Kulit Etis Adalah Pertarungan Terbesar dalam Mode Saat Ini

"Enam ribu dolar? Itu bahkan bukan kulit!" Joan Cusack yang bersemangat berteriak pada Melanie Griffith dalam sebuah adegan dari tahun 1988. Gadis Pekerja. Dia berbicara tentang gaun payet tetapi garis bintang adalah konsep kulit itu sendiri, yang selalu menjadi simbol nilai, sebelum dan sesudahnya. Kulit adalah tekstil premium dalam mode, yang digunakan untuk membuat beberapa garmen dan aksesori kelas atas dan termahal (lihat: tas Hermès Birkin dan mungkin juga tas yang Anda bawa ke kantor hari ini).

Namun di akhir tahun 90-an dan 2000-an, pertanyaan seputar etika penggunaan kulit binatang untuk tas, sepatu, dan pakaian kita mendapatkan momentum. Peternakan industri tidak hanya berbahaya bagi beberapa hewan karena melaporkan pelecehan dan penelantaran, namun beternak sapi dan penyamakan kulit juga memiliki dampak lingkungan yang sangat besar, dari emisi gas metana deforestasi untuk pertanian dan penggunaan air. Sebagai tanggapan, banyak merek memperkenalkan kulit vegan, melabelinya sebagai alternatif bebas kekejaman dari bahan asli dan mengangkat citra sub-par dari kulit vegan. "pleather" untuk sesuatu yang tidak hanya dibuat oleh fast-fashion tetapi dibuat oleh merek-merek terkenal yang didambakan, sementara masih lebih murah untuk dibuat dan dibeli daripada hal yang nyata.

Tapi sementara kulit PVC yang ramah hewan memiliki momen di bawah sinar matahari, itu bukanlah alternatif ajaib selain penyebab lain untuk beberapa masalah yang sama. Ini pada dasarnya plastik, ditujukan untuk tempat pembuangan sampah dan air memasok.

Dalam dekade terakhir, sebagai kesadaran tentang kontribusi fashion terhadap krisis iklim telah menjadi lebih menjadi perhatian pelanggan, merek ingin berinovasi pada kulit yang mereka gunakan sambil mempertahankan pengalaman mewah dan nuansa tangan dari barang asli. Alih-alih berpaling dari bahan fesyen yang paling berharga, industri ini telah memasuki perlombaan senjata untuk memutakhirkannya, dan lusinan gaya dan praktik alternatif bermunculan untuk memenuhi itu membutuhkan.

Pertama datang miselium, atau kulit jamur. Ini adalah tekstil yang ditanam di nampan dari sel jamur, dan meniru daya tahan dan nuansa kulit. Meskipun ada banyak perusahaan yang membuatnya, MycoWorks telah berada di puncak permainan karena inovasinya dalam pertanian berkelanjutan dan memproduksi tekstil yang digunakan oleh merek seperti Hermès dan Nick Fouquet. "Kekuatan yang dibutuhkan untuk menumbuhkan miselium jauh, jauh lebih rendah - lipat lebih rendah - daripada tanaman. Jadi, sedangkan pertanian vertikal ditantang oleh penggunaan energi yang intens, karena Anda menggantinya matahari dengan pencahayaan dalam ruangan, kami tidak memiliki masalah dengan miselium," kata Matt Scullin, CEO Mycoworks. Hasilnya adalah sesuatu yang terasa seperti mentega dari aksesori kulit yang mahal (dan bahkan baunya juga), jika Anda bertanya-tanya bagaimana jamur bisa berubah menjadi tas mewah.

"Reishi [tekstil miselium nama merek yang dibuat oleh Mycowords], karena kualitas tinggi yang dapat kami capai dengan baik miselium, diposisikan sebagai bahan premium, salah satu dari beberapa opsi untuk bahan alami berkualitas tinggi yang dapat dibuat oleh seseorang," dia berkata. "Anda akan melihat berbagai tampilan karena bahannya cukup fleksibel."

Merek tersebut tentu saja berinovasi dalam industri dalam hal teknologi dan visibilitas, tetapi mereka bukan satu-satunya yang mengembangkan produk semacam ini. Stella McCartney, misalnya, yang telah menjadi merek vegan selama 21 tahun, mengembangkan koleksi produk kulit jamur bernama Mylo. Merek bekerja dengan Benang Baut untuk membuat produk mulai dari tas dan sepatu hingga gaun. Tas Mylo adalah contoh yang bagus tentang bagaimana bahan kulit ini dengan mudah diintegrasikan ke dalam kemewahan - terutama jika dikaitkan dengan nama merek tertentu.

Di luar jamur, merek lain telah menggunakan kulit buah yang berbeda sebagai alternatif kulit. Pangaia baru-baru ini merilis sepatu yang terbuat dari kulit anggur. Bagian atas, lapisan, dan sol dalam terbuat dari anggur anggur yang dibuang dan berasal dari Italia. (Sementara itu di Provence, Brad Pitt membuat perawatan kulit dari anggur yang berasal dari kebun anggurnya - begitu banyak kegunaan apik untuk limbah anggur!) Tapi kembali ke Tekstil alt-kulit Pangaia: Hasilnya adalah kain terstruktur seperti kulit yang tidak terlihat jauh berbeda.

Namun, jika Anda bertanya-tanya apakah kulit buah dan jamur adalah bahan pembuatan semua sepatu dan tas Anda di masa mendatang, Scullin of Mycoworks mencatat bahwa itu mungkin tidak akan terjadi. Kulit asli masih merupakan produk premium dalam fashion dan produk sampingan dari industri daging sapi, sehingga ada alasan pengurangan limbah untuk terus membuatnya. Itu sebabnya beberapa merek mencoba berinovasi dengan kulit binatang juga.

Koio, merek sepatu Italia yang disukai oleh para selebritis Emily Ratajkowski, mulai menggunakan pertanian regeneratif untuk kulitnya pada tahun 2020. Jenis pertanian ini, di mana sapi tidak digembalakan secara padat seperti dalam pertanian industri, telah digunakan selama berabad-abad.

Co-founder Johannes Quodt menjelaskan proses panggilan dengan InStyle dari tokonya di lingkungan Nolita Manhattan. “Dalam pertanian regeneratif, sapi tidak dipisahkan dan diisolasi dari bagian dunia lainnya, tetapi terintegrasi dalam ekosistem dengan cara yang masuk akal secara evolusioner. Dalam regenerative farming, sapi tidak dikandangkan dan tidak diisolasi dimana mereka mengeluarkan metana dan menghasilkan limbah, tetapi terintegrasi dengan lingkungan,” jelasnya. Dia menemukan sebuah peternakan di Swiss yang dapat memberinya kulit dari sapi (sepatunya dibuat di Italia, jadi sumber dari peternakan di Eropa sangat penting). Merek tersebut telah merilis dua koleksi sepatu regeneratif dengan rencana untuk berbuat lebih banyak jika mereka dapat terus mencari sumber secara bertanggung jawab.

Merk lain seperti MELENGKUNG, gunakan kulit deadstock yang berasal dari peternakan di Pakistan dekat pabrik pembuat tas. Pendiri Hirra Babar menjelaskan melalui telepon dengan InStyle, bahwa dia berangkat untuk membuat industri yang sudah ada menjadi lebih baik. Pakistan, tempat mereknya berada, adalah salah satu yang terbesar eksportir daging sapi dunia. Kulit adalah pasar sekunder, dan sebagian besar uang dari pasar tersebut tidak akan kembali ke negara tersebut. "Kami memiliki akses yang mudah ke bahan mentah, tetapi kami belum melihat banyak nilai tambah datang di area ini, terutama dalam hal mode kelas atas," jelasnya.

Babar mengakui bahwa kulit nabati adalah bagian besar dari masa depan fesyen, dan sesuatu yang ingin ia manfaatkan juga. Meski begitu, dia yakin masih ada ruang untuk memperbaiki industri kulit yang sudah ada. “Tidak ada peternakan yang dilakukan, terutama di negara berkembang, hanya untuk menguliti hewan. Seluruh industri adalah produk sampingan dari industri lain. Kita bisa berkontribusi dengan hanya meminimalkan limbah dan menggunakan deadstock, upcycle, dan daur ulang,” pungkasnya.

Seperti yang disebutkan Babar, daur ulang adalah sesuatu yang kemungkinan besar akan semakin sering Anda lihat saat merek mencoba mengatasi dampak dari sumber bahan baru. Reko, merek yang didirikan oleh mantan desainer Balenciaga dan Chloe, Bea Recoder, melakukan hal itu. “Saat ini kami hanya menggunakan kulit domba nappa untuk melengkapi koleksi kami, yang merupakan salah satu material termewah karena kekenyalannya yang lembut. Yang menarik dari proyek ini adalah kami tidak memproduksi kulitnya, tetapi kami menggunakan apa yang sudah diproduksi," jelasnya. Tas mengambil ide daur ulang, dan menggunakannya sebagai fitur desain. “Biasanya banyak limbah bahan karena cara pembuatan tas, jadi untuk mendapatkan hasil maksimal dari setiap bahan kulit. kulit, saya telah menciptakan teknik yang terinspirasi dari kain perca yang memungkinkan saya untuk memotong kulit menjadi potongan-potongan kecil menggunakan semua bagiannya," dia menambahkan.

Lainnya, seperti merek alas kaki Nomasei, gunakan berbagai teknik untuk mengubah cara mereka berproduksi. “Industri fesyen biasanya mencari bahan termurah untuk menurunkan biaya dan meningkatkan margin. Kami melakukan sebaliknya, ”Paule Tenaillon, salah satu pendiri Nomasei menjelaskan melalui email. “Kami menggunakan beberapa jenis kulit yang berbeda termasuk kulit daur ulang, [MENCAPAI] kulit bersertifikat dan bebas logam. Jika memungkinkan, kami menggunakan kulit deadstock dari rumah-rumah mewah yang besar.”

Sementara kulit secara bersamaan merupakan salah satu tekstil yang paling dicari dan paling kontroversial, perubahan pada industri yang ada di sekitarnya tampaknya menjadi sesuatu yang paling bisa disepakati. Dari inovasi dalam bahan aktual hingga peningkatan proses penyamakan yang seringkali beracun, ada lusinan jalan yang dapat diambil oleh merek.

Terlebih lagi, sama seperti hal lain dalam mode, produk akhir barang kulit adalah hasil dari ratusan orang yang berbeda dengan keterampilan dan pekerjaan khusus. Memperbaiki cara pembuatannya adalah bagian penting dari masa depan mode — tidak hanya untuk konsumen yang cerdas yang menginginkan yang terbaik, tetapi bagi mereka yang mata pencaharian dan kehidupannya bergantung pada pembuatan apa yang kita inginkan memakai.