Beberapa tahun setelah lulus kuliah, Molly Hayward diundang dalam perjalanan sukarela ke Kenya oleh Sebuah Suara Terdengar, sebuah organisasi nirlaba kecil yang berbasis di Pennsylvania. Dia menerima undangan tersebut dan memutuskan bahwa ini adalah cara yang bagus baginya untuk kembali membantu orang lain setelah beberapa tahun yang penuh tekanan di dunia kerja.
Selama di Kenya, dia bertemu dengan Purity, seorang remaja yang tinggal di desa setempat. Saat berbicara dengan Hayward tentang kehidupan sehari-hari, Purity mengungkapkan bahwa dia dan teman-teman perempuannya biasanya bolos sekolah selama menstruasi karena mereka tidak mampu membeli pembalut. Perjalanan itu ternyata menjadi pengalaman yang mengubah hidup Hayward, yang kemudian menciptakan Cora, sebuah langganan merek perawatan kandung kemih dan periode yang menyediakan pembalut dan pendidikan kesehatan untuk seorang gadis atau wanita yang membutuhkan setiap pembelian dilakukan. Sejak 2016, Cora telah menyumbangkan lebih dari 10 juta pembalut dan membantu memberikan pendidikan kesehatan reproduksi kepada sekitar 15.000 anak perempuan di Kenya dan India.
Dalam peringatan Hari Perempuan Internasional pada Maret. 8, Cora merayakan kehidupan wanita dan membantu seorang gadis yang membutuhkan #Mantan Tantangan Saat Ini. Posting foto diri Anda sebelumnya dan saat ini di media sosial selama bulan Maret, dan untuk setiap posting, Cora akan memberikan pembalut dan pendidikan kesehatan kepada mereka yang membutuhkannya.
Di sini, Hayward menguraikan mengapa akses ke suplai menstruasi dan pendidikan kesehatan reproduksi adalah kunci kemakmuran dunia.
InStyle: Senang berbicara dengan beberapa gadis di Kenya dan mendengar bagaimana Cora telah mengubah hidup mereka dan memungkinkan mereka bersekolah. Perubahan apa yang Anda saksikan secara langsung?
Molly Hayward: Kisah Rebecca adalah yang pertama terlintas di benak saya, dia adalah siswa yang saya temui di Nairobi. Rebecca unggul di sekolah dengan impian menjadi ahli bedah saraf, tetapi ketika dia mulai menstruasi, dia mulai bolos sekolah karena keluarganya tidak mampu membeli perlengkapan menstruasi. Secara umum diterima di masyarakat bahwa ini adalah alasan yang sah untuk bolos sekolah. Dengan perbekalan dan pendidikan kesehatan yang diberikan Cora ke sekolah Rebecca, dia lebih mampu memahami dan menavigasi perubahan yang terjadi pada tubuhnya dan dengan percaya diri kembali ke sekolah.
Bagaimana cara Cora mendistribusikan pasokan menstruasi kepada anak perempuan yang membutuhkan di Kenya dan India?
Dengan persediaan produk Cora setiap bulan yang dibeli melalui situs web kami, kami menyediakan persediaan pembalut plus pendidikan kesehatan selama satu bulan kepada seorang gadis yang membutuhkan melalui mitra kami, Inovasi Aakar, di India. Dan, dengan setiap produk yang terjual di Target atau pengecer lain, kami memberikan 10% dari keuntungan bersih kami kepada ZanaAfrika, sebuah yayasan berbasis di Nairobi yang membekali gadis remaja di Kenya dengan akses ke pembalut dan pendidikan kesehatan reproduksi. Kami sedang mencari untuk memperluas pemberian kami dan telah bekerja sama Kerabat Perjalanan Dan Kepercayaan Konservasi Margasatwa Cottars, untuk melihat bagaimana kami dapat membantu menyediakan perlengkapan menstruasi dan pendidikan kesehatan untuk gadis-gadis muda di Komunitas Olderkesi, yang terletak di Masaai Mara.
Kami berinvestasi di organisasi lokal ini karena kami yakin bahwa memberikan investasi lokal jangka panjang dengan cara yang mendorong pertumbuhan dan peluang ekonomi adalah cara yang paling efektif.
Mengapa Anda begitu bersemangat tentang penyebab ini?
Sangat mudah untuk memikirkan kesehatan menstruasi dan akses dalam silo yang berkaitan dengan kesehatan wanita, tetapi ini adalah masalah yang benar-benar menyentuh segalanya. Ketika anak perempuan tidak memiliki akses ke produk menstruasi, mereka lebih cenderung putus sekolah. Ketika anak perempuan putus sekolah, mereka kurang mampu mengejar masa depan yang mereka impikan untuk diri mereka sendiri, atau untuk menghidupi diri sendiri atau keluarga mereka. Dengan pendidikan yang lebih rendah, mereka lebih mungkin menikah muda dan memiliki lebih banyak anak, yang berdampak pada ekonomi global, kesehatan lingkungan, jumlah perempuan yang kita kuasai… semuanya.
Sejak awal, misi sosial kami benar-benar menjadi inti dari model bisnis Cora, itulah alasan kami ada. Kami sengaja merancang model bisnis kami untuk mencakup inisiatif sosial sehingga seiring pertumbuhan kami, dampak positif kami pun ikut berkembang. Kita perlu berhenti memperlakukan ketidaksetaraan menstruasi dan stigma seperti masalah kesehatan wanita dan memahaminya implikasi global, dan saya sangat percaya bahwa Cora dan mitra kami berada di garis depan dalam melakukan itu.
VIDEO: Saat Anak Perempuan Bolos Sekolah Karena Menstruasi, Kita Semua Kalah
Apa yang membuat Anda termotivasi?
Baru-baru ini saya mendengar cerita dari Megan Mukuria, pendiri ZanaAfrica. Dia bertanya kepada seorang gadis muda bagaimana perasaannya jika seseorang memberikan pembalutnya yang akan bertahan sepanjang tahun, dia mengatakan gadis itu menjawab, "Saya akan merasa seluruh dunia mencintai saya." Ini reaksi sangat memotivasi karena membantu membumikan saya dalam pemahaman bahwa pekerjaan ini memiliki dampak yang sangat penting pada bagaimana anak perempuan melihat dunia dan bagaimana perasaan mereka tentang diri.
Sebagai pendiri perempuan, apa yang membuat Anda bangga menjadi bagian dari kisah Cora?
Saya sangat bangga dengan apa yang telah kami bangun di Cora. Pada akhirnya, kami mengubah kehidupan anak perempuan dan perempuan di seluruh dunia. Anda benar-benar tidak bisa memberi nilai pada itu.
Apa visi Anda yang lebih luas untuk membantu anak perempuan di seluruh dunia yang mengalami periode kemiskinan?
Harapan terbesar saya adalah bahwa masalah ini tidak akan menjadi masalah dalam hidup saya dan itulah sebabnya kami bekerja keras untuk itu memulai kemitraan dengan organisasi dan komunitas hebat di seluruh dunia untuk terus menjangkau lebih banyak dan lebih banyak lagi lebih banyak gadis. Pekerjaan kami tidak berhenti pada komunitas yang kami layani di Kenya, India, dan A.S. karena masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan dan begitu banyak gadis di seluruh dunia yang tidak mendapatkan apa yang pantas mereka dapatkan — yaitu dunia di mana mereka tidak harus menunda impian mereka karena sesuatu yang terjadi secara alami setiap bulan.
