Salam, penduduk bumi. Saya harap Anda semua baik-baik saja.
Saya menulis kepada Anda dari Kepler-452b, sebuah planet ekstrasurya yang indah yang terletak di konstelasi Cygnus.
Cuaca di sini sangat indah. Suhunya 79 derajat Fahrenheit, matahari bersinar, dan ada angin sepoi-sepoi yang sejuk berhembus di antara pepohonan yang berbuah tidak seperti yang dapat Anda temukan di planet Bumi.
Oh, dan satu hal lagi: Saya jelas mengada-ada (selain fakta bahwa Kepler-452b benar-benar ada).
Namun, apa adalah benar adalah bahwa selain sebagai editor kecantikan, saya seorang kutu buku luar angkasa raksasa yang, jelas, akan senang mengunjungi salah satu planet Kepler suatu hari nanti. Saya hanya menunggu para ilmuwan menemukan cara untuk memeras perjalanan 1.400+ tahun cahaya menjadi, Anda tahu, perjalanan empat hingga enam jam. Tapi beruntung bagi saya, saya bisa memuaskan dahaga galaksi saya dengan mengobrol dengan Joan Higginbotham, mantan astronot NASA dan harfiah Sihir gadis kulit hitam dipersonifikasikan.
Meskipun hari-harinya di luar angkasa sekarang telah berlalu, Higginbotham akan kembali ke asalnya di NASA untuk membantu membawa yang baru kemitraan dengan Tide to life, yang bertujuan membantu para astronot menemukan cara berkelanjutan untuk mencuci pakaian mereka saat lama misi luar angkasa. Tujuan akhirnya adalah untuk dapat mendaur ulang air, sehingga dapat digunakan untuk minum — dan jika mereka dapat melakukannya dengan benar, ini adalah proses yang berpotensi untuk ditiru di bumi.
"Kamu tidak bisa mencuci pakaian," mantan astronot itu berbagi dengan dalam gaya. "Jadi bagi saya, sebagai seseorang yang hanya— sedikit terobsesi dengan kebersihan dan kebersihan, hanya mampu mengambil tiga pasang celana untuk misi 12 hari benar-benar payah. Kami harus berolahraga 30 menit sehari, dan di Stasiun Luar Angkasa, mereka berolahraga sekitar dua jam. Jadi sekitar hari keempat, celana itu mulai sedikit keruh."
Karena tidak ada cara untuk mencuci pakaian, satu-satunya pilihan astronot adalah menggantung pakaian mereka yang basah oleh keringat hingga kering.
"Kamu tidak bisa membuka jendela," dia tertawa. "Jadi ada implikasi nyata jika Anda melakukan misi yang panjang. Jika Anda berada di Stasiun Luar Angkasa, Anda bisa mendapatkan persediaan pakaian baru yang baru, tetapi jika Anda pergi ke Mars — yaitu sembilan bulan hingga satu tahun SATU ARAH — dan Anda menelepon ke Houston, mereka seperti 'Ya, saya akan memberikan [celana baru] itu kepada Anda pada Juni 2022.' Jadi itu tidak benar-benar akan berhasil."
Setelah beberapa hari mencuci di luar angkasa, saya berbicara dengan Higginbotham tentang perjalanannya yang tidak biasa untuk menjadi astronot, apa artinya untuk gadis kulit hitam di STEM, rutinitas perawatan kulitnya di luar angkasa, dan apakah dia pikir manusia benar-benar dapat bertahan hidup di tempat lain planet.
Siap meluncur bersama kami?
Apa yang membuat Anda ingin menjadi astronot sejak awal?
Perjalanan saya untuk menjadi astronot bukanlah perjalanan yang biasanya dilakukan orang. Saya masih hidup ketika manusia mendarat di bulan, dan begitu juga banyak rekan saya. Mereka mengatakan "Oh, itu mengubah hidup saya" — itu tidak berpengaruh apa-apa bagi saya [tertawa]. Saya tidak peduli, saya bahkan tidak ingat di mana saya berada. NASA bukanlah sesuatu yang ada di depan pikiran saya. Singkat cerita, saya mendapatkan gelar teknik elektro, dan saya akan bekerja untuk IBM karena saya telah bekerja untuk mereka sebelumnya, namun mereka tidak mempekerjakan insinyur pada saat itu. Tapi NASA sedang merekrut, dan orang ini menelepon saya dan berkata, "Hei, apakah Anda ingin meluncurkan pesawat ulang-alik di Florida?" Dan saya seperti, "Saya... tidak tahu." Jadi saya harus pergi ke Kennedy Space Center dan saya melihat landasan peluncuran dan saya seperti, "Jika orang-orang ini cukup konyol untuk membiarkan saya mengerjakan ini, saya akan melakukan itu!" Kemudian saya melamar menjadi astronot dan terpilih pada kesempatan kedua saya. putar.
Katakan padaku bagaimana rasanya berada di luar angkasa dan melihat kembali ke bumi. Apakah itu menempatkan hidup ke dalam perspektif?
Kamu tahu apa? Ini benar-benar. Ini sangat merendahkan, karena Anda melihat kembali ke bumi dan Anda seperti saya ini besar. Itu juga membuatku menyadari betapa rapuhnya bumi ini. Ketika Anda melihat bumi dari luar angkasa, Anda benar-benar dapat melihat atmosfer, yang tampaknya setebal sekitar satu milimeter. Jelas tidak, tetapi Anda sekarang berpikir bahwa inilah satu-satunya hal yang menyelamatkan kita dari kepunahan. Jadi, bahkan jika Anda bukan seorang pemeluk pohon, itu membuat Anda ingin sedikit lebih berhati-hati tentang bagaimana Anda memperlakukan Ibu Pertiwi. Ketiga, itu membuat saya benar-benar menyadari bahwa kita semua adalah manusia dan kita perlu memperlakukan satu sama lain sebagai manusia, terlepas dari semua perbedaan dalam penampilan kita dan apa yang kita yakini. Kita perlu memperlakukan semua orang seperti manusia.
Mari ngobrol perawatan kulit di luar angkasa. Apakah Anda melihat ada perubahan kulit ketika Anda meninggalkan Bumi?
Satu hal yang saya perhatikan dengan kulit saya adalah karena kami mengatur kelembapan — kira-kira 70% — itu kering. Di Houston, sangat lembab dan basah dan kulit saya menyukainya. Rambut, tidak begitu banyak, tetapi kulit saya menyukainya. Namun, ketika kami naik ke luar angkasa dan mulai mengatur kelembapan, saya perhatikan bahwa kulit dan saya wajah — yang biasanya seperti licin karena minyak — menjadi sedikit lebih kering, jadi saya akan banyak memakai pelembab lagi. Dan tubuh saya menjadi seperti gurun Sahara, jadi saya menggunakan banyak Vaseline dan sebagainya.
Apakah Anda memiliki rutinitas pagi dan malam hari?
Itu sangat minimalis karena Anda hanya memiliki begitu banyak ruang, dan Anda hanya dapat mengambil begitu banyak barang. Itu tidak seperti kemewahan yang saya lakukan pagi ini. Itu adalah pembersih, Cetaphil adalah apa yang saya gunakan, dan pelembab — itu benar-benar untuk rutinitas pembersihan. Untuk riasan, saya mengambil beberapa alas bedak, blush on, maskara, dan lipstik. Kami melakukan banyak hal media di sana, dan saya seperti, "Ya, saya harus memiliki wajah permainan saya [tertawa]." Di malam hari, saya akan memakai serum bersama dengan pelembab. Itu benar-benar tulang telanjang. Mereka benar-benar spesifik tentang apa yang akan mereka izinkan untuk kami ambil, dan dari semua wanita, saya adalah orang yang mungkin mendorong amplop sedikit lebih banyak daripada yang lain.
Apakah Anda melihat ada perbedaan dalam tekstur atau konsistensi produk sama sekali, atau apakah mereka tetap sama?
Tidak, mereka benar-benar tetap sama. Jika Anda memikirkannya, ini seperti berada di pesawat terbang, ini adalah lingkungan yang diatur. Bahkan dalam cara produk beroperasi, semuanya tetap sama.
VIDEO: Saksikan Seluruh Gerhana Matahari Total dalam 4 Menit
Jadi sekarang kita melihat banyak eksplorasi ruang angkasa terjadi di luar wilayah NASA. Apa pendapat Anda tentang itu?
Jika Anda bertanya kepada saya 10 tahun yang lalu apakah ada orang lain selain NASA yang akan meluncurkan sesuatu ke luar angkasa, saya akan seperti, "Oh, tolong, tidak akan pernah terjadi." Tapi ini adalah kemitraan yang rapi, kemitraan swasta/publik ini. Jadi Anda memiliki NASA, yang seperti perusahaan lama dan mapan yang telah melakukan ini selamanya. Kemudian ada perusahaan rintisan seperti Virgin Galactic dan SpaceX yang melalui enam roket sebulan. Saya pikir itu keren bahwa mereka masuk, karena sekarang ini membuka ruang bagi lebih banyak orang dan lebih banyak orang akan terkena hal-hal yang saya lakukan. Saya pikir itu hanya menguntungkan negara.
Apakah Anda pikir manusia akan dapat hidup di planet lain suatu hari nanti?
Apakah akan seperti Bumi bagian dua? Saya kira tidak demikian. Tapi tempat tinggal kecil atau apa? Saya kira demikian. Jika saya seorang wanita taruhan, saya akan mengatakan mungkin dalam dua dekade.
Menurutmu Mars?
Ya. Dan mereka mencoba untuk sampai ke bulan sekitar tahun 2030, jadi di sanalah semua eksperimen akan dilakukan. Jika mereka melakukannya dan melakukannya dengan benar di bulan, maka mereka dapat mengambil model itu dan menggunakannya di Mars.
Mari kita bawa semuanya kembali ke Bumi. Menurut Anda apa arti kehadiran Anda bagi wanita kulit hitam lainnya dan wanita kulit berwarna yang ingin menjadi astronot, tetapi mungkin tidak berada di jalur tradisional?
Representasi sangat besar, dan saya sangat menganjurkan "Anda tidak bisa menjadi apa yang tidak bisa Anda lihat." Dan mungkin salah satunya alasan mengapa saya tidak pernah berpikir untuk menjadi astronot [awalnya] adalah karena saya tidak melihat siapa pun yang terlihat seperti saya. Bahkan tidak sampai tahun 80-an ketika mereka benar-benar mulai memiliki astronot wanita — jadi itu bahkan tidak ada di radar saya. Saya pikir sangat penting untuk mengekspos anak-anak muda untuk semua hal yang mereka bisa. Ini sangat besar dan saya tidak menganggapnya enteng. Saya mencoba untuk memberi semangat kepada anak-anak, terutama gadis muda kulit berwarna, yang ingin masuk ke bidang STEM apa pun. Saya seperti, "Sista lanjutkan, karena jika saya bisa melakukan ini, Anda pasti bisa melakukan ini juga."