Avatar Tess Holliday terlihat hampir persis seperti orang aslinya, rambut merah bergelombang dan semua. Kami berada di metaverse — a Wild West virtual dibuat oleh Meta (sebelumnya Facebook) dan diakses melalui headset berkemampuan wifi — di mana kami berencana untuk membahas semua hal tentang citra tubuh, bidang keahlian. Kami bertemu melalui Dunia Horison, sebuah game realitas virtual yang mengharuskan pengguna untuk menyesuaikan avatar kartun mereka dengan pilihan opsi ciri fisik, seperti warna kulit, warna dan tekstur rambut, serta bentuk tubuh.
Saat kami berbicara melalui karakter ini, kami mendengar suara sebenarnya satu sama lain secara real time. "Saya sangat senang, ketika saya pergi untuk membangun avatar saya, bahwa ada keragaman tubuh," kata Holliday, dan itu benar. Miliknya hampir sama melengkungnya dengan dia. Saya juga bisa membuat milik saya sangat akurat, sampai ke lengan lebar yang sengaja saya pilih tetapi selalu saya sadari.
Sejak dia mulai menjadi model lebih dari satu dekade lalu, Holliday telah menjadi juara komunitas ukuran plus yang diakui secara global. Pada saat itu, dia juga
Itu tidak berarti kita telah mencapai puncak inklusivitas. Menurut Holliday, "masih banyak yang harus dilakukan," terutama jika menyangkut individu penyandang cacat. Ketika dia berkolaborasi dengan merek pakaian Fashion to Figure pada tahun 2020, dia tidak hanya meyakinkan perusahaan untuk memperluas ukurannya — dia membawa bentuk baru representasi titik-temu ke arus utama. "Itu mungkin salah satu sorotan dalam karir saya karena saya bisa memiliki banyak orang [model dalam kampanye], termasuk temanku Marna, yang menggunakan kursi roda," katanya. "Begitu banyak orang sangat bersemangat sehingga saya memasukkannya, tetapi itu tahun 2020. Sulit bahwa kita sejauh ini dalam percakapan tentang bagaimana menjadi lebih inklusif, bagaimana menjadi lebih beragam, dan itu masih mengejutkan orang-orang."
Bentuk inklusi itu sangat pribadi baginya: Holliday adalah sebagai pengasuh ibunya, yang kehilangan perasaan di sisi kanan tubuhnya setelah ditembak dua kali. Dia bosan dengan narasi seperti miliknya yang dikucilkan dari budaya pop. "Sama seperti penting bagi saya untuk melihat orang-orang bertubuh besar menjalani hidup mereka, bayangkan bagaimana perasaan [para penyandang cacat] tidak melihat diri mereka terwakili," kenangnya. Dia telah berdiskusi dengan tim Meta tentang meningkatkan representasi itu dalam proses pembuatan avatar. "Saya tahu ini hanya masalah waktu sebelum itu terjadi, tetapi saya ingin melihat orang-orang dengan perbedaan anggota badan dan kaki palsu, pilihan seperti itu," katanya.
Holliday percaya dalam mengakui setiap bagian dari identitas kita yang beragam. Maka masuk akal bahwa keinginannya untuk representasi meluas ke orientasi seksual. Dia keluar sebagai panseksual pada tahun 2018, dan keputusan tersebut telah memainkan peran penting dalam perjalanan cinta dirinya. Ketika saya menyebutkan ini, avatarnya pecah menjadi serangkaian gerakan tangan (liar, saya tahu) yang menunjukkan hasratnya terhadap subjek. "Saya tidak tahu bagaimana membebaskannya untuk citra tubuh dan kepercayaan diri saya sendiri. Ada seluruh bagian dari diri saya yang tidak dapat saya bagikan atau ungkapkan kepada dunia," katanya.
Meski begitu, Holliday memandang kebebasan barunya sebagai hak istimewa. "Ini menghancurkan hati saya untuk orang-orang yang tidak dapat hidup dalam diri mereka yang sebenarnya seperti yang mereka inginkan untuk," katanya, secara khusus mengingat seorang teman baik dan rekan advokat, Cax, yang meninggal beberapa tahun yang lalu. "Saya hanya berpikir, 'Ya Tuhan, dia akan menyukai ini," tambahnya, menjelaskan bagaimana membuat gambar Anda sendiri di metaverse dapat terbukti menjadi outlet positif bagi banyak orang. "Ini memberi kesempatan bagi komunitas yang terpinggirkan untuk memiliki ruang di mana mereka bisa eksis dan menjadi diri mereka sendiri di tempat yang diharapkan lebih aman dan lebih cerah," katanya.
Sepanjang tahun ini menghadirkan sejumlah tantangan bagi orang-orang berukuran besar, yang paling tidak berasal dari mitos "tubuh musim panas" yang dimuliakan. Setelah mendengar saya menggunakan istilah itu, Holliday terdengar lelah. "Orang selalu lupa — dan saya merasa seperti kaset rusak yang mengingatkan orang — bahwa industri makanan adalah industri bernilai miliaran dolar yang benar-benar diciptakan untuk mengambil untung dari ketidakamanan kita," katanya. Selama budaya diet tetap ada, dia akan terus melawannya: "Saya sangat bersyukur bahwa saya dan juga banyak orang lain yang lebih vokal di Internet, hanya untuk mengingatkan orang-orang agar keluar dan bersenang-senang seru."
Rasanya aneh untuk berbicara dari hati dalam pengaturan realitas virtual kartun, tetapi Holliday tampaknya tidak keberatan. Dia tidak malu dengan beratnya pekerjaannya, dan dia tahu perjuangan untuk penerimaan tubuh lebih besar darinya. "Ketika saya melakukan tur buku saya di Australia, saya bertemu ibu ini yang mendatangi saya dan memberi tahu saya bahwa dia telah kehilangan salah satu anaknya tahun itu," katanya. "Dia menyadari bahwa dia tidak memiliki foto dirinya dan putranya karena dia sangat takut untuk keluar dan menikmati hidupnya. Dia memiliki putra lagi, dan dia berkata, 'Tahun ini, saya akan membawa putra saya dan kami akan pergi ke pantai. Kami akan menjalani hidup kami.'"
Anekdot seperti ini membuat Holliday terus maju. Suaranya semakin keras saat dia meninggalkan metaverse dengan pesan terakhir: "Untuk siapa pun yang membaca ini: Jangan sia-siakan saat-saat itu karena Anda khawatir tentang bagaimana perasaan orang lain. Mereka tidak penting." Jadi apa? Menjadi jujur pada diri sendiri dan menikmati buah dari kerja keras itu. "Beberapa tahun terakhir dalam hidup saya, saya merasa seperti saya mulai hidup dengan cara yang selalu saya impikan," katanya.
Untuk lebih banyak cerita seperti ini, lihat Semua orang di, perayaan kami — dan pengiriman — tubuh musim panas, tersedia untuk unduhan digital sekarang.
