Pijar Zoe Saldaña

Saldana bukan dari dunia ini. Dia tampaknya ada di ruang liminal antara sekarang dan masa depan, di tempat di mana tontonan jutaan dolar bermain bersama cerita-cerita bermuatan emosional yang tampaknya dirancang untuk menarik setiap air mata. Begitulah cara dia menyukainya - karena baginya, tempat yang mustahil itu, tidak dapat dijangkau dan tidak dapat disentuh oleh manusia biasa, adalah tempatnya.

"Saya tidak tahu Avatar akan memiliki dampak yang terjadi pada skala global seperti itu, "katanya tentang film 2009, kekaguman dalam kata-katanya terbukti, bahkan dengan lebih dari satu dekade membiarkan fakta-fakta diselesaikan. "Hal-hal itu tidak terbayangkan."

Tiga belas tahun yang lalu, Saldaña bukanlah seorang ibu. Dia bukan Gamora dari penjaga galaksi dan dia tidak Star TrekNyota Uhura. Dia dulu Neytiri, putri Na'vi berkulit biru Avatar, blockbuster yang dipimpin James Cameron yang tidak dapat dijelaskan oleh siapa pun, siap untuk mengubah cara setiap orang menikmati film. Pada tahun 2009, 3-D masih terasa seperti gimmick, dan

Avatar membuat film tentpole besar dengan efek khusus menjadi acara yang ditonton bersama keluarga. Dan Saldaña terus menjadi bagian dari mereka, dengan cekatan beralih dari perumpamaan tentang Avatar ke dunia J.J. milik Abrams Star Trek reboot dan, tentu saja, yang apik, melompati waktu, menyelamatkan alam semesta penjaga galaksi. Pada Desember 16, Avatar: Jalan Air akan tiba di bioskop, dan sejak petualangan dunia lain yang pertama itu, semuanya telah berubah.

"Saya sangat berharap itu akan diterima dengan baik, karena itu terasa sangat istimewa bagi saya," kata Saldaña tentang film pertama. Tetapi bahkan tanpa mengetahui bahwa film itu akan menjadi fenomena, dia mengerti betapa pentingnya dan bagaimana pesannya akan beresonansi ketika perubahan iklim menjadi perhatian global yang lebih mendesak. "Ini adalah pertama kalinya saya mulai memanfaatkan kesadaran akan lingkungan ini. Saya menyukai fakta bahwa James Cameron, setidaknya bagi saya, adalah orang pertama yang melakukan percakapan ini yang pernah saya dengar, dan itu melalui seninya, yaitu mendongeng."

Keahlian Saldaña sendiri dalam mendongeng terbukti dalam Dari Awal, sebuah drama irisan kehidupan yang tiba di Netflix pada musim gugur. Meski didasarkan pada memoar dengan judul yang sama oleh Tembi Locke, yang juga memproduseri acara tersebut, Saldaña mengakui bahwa ada kesamaan dalam kehidupan dan cintanya. Karakternya, Amahle Wheeler, menikah dengan koki Sisilia bernama Lino yang diperankan oleh Eugenio Mastrandrea; Suami Saldaña adalah artis Italia Marco Perego. Keduanya menikah pada 2013, setelah Avatar telah memecahkan rekor (termasuk yang sebelumnya dipegang oleh mahakarya James Cameron lainnya, Raksasa).

Menurut sebuah wawancara dengan Rakyat, Reese Witherspoon “merekrut” Saldaña untuk Dari Awal bahkan sebelum buku Locke diterbitkan, ketika dia melihatnya untuk klub bukunya, setelah mereka berdua pergi makan malam dan dia melihat Saldaña dan suaminya bersama. Saldaña tidak hanya melihat kisah cinta yang mencerminkan kisahnya sendiri, dia juga melihat dirinya dalam alur cerita kesedihan dan keibuan acara itu.

"Itu memberi saya perspektif baru tentang bagaimana rasanya bagi ibu saya, kehilangan pasangan di usia yang begitu muda dan masih memiliki tiga anak perempuan. merawat dan harus bangun dengan sikap positif, meskipun hatimu benar-benar hancur," katanya tentang apa yang membuatnya tertarik pada kerumitan dunia. menunjukkan. Saldaña kehilangan ayahnya dalam tabrakan mobil sekitar ulang tahunnya yang kesembilan; dia berkata Dari Awal membantunya bergulat dengan kesedihan, bahkan setelah sekian lama. "Bergabung dengan proyek itu tanpa pamrih, tetapi juga berfokus pada diri sendiri untuk jenis penyembuhan saya sendiri. Itu sangat menguras tenaga, tapi sangat berharga."

Dia menjelaskan bahwa beralih dari blockbuster teatrikal ke kisah yang begitu intim sangat mengejutkan dan membawa serangkaian tantangan baru, seperti melangkah ke kehidupan nyata dan keluarga orang lain.

“Saya belum beruntung ketika saya menjadi bagian dari cerita yang didasarkan pada peristiwa nyata atau orang sungguhan,” jelasnya, tidak menyebutkan film biografi Nina Symone 2016, Nina, dengan nama, tetapi tidak benar-benar perlu. “Hanya kerugian yang ditimbulkannya pada saya, pada tubuh saya, pada jiwa saya: Ini cukup melelahkan. Anda memang memiliki kebebasan artistik, tetapi sebenarnya tidak, karena ini benar-benar terjadi pada seseorang.

Mengenai kehidupan dan cintanya yang sebenarnya, Saldaña beristirahat sejenak selama pemotretan sampul untuk FaceTime suaminya ketika "Heroes" David Bowie dimainkan ("lagu kami," katanya di set). Dia telah bergerak di antara pose balet yang dinamis dan keheningan agung dari patung Yunani kuno, semuanya sambil mengenakan haute couture dan lirik Bowie dan Beyoncé yang diucapkan. ("Saya memalsukannya," katanya tentang gerakan-gerakan itu, meskipun pernah menjadi balerina yang terlatih secara klasik, dia belajar di Akademi ECOS Espacio de Danza di Santo Domingo. "Saya ingin percaya bahwa saya masih memilikinya. Tapi tidak, saya mungkin bahkan tidak memiliki setengah dari apa yang dulu saya miliki dalam hal kemampuan, jangkauan, dan elastisitas. Tubuhku sakit sekarang. Sakit saja.")

Dia membandingkan katarsis emosional dari menunjukkan cinta, kehidupan, dan kematian dalam satu proyek (sering kali pada hari yang sama, berkat seluk-beluk pembuatan film TV) dengan melahirkan. Klise seperti yang terlihat, mewujudkan lajang dua puluh sesuatu, kemudian seorang istri, ibu, dan akhirnya, seorang janda banyak, dan jarang melihat aktor mana pun mencapai transformasi seperti itu dalam rentang waktu terbatas seri.

"Ketika Anda mengalami rasa sakit, Anda seperti berkata, 'Ya Tuhan, saya tidak akan pernah melakukan ini lagi. Ini tak tertahankan. Persetan semuanya,'" katanya tentang tampilan emosi mentah acara itu, dalam istilah yang dapat dipahami oleh setiap orang tua. "Dan kemudian, setelah itu, Anda memasuki tahap euforia dan Anda tidak memiliki apa-apa selain rasa syukur di hati Anda, tidak hanya untuk diri Anda sendiri, tetapi terutama untuk orang-orang yang Anda lakukan itu." Dan dia akan tahu; dia menyambut putra kembar Cy Aridio dan Bowie Ezio pada tahun 2014 dan putra lainnya, Zen, dua tahun kemudian.

Aktris itu menegaskan kembali bahwa dia "dikenal sebagai orang yang sangat tertutup," telah melakukan segala upaya untuk menjaga kehidupan pribadinya seperti itu, dan kesamaan apa pun antara ceritanya dan kisahnya. Dari Awal adalah murni kebetulan. Dia memang berbagi informasi ketika putra-putranya ikut bercakap-cakap, yang mereka lakukan karena sulit membayangkan mereka tidak terpesona oleh fakta bahwa ibu mereka adalah pahlawan super layar lebar. Saldaña terkekeh saat menjelaskan bahwa dia membesarkan tiga geek — meski sangat tampan.

"Mereka akan tumbuh menjadi kutu buku yang sangat cantik. Saya tahu bahwa setiap orang tua menganggap anak mereka sangat tampan. Mungkin itu yang harus disalahkan. Tapi saya melihat anak-anak saya dan saya seperti, 'Ya Tuhan, kalian sangat tampan,'" katanya, menambahkan bahwa mereka sudah tenggelam dalam dunia fantasi. Bermain Gamora ada manfaatnya, katanya, misalnya anak-anaknya sekarang menyadari bahwa ibu mereka adalah penjaga galaksi yang bonafide. "Saya melihat bagaimana dia mencoba menempatkan saya dalam pikirannya seperti, 'Oke, kamu mama, tapi kamu juga Gamora,'" katanya tentang anak bungsunya. "Mereka akan menonton film-film ini, dan itu akan menjadi bagian dari apa yang mereka sukai dan membuat mereka bersemangat. Dan fakta bahwa itu memberi saya kepercayaan jalanan dengan anak-anak saya, itu menyenangkan, itu luar biasa."

Namun, itu tidak datang tanpa harga. Saldaña harus bertahan berjam-jam di kursi rias untuk transformasi Gamora-nya, yang dimulai pukul 03.30 — pagi hari yang lebih ia sukai bersama anak laki-lakinya. Ketika meme telah lahir dari sesi glam (yang tidak terlalu) itu, dia mengatakan itu adalah bagian dari mencoba untuk tetap waras sambil mempersiapkan jadwal produksi Marvel yang menuntut.

"Delirium adalah sahabatmu saat itu," katanya tentang jam-jam awal yang menganggur itu saat penata riasnya Vera Steimberg mengerjakan sihirnya, prosthetics dan semuanya. Salahkan deliriumnya, tapi Saldaña membuat dirinya sedikit kesulitan dengan tuan Marvel-nya sambil duduk di kursi itu. Dia tidak menawarkan spoiler, tetapi bahkan skrip terkecil di Instagram terlalu banyak.

"Kadang-kadang itu bisa menjengkelkan," katanya tentang kerahasiaan skrip yang intens yang terkadang membuatnya hanya memiliki waktu berjam-jam untuk menyelesaikan dialognya. “Nggak keren, karena harus hafal, harus persiapan, harus riset. Dan terkadang saya cenderung menganggap diri saya terlalu serius, ”katanya. “Saya sangat menikmati bekerja dengan pembuat film yang tidak meremehkan kecerdasan saya dan tahu bahwa saya sudah dewasa. Saya akan berhati-hati. Bagi saya sama pentingnya dengan dia bahwa saya tidak membiarkan skrip ini lepas dari pandangan saya."

Retakan di lapisan itu adalah alasan lain mengapa Saldaña membuat dirinya disayangi oleh banyak penggemar yang berharap ada sedikit pengungkapan di balik layar tentang cara kerja bagian dalam proyeknya. Dia mengatakan bahwa ketidaksempurnaan dan salah langkah itulah yang membuatnya tetap membumi dalam realitas menjadi seorang ibu dan bintang besar.

“Saya selalu merasa sangat tidak aman di sekitar orang-orang yang terlalu keren dan yang begitu kompak dan tahu persis apa yang harus dikatakan dan tahu segalanya. Saya selalu merasa sangat tidak stabil di sekitar orang-orang seperti itu,” katanya. “Saya suka berada di sekitar orang-orang yang secara alami ingin tahu dan jujur ​​tentang rasa ingin tahunya. Dan ketika mereka tidak tahu sesuatu, saya suka ketika mereka berkata, 'Saya tidak tahu apa yang Anda bicarakan.' Anak-anak saya seperti itu; mereka merasa sangat hadir.

Mungkin sulit untuk mengingat saat Saldaña bukan pemain utama di Hollywood, tapi ingat dia melakukan lompatan itu sangat sedikit aktris yang berhasil: beralih dari film yang melihatnya bermain sebagai remaja (dia berputar ke dalam sorotan dengan Panggung Tengah dan membintangi bersama Britney Spears di Persimpangan dan Nick Cannon masuk garis drum) ke dalam proyek-proyek yang membuatnya berperan sebagai orang dewasa penuh, dengan karakternya menjadi seorang ibu Avatar, Netflix Proyek Adam, Dan Dari Awal. Tanpa cetak biru untuk sukses setelah menjadi bintang pertunjukan siang - Saldaña berusia 24 tahun, bukan perempuan dan belum menjadi perempuan, di konvertibel berwarna hijau pistachio itu—dia harus memikirkannya sendiri dan mengakui bahwa ada saat-saat keputusasaan di sepanjang jalan jalan. Dia mempertimbangkan untuk berhenti berakting sepenuhnya setelah peran kecil di tahun 2003-an Pirates of the Caribbean: Kutukan Mutiara Hitam.

"Bajak laut terlalu besar dari produksi. Saya hanya merasa tersesat dan tidak dianggap dengan baik dan diabaikan. Saya ingat berpikir, 'Jika ini Hollywood, maka saya membencinya. Saya tidak menginginkannya. Ambillah, pertahankan,'" katanya tentang pengalaman itu. Dia menjelaskan bahwa Steven Spielberg, yang menyutradarainya di tahun 2004-an Terminal, menyuruhnya untuk lebih selektif dengan perannya. Pola pikir yang segar itu membuatnya mendapatkan tagihan tertinggi Penjagadari Galaksi (yang memiliki angsuran ketiga di jalan) dan Star Trek (ada satu lagi segera hadir jika semuanya berhasil, menurut Saldaña, yang mengatakan, "Saya harap jadwal mengizinkan," ketika rumor film keempat dengan Chris Pine dan Zachary Quinto menjadi berita utama).

"Saya bergabung dengan proyek karena saya percaya pada orang-orang di belakang mereka. Ketika mereka ajaib dan bijaksana, menggugah pikiran, dan kolaboratif, itulah yang mengubah hidup saya menjadi lebih baik, "katanya. "Itu memberi saya pengalaman yang membesarkan saya, yang membantu saya tumbuh, yang membuat saya merasa nyaman dengan orang lain."

Pilihan-pilihan itu telah membuat Saldaña menjadi satu-satunya aktris (atau aktor) yang membintangi tiga dari lima film terlaris sepanjang masa - Avatar, 2018-an Pembalas: Perang Tanpa Batas dan sekuelnya di tahun 2019, Akhir permainan - dan dia menjelaskan bahwa dia memilih film-film itu karena itu adalah jenis film yang dia suka tonton.

"Saya suka film aksi. Ketika saya masih kecil, itulah yang saya tonton, bukan putri. Idola saya adalah Ellen Ripley [karakter Sigourney Weaver di Asing] dan Sarah Connor [diperankan oleh Linda Hamilton]," katanya, yang mungkin menjelaskan kurangnya rom-com di resumenya dan kegemarannya untuk mendorong ke batas akhir.

Memiliki peran waralaba yang besar itu memungkinkannya untuk tidak hanya menjelajahi jangkauan luar ruang dan waktu, tetapi juga mengizinkannya untuk berbicara tentang keadaan unik yang datang dengan bekerja di taman bermain sains yang tak terbatas fiksi. Tanpa ikatan akurasi sejarah, dia menceritakan kisah keluarga (biologis dan pilihan, seringkali dalam film yang sama), tragedi, dan harapan dengan cara yang terasa membebaskan. Bukan hanya laser dan ledakan, terutama saat dia mengikuti jejak sepatu boot Nichelle Nichols, yang memerankan Nyota Uhura di dalam Star Trek: Seri Asli.

"Mungkin karena saya seorang wanita kulit berwarna, Anda tidak dapat melihat kembali sejarah Anda dan tidak merasakan tingkat kesedihan. Itu hanya sejarah. Itulah yang terjadi. Saya selalu lebih terpesona oleh prospek masa depan dan apa yang akan diwakilinya," katanya tentang penjelajahannya di USS Enterprise dan waktu sebagai Avatar Neytiri. "Saya bisa membayangkan sesuatu yang benar-benar tak terbayangkan. Itu hanya membuat saya merasa lebih bebas, bahwa saya dapat mencoba hal-hal baru dan tidak dihakimi karena Anda tidak dapat dibandingkan dengan apa pun. Saya selalu merasa bahwa fiksi ilmiah memberi saya kebebasan itu - rasa pelarian itu - dan rasa nyaman."

Jalan Air melihat nama-nama baru memasuki keluarga, termasuk Michelle Yeoh dan pemenang Academy Award Kate Winslet. Mereka bergabung dengan banyak pemeran dari film pertama, termasuk Sigourney Weaver ("Idola saya," kata Saldaña tanpa ragu.) dalam peran baru; dan Sam Worthington, yang menurut Saldaña tumbuh bersamanya saat mereka menjelajahi dunia pasca-Avatar. Keduanya telah menyambut anak-anak dan mengukir karir yang berbeda, tetapi tetap siap untuk bersatu kembali untuk lebih banyak tamasya dalam cahaya lembut flora dan fauna bercahaya Pandora. (Dan kemudian bersatu kembali, dia meyakinkan penggemar, mengatakan "tidak ada yang pernah terjadi untuk James Cameron," termasuk anggota lainnya Avatar angsuran.)

"Kate Winslet adalah seorang ratu," kata Saldaña tentang lawan main barunya. "Aku bahkan tidak bisa memberitahumu. Dia sangat luar biasa. Saat Anda bertemu dengannya, dia langsung turun dan kotor dengan Anda, pergi dan melakukan pekerjaan dan memukuli dirinya sendiri, dan bekerja lebih keras daripada orang lain dan menuntut 120% dari dirinya sendiri.

Saldaña menambahkan bahwa tindakan sederhana menghabiskan waktu bersama Winslet memicu sesuatu, bahwa berada di dekat seseorang yang dia kagumi sudah mengisinya dengan energi. “Saya telah bertemu begitu banyak idola saya, terutama wanita, dan saya harus mengatakan bahwa saya tidak pernah benar-benar pergi dengan kecewa,” katanya. “Jika ada, saya menjauh dari bekerja dengan seseorang seperti Kate Winslet yang dirancang ulang, terinspirasi kembali. Saya merasa lebih terangkat. Saya terlalu keras pada diri saya sendiri, sama seperti setiap artis dan setiap orang lain di dunia ini. Saya sangat menderita sindrom penipu, jadi jika saya mendapatkan rasa hormatnya dari pengalaman kami bekerja sama, itu mencentang daftar keinginan saya.

Pekerjaan yang mereka lakukan bersama termasuk belajar menyelam bebas. Sama seperti Saldaña yang harus mempelajari teknik penangkapan gerak Avatar, Jalan Air memperkenalkan elemen menantang lainnya ke dalam cerita, menjerumuskannya (secara harfiah) ke kedalaman baru. Itu adalah perjuangan pribadi bagi seseorang yang tumbuh dengan rasa hormat yang dalam terhadap air dan kekuatannya.

Dibesarkan di Republik Dominika, dia berkata, "Air selalu menjadi elemen kehidupan yang saya kagumi, saya hormati, tetapi saya sangat takut. Saya orang pulau, saya berasal dari generasi orang pulau. Lucunya cerita rakyat yang diturunkan tentang air ketika Anda besar di sebuah pulau adalah Anda diajarkan untuk menghormatinya. Anda diajari untuk takut dan mengaguminya dari kejauhan."

Itu semua berubah berkat Cameron, yang berhasil membuat pemainnya menahan napas lebih dari lima menit dan bertindak - semuanya saat mereka berada 30 kaki di bawah permukaan.

"Anda masuk ke dalam air dan menerapkan semua teknik, dan pemandangannya damai dan sangat menakjubkan," kata Saldaña. "Dan kamu bangga pada dirimu sendiri bahwa kamu harus melakukan sesuatu yang tak terbayangkan."

Setelah menguasai air, Saldaña tidak akan terkejut jika Cameron mengambilnya lebih jauh. Ketika ide hipotetis melonjak melalui langit Pandora tanpa bantuan banshee, atau ikran dalam bahasa Na'vi, dibesarkan, dia tertawa, mengatakan bahwa tubuhnya yang berusia 44 tahun mungkin tidak dapat menangani sesuatu yang ekstrim, menambahkan bahwa "jika akan ada terjun payung, maka itu seharusnya menjadi film pertama." (Dia berusia 29 tahun Kapan Avatar mulai berproduksi.)

Sambil bercanda, Saldaña yakin akan hal itu AvatarTema yang mendasari telah berhasil menjadi katalis untuk perubahan, dengan mengatakan bahwa dia yakin masyarakat menjadi lebih sadar akan masalah seperti perubahan iklim dan naiknya permukaan laut.

"Percakapan seputar lingkungan ini telah menjadi dilema sosial global," katanya. "Dan yang paling saya kagumi adalah bahwa generasi mudalah yang memandu narasi ini."

Dengan Jalan Air dalam perjalanan, yang mungkin merupakan satu-satunya hal yang disimpan di bawah protokol keamanan yang lebih tinggi dari itu Penjaga Galaxy Vol. 3 skrip dan kode nuklir, Saldaña merenungkan apa yang membuatnya tertarik pada proyek tersebut.

"Bagian yang membuat saya merasa sangat rendah hati adalah mengetahui bahwa, dengan memilih proyek dengan hati dan hati saya sendiri, itu beresonansi dengan begitu banyak orang," katanya. "Saya merasa kita semua mencoba melakukan hal yang sama dalam hidup kita, yaitu membuat keputusan dengan hati terbuka."