Saya Kehilangan Rambut Saya Setelah Melahirkan - dan Saya Belajar Menerimanya

Empat bulan setelah melahirkan putri saya, rambut saya mulai rontok.

Hari menyakitkan yang dimulainya selamanya terukir di benak saya. Dalam upaya untuk merasa agak normal setelah tinggal di rumah setiap hari dan belajar cara merawat bayi, saya memutuskan untuk bertemu seorang teman untuk makan siang.

Kecemasan yang datang dari mengepak tas popok, menjadwalkan pemberian makan, dan mengerjakan tidur siang untuk bayi yang baru lahir bisa melumpuhkan. Jadi, ketika saya kembali ke rumah, saya memuji diri saya sendiri karena telah menyelesaikan tugas pascapersalinan yang tampak begitu sulit. Tapi semuanya berubah begitu saya menerima pesan setelah makan siang dari teman. Dia mengulurkan tangan untuk mengucapkan terima kasih dan juga mengirim foto yang diambilnya dari saya sebelumnya. Saya terkejut. Menatap ke arahku adalah foto-foto yang menunjukkan garis rambutku yang botak dan hampir tidak ada.

Menjadi hamil adalah pengalaman paling luar biasa dalam hidup saya. Sementara saya takut akan beberapa efek samping yang menyertainya - seperti mual, mulas, dan tekanan kandung kemih dari saya bayi perempuan yang sedang tumbuh - Saya juga menantikan beberapa bagian yang lebih menyenangkan, termasuk terasa lebih tebal dan lebih panjang rambut. Itu yang paling sehat yang pernah ada. Saya tidak sendirian dalam merayakannya; Saya lupa berapa kali saya ditanya, "Apakah rambut Anda tumbuh lebih lama sejak Anda hamil?" Apa itu sama orang-orang yang bermaksud baik gagal mengungkapkan bahwa pertumbuhan apa pun yang saya peroleh selama kehamilan, saya akan kehilangan (dan kemudian beberapa) pascapersalinan.

Itu Asosiasi Akademi Dermatologi Amerika mengatakan itu umum bagi ibu untuk melihat kerontokan rambut yang nyata setelah melahirkan. Kondisi ini disebut sebagai kerontokan rambut yang berlebihan dan bukan kerontokan rambut yang sebenarnya. “Kerontokan rambut pascapersalinan adalah kerontokan rambut difus yang terjadi sendiri-sendiri yang terjadi kira-kira dua hingga empat bulan setelah kehamilan dan persalinan yang mengakibatkan rambut tipis, ”kata Dr Adeline Kikam, dokter kulit bersertifikat dan pendiri Brown Skin Derm dan Skinclusive Dermatology. “Selama kehamilan, rambut tetap dalam tahap perkembangan atau transisi. Sekitar tiga bulan setelah melahirkan, dengan perubahan hormon, siklus rambut berlanjut ke tahap kerontokan, di mana terlihat kerontokan rambut.”

Sebagai seorang wanita dan khususnya wanita kulit hitam, rambut saya dan tingkat cinta serta perhatian yang saya tuangkan ke dalamnya adalah bagian integral dari keberadaan saya dan bagaimana saya muncul di dunia. Namun perjalanan saya untuk belajar merangkul dan menerima rambut saya dalam keadaan alami tidaklah mudah. Dari ingatan masa kecil saya yang paling awal, saya menjadi sasaran penggunaan a pelembut rambut di tangan ibuku, yang hanya mewariskan ritus pelurusan rambut yang dia alami sebagai seorang gadis muda. Tanpa disadari, ritual dua bulanan selama satu jam menandai awal dari preferensi saya terhadap standar rambut Eropa dan penerimaan yang kuat untuk persepsi "kelolaan" yang ditawarkan oleh rambut santai. Bertahun-tahun kemudian, perspektif saya berubah setelah saya melakukannya potongan besar mengikuti pekerjaan pewarna yang buruk yang mendatangkan malapetaka pada rambut saya yang rileks secara kimiawi. Itu sebelum gerakan rambut alami dan saya dibiarkan tidak hanya memikirkan cara merawat dan menata rambut keriting 4B/4C saya, tetapi juga bagaimana menyukai — dan akhirnya mencintai — penampilan baru saya dan menerima bagaimana saya dipandang oleh orang lain.

Menatap foto-foto tepi saya yang menghilang pasca-kehamilan, menjadi jelas bahwa rambut saya jauh lebih berarti bagi saya. Sudah diganggu dengan rollercoaster emosional hormon yang berfluktuasi, saya sekarang putus asa. Saya marah karena gejala pascapersalinan saya sepertinya tidak pernah berakhir. Saya merasa malu karena naif dan tidak tahu tentang kerontokan rambut setelah melahirkan. Kehilangan rambut membuat saya merasa takut dan sendirian (di antara aspek-aspek pascapersalinan lainnya, tapi itu cerita lain). Saya adalah salah satu dari banyak orang tua baru yang mengalami proses kerontokan rambut ini.

“Penting bagi wanita untuk mengetahui bahwa ini adalah salah satu perubahan tubuh yang akan mereka alami beberapa bulan setelah melahirkan,” kata dr.Nada Elbuluk, MD, MSc, profesor dermatologi di Keck School of Medicine USC. “Tidak ada yang bisa dilakukan untuk mencegah proses kerontokan rambut pasca melahirkan. Akhirnya rambut akan kembali ke garis dasarnya.

Meskipun saya ingin menemukan solusi untuk rambut rontok saya, saya tahu bahwa menghabiskan waktu berjam-jam mencari perbaikan cepat di Google tidak berguna dan hanya cara bagi saya untuk mengabaikan ketidaknyamanan saya. Saya ingat bahwa kerontokan rambut saya bersifat sementara dan meskipun saya tidak dapat melihatnya berakhir dalam waktu dekat, saya berharap itu akan terjadi. (Meskipun, Dr. Elbuluk mencatat bahwa kurangnya pertumbuhan kembali setelah satu tahun dapat menandakan masalah yang lebih serius.) Jadi, saya membuat keputusan untuk melepaskan dan mengikuti arus. Saya berusaha menemukan belas kasih untuk diri saya sendiri selama masa transisi ini.

Sepanjang hidup, perjalanan rambut saya bertepatan dengan perjalanan saya untuk mencintai diri sendiri. Berbulan-bulan kemudian, rambut saya masih belum kembali ke garis dasarnya dan saya tidak duduk menunggu hal itu terjadi. Cara saya melihatnya, saya memiliki dua pilihan: saya dapat memilih untuk fokus pada apa yang telah hilang - untuk sementara rambut saya, kepercayaan diri, dan mungkin validasi dari dunia luar. Atau, saya dapat mengandalkan apa yang telah saya peroleh: seorang putri cantik yang tidak akan saya tukarkan dengan dunia.

Saya memilih untuk bersyukur atas tubuh saya dan apa yang telah dilaluinya, serta penerimaan diri yang radikal untuk siapa saya dan menjadi siapa saya - tidak peduli seperti apa rambut saya.