Di markas besar loteng Los Angeles dari 2.4.1 Kosmetik, dinding abu-abu memberikan suasana yang menenangkan dan hangat, dengan bunga dan lilin yang berkelap-kelip membingkai ruangan. Kutipan pendiri sendiri, "Jangan biarkan eyeliner menipu Anda" ada di dinding. Ini mengacu pada salah satu produk pertama mereka: eyeliner hitam kaya bernama "Wing It," yang melayani pecinta mata kucing.
Aura perusahaan adalah cerminan dari para pemimpinnya, saudara kembar pengungsi politik Eritrea Feven dan Helena Yohannes. Keduanya sedang dalam upaya untuk menanamkan kepercayaan diri, kebaikan, dan integritas pada wanita dengan merek kecantikan mereka, seperti yang mereka katakan, "satu eyeliner pada satu waktu."
2.4.1 Kosmetik adalah koleksi bersih dan klasik dari bahan yang bebas kekejaman, bebas paraben, hypoallergenic, non-comedogenic, dan lipstik dan lip gloss bebas pewangi, eyeshadows, dan eyeliner cair dan gel, masing-masing dengan nama yang memiliki ciri khas berarti.
“Kami benar-benar sengaja menamai produknya,” Feven berbagi, merujuk pada Role Model nude berwarna krem, Honor cokelat-merah muda, dan lipstik Redemption plum mauveish sebagai contoh.
TERKAIT: Pendiri Uoma Beauty Sharon Chuter tentang Mengapa Inklusivitas Tidak Harus Berhenti di 40 Foundation Shades
Mereka sama disengajanya dengan produk itu sendiri.
“Kami tidak mengikuti tren,” kata Helena. “2.4.1. bukan hanya tentang seorang wanita yang terlihat baik. Perasaannya juga enak,” Feven menimpali. “Esensi 2.4.1 berakar dalam pada ingatan awal kita sebagai pengungsi politik, dan gagasan bahwa perempuan tangguh dan kuat.”
Itu bergema dalam filosofi kecantikan perusahaan yang menggambarkan gadis 2.4.1 sebagai satu dengan "otak dan kecantikan," yang tahu untuk meningkatkan kecantikannya dan tidak menyembunyikannya. “Ini adalah riasan jiwa yang mendalam untuk semua wanita,” kata Helena.
Kurang dari setahun setelah meluncurkan 2.4.1 Cosmetics pada Juli 2019, produk Yohannes bersaudara sudah terjual habis. Dan beberapa minggu yang lalu, veteran kecantikan Bobbi Brown mengumumkan di Instagram bahwa dia akan membimbing pasangan tersebut setelah mendukung merek tersebut berbulan-bulan sebelumnya.
Untuk berbelanja: $22; 241cosmetics.com
Tekad Feven dan Helena untuk menjadi kekuatan di industri kecantikan dengan cara mereka sendiri adalah bukti masa lalu mereka — dan berapa banyak yang dibutuhkan untuk sampai ke tempat mereka sekarang.
Mereka lahir di sebuah kamp pengungsi di Sudan pada awal tahun 80-an di tengah-tengah perang Eritrea-Etopia (dimana ayah mereka berjuang dan menderita luka-luka) yang berlangsung dari tahun 1961 hingga 1991, dan datang ke Amerika Serikat melalui lotere kartu hijau.
Mencari kehidupan yang lebih baik untuk keluarga mereka, ibu mereka yang tingginya lima kaki menunggu di antrean lotre, yang panjangnya setengah mil, membawa Feven di punggungnya dan Helena di dadanya. Karena keberuntungan, mereka terlihat dan dipindahkan ke depan. Keluarga Yohannes disponsori oleh sebuah gereja Presbiterian di Rochester, New York, dan akhirnya pindah ke AS untuk membangun kehidupan baru.
Menetap ke negara baru dan rumah baru adalah apa yang membantu Feven dan Helena mengembangkan ketertarikan pada riasan. “Kecantikan telah menjadi wadah untuk berhubungan dengan banyak wanita yang kita kenal dalam hidup kita,” kata Helena.
Mereka akan melakukan makeover untuk anak perempuan di lingkungan mereka pada usia delapan atau sembilan tahun. “Itu adalah cara kami untuk berteman. Kami adalah imigran Eritrea yang pindah ke lingkungan yang didominasi kulit putih ini,” lanjut Helena. “Kami hanya mencoba untuk terhubung dengan mereka. Kami ingin orang-orang merasa nyaman dengan diri mereka sendiri.”
Pada bulan Agustus 2016, mereka mengubah gairah masa kecil mereka menjadi sebuah bisnis, dan memulai perjalanan mereka untuk meluncurkan perusahaan kosmetik mereka. Setelah memakukan nama mereka, mereka berjejaring dengan sebanyak mungkin orang di industri kecantikan dan bisnis, dan meneliti pembuatan produk kecantikan dari atas hingga bawah.
VIDEO: Belanja Rias Wajah Pasca Lockdown COVID-19 Tidak Akan Sama
Mendapatkan pendanaan modal ventura sering kali merupakan perjuangan berat bagi bisnis milik orang kulit hitam, jadi ketika harus mengumpulkan uang untuk membuat produk mereka, mereka memilih untuk mendanai sendiri.
“Kami ingin bangkit dengan cara kami sendiri,” kata Feven. “Kami ingin menjadi otentik untuk diri kami sendiri dan tidak ada orang yang melemahkan suara kami.” Helena menambahkan, “Jadi, kami bertaruh pada diri kami sendiri. Hari ini, kami dapat mengatakan bahwa kami 100% memiliki perusahaan kami sendiri.”