Kata pertama yang muncul di benak saya saat memikirkan peraih medali emas Olimpiade Simone Manuel adalah "fenomenal", dan mudah untuk memahami alasannya.
Pada tahun 2016, wanita berusia 20 tahun yang saat itu berusia 20 tahun membuat sejarah ketika ia menjadi wanita kulit hitam pertama yang memenangkan emas dalam acara renang individu, dan harapannya adalah mencapai level baru di pertandingan 2020.
Kemudian COVID-19 pandemi melanda.
Untuk pertama kalinya dalam sejarah, pertandingan Olimpiade ditunda, membuat banyak atlet tercengang.
Namun, kini dunia tak punya pilihan selain memperhatikan banyak kekejaman HAM yang telah lama hadir, namun baru saja mulai menggelegak ke permukaan lagi, Manuel memutuskan untuk menggunakan platformnya untuk meningkatkan suara Hitam serta anti-rasis ceramah. Dan Procter & Gamble, pada saat banyak perusahaan hanya mempraktikkan aliansi performatif, berdiri dalam solidaritas dengan perenang bersejarah untuk memperkuat pesannya melalui kampanye Athletes for Good Fund.
"Sebagai atlet kulit hitam, saya tahu bahwa merasa seperti Anda tidak dapat menggunakan platform Anda tanpa reaksi bisa sangat menakutkan," kata Manuel. dalam gaya. "Memiliki dukungan P&G luar biasa karena itu benar-benar mengilhami saya untuk berbicara lebih keras tentang apa yang terjadi di dunia ini. Tapi itu juga benar-benar menunjukkan bahwa ini adalah sesuatu yang tidak hanya penting bagi saya, tetapi juga penting bagi perusahaan seperti P&G."
Ada banyak hal yang bisa dikatakan tentang perusahaan yang memilih untuk bekerja dengan perenang kulit hitam secara khusus, mengingat sejarah keji rasisme di kolam renang Amerika dan kurangnya atlet kulit hitam dalam olahraga sebagai hasilnya.
Beberapa contoh: Pada tahun 1964, seorang manajer hotel bernama James Brock membuang asam klorida ke dalam kolam renang yang Demonstran kulit hitam telah terjun ke sebagai bentuk protes terhadap segregasi, meninggalkan perenang dengan luka bakar kimia. Pada tahun 2018, seorang pria kulit putih menuntut agar a Wanita kulit hitam menunjukkan ID-nya untuk berenang di kolam renang komunitas pribadi di North Carolina, meskipun tidak ada aturan resmi pada saat itu yang menyatakan bahwa dia harus menunjukkan segala bentuk identifikasi untuk memasuki area tersebut. Ketika dia menolak, dia menelepon polisi.
"Tidak banyak orang kulit hitam dalam olahraga renang, dan itu pasti berakar pada rasisme dan dikeluarkan dari kolam renang," kata Manuel.
Namun, dia yakin sudah waktunya bagi komunitas kulit hitam untuk membalik naskahnya. Terutama mengingat fakta bahwa Anak-anak kulit hitam lebih cenderung tenggelam dibandingkan dengan kelompok ras lain, itulah sebabnya atlet itu pertama kali terjun ke dunia renang.
"Saya berasal dari Houston, Texas, dan biasanya panas di musim panas," katanya. "Orang tua saya ingin dua kakak laki-laki saya dan saya bisa pergi ke kolam renang di musim panas dan aman di air. Tujuan mereka adalah yang pertama, bukan membuat kami menjadi bagian dari statistik."
Perawatan rambut adalah alasan lain mengapa orang kulit hitam, terutama wanita kulit hitam, menghindari kolam renang. Bahan kimia dan garam laut yang ditemukan di dalam air dapat merusak untaian halus kita dari waktu ke waktu. Namun, sementara rambut wanita kulit hitam memegang tempat yang signifikan dalam hidup kita, Manuel tidak ingin itu dianggap sebagai penghalang.
"Saya pikir sangat penting untuk mengubah cara kita berpikir tentang rambut kita," kata perenang itu. "Itu adalah sesuatu yang untungnya ibu saya lakukan untuk saya ketika saya masih muda. Saya pikir dia tahu bahwa saya akan menjadi perenang lebih awal daripada saya, tetapi dia terus-menerus [memberi tahu saya], 'Simone, itu hanya rambut.'"
Ketika saya bertanya kepada Manuel tentang bagaimana dia memelihara rambutnya sendiri, dia jujur dalam jawabannya, berbagi bahwa meskipun dia harus melakukan banyak pekerjaan ekstra, dia masih tidak akan melakukannya dengan cara lain.
"Ada cara untuk merawat rambut Anda dan menjadi aktif," jelasnya. "Itu pasti membutuhkan usaha, tetapi saya adalah seseorang yang benar-benar merasa bahwa jika Anda ingin sukses dalam sesuatu, terkadang Anda harus berkorban. Dan bagi saya, sebagian dari itu adalah rambut saya."
Dalam hal rutinitasnya yang kuat, Manuel tetap bungkam dalam hal merekomendasikan produk, mengingat rambut setiap orang membutuhkan sedikit sesuatu yang berbeda. Namun, dia membahas secara spesifik dalam hal rejimen pembersihannya.
"Jika Anda berada di dalam air, rambut kita membutuhkan banyak pengkondisian," kata pemain berusia 23 tahun itu. "Itu rutinitas umum saya."
Pada hari Senin dan Kamis, dia membilas rambutnya dengan air, pada hari Selasa dan Jumat dia mencuci bersama. Rabu, dia akan membersihkan dan mengkondisikan. Sementara hari Sabtu dicadangkan untuk hari mencuci penuh "dengan pekerjaan", catatnya.
Meskipun kehidupan dan jadwalnya mungkin terlihat sangat berbeda dari rata-rata wanita di awal usia 20-an, tingkat pekerjaan yang dipersembahkan Manuel untuk olahraganya, bersama dengan semua hal lain yang dia lakukan di belakang layar tidak pernah masuk sia-sia.
Selain sudah membuat sejarah, dia sedang dalam perjalanan untuk menjadi tidak hanya salah satu yang paling perenang wanita kulit hitam yang didekorasi sepanjang masa, tetapi juga salah satu perenang paling terkenal sepanjang masa — Titik. Ditambah lagi, dia memiliki kepala yang indah dengan rambut yang sehat, indah, dan tebal yang dengan bangga dapat dia ayunkan dari sisi ke sisi saat dia menerima medali emas masa depannya.
Jadi seharusnya tidak mengejutkan bahwa dia berdedikasi untuk pekerjaan keadilan sosialnya seperti dia untuk menyempurnakan gaya dadanya.
"Saya hanya ingin terus mencoba mendidik orang dan berbicara lebih jujur tentang cerita dan pengalaman saya," katanya mengakhiri percakapan kami. "Semoga bisa membantu orang lain dengan pengalaman mereka, tetapi juga hanya untuk mendidik orang lain tentang fakta bahwa kita membutuhkan perubahan dan kita perlu terus dan konsisten bekerja untuk menjadi anti-rasis."
Jelas, masa depan ada di tangan yang baik.
Ini adalah Semua Alami. Dari gulungan paling keriting hingga gelombang longgar, kami merayakan rambut alami dalam berbagai bentuknya dengan membagikan tip ahli untuk penataan, perawatan, dan perawatan rambut.
