Dengan 'Priscilla' karya Sofia Coppola, Cailee Spaeny Akan Menjadi Bintang

Wawancara ini dilakukan berdasarkan perjanjian sementara SAG-AFTRA.

Bicara tentang angin puyuh. Selama beberapa minggu terakhir, Cailee Spaeny, bintang film biografi Priscilla Presley baru karya Sofia Coppola, Priscilla, telah berpindah dari London, tempat dia tinggal sejak musim panas, ke Paris, tempat dia menutup peragaan busana Miu Miu Spring/Summer 2024. Kemudian mereka langsung ke Amerika untuk menghabiskan beberapa hari mempromosikan film tersebut di Festival Film New York, hanya untuk naik pesawat kembali ke Inggris untuk BFI London Film Festival.

Tapi di sini, di sudut nyaman restoran hotelnya di pagi hari yang hujan, rambut pendeknya disisir ke belakang. jauh dari wajahnya dan blazer kulit hitam yang melindunginya dari dinginnya musim gugur, Spaeny sekeren a timun. Dia sama sekali tidak bingung dengan tantangan pers yang masih menunggu di depannya Priscillarilis bulan November.

“Saya ingin melakukan yang terbaik untuk film ini,” katanya singkat. “Saya sangat bangga dengan film ini, dan menurut saya jarang sekali mempromosikan film yang benar-benar Anda sukai, dan Anda benar-benar peduli dengan orang-orang yang mengerjakannya.”

Sampai dia mulai menjadi pemberitaan untuk film tersebut, Spaeny, 25, tidak menyadari bahwa kisahnya memiliki benang merah yang sama dengan kisah Presley: Dia, juga, memohon kepada orang tuanya untuk membiarkan dia putus sekolah pada usia muda—hanya kecintaannya pada pertunjukan, bukan musik pop yang tidak sesuai dengan usianya. bintang.

“Melawan gadis berusia 14 tahun yang bersemangat, dan semoga berhasil,” kata Spaeny, mengacu pada dirinya dan Presley. “Saya baru tahu sejak usia sangat muda bahwa, karena alasan tertentu, otak saya tidak akan bekerja dalam sistem seperti itu.”

Pada usia 14 tahun, kata Spaeny, dia telah memutuskan bahwa dia tidak cocok untuk mengikuti pendidikan tradisional. Dia gagal di semua kelasnya, meskipun faktanya gurunya menyukainya dan terkadang diam-diam mengizinkannya mengikuti ujian ulang. (“Saya adalah kesayangan guru dalam artian saya tidak akan pernah berteman dengan anak-anak seusia saya dan seterusnya bergaul dengan para guru saat jam istirahat, dan menurutku mereka semua merasa kasihan padaku,” kata Spaeny sambil tertawa.) Apa dia telah melakukan memiliki bakat untuk tampil, sebuah keterampilan yang secara kebetulan terlihat saat bernyanyi di band cover rock anak-anaknya oleh seorang pria yang mengenal seorang pria yang mengenal seorang manajer.

"Saya seperti, Ya Tuhan, aku berhasil. Saya ingat mendapatkan kartu itu dan mengira itu untuk band. Dia seperti, 'Tidak, tidak, ini hanya untukmu,'” katanya, masih sedikit malu tentang hal itu. “Namun, itu adalah bagian besar dari teka-teki, karena itulah perjalanan pertama saya ke L.A.”

Setelah pertemuan kebetulan itu, dia menjadi “sangat ingin” mengejar karir seni pertunjukan dan mengejek a presentasi untuk orangtuanya yang berdebat mengapa dia harus bisa menukar sekolah menengahnya dengan layar peraknya mimpi. Spaeny pasti telah membuat tayangan slide Powerpoint yang luar biasa: Keluarganya tidak hanya membiarkannya putus sekolah, mereka juga mengemasi mobil dan melakukan perjalanan tiga hari dari Springfield, Missouri, ke Los Angeles, di mana keluarga tersebut menghabiskan satu bulan di sebuah apartemen di seberang lahan Warner Brothers membawa Spaeny ke pertemuan sampai dia tiba tertanda.

Spaeny tidak akan mendapatkan peran utama pertamanya (Amara in Lingkar Pasifik: Pemberontakan) sampai dia berusia 18 tahun—tetapi itu tidak berarti dia berpuas diri. Mengetahui bahwa dia perlu menemukan jalan keluar untuk ekspresi dirinya dan cara bersosialisasi tanpa kelas, dia memanfaatkan setiap kesempatan untuk bertindak yang dapat dia temukan di Missouri: Dia bergabung dengan teater komunitas lokal, tampil di sebuah taman hiburan di Branson bernama Silver Dollar City, mengambil peran dalam film pendek teman-temannya, dan bahkan mengambil peran dalam infomersial. bekerja.

Alih-alih bersekolah di sekolah akting, Spaeny menjalani pendidikannya sendiri, mengunci diri di kamar tidurnya dan menonton setidaknya satu film sehari untuk mempelajari apa yang membuat pertunjukan tersebut menonjol. Melalui proses ini, dia menemukan Coppola's Perawan Bunuh Diri dan langsung terpaku. Ini adalah pertama kalinya dia memikirkan siapa orangnya di belakang kamera, dan dia dengan cepat membakar seluruh karya Coppola. Tema khas film Coppola selaras dengan remaja Spaeny.

“Khususnya saat saya tumbuh di gereja di bagian selatan Missouri, saya merasa seperti belum pernah ada orang yang benar-benar melihat atau menerima kegelisahan remaja yang dialami seorang gadis, kesedihan yang ada dalam diri gadis remaja,” kata Spaeny. “Baru setelah saya menonton film Sofia saya merasa, Oh, seseorang telah mengakui bahwa kamu bisa saja menjadi seorang gadis muda dan cantik, namun kamu juga mempunyai kegelapan dan kegelisahan yang nyata di dalam dirimu, dan kerinduan akan kehidupan lain atau cinta atau apa pun itu..”

Coppola naik ke puncak daftar sutradara impian Spaeny. Dia mengikuti audisi untuk Coppola beberapa kali, dan tahu bahwa dia berada di radar direktur castingnya, tetapi ketika tiba waktunya untuk memilih peran utama Priscilla, Kirsten Dunst, inspirasi Coppola, yang akhirnya membantu Spaeny mendapatkan pekerjaan itu. “Saat teman saya Kirsten memberi tahu saya bahwa saya harus menemui Cailee untuk peran tersebut, saya menaruh perhatian,” kata Coppola. “Saya tahu ketika saya bertemu Cailee saat sarapan bahwa dia sempurna. Dia terobsesi dengan Priscilla dan telah melakukan penelitiannya.”

Tentu saja itu adalah peran impian Spaeny, tetapi juga merupakan tantangan besar. Dia berusia 24 tahun ketika mereka syuting film tersebut, tetapi dia harus memerankan Priscilla antara usia 14 dan 28 tahun. Untuk membuatnya sedikit lebih sulit, keseluruhan film diambil dalam satu bulan, mengharuskan Spaeny melakukan beberapa usia dalam satu hari. “Itu sangat gila,” akunya. “Saya akan menjadi ibu hamil di pagi hari, dan setelah makan siang, saya akan berusia 14 tahun.”

Spaeny lebih dari mampu menangani dirinya sendiri; menonton filmnya, sungguh luar biasa menyadari bahwa aktris yang sama dengan meyakinkan memerankan Priscilla remaja yang gelisah dan dia akan menjadi seorang ibu yang percaya diri. “[Spaeny] akan mengubah bahasa tubuh dan suaranya. Semuanya,” kata Coppola. “Sungguh mengesankan melihatnya bertransformasi di siang hari. Dia sangat pandai menangkap bagaimana rasanya menjadi seorang anak kecil.”

Kostumnya, yang dipimpin oleh kolaborator lama Coppola Stacey Battat, sangat membantu, dan ada banyak kostum yang bisa dijadikan sandaran oleh Spaeny. (“Suatu hari saya menghitungnya, dan menurut saya ada lebih banyak kostum untuk Priscilla daripada jumlah halaman dalam naskah, dan itu sungguh gila,” Spaeny katanya.) Saat Priscilla bersama Elvis di puncak kekuasaannya, sarang lebah dan pakaian ketat mengharuskan Spaeny untuk bergerak hampir seperti boneka; Priscilla yang lebih tua mengenakan pakaian berwarna cokelat dan kasual, membuat Spaeny merasa lebih betah dengan kulitnya.

Setiap penggemar karya Coppola pasti tahu peran musik dalam film-filmnya; perhatian terhadap detail juga meluas ke setnya. Daftar putar yang dipilih sendiri menentukan nadanya setiap hari. “Mungkin di tengah syuting, dia memutuskan bahwa ketika saya masuk ke lokasi syuting, dia akan memainkan 'Fade Into You' karya Mazzy Star,” kata Spaeny. “Saya sangat menyukai lagu itu, tapi sekarang setiap kali saya mendengarnya, saya berpikir untuk syuting di lokasi syuting bersamanya, dan itu sempurna: cara Priscilla bergerak dan berbicara serta memiliki dunia fantasi seperti mimpi yang dia tinggali di dalamnya Negeri Grace.”

Saya bertanya kepada Spaeny apakah dia menonton bisbol (ini ada benarnya, saya janji), dan dia memberi tahu saya bahwa dia menontonnya, terutama ketika dia bisa secara fisik menonton pertandingan dan menikmati nacho dengan bir dingin. “Saya merasa, jika Anda berasal dari tempat asal saya, ada olahraga tertentu yang akan dianggap kriminal jika saya tidak menontonnya,” candanya. “Seperti, saya jelas harus menjadi penggemar Kansas City Chiefs, dan saya juga penggemar St. Louis Cardinals.” (Ketika ditanya tentang Chiefs Tight End Kisah asmara Travis Kelce yang banyak dibicarakan dengan Taylor Swift, Swiftie yang memproklamirkan diri menjawab: “Otak saya tidak dapat menerima dunia saya bertabrakan.”)

Dalam bisbol, saya ingatkan dia, pemukul dapat memilih lagu yang akan dimainkan saat mereka menuju ke plate, yang disebut sebagai “lagu walk-up”. Saya tunjukkan bahwa sutradara impiannya pada dasarnya memberikannya.

"Ya! 'Fade Into You' adalah lagu walk-up saya, yang sangat memuakkan—juga dari mata Sofia Coppola,” katanya sambil bersemangat. “Maksudku, tidak ada yang lebih keren lagi.”

Tentu saja, Priscilla membutuhkan Elvis, dan Jacob Elordi menghadirkan pandangan baru terhadap legenda yang sering ditiru—bukan tugas yang mudah ketika begitu banyak yang telah diabadikan dalam film. Elvis dari Elordi lebih membutuhkan, lebih kekanak-kanakan daripada versi percaya diri dan sombong yang pernah kita lihat sebelumnya, dilihat pada saat-saat tenang di balik pintu tertutup.

Untuk Elvis ini, Priscilla mewakili satu hal yang dapat dia kendalikan, sumber kenyamanan tanpa akhir yang (kebanyakan) dapat dia jaga murni dari bagian dirinya yang tidak dia sukai. Ada perasaan protektif dalam perasaannya yang Spaeny bantu keluarkan dari Elordi.

“Cailee sangat sensitif dan mendalam, seseorang yang merasakan segalanya dan telah melihat kehidupan yang jauh melampaui dirinya, seperti Priscilla,” kata aktor tersebut. “Ini mengilhami kebutuhan yang sangat nyata akan kelembutan dan perhatian dalam diri saya yang terasa tidak jauh berbeda dengan hubungan yang kami mainkan dalam film tersebut.”

Saat Elordi dan Spaeny memainkannya, Anda hampir dapat memahami mengapa Elvis yang berusia 24 tahun ingin menghabiskan begitu banyak waktu dengan Priscilla yang berusia 14 tahun—penekanan pada hampir. Aktris itu mengatakan dia tidak bisa meminta pasangan yang lebih baik daripada Elordi. “Mereka memiliki hubungan yang sangat spesifik,” jelas Spaeny. “Pasti ada saat-saat yang penuh gejolak, tapi ada juga cinta yang besar di sana, dan saya rasa saya tidak bisa melakukan adegan itu jika saya tidak mempercayainya sebagai pribadi dan aktor. Tapi tentu saja saya melakukannya.”

Keduanya berteman, dan saya memberi tahu Spaeny bahwa saya harus bertanya kepadanya tentang kutipan yang diberikan Elordi kepada saya. “Bekerja dengan Cailee adalah sebuah mimpi. Perhatiannya terhadap detail dan kepeduliannya terhadap pekerjaan sungguh menakjubkan,” saya membacakannya dari emailnya. “Kenangan favorit saya adalah penghormatannya terhadap pidato USS Indianapolis Mulut oleh Robert Shaw.”

Spaeny tertawa terbahak-bahak dan menutupi wajahnya. “Minggu pertama bekerja, saya mencoba masuk dengan sedikit memamerkan pengetahuan film saya bersama Sofia dan Jacob,” ujarnya, menjelaskan bahwa mereka sedang mendiskusikan monolog terbaik dalam sejarah film. “Saya pikir mereka akan tahu monolognya, tapi ternyata tidak. Tapi aku benar-benar mengajak Jacob melakukan yang itu, tentu saja, karena dia masih ingat itu, yaitu minggu pertama latihan.”

(Saya mengatakan kepadanya bahwa saya belum pernah melihatnya Mulut; Kurasa aku belum pernah melihat seseorang terlihat kecewa seperti ini padaku. “Mungkin kamu ingin melakukannya malam ini?” katanya, perintah lebih lembut daripada saran.)

Panggilan Spaeny Priscilla sebuah “film impresionistik”, yang lebih mengandalkan kenangan dan emosi daripada dialog. Tetap saja, dia berhasil mengomunikasikan seluruh kontur kehidupan Priscilla bahkan saat dia diam, baik dia diam maupun tidak berjalan-jalan di Graceland yang kosong atau memakai bulu mata palsu sebelum pergi ke rumah sakit untuk memberi kelahiran. Hal penting dalam pemahaman ini adalah akses yang diberikan kepada Spaeny oleh Priscilla Presley sendiri. Mereka bertemu beberapa kali dan berbicara melalui telepon, dan dia mampu menjelaskan detail yang tidak ada dalam materi sumber, memoar Priscilla Presley, Elvis dan Aku.

Semua penelitiannya membuahkan hasil: Film tersebut dibuka di Festival Film Venesia dan mendapat sambutan hangat, dan Spaeny—yang sudah terbang kembali ke Inggris—disuruh kembali ke Italia untuk menerima hadiah. Dia tidak tahu dia akan menerima penghargaan aktris terbaik untuk penampilan pertamanya di festival tersebut.

“Saya gemetar sepanjang waktu berada di antara penonton… Saya masih mencoba memprosesnya,” katanya sambil menambahkan kerendahan hati yang tulus, “Saya harap ini adalah hal yang baik untuk film ini, dan ini pastinya merupakan kejadian sekali seumur hidup pengalaman."

Namun reaksi terpenting bagi Spaeny adalah reaksi Presley. “Saya ingin Priscilla menonton film ini dan merasa aman, serta merasa seperti dia menonton ceritanya melalui penampilan saya,” katanya. Presley memberi tahu Spaeny sebelum syuting bahwa dia memiliki “kepercayaan penuh” bahwa Spaeny akan menjadi hebat, dan berperan sebagai pemandu sorak di awal proses, tetapi tidak melihat produk jadi sampai selesai premier. “Tidak ada yang mempersiapkan mental saya saat saya menonton film untuk pertama kalinya dengan Priscilla Presley duduk tepat di sebelah saya,” kata Spaeny. “Itu adalah pengalaman keluar dari tubuh.” Sebuah video yang kini viral menunjukkan Presley menyeka air mata saat film tersebut mendapat tepuk tangan meriah.

Presley adalah ikon gayanya, sudah sepantasnya dunia mode juga memperhatikan bintang Spaeny yang sedang naik daun. Dia memiliki kontrak dengan Bulgari dan Miu Miu, dan dia bekerja dengan stylist Nicky Yates untuk mengembangkan gaya karpet merahnya. Saat menutup pertunjukan terbaru Miu Miu, dia mengatakan bahwa meskipun dia merasa gugup pada awalnya, energi seperti teater di belakang panggung membantunya merasa seperti di rumah sendiri. “Sekarang saya tidak ingin menonton pertunjukan, saya hanya ingin berada di dalamnya,” candanya. Supermodel Gigi Hadid bahkan menjadi pelatih runway dadakannya. “Dia seperti, 'Ceritakan bagaimana perasaanmu, jangan terburu-buru, ini adalah pandanganmu saat fotografer mengambil fotomu,'” kenang Spaeny. “Dan pada akhirnya, dia mulai berteriak dan memeluk saya. Dia berkata, 'Itu bagaimana kalian menutup acaranya, semuanya!’ Dia benar-benar membuatku bersemangat.” (Spaeny juga harus memakai sandal. “Para dewa fesyen benar-benar memberkati saya. Saya tidak perlu berpikir untuk tersandung.”)

Jelas sekali, bahkan sambil minum kopi, Spaeny adalah seorang aktor yang sedang berada di jurang sesuatu yang besar. Saat-saat seperti ini bisa langsung terlintas di benak seorang aktor, Spaeny tahu, dan dia ingin berhati-hati menerima pujian. Penghargaan dan penghargaan tidak menjamin lebih banyak pekerjaan atau karier yang panjang. Kini setelah dia mewujudkan pertunjukan impiannya dalam waktu kurang dari satu dekade bekerja— “Ini benar-benar melebihi ekspektasi saya, dan ekspektasi saya sangat tinggi, karena dia adalah seorang pahlawan,” katanya tentang bekerja dengan Coppola, bahkan sekarang masih sedikit terpesona—inilah waktunya untuk membuat yang baru sasaran.

“Sekarang saya harus kembali ke papan gambar dan mencoba mencari tahu apa yang ingin saya lakukan dengan karier saya selanjutnya, pilihan apa yang ingin saya ambil. Mendapat tanggapan terhadap film ini, saya merasa sangat beruntung karena saya mempunyai kebebasan dalam memilih apa yang ingin saya lakukan,” katanya.

Apa pun peran di layar yang ia ambil selanjutnya, itu akan menjadi kebalikan dari apa pun yang telah ia lakukan sejauh ini, yang merupakan bagian dari kariernya. Dia beralih dari fiksi ilmiah ke dalam Lingkar Pasifik: Pemberontakan untuk neo-noir masuk Saat-saat Buruk di El Royale, tidak lagi memerankan Lynne Cheney muda Keburukan ke penyihir remaja di reboot Kerajinan. (Karena pemogokan SAG-AFTRA yang sedang berlangsung, Spaeny tidak mendiskusikan pekerjaan apa pun yang terkena dampaknya.) Dia tertarik untuk melakukan teater lagi, mungkin kali ini di panggung yang lebih besar. Dia akan terus menantang dirinya sendiri.

“Bagi saya, saya tidak pernah merasa bisa melakukannya dengan benar dalam hal akting atau penampilan,” aku Spaeny. “Ini selalu seperti teka-teki yang saya coba pecahkan, dan saya belum—dan saya pikir saya tidak akan pernah—merasa puas sepenuhnya.”

Satu hal yang pasti: Sekali Priscilla ada di dunia, penonton akan melihat semangat Spaeny dengan kekuatan penuh, dan sulit membayangkan hal itu tidak akan membawa kesuksesan. Tapi jangan percaya begitu saja; dengarkan dari Raja sendiri: “Saya tahu mereka akan mencintainya,” kata Elordi. “Dialah yang sebenarnya.”