nama panggilan dalam tanda kutip). Istilah ini juga memainkan ketidaksetaraan perawatan kesehatan yang dihadapi wanita, terutama wanita kulit berwarna, setiap hari. Dokter lebih cenderung mengabaikan nyeri dada atau sesak napas wanita sebagai psikosomatik, dan kecemasan bisa menyebabkan hal-hal itu. Kardiomiopati, di sisi lain, adalah keadaan darurat medis yang sebenarnya disebabkan oleh stres.

TERKAIT: Bagaimana Kecemasan Anda Mungkin Mempengaruhi Anda Secara Fisik — dan Apa yang Harus Dilakukan Tentang Ini

Tetapi Dr. Hayes menekankan bahwa wanita tidak "hanya lebih emosional." "Secara fisiologis, respons wanita terhadap stres berbeda dari pria," katanya. Sebagai contoh, riset menunjukkan bahwa di bawah tekanan mental, pria dan wanita dapat mengalami perubahan darah yang sama sekali berbeda tekanan darah dan aliran darah, yang mungkin menjelaskan tingkat kardiomiopati stres yang tidak proporsional di antara wanita.

Beberapa wanita dengan kardiomiopati stres juga memiliki faktor risiko lain untuk serangan jantung, seperti tekanan darah tinggi Asosiasi Jantung Amerika, faktor risiko serangan jantung tradisional tidak berlaku. Jadi sementara itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan ketika Anda hidup melalui pandemi dan ketidakadilan gender sistemik, Dr. Hayes mengatakan salah satu cara terpenting untuk mencegahnya adalah dengan mengelola stres Anda.

"Bagi saya, menyarankan agar kecemasan atau depresi wanita yang tidak diobati perlu dikelola bisa terdengar seperti saya pikir itu semua ada di kepala mereka," kata Dr. Hayes. "Bagaimana saya mengaturnya, ada hubungan pikiran-hati yang sangat kuat. Jika kita tidak mengatasi stres dan kekhawatiran kita, kita tidak dapat menyembuhkan hati kita."