Ada adegan di dekat tanda 90 menit Aku ingin berdansa dengan seseorang ketika aktris Naomi AkkiPercikan Black Girl Magic yang murah hati akan menyebabkan seruan dan tanggapan yang meriah dengan penonton dari London hingga Los Angeles. Momen bertambah setelah montase klip Houston (Ackie) diputuskan selesai dengan drama Bobby Brown's (Sinar bulan's Ashton Sanders) kejenakaan di luar nikah. Masukkan Clive Davis (Stanley Tucci), yang memberinya kaset demo "Itu Tidak Benar Tapi Tidak Apa-apa” - itu sepotong perlawanan lagu seorang wanita muak.
Apa yang terjadi selanjutnya adalah transisi yang paling apik, yang langsung membawa penggemar kembali ke tahun 1999, ketika video musik aslinya diputar di ruang keluarga di seluruh dunia. Whitney yang diciptakan kembali oleh Ackie berubah dari seorang pengamat yang kelelahan dalam hidupnya sendiri menjadi seorang penggoda yang telah menempatkan dirinya kembali di atas. Saat ditanya apakah Ackie setuju bahwa penonton tertentu, yaitu wanita kulit berwarna, akan bertepuk tangan paling keras dia memasuki bingkai dengan kulit hitam licin seperti Houston, dia mengangguk dengan semangat, menyeringai telinga ke telinga.
“Apa yang akan saya lakukan ketika saya pulang adalah menontonnya bersama keluarga saya dan pergi ke [teater] London Selatan dan hanya duduk di belakang dan melihat bagaimana reaksi orang-orang,” aku Ackie, beberapa hari sebelumnya IWDWS ditayangkan perdana di New York City (film ini tiba di bioskop pada 11 Desember. 23).
Koneksi aktris Inggris ke Houston dimulai jauh sebelum berperan sebagai pemeran utama dalam film biografi yang disutradarai oleh Kasi Lemmons.
“Kamu tahu apa yang lucu? 'It's Not Right But It's Okay' adalah lagu pertama yang saya ingat keluar sebagai single hit ketika saya masih muda, ”katanya, mengenang hari-harinya di masa lalu. Walthamstow, London. “Itu adalah gaun kulit, pinggiran yang dalam, model bob. Dan dia seperti, 'Saya sudah muak. Anda akan menghentikan kejahatan Anda, dan saya akan baik-baik saja.’ Saya ingat menyanyikannya sebagai seorang anak, yang sangat lucu, karena dapatkah Anda membayangkan saya pada usia 8 tahun berbicara tentang kartu kredit dan semacamnya?”
Gambar Ackie dewasa sebelum waktunya dengan kuncir yang menyanyikan "kemasi tas Anda / bangun dan pergi" mungkin, dalam Bahasa Inggris Raja, bermuka tebal. Namun, wanita berusia 30 tahun itu ingat bahwa bukanlah hal yang lucu ketika dia ditawari peran sebagai Whitney Houston, yang dianggap sebagai salah satu dari mereka. "penyanyi terhebat di generasinya."
“Ada banyak hal,” Ackie berbagi terus terang melalui Zoom. “Aku tidak terlihat seperti Whitney. Saya sangat takut bermain sebagai orang Amerika, karena saya belum pernah bermain sebagai orang Amerika sebelumnya. Saya takut berperan sebagai aktris utama dalam sesuatu, karena saya belum pernah melakukan itu sebelumnya. Ada banyak hal di sana yang membuat saya seperti, 'Ini terasa terlalu besar dan terlalu tidak dapat diatasi.'”
Lingkaran kepercayaan Ackie mengencang di sekelilingnya, menenangkan ketakutannya dengan penegasan. “Saya hanya sangat, sangat beruntung tim saya, keluarga saya, dan teman-teman saya seperti, 'Nae, jika Anda tidak mencoba ini, Anda tidak akan pernah tahu.'”
Didorong keluar dari zona nyamannya adalah sesuatu yang dia temukan dalam hubungan kekerabatan dengan Houston; ibu mereka masing-masing mendorong tidak hanya komitmen pada keahlian mereka tetapi juga keunggulan. “Ibuku sangat mirip dengan Cissy Houston,” kata Ackie, yang ibunya meninggal pada tahun 2016. “Ada adegan di awal, di mana Cissy memberi tahu Whitney, 'Kamu bilang ingin melakukan ini, tapi kamu pergi. untuk melakukannya dan Anda akan melakukannya dengan benar, 'persis bagaimana ibu saya dulu ketika saya mengatakan saya ingin menjadi seorang aktris."
Dia melanjutkan: “Pada usia 11, saya ingin menjadi seorang aktris. Dan saya telah mengerjakannya, tidak secara profesional, tetapi [menghadiri] sekolah drama dan sekolah Sabtu. Tetapi ketika saya melamar sekolah drama, saya pernah mengirimkan esai yang benar-benar tidak bagus. Ibuku mulai meledakkanku. Dia seperti, 'Menurutmu ini apa? Kamu ingin menjadi seorang aktris dan kamu mengirimkan ini?’ Kemudian, dia menyuruhku untuk mengulangnya. Dan saya melakukannya dan itu jauh lebih baik. Saya benar-benar masuk ke sekolah drama saat itu.”
Kegigihan itulah yang membuat Ackie dalam waktu relatif singkat meraih a BAFTA untuk Pendatang Baru Paling Menjanjikan sebagai Anna di tahun 2016 Nyonya Macbeth. (Penghargaan yang dia menangkan satu tahun setelah debut layarnya di film pendek, Saya Dulu Terkenal, dan mendapatkan peran satu episode dalam serial Inggris yang sudah berjalan lama Dokter yang.) Pukulan panasnya berlanjut melintasi kolam tepat saat Ackie berkenalan dengan penonton Amerika. Pada tahun 2019, dia bergabung dengan sesama Brit John Boyega dalam mengalahkan Sisi Gelap di tahun 2019 Star Wars: Bangkitnya Skywalker dan tahun lalu, dia berperan sebagai istri Lena Waithe di Penguasa Tidak Adamusim ketiga, yang merupakan penghormatan murung ke karya klasik Ingmar Bergman tahun 1973 Adegan dari Pernikahan.
Kembali di London, ketika tersiar kabar tentang casting Ackie, dia merasa didukung sejak awal karena cinta kolektif untuk Houston. “Saya punya teman, yang seperti, 'Ya Tuhan, sayang. Anda berperan sebagai Bibi Whitney.’ Mereka seperti, ‘Kami memanggilnya Bibi Whitney di rumah kami.’ Di Inggris, ada hubungan yang sangat parasosial dengan Whitney, karena dia adalah salah satu ikonnya.”
Tetapi menggambarkan puncak kehidupan "bibi" yang terkenal dan dilaporkan secara luas datang dengan emosi yang naik turun. “Awalnya, saya seperti, 'Saya akan menjadi seperti Daniel Day Lewis dalam hal ini.' Saya akan berubah total dan tidak ada yang akan mengenali siapa saya. Itu akan menjadi tujuan saya, ”katanya sambil tertawa. “Tetapi ketika saya mulai belajar tentang Whitney dan menyadari bahwa kami memiliki banyak kesamaan kesamaan, kami berdua adalah Leo, hingga cara kami dibesarkan dan sikap kami.”
Lalu, ada tantangan Houston mempertahankan kesenian dan mereknya yang bergema keras dengan harapan Ackie sendiri untuk karier yang langgeng di atas panggung dan layar. “Saya menyadari bahwa, bagi saya, ketika Anda masih muda dan Anda memiliki bakat dan Anda [percaya] itu akan selalu ada, [tetapi] Anda benar-benar membutuhkan seseorang untuk menjadi seperti, 'Ada bisnis di balik ini. Ada teknik yang perlu Anda lakukan. Ada jalan panjang di depan, terutama jika Anda seorang wanita kulit berwarna, '”katanya. "Hal-hal yang saya naif dengan cara yang sama seperti Whitney tampaknya naif ketika dia masih muda."
Meninjau kembali kehidupan Houston membuat Ackie memiliki tujuan yang lebih besar tentang bagaimana dia harus tampil secara otentik untuk dirinya sendiri. “Saya belajar banyak tentang diri saya selama pembuatan film, yang telah menanamkan rasa percaya diri dalam diri saya untuk maju,” katanya.
Selama pemeragaan pembuatan Houston Pengawal, ada adegan ketika Clive Davis mengaku bahwa dia tidak merasa bakat Houston terangkat. Ketika ditanya apakah bagian itu meninggalkan pengaruh, Ackie menjawab dengan tegas ya. "Pasti," katanya. “Itu pertanyaan yang brilian. Ada proyek di mana saya merasa seperti... apalagi proyek... bahkan kembali ke institusi tempat saya pernah menjadi bagiannya, dalam mempelajari kerajinan, dan merasa seperti saya tidak dianggap serius atau mungkin saya sedikit diabaikan. Tetapi melakukan pekerjaan ini dan hal-hal di sekitarnya yang saya lakukan, saya ditanamkan bahwa saya menginginkan kebebasan dalam pilihan kreatif saya. Dan itulah yang benar-benar penting bagi saya. Melakukan hal ini memungkinkan saya untuk menemukan suara yang lebih besar dan dapat mengatakan apa yang saya butuhkan dengan sangat jelas.”
Di atas segalanya, panggilan panggung dan layar benar-benar menyatukan semangat Ackie dan Houston. “Sekali lagi, itu adalah hubungan yang saya miliki dengan Whitney, yang merupakan kecintaan pada kerajinan itu sendiri. Dan segala sesuatu di sekitarnya baik dan buruk dan segala sesuatu di antaranya, tetapi cinta akan hal yang istimewa. Itu sangat istimewa.
Foto utama: Jon Gorrigan
