Taraji P. Henson ingin merayakan kekuatan wanita kulit hitam, tetapi tidak jika itu mengorbankan kemanusiaan mereka. Sementara aktris percaya pada kekuatan komunitas, dia tahu dari pengalaman langsung bahwa perempuan kulit hitam kesehatan mental sering tidak dianggap serius, dan dia sedang dalam misi untuk mengubahnya.
"Salah satu mitosnya adalah kita kuat dan magis, sihir gadis kulit hitam," jelas Henson InStyle. "Saya mengerti, saya mengerti ini adalah perayaan menjadi wanita kulit hitam, tapi itu membuat kami tidak manusiawi. Saya pikir kita perlu memberhentikan istilah-istilah itu sedikit dan [agar] orang benar-benar melihat kita sebagai manusia. Kami menderita, kami memiliki trauma, kami memiliki trauma generasi yang bahkan belum ditangani. Jadi, lihat saja kami sebagai manusia. Lihat air mata kami, kami juga menangis."
Setelah menyaksikan kekurangan kesehatan mental sumber daya di komunitas Hitam dan Coklat, Henson mendirikan The Boris Lawrence Henson Foundation (BLHF) pada tahun 2018 untuk "membantu komunitas Coklat dan Hitam di mana kita tidak membicarakannya." Awalnya untuk keuntungan dia dan putranya Marcell Johnson, tetapi dia segera menyadari betapa layanannya sangat dibutuhkan oleh yang lain.
"Suatu kali saya menyadari betapa sulitnya untuk menentukan dan menemukan seorang terapis warna atau seorang terapis kompeten secara budaya — saya mampu membeli terapis dengan harga $350 per pop, tapi bagaimana dengan seluruh komunitas yang tidak mampu?" dia berkata. "Kami tidak dipertimbangkan dalam percakapan itu dan bagian dari perawatan kesehatan mental itu. Saat itulah saya memutuskan untuk melakukan sesuatu tentang hal itu."
Atas perkenan Fotografi Marvin Bowser
Dan musim semi ini, Henson mengambil usahanya selangkah lebih maju dengan bermitra Kate Spade New York dan HBCU (Historically Black Colleges and Universities) untuk dibuat sumber daya kesehatan jiwa lebih mudah diakses oleh wanita kulit hitam muda di perguruan tinggi yang berjuang melawan stres, kecemasan, dan depresi. Pada awal bulan ini, merek tersebut mengumumkan bahwa Pod Kesehatan She Care akan dipasang di universitas di seluruh negeri, dimulai dengan Universitas Negeri Alabama. Tujuan pod adalah untuk menyediakan sumber daya kesehatan mental serta tempat yang aman bagi 25.000 wanita kulit hitam.
Sebagai alumni dari HBCU sendiri, Henson terinspirasi untuk membantu perempuan kulit hitam muda, terutama yang memiliki tantangan kesehatan mental untuk mengurangi tingkat putus sekolah (yang secara signifikan dipengaruhi oleh kesehatan mental yang buruk, menurut beberapa penelitian termasuk salah satunya dari itu Perpustakaan Kedokteran Nasional). Selain menyekolahkan anak-anak, Henson juga memiliki misi untuk mengajari para wanita ini tentang tantangan yang menanti mereka di dunia nyata setelah mereka lulus.
"Kami mempersiapkan para wanita muda ini untuk mendapatkan ijazah dan gelar mereka, tetapi kami tidak mempersiapkan mereka," jelas Henson. "Mereka memiliki semua impian ini, karena saya pernah di sekolah dan saya seperti, 'Ya Tuhan, begitu saya mendapatkan gelar saya, saya akan pergi keluar. ke dunia, saya akan menghasilkan banyak uang.' Tapi tidak ada yang memberi tahu saya tentang perbedaan pekerjaan dan gaji. Tidak ada yang memberi tahu saya tentang perbedaan dalam perawatan kesehatan. Kami ingin mempersiapkan para wanita ini untuk segala sesuatu yang diharapkan di dunia atau apa yang bahkan tidak mereka harapkan di dunia nyata."
Atas perkenan Yayasan Boris Lawrence Henson.
Setelah bekerja dengan superstar Hollywood untuk membuat Social Impact Council pada tahun 2022, Kate Spade ingin terus bekerja dengan Henson. Merek dan hasrat bersama Henson untuk kesehatan mental menjadikan kemitraan ini pasangan yang sempurna. Liz Frazer, kepala eksekutif dan presiden merek Kate Spade, memberi tahu InStyle bahwa BLHF adalah "sebuah organisasi yang memiliki keyakinan yang sama dengan kami akan kekuatan kegembiraan dan komitmen untuk menangani peran penting yang dimainkan oleh kesehatan mental wanita dan anak perempuan dalam kehidupannya dan pemberdayaannya perjalanan."
"Selama 10 tahun terakhir, kami telah melihat secara langsung betapa pentingnya ruang fisik dan perawatan yang kompeten secara budaya bagi perempuan dan anak perempuan yang mengakses dukungan kesehatan mental," tambah Frazer. "Kemitraan kami dengan BLHF dan She Care Wellness Pods adalah evolusi selanjutnya dari kerja sama kami dan kami berharap dapat membangun hubungan ini."
Atas perkenan Fotografi Marvin Bowser
Pod, yang telah dilengkapi dengan gaya untuk memberikan lingkungan yang nyaman bagi siswa, akan menawarkan pertemuan virtual dan tatap muka gratis. sesi terapi, kelas psikoedukasi, meditasi dan yoga terpandu, terapi tari, lokakarya, dan tempat-tempat hening yang ditunjuk untuk istirahat. Menurut Direktur Senior Dampak Sosial Taryn Bird Kate Spade, program ini akan diluncurkan di empat HBCU kampus selama dua tahun ke depan dengan harapan memberi 25.000 wanita kulit hitam tempat pelipur lara dan kesehatan mental sumber daya. Jumat lalu, Henson menghadiri upacara pengguntingan pita resmi di Universitas Negeri Alabama, di mana pod sekarang terbuka untuk mahasiswa.
"Kami telah melakukan pekerjaan yang sangat baik dengan yayasan, sejak kami diluncurkan pada tahun 2018, saya melihat lebih banyak orang berbicara tentang [kesehatan mental] di a cara yang tidak pernah dibicarakan sebelumnya di semua komunitas, sejujurnya, tetapi terutama di komunitas Black and Brown," Henson kata. "Saya telah berbagi dan terbuka dengan perjuangan saya karena saya merasa seperti saya tahu orang menderita dalam diam. Dan saya merasa semakin banyak kita membicarakannya, semakin banyak orang merasa mereka tidak sendirian."
