Kapan CNN dimulai 40 tahun yang lalu Juni ini, kami berada di puncak Perang Dingin, dan pendiri kami Ted Turner ingin untuk membuat organisasi berita internasional untuk menyatukan orang-orang selama salah satu yang paling menakutkan di dunia waktu. Perang nuklir adalah ketakutan terbesar dan ancaman terbesar saat itu.
Saya bergabung dengan tim pada tahun 1983, langsung dari Universitas Rhode Island. Pada saat itu, saya berpikir, "Bagus, saya akan belajar tentang pekerjaan di sini, dan kemudian saya akan mendapatkan pekerjaan yang layak di jaringan yang sebenarnya." Sedikit yang saya tahu CNN akan menjadi liga besar.
Moto Ted di CNN adalah, "Pimpin, ikuti, atau menyingkir." Dan saya selalu berusaha untuk menjalaninya. Ujian besar pertama saya sebagai koresponden asing datang ketika saya dikirim ke luar negeri pada musim panas 1990. Dalam beberapa bulan, Saddam Hussein menginvasi Kuwait, yang menyebabkan Perang Teluk pertama.
Tidak ada yang pernah siap untuk beralih dari gaya hidup biasa ke gaya hidup ekstrem. Dan menjadi koresponden perang dan bencana itu ekstrem. Anda hidup di ambang kehidupan dan karenanya di ambang kematian. Sebagai koresponden baru, saya butuh waktu untuk membiasakan hidup di tengah warga yang menjadi sasaran, di mana siapa saja bisa menjadi korban. Tetapi saya memiliki pekerjaan yang harus dilakukan, jadi saya belajar dan menyesuaikan setiap langkah.
Perang saya berikutnya adalah di Bosnia, dan saya melaporkan dari Sarajevo ketika seluruh area terkunci. Anda bekerja atau tidur di kamar seperti asrama di satu-satunya hotel terbuka. Setiap saat Anda bisa mendapatkan sniped atau dikupas. Saya pada dasarnya meliput genosida. Dan karena dunia tidak ingin campur tangan untuk menghentikannya, kekuatan besar seperti Amerika, Inggris, dan Prancis berkata, "Semua pihak sama-sama bersalah. Dan benar-benar tidak ada yang bisa kita lakukan untuk itu." Yah, saya bisa melihat faktanya, dari bawah, bukan itu masalahnya. Ada agresor, dan ada korban. Dan saya segera menyadari bahwa jika saya tidak mau dan mampu melaporkan kebenaran, saya tidak berguna.
Saat itu, saya belajar bahwa jurnalisme bukan tentang netralitas. Anda tidak bisa bersikap netral ketika Anda menyaksikan sesuatu seperti genosida. Ini tentang objektivitas, menjelajahi semua sisi. Tetapi Anda tidak dapat memperlakukan semua pihak secara setara ketika mereka jelas-jelas tidak sama. Ini mendefinisikan ulang seluruh pandangan dan tanggung jawab saya sebagai reporter. Dan sejak saat itu mantra saya adalah, "Jadilah jujur, tidak netral."
Cara pelaporan ini tidak datang tanpa risiko. Saya telah pergi ke tempat-tempat di mana ada api; Saya pernah tinggal di zona malaria; Saya pernah berada di tengah genosida di Rwanda di mana ada orang gila yang kecanduan narkoba, mengayunkan parang. Dan wartawan juga menjadi sasaran.
Ya, itu sering berbahaya, tetapi sisi sebaliknya adalah saya belajar mencari sinar cahaya. Saya selalu berusaha menemukan potongan kemanusiaan itu di mana pun saya berada. Saya menikmati kegembiraan dan kenyamanan dengan cara orang-orang benar-benar bersatu di saat-saat sulit. Kami tentu melihatnya dalam sekop sekarang dengan pandemi coronavirus.
Dalam beberapa hal, semua yang saya internalisasi dari berada di lapangan terasa seperti latihan untuk kondisi sulit yang kita hadapi hari ini. Itu adalah pelatihan untuk penguncian, untuk operasi darurat, dan bagaimana mendapatkan fakta dan informasi dari jarak jauh melalui telepon atau Skype. Taktik bertahan hidup itu bahkan lebih penting karena apa yang kita hadapi sekarang adalah jenis yang berbeda musuh, yang berpotensi lebih melemahkan karena menyebabkan seluruh dunia menjadi memekik berhenti.
Dari semua perang, bencana, sampar, dan malapetaka yang telah saya bahas, ini adalah permainan bola yang sama sekali berbeda. Naluri saya selalu bergegas menuju apa pun yang terjadi. Tapi ini tidak seperti perang, atau terorisme, di mana Anda keluar dan melawan dan menunjukkan bahwa Anda tidak takut. Kita semua berada di balik pintu tertutup. Saya lajang dan bekerja dari rumah, jadi saya memahami stres yang dialami banyak orang saat ini. Dan pelaporan di era Trump, yang hanya merupakan serangan Gedung Putih yang tak ada habisnya terhadap media, telah membuat saya ingin menggandakan kebenaran dan fakta.
Orang-orang telah kehilangan kepercayaan mereka pada para ahli dan institusi. Bahkan ada orang yang mempertanyakan sains. Saya pikir itu sangat berbahaya. Saat ini, itu adalah perbedaan antara hidup dan mati. Ada kampanye tanpa henti dari para pemimpin yang tidak bermoral selama beberapa tahun terakhir untuk mencemarkan jurnalisme, untuk mencemarkan fakta, tetapi sekarang kami membutuhkan para ahli lebih dari sebelumnya. Saya seorang pejuang kebenaran. Saya benar-benar akan terus melakukannya. Saya tidak peduli disukai oleh mereka yang berkuasa. Saya akan terus berjuang selama saya masih bernafas.
Sebagai koresponden asing, saya juga telah meliput banyak pawai, demonstrasi, dan revolusi. Ketika saya melaporkan protes selama Musim Semi Arab di tempat-tempat seperti Libya, Irak, dan Lebanon, saya menyebutnya apa adanya—sebuah gerakan di jalanan melawan ketidakadilan, dan untuk kesetaraan dan kebebasan. Dan itulah tepatnya yang kita saksikan sekarang di Amerika Serikat, dan di seluruh dunia, sejak pembunuhan brutal terhadap George Floyd. Ini adalah pemberontakan untuk keadilan, dan menentang pembunuhan orang kulit hitam dengan impunitas.
Seluruh karir saya dibangun dengan menuntut pertanggungjawaban—untuk kejahatan perang, untuk pelanggaran hak asasi manusia, untuk ras dan ketidaksetaraan gender—jadi saya sangat terbiasa dengan sistem peradilan. Itu sebabnya slogan protes, "Tidak ada keadilan, tidak ada perdamaian" bukan sekadar slogan. Ini sangat penting. Dan itulah tepatnya momen dalam sejarah ini.
Protes memiliki komponen kebijakan yang sangat penting. Mereka dirancang untuk memimpin perubahan, jadi kita harus mempertahankannya dan kita harus membuat permintaan besar. Rasisme institusional ada dan harus diberantas. Sekarang saatnya. Dan para pemimpin politik kita harus mendengarkan.
Kami akhirnya melihat negara-negara memperhitungkan masa lalu mereka yang rasis dan memiliki budak. Dalam wawancara yang saya lakukan sejak pembunuhan George Floyd, saya telah berbicara dengan banyak orang di komunitas kulit hitam, tetapi saya juga berbicara dengan para pemimpin kulit putih terkemuka yang mengatakan, "Kami menciptakan ini, jadi kita juga harus berbagi dalam memperbaikinya." Kolaborasi itu sangat penting karena keadilan tidak akan terjadi hanya dengan satu kelompok atau yang lain, itu harus semua masyarakat.
Saya akan terus menyoroti gerakan Black Lives Matter karena saya tidak ingin melihat politisi, perusahaan, atau individu hanya memiliki momen hashtag. Ini bukan bisnis seperti biasanya. Kita harus membuat dunia kita menjadi tempat yang lebih baik. Kekerasan polisi merupakan gejala rasisme struktural yang dibangun di atas kemiskinan struktural. Sistem ini dirancang untuk menindas kelompok ini agar kelompok lain berkembang. Saya pikir di semua bidang masyarakat, kita perlu membuka pintu kita dan membuat peluang pendidikan, ekonomi, dan profesional lebih tersedia. Kalau tidak, ini hanya lip service. Dan kita tidak bisa membiarkan momen ini hilang.
Pandemi kembar virus corona dan rasisme telah memberi kita semua peluang besar. Dan kita harus cukup pintar, cukup berani, cukup empati, dan cukup jujur untuk memanfaatkan momen dan melakukan pekerjaan yang diperlukan. Kita perlu kembali ke tempat di mana polarisasi politik hiper-partisan yang begitu beracun mulai memudar. Semoga ada cahaya setelah semua ini. Saya harap kita semua siap menghadapi tantangan. Dan saya sangat berharap kali ini akan membuat kita menilai kembali kemanusiaan kita, apakah itu menyangkut perubahan iklim, hak asasi manusia, kapitalisme, atau hanya kualitas kepemimpinan yang kita pilih. Yang benar adalah bahwa terkadang hari-hari tergelap membawa perubahan yang tepat.
—Seperti yang diceritakan kepada Jennifer Ferrise.
Amanpour adalah pembawa acara internasional utama CNN dari program urusan global pemenang penghargaan Amanpour dan tuan rumah dari Amanpour & Co. pada PBS.
Untuk lebih banyak cerita seperti ini, ambil edisi Juni dalam gaya, tersedia di kios koran, di Amazon, dan untuk unduhan digital sekarang.
