Carolina Herrera dengan Gaya Abadi

Satu hal yang wajib ditanyakan oleh pewawancara kepada seorang desainer yang merayakan tonggak penting perusahaan, seperti Carolina Herrera lakukan tahun lalu dengan upeti ulang tahun ke-35 di Atlanta, Madrid, dan New York City dan sebuah buku retrospektif dari Rizzoli, adalah apakah dia akan pensiun. Mungkin juga menyelesaikan ini. Nyonya. Herrera, pernahkah Anda berpikir untuk berhenti?

“Tidak, saya belum melakukannya, karena saya menyukai apa yang saya lakukan, dan itu berjalan dengan sangat baik,” katanya pada suatu pagi di bulan Januari, tak lama setelah kembali. dari liburan di Punta Cana bersama semua putrinya, suami mereka, cicitnya, dan beberapa teman—semuanya 30 orang diberi tahu. “Kenapa aku harus berhenti?”

TERKAIT: Alexa Chung Memberi Topinya ke Gaya Ikonik Annie Hall

Ini adalah beberapa hari setelah Ny. Ulang tahun Herrera yang ke-78, dan meskipun saya telah mengenalnya selama 20 tahun, saya tidak akan pernah berani memanggilnya apa pun kecuali Ny. Herrera, karena itu adalah jenis rasa hormat yang dia harapkan dan pantas dia dapatkan. Ini adalah, untuk uang saya, wanita paling cantik dalam mode New York, seseorang yang keanggunan yang tak pernah gagal adalah filosofi desain yang merupakan sumber kehidupan dan warisannya.

Tak seorang pun waras akan mempertanyakan tekadnya, namun ini telah terjadi sejak awal karirnya, ketika temannya Halston mengatakan kepadanya bahwa dia marah karena menyerahkan kehidupan sosialita untuk bersenang-senang untuk perdagangan kain (bahkan suaminya, Reinaldo, mengatakan dia pikir mimpi landasan pacunya hanya berlalu begitu saja. menyukai). Namun itu terjadi sekali lagi hanya beberapa bulan yang lalu, dalam episode yang sangat aneh ketika sebuah gugatan antara perusahaan Carolina Herrera dan Oscar de la Renta mengungkapkan rencana internal untuk menggantikan Ny. Herrera, tampaknya tanpa sepengetahuannya. Namun lihat siapa yang masih di sini, secantik hari dia mengenakan blus putih pertamanya.

“Saya tidak peduli. Aku benar-benar tidak. Saya tidak bisa,” Ny. Herrera mengatakan tentang orang-orang yang ragu-ragu, mungkin sedikit. “Anda tahu seperti apa bisnis fashion. Mereka selalu meremehkan Anda. Saya melihat kembali ke 35 tahun yang lalu, dan ini sangat kecil. Sekarang kami adalah perusahaan senilai $1,5 miliar. Jadi apakah saya melakukannya dengan baik atau buruk? Dari segi uang, maksud saya.”

Faktanya, jarang ada perancang busana Amerika yang melakukannya sebaik Ny. Herrera, yang telah melampaui dan bahkan mengungguli para raksasa—Halston, yang kehilangan kredibilitas mewah ketika dia menjual sebuah lini di J.C. Penney pada 1980-an; Bill Blass, yang membantunya memesan model untuk pertunjukan pertamanya di Metropolitan Club pada tahun 1981; dan Oscar de la Renta, dengan siapa dia menikmati persaingan profesional yang panjang.

Setiap kali kami berbicara selama banyak pemberhentian dalam tur kemenangannya selama setahun terakhir, dia tampak sepenuhnya aman dengan posisinya di dunia, mengingat keraguan dan ketakutan awal hampir dengan rasa nostalgia. Tepat sebelum pameran museum karyanya dibuka Mei lalu di Savannah College of Art and Design (di kampusnya di Savannah dan Atlanta), Ny. Herrera mengatakan kepada saya bahwa rahasia umur panjangnya adalah ini: "Hal yang saya coba lakukan adalah tidak membingungkan klien," katanya. “Mereka tahu apa yang mereka dapatkan ketika mereka datang untuk membeli Herrera.

“Saya suka kesederhanaan, dan saya suka penampilan yang tidak rumit,” lanjutnya. “Karena pada akhirnya, ketika kamu keluar di malam hari, apakah kamu melihat banyak kostum?”

TERKAIT: Aktris Laura Dern tentang Fearlessness and Feminity

Pada kunjungan sebelumnya ke Atlanta, saya melihat kurator Rafael Gomes membongkar gaun dari beberapa dekade dan menyadari bahwa setiap gaun yang dikenakan oleh Sandra Bullock, Lady Gaga, Lupita Nyong'o, dan Renée Zellweger (termasuk gaun Oscar 2004-nya)—terlihat sangat abadi, bisa saja didesain hari ini. Konsistensi dan kelas telah menjadi kartu panggil Herrera sejak awal, mungkin membuat frustrasi beberapa kritikus mode, tetapi juga untuk menyenangkan kliennya. Dan itu karena Ny. Herrera selalu tahu apa yang cocok untuk wanita seperti dia, kecantikan jet-set Venezuela yang terkenal dari a keluarga bergengsi yang menarik perhatian Andy Warhol dan Robert Mapplethorpe, Putri Margaret dan Bianca Jager. Dia muncul di atas Daftar Berpakaian Terbaik Internasional jauh sebelum dia memutuskan untuk memulai bisnis mode, atas saran temannya Diana Vreeland, ketika dia berusia 40-an. Menceritakan hari-hari awal saat bekerja dengan putri bungsunya, Patricia Herrera Lansing, pada buku Rizzoli, berjudul Carolina Herrera: 35 Tahun Fashion, dia menjadi lebih sadar betapa beraninya keputusannya.

“Saya telah melupakan banyak hal, bahkan siapa yang ada di pertunjukan pertama, jadi saya senang melihat kembali foto-foto itu,” katanya. (Di antara modelnya adalah Alva Chinn, Paola Dominguín, dan Iman.) “Saya ingat itu setelah pertunjukan C.Z. Tamu memberi saya makan malam di Doubles Club, yang letaknya bersebelahan, jadi kami semua berjalan ke sana dengan cara yang besar kelompok. Ini sebelum ulasan keluar, dan saya sangat senang, karena saya pikir pertunjukan itu ilahi. Dan keesokan harinya beberapa ulasan bagus dan beberapa buruk, tapi saya pikir mereka gila karena itu luar biasa. Ini adalah antusiasme yang Anda miliki di awal sesuatu yang Anda tidak tahu kapan atau di mana Anda akan tiba.”

Pada bulan November saya menemani Ny. Herrera ke Madrid, di mana sebuah pesta besar sedang direncanakan di rumah fantastis yang dipenuhi seni dari duta besar Amerika Serikat untuk Spanyol dan Andorra, James Costos, dan rekannya, Michael S. Smith, dekorator interior Gedung Putih Obama. Ini adalah minggu setelah pemilihan Amerika, jadi, tentu saja, ada banyak lelucon tentang apa yang akan dilakukan Trump terhadap desain Smith, tetapi hal yang paling mengejutkan saya adalah betapa rendah hati Ny. Herrera, yang menjadi warga negara Amerika yang dinaturalisasi pada 2009, akan dirayakan di kedutaan AS. Dua putrinya menikah dengan orang Spanyol, dan salah satunya, Carolina Herrera de Báez, tinggal di Madrid sebagai direktur kreatif bisnis wewangian perusahaan melalui mitranya di Puig.

“Saya kelahiran Venezuela, tetapi saya sangat bangga menjadi seorang desainer Amerika,” kata Ny. kata Herrera. “Saya memulai bisnis saya di New York, yang membuka pintunya bagi saya, dan saya di sini hari ini karena itu.”

Saat terjadi perdebatan di antara desainer yang menentang Presiden Donald Trump dan menolak mendandani Melania Trump sebagai Ibu Negara yang baru, Ny. Herrera adalah salah satu dari sedikit di industri fashion yang datang untuk membela dirinya. Untuk pesta perdana, dia merancang gaun berwarna sampanye dengan manik-manik yang mempesona untuk putrinya Ivanka, sementara Ny. Trump didandani oleh Hervé Pierre Braillard, yang pernah menjadi anak didik Ny. milik Herrera.

"Itu karena rasa hormat," Ny. kata Herrera. "Kamu menghormati negara tempat kamu tinggal."

Selain itu, dia kompetitif, dan dia ingin terus menjadi bagian penting dari cerita. Sebanyak yang kita bicarakan tentang pelukan tradisi dan tempatnya dalam sejarah, Ny. Herrera tetap berpandangan ke depan, dan dalam karya terbarunya dia telah mengembangkan kain dan cetakan modern yang terinspirasi oleh teknologi. “Anda harus membuka mata, dan Anda harus masuk ke digital,” katanya (dengan 1,5 juta pengikut di Instagram). “Saya selalu sangat ingin tahu, dan saat saya selesai dengan rasa ingin tahu, saya harus berhenti dan pergi ke tempat lain. Ketekunan, sahabatku, adalah apa yang harus kamu miliki.”

Ketika kami bertemu lagi di bulan Januari untuk pemotretan ini, Ny. Perusahaan Herrera baru saja menyelesaikan gugatannya, yang menuduh Laura Kim, seorang desainer yang bekerja di sana sebentar, telah melanggar perjanjian yang tidak bersaing dengan bergabung dengan Oscar de la Renta sebagai direktur kreatif bersama yang baru dengan Fernando Garcia. Menurut gugatan itu, Kim mengundurkan diri dari Herrera karena dia telah dijanjikan kontrol kreatif rumah oleh kepala eksekutifnya, François Kress, hanya untuk mengetahui bahwa Ny. Herrera belum diberitahu tentang rencana ini. Kim pergi pada bulan Juli setelah menyadari Ny. Herrera tidak ke mana-mana.

TERKAIT: Joan Juliet Buck dalam Menghidupkan dan Mematikan Mode

Nyonya. Herrera menolak mengomentari kasus tersebut, dengan mengutip syarat penyelesaian, sebelum mengajukan pertanyaannya sendiri.

"Biarkan aku menanyakan sesuatu padamu," katanya. “Jika Anda memiliki rumah mode, dan semua orang berbicara tentang siapa yang mendesain rumah itu—tim mode atau siapa pun—tetapi perancangnya masih hidup, tidak. wanita yang pergi untuk membeli pakaian melakukannya karena perancang tertentu di rumah, atau apakah dia melakukannya karena Carolina Herrera, nama di pintu?"

Karena nama di pintu.

"Benar."

Hari berikutnya dia menelepon untuk memberi tahu saya bahwa ada perubahan dalam manajemen. Kres sudah pergi. Sebagai gantinya, dia telah mempromosikan kepala pemasaran Emilie Rubinfeld, seorang eksekutif lama dan pelindung setia citranya, menjadi presiden. Saya diingatkan bahwa Ny. Herrera telah memberi tahu saya beberapa kali dalam percakapan kami bahwa penting untuk mempromosikan dari dalam dan bekerja dengan tim sambil juga menetapkan standar nada tertentu.

Saya sering bertanya-tanya apakah Ny. Herrera berencana untuk suatu hari nanti menyerahkan perusahaannya kepada putrinya, tetapi dia mengatakan dia tidak akan pernah berani memberi tahu anak-anaknya apa yang harus dilakukan. Sebagai gantinya, jelas bahwa tidak seorang pun boleh mencoba memberi tahu Ny. Herrera apa yang harus dilakukan, dan itu termasuk kapan harus mengucapkan selamat tinggal.

"Kata terakhir," katanya, "adalah milikku."

Untuk lebih banyak cerita seperti ini, ambil dalam gayaedisi April, pada kios koran dan tersedia untuk unduhan digital Merusak. 17.