Kepala Anda sakit, dada Anda terasa sesak, tenggorokan Anda gatal, dan Anda terus batuk. Semuanya menimbulkan pertanyaan yang memicu kecemasan: Apakah itu virus corona – atau hanya alergi yang sama yang menyelinap di setiap musim semi?
Jawabannya diperumit oleh fakta bahwa kita hidup melalui waktu yang unik dalam hal masalah pernapasan. "Kabar baiknya adalah kasus COVID menurun di sebagian besar tempat. Namun, ketika orang lebih sering keluar dan bersosialisasi, kita berisiko melihat munculnya penyakit pernapasan atas lainnya virus, seperti pilek atau flu," kata dokter keluarga yang berbasis di Arizona, Natasha Bhuyan, M.D., medis regional. direktur untuk Satu Medis. "Untungnya, pemakaian masker telah membuat ini menjadi minimum, tetapi karena banyak tempat yang mencabut mandat masker, saya memperkirakan munculnya virus yang bersirkulasi - pada saat yang sama. kita akan melihat lonjakan kasus alergi." Dan, pengingat: Anda dapat memiliki alergi musiman dan pilek, atau alergi musiman dan Covid-19 serentak.
Sekarang, mari kita perjelas: Jika Anda memiliki gejala pernapasan (batuk, mengi, kesulitan bernapas), Anda harus isolasi diri dan hubungi dokter perawatan primer Anda sesegera mungkin jika mereka memang penanda COVID-19, kata Dr. Bhuyan. Mereka dapat meninjau gejala dan riwayat Anda, lalu menentukan langkah terbaik berikutnya. "PCP Anda mungkin menyarankan mencoba sesuatu untuk alergi atau mereka bahkan mungkin menyarankan tes COVID jika mereka khawatir."
Tapi ada kemungkinan besar Anda bisa menjadi salah satu dari lebih dari 50 juta orang Amerika yang menderita alergi musiman setiap tahun, menurut Sekolah Tinggi Alergi, Asma & Imunologi Amerika (ACAAI). Tahun lalu, ketika orang mulai menghabiskan lebih banyak waktu di dalam ruangan selama penguncian, dikelilingi oleh hewan peliharaan, tungau debu, jamur, dan alergen potensial lainnya, banyak orang mengalami alergi yang lebih buruk dari biasanya — atau bahkan untuk pertama kalinya, kata Purvi Parikh, M.D., ahli alergi dan imunologi dari Allergy and Asthma Associates di New York. Namun, tahun ini, karena orang-orang mulai lebih sering keluar rumah, sangat mungkin Anda membawa alergen ke dalam rumah Anda - misalnya, serbuk sari dapat menempel pada pakaian Anda dan tertinggal di jejak sepatu Anda, kata Dr. Bhuyan. "Kami juga melihat peningkatan kepemilikan hewan peliharaan selama pandemi, yang tentu saja berarti lebih banyak bulu hewan peliharaan."
Perubahan iklim adalah faktor utama lainnya. "Kami melihat tren musim alergi yang lebih panjang karena perubahan iklim dan kualitas udara yang memburuk. Saya sering memiliki pasien yang sebelumnya bukan penderita alergi dengan gejala alergi musim semi baru. Saya juga memiliki pasien yang, setiap tahun, mengatakan alergi mereka memburuk dibandingkan tahun-tahun sebelumnya," kata Dr. Bhuyan.
Jika Anda sudah berjuang melawan seluruh perdebatan 'apakah itu Covid atau hanya alergi' tahun lalu, Anda mungkin memiliki ide bagus tentang gejala yang tumpang tindih dan perbedaan utama antara Covid-19 dan alergi musim semi. Tetapi jika Anda baru mengenal diagram Venn yang tidak terlalu menyenangkan ini, berikut adalah daftar periksa cepat yang dapat membantu Anda menguraikan di antara keduanya.
Apakah Anda memiliki suhu? COVID-19 umumnya mengalami demam di atas 100,4°F, sementara alergi jarang menyebabkan suhu tinggi, kata Dr. Parikh.
Apakah Anda sesak? Baik COVID-19 dan alergi dapat menyebabkan batuk, tetapi korona biasanya kering sedangkan alergi adalah akibat langsung dari drainase pasca-hidung. Coronavirus pasti dapat menyebabkan hidung tersumbat atau tenggorokan gatal, tetapi lebih jarang.
Apakah Anda gatal? Di mana saja — kulit, tenggorokan, hidung, mata Anda. Ini adalah tanda khas alergi dan tidak terkait dengan virus corona.
Apakah gejala Anda berubah sepanjang hari? Jika demikian, itu mungkin hanya alergi: Serbuk sari memuncak di pagi hari, saat itulah kebanyakan penderita alergi menemukan gejalanya paling buruk, kata Dr. Bhuyan. (Bahkan jika Anda tidak keluar hari ini, virus dapat masuk ke rumah Anda melalui mantel hewan peliharaan Anda, melalui jendela yang terbuka, atau hanya dari isolasi yang buruk.) Gejala COVID-19 tetap konsisten sepanjang hari.
Minum pil alergi. Antihistamin long-acting seperti Allegra, Zyrtec, dan Claritin sangat membantu baik untuk alergi maupun pilek, kata Dr. Parikh. Jika Anda mengeluarkannya dan gejalanya membaik, itu pertanda baik Anda sedang melawan sesuatu selain COVID-19.
TERKAIT: Anda Mungkin Juga Harus Membersihkan Udara di Rumah Anda
Rumah yang bersih. Membatasi alergen di rumah Anda bisa sangat membantu dalam mengendalikan gejala. Sikat dan mandikan hewan peliharaan Anda secara teratur, dan ganti seprai dan sarung bantal Anda setiap minggu, saran Dr. Bhuyan. Berinvestasi dalam pembersih udara juga dapat membantu mereka yang memiliki alergi parah dengan mencegah alergen berlama-lama di udara.
Hubungi dokter Anda. Perlu diulang: Saat ini, gejala pernapasan seperti batuk, mengi, atau sesak napas harus ditangani oleh dokter, apa pun penyebabnya. Jika gejala pernapasan Anda benar-benar buruk, hubungi mereka secepatnya. Tetapi jika ringan, sebaiknya lakukan langkah-langkah di atas terlebih dahulu dan singkirkan beberapa ciri utama alergi sebelum mendiskusikan langkah selanjutnya dengan dokter Anda.