Lahir dan besar di Kakuma, sebuah kamp pengungsi di Kenya tempat keluarganya menetap setelah melarikan diri dari perang saudara di Somalia, model Halima Aden mengenang masa kecilnya sebagai masa kecil yang bahagia. “Indah dan menantang,” katanya dalam dirinya dalam gaya Video Badass Women, di atas. “Ketika Anda kehilangan segalanya, Anda belajar untuk merangkul komunitas.”
Pada usia tujuh tahun, dia dan keluarganya pindah dari kamp ke Amerika Serikat, akhirnya menetap di St. Cloud, Minnesota. Terlepas dari beberapa penyesuaian budaya besar dan didorong ke dalam sistem sekolah berbahasa Inggris, Aden berkembang di negara adopsinya. Dia bahkan dinobatkan sebagai ratu kepulangan - hanya yang pertama dari banyak yang datang untuk wanita yang bertekad untuk mengubah aturan perwakilan.
Pada tahun 2016, pada usia 19 tahun, Aden mendapat perhatian (antar) media nasional ketika dia berkompetisi di kontes Miss Minnesota USA — kontestan pertama dalam kontes yang memakai burkini, baju renang seluruh badan yang dikenakan oleh sebagian wanita muslimah yang taat, dan hijab.
“Saat tumbuh dewasa, saya tidak melihat representasi — di mana pun,” kata Aden. Baginya, akhir pekan kontes menandakan inklusivitas jenis baru, didorong oleh keinginannya sendiri untuk melihat dirinya di sana. “Jika Anda tidak melihat diri Anda terwakili, lakukan sesuatu. Jangan hanya menunggu seseorang datang dan mewakili Anda!”
Aden finis di antara 15 besar tetapi, yang lebih penting, menarik perhatian Carine Roitfeld, yang memilihnya dalam apa yang akan menjadi pemotretan editorial pertamanya untuk CR Fashion Book. Segel persetujuan mode itu meluncurkannya lebih jauh; Aden menjadi model pertama yang menghiasi Vogue Arab dan Daya tarik memakai jilbab.
Pada tahun 2017, Aden mencapai tonggak sejarah lainnya, menjadi model pertama yang mengenakan jilbab untuk berjalan di peragaan busana selama New York Fashion Week, membuat debut catwalknya selama Musim Gugur/Musim Dingin 2017 di Yeezy. Dia juga berjalan untuk Alberta Ferretti dan Max Mara di Milan. (Apakah kami menyebutkan dia hanya lima kaki lima?)
Hidup terus bergerak cepat: Rihanna mengetuk model untuk meminjamkan penampilannya untuk Fenty Beauty dan pada tahun 2017, Aden menandatangani kontrak dengan IMG. Namun, dia mengatakan itu adalah burkini tertentu yang meluncurkan karirnya.
Musim semi lalu, Aden menjadi model Muslim pertama yang tampil di penutup Masalah Baju Renang Bergambar Olahragamemakai burkini. Dia mengenakan jilbab juga, dan menyebut dirinya sebagai "bayi burkini," menyebut penampilannya di Ilustrasi olah Raga, "mimpi menjadi kenyataan."
“Tumbuh besar di Amerika Serikat, saya tidak pernah benar-benar merasa terwakili karena saya tidak pernah bisa membolak-balik majalah dan melihat seorang gadis yang mengenakan jilbab,” kata Aden.
Sementara dia membuat nama untuk dirinya sendiri dengan mengubah norma di dunia mode dan kecantikan, dia bersemangat untuk mengubah sebenarnya dunia juga. “Saya ingin melihat lebih banyak aksi!” katanya sambil tersenyum. Aden saat ini bermitra dengan UNICEF dan bertujuan untuk suatu hari menjadi Duta Besar PBB, dan menanamkan harapan pada anak-anak seperti dulu. “Perjalanan anak migran bukanlah hal yang mudah,” katanya. Dalam semua hal yang dia lakukan, Aden ingin ada benang pelayanan yang terjalin.
“Begitu banyak gadis dan wanita muda di seluruh dunia memandang saya; mereka tahu bahwa mereka juga dapat menantang diri mereka sendiri. Ini tentang mengambil kepemilikan sebagai seorang wanita muda, ”katanya, menambahkan bahwa dia ingin melihat perubahan di belakangnya. “Menjadi yang pertama itu luar biasa, tapi tidak ada artinya tanpa sepertiga dan keempat.”
Aden mengendarainya pulang, menyatakan bahwa wanita muda harus mengikuti jejaknya — dengan menjadi diri mereka sendiri. “Dunia bertemu Anda di mana Anda berdiri. Jadilah diri sendiri dan berdirilah dengan bangga! Jangan ubah dunia, ubah permainannya.”
