Madison Hammond Membuat Sejarah Sepak Bola

Kembali pada tahun 2020, ketika Madison Hammond bergabung dengan Pemerintahan OL Seattle, dia menjadi pemain Pribumi pertama di Liga Sepak Bola Wanita Nasional. Menjadi yang pertama membuat sang bek mendapatkan musim debut yang menjadi berita utama, meskipun sebagian besar perhatian terfokus pada bagaimana pertandingan tahun 2020 dibatalkan oleh pandemi COVID-19. Tidak terpengaruh, Hammond akhirnya akan mendarat di milik selebriti Angel City FC Los Angeles setelah diperdagangkan pada tahun 2022, di mana dia menggunakan M.O. inklusi dan penjangkauan komunitas untuk merangkul identitasnya — dan menghadapi warisannya — dengan cara baru.

Ketika diingatkan bahwa dia adalah yang pertama (dan terus menjadi satu-satunya pemain Pribumi di liga), dia mencatat bahwa itu adalah sesuatu yang sama-sama ingin ditanyakan oleh jurnalis dan penggemar. Dia menanggapi dengan kebijaksanaan seseorang yang jauh lebih tua dari 25 tahun, dengan mengatakan bahwa menjadi perintis datang dengan serangkaian peluang unik, tidak hanya untuk komunitasnya, tetapi juga untuk dirinya sendiri.

“Saya telah ditanyai ini berkali-kali,” katanya, tertawa karena harus berbicara tentang warisannya berkali-kali. Tapi menjadi pemain Pribumi pertama di sepak bola wanita profesional bukanlah hal yang main-main. Dalam olahraga yang dimainkan di seluruh dunia — sepak bola disebut permainan dunia, lagipula - menjadi pemain Pribumi pertama AS datang dengan sedikit tekanan. Dia menambahkan bahwa berbicara tentang perbedaan itu, betapapun seringnya dia harus melakukannya, hanyalah salah satu cara dia memastikan bahwa hal pertama lainnya mengikuti jejaknya.

Hammond memuji Angel City karena mengizinkannya untuk terus berbagi kisahnya dengan komunitas pendukung klub. Penggemar dari semua etnis, jenis kelamin, dan usia memenuhi tribun setiap kali tim tampil lapangan di stadion Banc of California, representasi dari beragam orang yang membentuk Los Angeles. Hammond senang atas kesempatan untuk menunjukkan satu sudut pandang lagi kepada basis penggemar yang sudah ramah.

“Rasanya luar biasa, dan terasa sangat memberdayakan, karena saya mendapatkan banyak hak pilihan dan akses ke ruang yang tidak akan bisa saya dapatkan kecuali saya yang pertama penduduk asli Amerika untuk bermain di liga, "tambahnya, meskipun dia dengan cepat menunjukkan bahwa sepak bola wanita, bahkan di L.A., jauh dari sempurna dalam hal keberagaman. “Bahkan di dalam NWSL, ada satu pelatih kepala kulit hitam dan tidak ada pelatih kepala wanita kulit hitam di liga. Saya pikir perlu ada lebih banyak penekanan untuk membawa keragaman itu ke dalam olahraga, apakah itu melatih pemain di tim Anda atau orang-orang di posisi front office Anda.”

Hammond menyiapkan dirinya untuk menjadi inspirasi bagi atlet di mana pun, Pribumi atau bukan, meskipun dia menyebutkan bahwa idola tidak harus memiliki latar belakang yang sama (Hammond adalah San Felipe Pueblo, Navajo, dan Hitam). Seperti banyak pemain sepak bola lainnya, dia mengutip salah satu yang terhebat sepanjang masa.

“Saya sudah terobsesi dengan Lionel Messi sejak awal waktu,” jelasnya. “Saya sebenarnya memiliki banyak panutan untuk dicontoh, tetapi mereka semua laki-laki dan mereka semua bermain secara internasional. Saya mengagumi pemain [wanita] seperti Lauren Holiday dan Shannon Boxx, tetapi sekarang Anda memiliki begitu banyak pemain yang bermain secara internasional, karena seberapa terjalin dan seberapa global olahraga ini menjadi."

Untuk itu, 1,12 miliar pemirsa disetel ke final Piala Dunia Wanita pada 2019, dan NWSL terus berkembang. Hammond menyebutkan para ibu bermain di liga, mengatakan bahwa itu adalah perkembangan yang dia lihat secara langsung. Apa yang dulunya langka sekarang sudah umum, dengan para pemain membicarakannya membawa balita berlatih dan meminta bantuan rekan satu tim saat para ibu menjalankan latihan. Seperti wanita yang dia periksa namanya, dia menjadi bagian dari sejarah olahraga di Amerika, berdiri di atas bahu wanita yang merintis jalan yang sedang dia jalani.

“Kamu bahkan suka melihat seseorang Allyson Felix dan semua atlet ini yang adalah ibu. Ibu masih bersaing di level tertinggi, ”katanya. “Bahkan itu hanya sesuatu yang tidak pernah terdengar bahkan hanya setengah generasi yang lalu. Dan ketika saya tumbuh dewasa, Tim Nasional Wanita mungkin adalah panggung pemain terbesar yang bisa Anda jadikan panutan.”

Selain bekerja dengan timnya, Hammond telah bermitra dengan organisasi lain yang bekerja untuk mendorong atletik di komunitas yang terpinggirkan. Nike mendaftarkan Hammond untuk kampanye yang menampilkannya di papan reklame di L.A. dan New York sebagai bagian dari kampanye N7. Dia menjelaskan bahwa ini adalah cara merek memberikan kembali kepada masyarakat adat, menawarkan visibilitas dan dukungan. “Saya pikir karena saya telah tumbuh baik sebagai atlet maupun sebagai advokat, menjadi penduduk asli Amerika pertama di NWSL telah memungkinkan saya untuk mengalami banyak hal baik di dalam maupun di luar lapangan.”

“Saya tidak menyadari dampak seperti apa yang akan ditimbulkan dengan orang-orang yang baru saja menjangkau. Ada begitu banyak orang yang berkata, 'Saya dari Navajo Nation, saya dari New Mexico, saya dari suku ini,'” katanya tentang reaksi kemitraannya dengan raksasa olahraga tersebut. “Dan kemampuan mereka untuk melihat tingkat koneksi itu tidak seperti apa pun yang pernah saya alami. Kami bukan orang yang dipasang di papan reklame.”

Di dalam liga, Hammond terlibat dengan berbagai kelompok yang mendorong nilai-nilai yang sama yang ingin dia bawa ke depan. Bekerja dengan atlet lain yang berpikiran sama tidak hanya memastikan bahwa suaranya didengar, tetapi dia juga menjadi bagian dari percakapan dan terus tumbuh dan belajar. Melalui koalisi yang berbeda, dia memperluas jangkauannya ke anak laki-laki dan komunitas di luar dirinya.

“Saya adalah bagian dari BWPC dari NWSL, yang merupakan Kolektif Pemain Wanita Kulit Hitam. Dan itu benar-benar fokus untuk memberi kembali kepada komunitas yang kurang terwakili, terutama untuk gadis kulit berwarna dan gadis kulit hitam yang ingin bermain sepak bola,” jelas Hammond. “Ini benar-benar menginspirasi saya untuk suatu hari nanti menggunakan karir saya untuk mendirikan kamp dan untuk dapat benar-benar menjadi sepatu bot di komunitas Pribumi, karena Anda tidak menyadari betapa banyak, ketika Anda meluangkan waktu untuk bertatap muka dengan gadis-gadis muda ini — dan bukan hanya anak perempuan, anak laki-laki, anak muda, dan dapat berinteraksi dengan mereka — itu benar-benar memanusiakan Anda pengalaman."

Hubungan manusia itu menawarkan kesempatan bagi Hammond untuk melihat apa yang telah dia lakukan dan seberapa banyak lagi yang bisa dia bantu baik di liga maupun dunia pada umumnya. Meskipun dia belum berada di level Messi (masih ada waktu), dia ingin ceritanya menginspirasi orang untuk mengejar hasrat mereka sendiri.

“Mereka menyadari, 'Oh, mereka bukan hanya superstar atau selebritas atau atlet profesional. Mereka adalah orang-orang dan mereka memiliki perjalanan yang sangat mirip dengan Anda,'" katanya tentang orang-orang yang dia temui selama penjangkauannya. “Jadi, saya merasa cara yang selalu ingin saya berikan kembali hanyalah menjadi diri saya yang asli di ruang mana pun saya berada. Apakah itu di lapangan, di luar lapangan dengan orang-orang muda, hanya melakukannya dengan cara di mana saya tampil sebagai diri saya sendiri, itu akan menjadi hal yang paling membuat saya bersemangat.”

Dan untuk selanjutnya, Hammond sangat fokus untuk memastikan bahwa Angel City FC melanjutkan lintasan ke atas. “Saya sangat bersemangat untuk lolos ke babak playoff tahun depan, karena saya pikir kami pantas mendapatkannya. Saya pikir kota kami pantas mendapatkannya, ”katanya sebelum mengingatkan semua orang mengapa dia meninggalkan segalanya di lapangan dan setiap pertandingan: “Dan saya pikir yang paling penting, penggemar kami pantas mendapatkannya, karena mereka muncul dan tampil di setiap pertandingan permainan."

Sementara itu, dia akan terus mendorong inklusi dan representasi dengan semangat dan semangat yang dia miliki untuk permainan yang indah. Dorongan dan kegembiraannya meluas ke semua bidang kehidupannya — apakah dia berbicara tentang menjadi pemimpin untuk timnya atau komunitasnya. “Ketika saya mendengar sesuatu seperti 'semua orang ikut', ini tentang membiarkan semua orang mengekspresikan diri mereka dan menjadi diri mereka sendiri dan mengetahui bahwa mereka dapat melakukannya tanpa batasan apa pun,” katanya. “Saya pikir ada begitu banyak hal secara historis, begitu banyak hambatan untuk mengakses dan hambatan untuk masuk. Semua orang masuk berarti tidak ada ambang batas untuk masuk.