Itu Cinta itu Perkasa toko pop-up di New York dipenuhi dengan tas dan sepatu dalam palet warna cerah dan pola yang terinspirasi Dunia Lama. Mereka juga hampir seluruhnya terbuat dari sampah—tetapi Anda tidak akan pernah menebaknya.
Didirikan oleh desainer dan ilustrator mode Monisha Raja, merek ramah lingkungan Love is Mighty mempekerjakan pengrajin dari komunitas di seluruh India untuk menenun, menyulam, dan membuat aksesori menggunakan bahan daur ulang vegan, termasuk pembungkus permen, kantong plastik, kapas organik, dan pusaka antik kain.
Raja sendiri lahir di India dan menghabiskan 10 tahun pertama hidupnya bergerak di seluruh negeri sampai menetap di luar Bombay saat berusia dua belas tahun. Dia sekarang memuji masa mudanya yang sementara sebagai salah satu pengaruh terkaya di garisnya, yang memberi penghormatan pada pekerjaan tangan, teknik manik-manik, dan keahlian yang dia amati di berbagai lokal India.
Pada usia 19 tahun, Raja pindah ke New York untuk menghadiri Parsons, di mana ia memperoleh gelar BFA dalam desain mode, sebelum bekerja untuk merek-merek terkenal seperti DKNY, Vince Camuto, dan Tory Burch. Tapi enam tahun lalu, dia memutuskan untuk mengalihkan perhatiannya ke proyek gairah baru: Love Is Mighty.
“Sebagai seorang vegan, saya tidak dapat menemukan banyak sepatu vegan yang cukup bergaya atau yang berbicara kepada saya,” kata Raja ketika saya bertemu dengan desainer di toko pop-upnya minggu ini. “Bekerja untuk rumah desain besar, kami akan membuat koleksi, dan itu akan terinspirasi dari suku, tetapi tidak ada pengrajin suku yang benar-benar menyentuh kainnya.”
Jadi, dalam upaya melestarikan dan merayakan seni tradisional, kerajinan tangan dia diperkenalkan sebagai seorang anak, Raja melakukan perjalanan ke India untuk mencari pengrajin dan pabrik yang bisa memberi kehidupan idenya.
“[Pengrajin ini] adalah pendongeng. Mereka bercerita tentang kehidupan mereka dengan berbagai motif yang mereka tenun dan bordir menjadi tas dan pakaian. Itu diturunkan dari generasi ke generasi.”
Sulit menemukan pengrajin untuk diajak bekerja sama, kata Raja, karena banyak keluarga dengan tradisi berabad-abad sebagai pengrajin telah berbondong-bondong ke kota untuk bekerja di industri lain. Tidak terpengaruh, Raja menemukan beberapa komunitas kerajinan yang tersisa yang sama bersemangatnya dengan Love is Mighty: One workshop terdiri dari 10 pria yang berspesialisasi dalam menjahit perak dan emas yang tinggal bersama suku mereka di kota perbatasan terpencil Pakistan. Komunitas lain yang berkolaborasi pernah menjadi rumah bagi 700 alat tenun. Delapan sisanya sekarang digunakan oleh wanita yang bekerja dengan Raja untuk menenun bahan seperti bungkus permen dan kantong plastik menjadi beberapa kain unik merek tersebut.
Meluncurkan lini tersebut awalnya merupakan perjuangan, Raja mengakui. Pencarian kolaborator itu sulit, dan mencari tahu jadwal produksi yang memuaskan karyawan luar negerinya dan konsumen Amerika-nya tampaknya hampir mustahil.
Tetapi, kata Raja, dia memiliki kosmos yang berpihak padanya: “Selama perjalanan awal saya kembali ke India, saya ingat berdiri di lapangan sambil berpikir, Apakah saya gila? Apa yang saya lakukan? Dan kemudian saya merasakan sapi ini yang muncul dan mulai menjilati saya entah dari mana. Saya sangat tersentuh, saya tidak mengusirnya. Orang-orang tertawa, mengatakan bahwa sapi itu pasti berterima kasih kepada saya karena telah menjadi vegan. Dan pada saat itu, saya seperti, Inilah mengapa saya melakukan apa yang saya lakukan.”
Lihat Cinta itu Perkasa Toko pop-up New York di dalam Selima Optique di Bond 07 hingga Minggu, 30 Juli. Atau kunjungi loveismighty.com dan berbelanja beberapa barang favorit kami di bawah ini.
