"I Found Love in a Hopeless Place" adalah perayaan cinta dalam segala bentuknya, dengan satu esai baru muncul setiap hari hingga Hari Valentine.
Pertemuan sekolah menengah saya yang lucu memiliki semua bakat untuk menjadi rom-com remaja yang ceria. Saya cerdas, atletis, dan keras kepala, tipe gadis yang lebih mungkin ditipu di kelas bahasa Prancis daripada diajak makan malam dan menonton film. Saya dengan susah payah merencanakan segalanya mulai dari kostum homecoming tim tenis saya hingga penggalangan dana amal klub seni. Dalam mode tipikal tipe-A, saya bahkan mendapatkan gaun prom saya tiga bulan sebelumnya. Aku sudah memikirkan semuanya—kecuali kencan.
Untungnya, saya memiliki sahabat yang tak kenal takut, yang dengan santai menyebutkan bahwa saya masih kurang berkencan dengan seorang pria di kelas bio-nya. Dia adalah seorang Joseph Gordon-Levitt mirip yang dikenal dengan rata-rata pukulan bisbolnya. Dia berlari dengan kerumunan atlet, tetapi menurut BFF saya, dia manis dan sedikit pemalu. Kami telah tinggal di jalan-jalan tetangga sejak usia lima tahun, tetapi distrik sekolah kami adalah
hanya cukup besar sehingga kami tidak pernah benar-benar berinteraksi. Anda tahu, selain dari waktu cerita di kelas satu.
Lucunya, saya menghabiskan sebagian besar pengalaman sekolah menengah saya mencari anak laki-laki yang menyenangkan di sebelah. Film Nora Ephron telah mengajari saya bahwa dia akan bersembunyi di suatu tempat di bawah hidung saya, jadi saya memeriksa setiap pria di lingkaran saya, bertanya-tanya apakah dia bisa menjadi orangnya. Pada saat prom junior bergulir, saya sudah menyerah, memutuskan bahwa saya akan menemukan cinta di perguruan tinggi sebagai gantinya.
Kami telah berada di rute bus yang sama selama bertahun-tahun, tetapi saya duduk di dekat bagian depan dan dia duduk di bagian belakang. Kami tidak pernah memiliki kelas bersama di sekolah dasar dan sekolah menengah, juga jadwal ekstrakurikuler kami tidak tumpang tindih. Kami tumbuh bersama, tetapi pada tahun pertama, dia bahkan tidak masuk radar saya.
Seperti sudah ditakdirkan, dia juga membutuhkan kencan prom. Dengan konfirmasi dari tiga teman bersama bahwa saya "keren" dan akan menerima undangannya, dia memutuskan untuk melakukannya. Mengenakan jaket bisbol yang menggemaskan, dia berjalan ke loker saya. Saya tidak yakin apa yang terjadi selanjutnya, tetapi saya diberitahu bahwa saya mengatakan ya terlalu cepat dan memeluknya dengan erat. Bertahun-tahun kemudian, saya masih dikejutkan oleh gagasan bahwa kami bahkan belum pernah berinteraksi satu kali sebelumnya.
VIDEO: Momen Malam Kencan Termanis Beyonce dan Jay Z
Selama dua bulan berikutnya, kami melakukan kencan SMA. Kami berpegangan tangan melalui lorong dan muncul bersama di pesta-pesta. Kami menjadi pelanggan tetap di restoran tempat kami kencan pertama, terikat pada panini dan Diet Coke sebelum pulang untuk melihat film lain dari daftar tontonan kami yang tak ada habisnya. Perang Bintang menjadi menarik dengan komentarnya yang membantu, dan di antara keduanya bola uang dan Harry Potter, Saya mulai menyadari bahwa dia lebih dari sekadar kencan prom.
Ketika hari besar tiba, kami menari sampai stiletto lima inci saya menjepit jari kaki saya dan kemudian meringkuk di sudut, tersesat di dunia kami sendiri. Dia berbisik "Aku mencintaimu" untuk pertama kalinya, dan kami bercumbu di lantai dansa sampai pelatih bisbolnya menepuk bahunya dengan hati-hati. (Ah, cinta muda.)
Selama 12 bulan berikutnya, saya dengan patuh mengikuti pertandingan bisbol musim semi yang dingin dan dia menyemangati setiap pertandingan tenis saya. Saya dengan bangga mengenakan kaus universitasnya melalui aula, dan dia membawakan saya es kopi selama waktu luangnya. Kami seharusnya mengalami semua "pengalaman pertama" sekolah menengah itu bersama-sama dan kemudian berpisah untuk kuliah, seperti semua pasangan sebelum kami.
Wisuda datang, dan kemudian Juni melebur menjadi Juli. Teman-teman kami yang berpasangan telah merencanakan perpisahan mereka sebelumnya, menjadwalkan D-Day sebelum mereka berpisah untuk orientasi. Semua yang saya baca memberi tahu saya bahwa jarak jauh tidak akan bertahan lama, memperingatkan kami untuk mengakhirinya sekarang daripada menunggu Turki Dump. Tapi aku tidak bisa menyerah pada sesuatu yang masih begitu sempurna.
Kami saling memberi tahu bahwa kami akan melakukannya sampai kami tidak bisa melakukannya, tetapi kami berdua tahu itu bohong. Yang benar adalah bahwa putus tidak pernah menjadi pilihan. Kami tinggal bersama selama kuliah dan ketika saya pindah ke apartemen di tahun senior Manhattan, tidak ada pertanyaan bahwa dia akan tinggal di sana juga.
Ketika saya menceritakan kisah kami kepada orang-orang, mereka pasti bertanya apakah saya pernah menyesal bertemu dengannya begitu muda. Jarak jauh sangat sulit, kata mereka. Bagaimana Anda tahu bahwa dialah satu-satunya jika dia satu-satunya pria yang Anda kencani dengan serius? Tetapi bagi saya, jika diberi pilihan antara mengajaknya atau berkencan, dia selalu menang.
Jadi, entah bagaimana, di sekolah menengah, saya bertemu dengan seorang pria yang tidak peduli apa yang orang pikirkan—pada saat teman-temannya melakukan segalanya untuk validasi. Saya bertemu dengan seorang pria yang memperlakukan saya seperti seorang putri tetapi sangat mencintai otak saya. Saya bertemu dengan seorang pria yang tidak ingin saya lepaskan—dan, enam tahun kemudian, saya tidak pernah melakukannya.
