Kampanye filantropi terbaru Cindy Crawford sangat dekat dengan rumah. Ketika supermodel kelahiran DeKalb, Illinois baru berusia 8 tahun, saudara laki-lakinya yang berusia 2 tahun, Jeff, didiagnosis menderita leukemia. Dan tepat sebelum ulang tahun kesepuluh Crawford, adik laki-lakinya meninggal. Pengalaman meninggalkan kesan abadi pada model, ibu, dan advokat: Dia telah menjadi pendukung penelitian kanker pediatrik sejak itu.
Di masa lalu, Crawford mendukung organisasi seperti Leukemia Society of America, serta rumah sakit tempat kakaknya dirawat. Dan sekarang, melalui inisiatif terbarunya dengan Palang Merah Amerika dan Masyarakat Kanker Amerika, dia memberikan pencerahan baru tentang cara yang tidak terduga untuk membantu pasien kanker: mendonorkan darah. "Itu adalah informasi baru bagi saya berapa banyak darah dan produk darah yang digunakan pasien kanker, dan kami tidak memiliki cukup banyak orang yang mendonor secara teratur," kata Crawford. dalam gaya dalam sebuah wawancara eksklusif.
Menurut American Cancer Society, satu dari tiga orang di AS akan didiagnosis dengan beberapa bentuk kanker dalam hidup mereka. Apa yang mungkin tidak diketahui orang adalah bahwa sekitar lima unit (kira-kira dua liter) darah dibutuhkan setiap menit untuk membantu seseorang menjalani perawatan kanker. “Pasien kanker menggunakan hampir seperempat dari suplai darah, lebih dari pasien dengan penyakit lain – dan kebutuhan untuk darah dalam pengobatan kanker adalah kisah penting dan sering kali tak terhitung,” kata Gary Reedy, CEO American Cancer Masyarakat.
Inisiatif Crawford saat ini, disebut Berikan Darah untuk Memberi Waktu, meningkatkan kesadaran tentang pentingnya donor darah untuk membantu pasien kanker. “Alasan saya sangat menyukai kampanye ini adalah saya pikir sering kali kita merasa tidak berdaya, dan ini adalah sesuatu yang sederhana yang dapat dilakukan oleh hampir semua orang,” kata Crawford. "Katakanlah ibu seorang teman didiagnosis menderita kanker, dan Anda seperti, 'Apa yang bisa saya lakukan?' Anda bisa mendonorkan darah."
Crawford mengatakan dia mendorong keluarganya, termasuk suaminya, pengusaha Rande Gerber, dan anak-anaknya, Kaia, 18, dan Presley Gerber, 20, untuk memberikan kembali tujuan serupa dengan cara mereka sendiri. “Saya percaya bahwa anak-anak, sering kali jika mereka melihat orang tua mereka melakukan sesuatu, mereka terinspirasi atau mereka berkata, 'Oh, itu keren.' Dan mereka menemukan cara mereka sendiri [untuk terlibat],” katanya, menambahkan bahwa dia adalah orang yang membawa Rande mengunjungi pasien kanker anak untuk pertama kalinya. “Dan saya telah membawa anak-anak saya sejak mereka masih kecil,” lanjutnya. “Apa yang mereka putuskan untuk dilakukan dengan itu sekarang setelah mereka dewasa muda, itu terserah mereka. Seperti Kaia, misalnya, baru saja melakukan kolaborasi dengan Jimmy Choo dan harus memilih komponen amal dan dia memilih St. Jude.”
Crawford mengatakan bahwa ibunya memainkan peran besar dalam menginspirasi pekerjaan amalnya dan membantunya memproses apa yang telah terjadi di masa kecilnya. Hari dimana kakaknya lewat, dia ingat menangis bersama keluarganya selama berjam-jam di rumah kakek dan neneknya. “Itu adalah awal dari prosesnya, dan pergi ke pemakaman saudara laki-laki saya, dan kemudian harus kembali ke sekolah.” Sekolah sangat sulit bagi anak berusia 10 tahun saat itu. “Perasaan yang aneh untuk berjalan kembali ke kelas Anda,” kata Crawford. “Tidak ada yang tahu harus berkata apa kepada Anda, bahkan para guru karena sebagai masyarakat kita sangat tidak nyaman berbicara tentang kematian dan kesedihan.”
TERKAIT: Tiga Generasi Crawfords Datang Bersama untuk Tujuan Baik
Kredit: Courtesy
Tapi di rumah, ibu Crawford terbuka tentang sakit hatinya. “Ibuku benar-benar menunjukkan jalan kepadaku, karena dia membiarkan dirinya berduka,” kata Crawford. Dalam setahun, ibunya juga mulai melakukan pekerjaan amal, mengorganisir maraton dansa kecil untuk mengumpulkan uang bagi keluarga lain yang terkena kanker. “Itu sangat berdampak bagi saya karena itu menunjukkan kepada saya bahwa ada sesuatu yang dapat Anda lakukan dengan kesedihan ini, sesuatu yang baik.”
Sepanjang hidupnya, Crawford telah menjaga ingatan Jeff tetap hidup. Dia kembali ke satu cerita tentang kakaknya yang, meskipun menyakitkan, membawa dia dan keluarganya beberapa kenyamanan. “Suatu hari, ibu saya, yang dibesarkan sebagai seorang Baptis yang taat, menemukan [saudara laki-laki saya] duduk di meja kecilnya di kamarnya. Dia menyilangkan tangannya dan dia seperti, 'Apa yang kamu lakukan?' Dia berkata, 'Aku sedang berdoa.' Dia berkata, 'Untuk apa kamu berdoa?' Dan dia berkata, 'Sehingga ketika aku mati, kamu' akan baik-baik saja,' kata Crawford. “Dan jelas saya pikir ibu saya mungkin kehilangan itu dan mulai menangis. Tapi saya pikir itu juga memberinya kedamaian bahwa dia memiliki hubungan langsung dengan tuhannya sehingga dia tidak takut. ”
Crawford juga mengatakan bahwa ingatan akan kakaknya telah mengilhami dia untuk memanfaatkan setiap detik yang dia miliki. “Saya pikir ketika Anda mengalami kehilangan seperti itu di usia yang sangat muda, Anda tidak menganggap remeh kehidupan seperti halnya seseorang yang belum pernah mengalaminya,” katanya. “Dan saya merasa ada energi Jeff di belakang saya yang membantu saya menetapkan tujuan saya tinggi.” Crawford selalu berprestasi tinggi — dia lulus sebagai pidato perpisahannya kelas sekolah menengah dan mendapatkan beasiswa akademik ke Universitas Northwestern, di mana dia akan belajar teknik kimia sebelum dia pergi untuk mengambil model waktu penuh.
Tidak mudah untuk berbagi pengalaman pribadi seperti itu, bahkan untuk seseorang yang sudah terbiasa dengan sorotan. Namun Crawford sangat yakin bahwa berbagi kisahnya akan menginspirasi orang lain untuk bertindak. "Palang Merah Amerika dan American Cancer Society merasa terhormat bahwa Cindy Crawford bersedia berbagi bagaimana perjuangan kakaknya melawan kanker. memengaruhi hidupnya, dan untuk menyoroti bagaimana donor darah dapat membantu pasien melawan," kata Gail McGovern, presiden dan CEO American Red Menyeberang. "Saya tahu dari pengalaman saya sendiri dengan kanker payudara dan juga menyaksikan pertempuran suami saya dengan limfoma bahwa penyakit ini menakutkan."
Crawford ingin menunjukkan bahwa kanker lebih dari sekadar memengaruhi pasien. “Ini adalah diagnosis untuk seluruh keluarga. Semua orang terpengaruh olehnya, ”katanya. “Dan kami merasa sangat tidak berdaya, tetapi sesuatu yang kecil seperti mendonorkan darah dapat membantu. Ada sesuatu yang bisa kamu lakukan.”
Untuk informasi lebih lanjut tentang kampanye ini dan bagaimana Anda dapat terlibat, kunjungi GiveBloodToGiveTime.org.