Maklum, ide Iman memakai kaus basah.
"Saya menyarankannya," katanya sambil minum pinot grigio, duduk di lobi hotel Mercer di New York City tak lama setelah pemotretan di mana gambar yang menyertai dari seorang supermodel super basah kuyup dibuat. Iman telah diminta untuk mengenakan T-shirt Agung sebagai penghormatan sederhana untuk perawakannya sebagai yang tak tertandingi dewa dunia modeling, pengusaha kosmetik perintis, dan advokat lama untuk wanita.
Terlalu mendasar bagi Iman. Dia punya ide lain.
"Saya berusia 63 tahun — mengapa saya harus memiliki T-shirt Supreme?" dia berkata. "Itu hanya T-shirt yang membosankan. Itu terlalu muda dan terlalu hip. Jadi saya berkata, dengan bercanda, 'Mengapa kita tidak membasahinya saja?' Dan seperti yang saya katakan, semua orang berkata, 'Ya!' Saya seperti, 'Persetan, sekarang saya harus melahirkan.' "
Dia melahirkan.
"Yah, kau tahu, aku mencoba," Iman datar.
Dengan karir yang telah berlangsung selama empat dekade, Iman sangat andal dalam beradaptasi namun secara fisik perlengkapan budaya populer yang tidak berubah yang kebanyakan orang tidak akan tahu dia benar-benar pensiun dari landasan pacu pada tahun 1989. Dia tidak lagi menghadiri peragaan busana sejak itu, meskipun dia terus melampaui bahkan beberapa dari dirinya rekan-rekan termuda baik dalam relevansi dan di halaman iklan, baru-baru ini muncul dalam kampanye untuk Valentino dan Balmain. Fans di Instagram terobsesi dengan menggali foto-foto glamor Iman dari masa kejayaan mode tahun 80-an, ketika dia muncul di pertunjukan Thierry Mugler dan menghadiri pesta bersama Calvin Klein. Terutama populer adalah gambar yang menunjukkan pasangan yang tak ada bandingannya dari dua ikon gaya, Iman dan mendiang suaminya, David Bowie, yang dilaporkan pernah berkata, "Anda akan berpikir bahwa seorang bintang rock yang menikah dengan seorang supermodel akan menjadi salah satu hal terbesar di dunia dunia. Dia."
Pengingat yang lebih penting dari warisannya yang berkelanjutan adalah bahwa sebagai pendiri dan kepala eksekutif Iman Cosmetics, ia menciptakan koleksi rias dan alas bedak dengan rangkaian warna yang luas yang dirancang khusus untuk wanita kulit berwarna beberapa dekade di depan gerakan industri kecantikan saat ini menuju inklusivitas. Namun secara pribadi, dia tetap rendah hati, menawan, dan, tentu saja, sangat cantik seperti yang terlihat oleh fotografer Peter Beard ketika dia bertemu dengannya sebagai mahasiswa di Nairobi pada tahun 1975.
"Dia bukan hanya model di luar tetapi juga di dalam," kata temannya Donna Karan, yang pertama kali bekerja. dengan Iman ketika Karan, masih berusia 20-an, menjadi kepala desainer Anne Klein dan Iman baru saja tiba di New York. Hubungan mereka instan dan telah berlangsung selama bertahun-tahun, karier mereka, pernikahan mereka, anak-anak mereka, cinta dan kehilangan mereka masing-masing. Ketika Karan memperkenalkan Stephan Weiss Apple Awards tahun lalu untuk mengenang mendiang suaminya (Weiss meninggal pada 2001), salah satu penerima penghargaan pertama adalah Iman.
"Dari esensi yang dalam dan dalam di dalam dirinya, dia peduli," kata Karan.
Sekarang kedua wanita itu adalah janda dan nenek, detail yang dibawa Iman saat dia menjelaskan bahwa salah satu hasrat terbarunya adalah sulaman. Siapa sangka Iman seorang perajin yang tak kalah berkacamata baca? "Pria PR saya berkata, 'Saya tidak ingin Anda melakukan itu di pesawat terbang atau di depan umum,'" katanya, mengakui hobi semacam ini mungkin dianggap off-brand untuk seorang supermodel. "Saya hanya seorang gadis biasa, tapi saya selalu mengerti pentingnya menciptakan mistik sehingga orang tidak tahu terlalu banyak tentang saya."
Meskipun gambaran Iman cenderung menonjolkan rasa keganasan dan kemandirian yang kuat, pada kenyataannya dia adalah itu dan banyak lagi — lucu, manusiawi, hangat, dan, sejak kematian Bowie tiga tahun lalu, agak rentan dan sedikit sedih juga. Ketidakhadirannya, atau lebih tepatnya kehadirannya dalam semua pengingat kecil dari kehidupan sehari-hari, tetap hampir gamblang dalam segala hal tentang Iman. Dia memakai kalung dengan namanya di atasnya. Bahkan campuran Cavanese kesayangannya, seorang anak berusia 11 tahun bernama Max, memiliki satu mata biru dan satu cokelat, seperti Bowie, yang matanya tampak berbeda warna sebagai akibat dari satu pupil yang melebar secara permanen. Dia mulai muncul di depan umum lagi, meskipun dia menghindari karpet merah karena takut percakapan dengan wartawan itu pasti akan mengarah pada topik kehilangannya.
"Aku baik-baik saja," katanya. "Tapi itu menjadi canggung, jadi saya mencoba untuk menjauh."
Dia malah berfokus pada keluarga, mendorong Lexi, putrinya yang berusia 18 tahun dengan Bowie, dalam mengejar karir sebagai seniman, dan menghabiskan waktu bersama ketiga cucunya yang masih kecil. Iman mengeluarkan telepon dari tasnya untuk menunjukkan foto boneka beruang berbingkai yang sedang dikerjakannya sebagai hadiah untuk yang bungsu, Zowie, cucu dari putra Bowie, sutradara film Duncan Jones, yang juga memiliki seorang putra berusia 2 tahun, Stenton. Zulekha Haywood, putri tertua Iman dari pernikahan sebelumnya dengan pensiunan pemain bola basket Spencer Haywood, memiliki seorang putri berusia 1 tahun, Lavinia. Membayangkan kemungkinan dari sudut pandang generasi baru, di satu sisi, menyebabkan Iman bertanya-tanya apa yang akan terjadi selanjutnya untuknya juga.
"Rencana saya hanya longgar," katanya. "Ini agak aneh, karena saya telah bekerja sepanjang hidup saya, sejak saya berusia 14 tahun. Maksud saya, saya tidak pernah merencanakan apa pun, selain Iman Kosmetik. Saya telah tersandung ke dalam hal-hal, atau hal-hal yang menemukan saya. Jadi sekarang saya berada pada tahap di mana saya hanya akan melihat apa yang terjadi."
Iman enggan berbicara panjang lebar tentang Bowie, tetapi dia sering berbagi kenangan tentangnya, memanggilnya "cinta selamanya" atau memposting di Instagram foto dirinya dari tahun 1991 dengan wig pirang platinum yang dibuat oleh almarhum Teddy Antolin, penata rambut yang memperkenalkan mereka. Beberapa jam setelah kami berbicara, dia menelepon untuk meminta kebijaksanaan dengan hormat, karena, dalam banyak hal, Iman dan Bowie menjalani kehidupan pribadi mereka di depan umum. Teman-teman editor telah diundang ke rumah mereka selama bertahun-tahun, tetapi tidak ada yang diizinkan untuk memotret mereka. Di New York, kenangnya, Bowie sering makan di luar di kafe, membaca koran, tetapi orang-orang tidak mengganggunya.
"Kota ini adalah bagaimana suami saya - yah, kami berdua, tetapi terutama David - dapat hidup," katanya. "Kami akan pindah ke London ketika kami menikah, dan setiap kali kami sampai di sana, paparazzi mengikuti kami dari saat kami tiba di bandara sampai kami pergi, jadi kami memutuskan kami tidak bisa membesarkan anak dengan cara itu."
Iman tidak meninggalkan negara itu dalam tujuh tahun, bukan sejak suaminya jatuh sakit dan putri mereka menyelesaikan sekolah menengah, tetapi sekarang dia berencana untuk bepergian. Dia ingin mengunjungi Maroko dan seluruh Afrika utara bersama Bethann Hardison, seorang model yang berubah menjadi agen dan teman terdekat Iman selama 40 tahun. Dan Karan telah membujuknya untuk melakukan perjalanan ke Kuba dan Haiti.
Satu hal yang pasti, dan itu adalah dia akan tetap terlibat secara sosial. Meskipun saya telah mewawancarai Iman pada beberapa kesempatan, pertama kali kami berbicara secara ekstensif adalah pada tahun 2013, ketika saya menulis sebuah fitur untuk The New York Times tentang rasisme dalam mode dan apa yang menyebabkan kurangnya keragaman yang mengejutkan dan memalukan di landasan pacu dan dalam kampanye iklan pada saat itu. Banyak pendukung terkemuka untuk keragaman telah mengeluh tentang masalah ini selama bertahun-tahun tetapi dengan sangat sopan sehingga sepertinya tidak ada yang berubah, setidaknya sampai sarung tangan akhirnya terlepas. Hardison mengorganisir kampanye untuk menghukum desainer yang terus mengabaikan model kulit hitam. Iman melangkah lebih jauh, menyerukan boikot langsung terhadap merek-merek itu.
"Saya ingat saat itu, tas yang paling diincar adalah dari Céline," katanya. "Setiap gadis, hitam, putih, Asia, sebut saja, mereka menginginkan tas itu. Saya tidak pernah memilikinya karena alasan sederhana mereka tidak menggunakan gadis kulit hitam. Mereka mengatakan itu untuk alasan estetika, seperti, beludru keluar musim ini. Mereka bahkan tidak tahu apa yang mereka katakan."
Sejak itu gambar telah berubah menjadi lebih baik. Dalam beberapa bulan terakhir Adut Akech, seorang Sudan-Australia yang mencolok yang menutup pertunjukan Valentino dan Chanel, menempati posisi No. 1 di Models.com tahunan daftar penghargaan industri, dan Naomi Campbell, yang juga berpartisipasi dalam inisiatif keragaman Hardison, memulai kontrak kecantikan pertamanya, dengan Nars, setelah lebih dari 30 tahun dalam bisnis.
Lebih dari segalanya, saya telah menemukan, Iman bersedia mengatakan apa yang perlu dikatakan tanpa takut akan akibatnya. Ketika saya bertanya siapa yang menginspirasinya hari ini, dia berkata, "Seseorang yang benar-benar peduli, dan, ya, saya menggeseknya jaket yang dikenakan oleh Ibu Negara," katanya, merujuk pada pilihan pakaian kontroversial Melania Trump saat berkunjung
anak-anak migran di perbatasan AS-Meksiko musim panas lalu. "Saya selalu berpolitik. Ayah saya adalah seorang duta besar [dia menjabat sebagai duta besar Somalia untuk Arab Saudi], dan saya berasal dari keluarga aktivis. Saya mengambil jurusan ilmu politik, dan, kadang-kadang, saya pikir, orang-orang tertidur di belakang kemudi. Sekarang, tiba-tiba, mereka terbangun. Inilah saatnya media sosial melakukan sesuatu yang baik, ketika itu benar-benar dapat menggembleng orang, terutama kaum muda, untuk memahami."
Pandangan duniawinya berasal dari asuhannya, katanya. Lahir di Somalia, dia sering bepergian dengan saudara-saudaranya dan menetap di Kenya sebelum dia pindah ke Amerika Serikat untuk mengejar model dan akting (dia berperan dalam Keluar dari Afrika, Tidak Ada Jalan Keluar, dan Cerita L.A, di antara film-film lainnya). "Terlepas dari apa yang orang pikirkan tentang saya, di negara saya, saya tidak cantik," kata Iman, "karena wanita Somalia dikenal karena kecantikannya. Ayah saya sekarang berusia 89 tahun, dan dia terlihat berusia 40 tahun." Tetapi sebagai seorang wanita yang juga sangat cerdas, dia telah menjadi lebih dari sekadar panutan bagi banyak orang. wanita muda memasuki mode hari ini dari Sudan, Nigeria, dan Uganda untuk dengan bangga menampilkan warisan mereka dan mengangkat suara mereka untuk bertarung ketidakadilan.
"Dengan cara itu dia lebih relevan dari sebelumnya," kata Karan. "Dia telah mengambil masa lalu, sekarang, dan masa depan dan terus bergerak maju."
Bisnis kecantikan Iman dimulai pada tahun 1994, dan meskipun dia tidak pergi ke kantor sesering ini hari, dia masih menyetujui produknya, dijual di sejumlah toko, termasuk CVS, Target, dan Walmart. Signifikansinya, seperti koleksi wig dan kosmetik Naomi Sims yang datang sebelum dia di tahun 1970-an, tidak dapat diragukan lagi. bersahaja, tentu tidak untuk jutaan wanita yang sebelumnya merasa tidak terlihat dengan kekurangan produk yang dibuat khusus untuk mereka. Namun, tampaknya aneh bahwa industri kecantikan yang lebih luas baru-baru ini merangkul palet yang lebih beragam sejak kesuksesan fenomenal koleksi Fenty Beauty Rihanna pada tahun 2017.
"Rihanna adalah orang yang memaksa semua orang besar untuk memperhatikan," kata Iman. "Dia pantas mendapatkan pujian, tidak hanya dalam kecantikan tetapi juga dalam pakaian dalam. Bahkan hanya untuk mengatakan 'Saya tidak melakukan Super Bowl' karena apa yang terjadi secara politis — dibutuhkan keberanian untuk menaruh uang Anda di mana mulut Anda berada, dan dia dapat mengatakan apa pun yang dia inginkan. Tidak masalah jika itu bertentangan dengan opini publik, karena jika itu benar, itu benar."
Dan ini memberi Iman penghiburan dan harapan. Ketika orang-orang muda menjadi lebih sadar akan kekuatan mereka, banyak hal mulai berubah. Melihat hasil pemilihan paruh waktu, dia mengutip anggota Kongres yang sangat beragam, termasuk yang pertama mengenakan jilbab, Ilhan Omar, seorang Somalia-Amerika dari Minnesota. "Itulah demokrasi," kata Iman. "Itulah yang membuat saya bersemangat.
"Saya telah melihat pasang surut tidak hanya dalam kehidupan pribadi saya, tetapi juga dari mana saya berasal dan akan menjadi apa saya nantinya," katanya. "Saya menjadi model papan atas. Saya menghasilkan uang. Saya merawat orang tua dan saudara laki-laki dan perempuan saya melalui sekolah mereka, menikah, punya anak, dan menghasilkan lebih banyak uang. Jika saya tidak berharap, siapa yang akan menjadi?"
Difoto oleh: Anthony Maule. Penata Gaya: Nina Sterghiou. Rambut: Ursula Stephen. Riasan: Porsche Cooper.
Untuk lebih banyak cerita seperti ini, ambil edisi Maret dari dalam gaya, tersedia di kios koran, di Amazon, dan untuk unduhan digital Februari 15.
