Saya sering ditanya tentang penuaan dan bagaimana melakukannya dengan anggun. Saya berusia 80 tahun, dan saya suka memberikan wajah positif untuk bertambah tua. Saya juga tahu bahwa karir saya sebagai aktor tergantung pada tingkat tertentu pada penampilan saya. Dan sementara saya tidak bebas dari kesombongan dengan cara apa pun, saya benar-benar merasa bahwa salah satu bagian terpenting dari penuaan yang berhasil adalah memiliki tujuan hidup. Anda harus memiliki sesuatu untuk bangun.

Sekarang, saya selalu merasa sangat diberkati menjadi seorang aktor. Ini adalah profesi empati karena kita diundang untuk menjadi manusia lain dan memahami realitas mereka. Tapi pekerjaan saya sebagai aktivis yang memberi saya tujuan.

Ketika Anda dapat berkomitmen dalam hidup Anda untuk mencoba membuat segalanya lebih baik, itu menanamkan Anda dengan semangat baru. Tulang belakang Anda menjadi lebih lurus, mata Anda menjadi lebih cerah, hati Anda menjadi lebih penuh, pikiran Anda dirangsang, dan Anda berjalan, berbicara, dan bertindak secara berbeda. Itu memengaruhi bagian dalam Anda, dan bagian dalam Anda memengaruhi bagian luar Anda. Saya sudah merasakan hal itu sejak awal.

Kembali di tahun 70-an, ketika saya pertama kali terlibat dalam aktivisme, saya tidak terlalu senang atau bangga pada diri saya sendiri. Kami masih dalam Perang Vietnam, dan saya melihat begitu banyak orang yang memberikan hidup mereka untuk sesuatu yang jauh lebih besar dari diri mereka sendiri. Saya baru saja menjadi selebritas yang pasif dan sedikit hedonistik. Itu tidak cocok dengan saya, Anda tahu?

Mungkin akan baik-baik saja jika itu tahun 50-an, ketika semua orang juga pasif. Tetapi saya tinggal di Prancis pada saat perang, dan karena apa yang berputar-putar di sekitar saya, saya merasa perlu lebih memahami apa yang sedang terjadi. Jadi saya bertemu dengan tentara Amerika yang pernah berada di Vietnam dan langsung tahu bahwa saya harus berpartisipasi dalam mengakhiri apa yang jelas-jelas merupakan kesalahan yang tragis. Jadi suami saya saat itu [Tom Hayden] dan saya pindah kembali ke Amerika Serikat untuk bergabung dengan gerakan anti-perang.

TERKAIT: Kecantikan Menurut Janet Jackson

Saya masih ingat reli pertama saya. Saya diminta untuk berbicara di Washington, D.C., kepada gerakan GI sebagai asisten sipil. Ada sekitar 300.000 orang yang muncul, dan aku ketakutan. Saya berbicara tentang bagaimana tentara bukanlah musuh gerakan, juga bukan polisi. Saya bilang pemerintah yang bermasalah. Dan semakin saya berbicara, semakin mudah jadinya.

Tentu saja, saya memiliki beberapa penyesalan tentang waktu itu juga. Ketika saya melakukan perjalanan ke Vietnam Utara [pada tahun 1972], saya terguncang oleh apa yang saya lihat. Saya tidak ingin mengunjungi situs militer apa pun, tetapi untuk beberapa alasan saya menerima undangan untuk pergi ke satu, di situlah foto terkenal saya [di senjata antipesawat] terjadi. Saya sudah diatur, saya kira. Dan itu masih merupakan penyesalan terbesar yang pernah saya miliki.

Setelah perjalanan itu banyak berita dibuat tentang saya. Kami tidak memiliki istilah "berita palsu" saat itu. [Presiden] Nixon berkata tentang saya, “Dia aktris yang hebat. Dia terlihat cantik. Tapi dia sering berada di jalur yang salah.” Saya pikir itu histeris sekarang. Di tahun 80-an, penghinaan menjadi bentuk seni dengan [Presiden] Reagan.

TERKAIT: Setelah Mengalahkan Kanker Payudara, Julia Louis-Dreyfus Mendukung Korban Lainnya

Pada saat itu saya berusia pertengahan 30-an, dan saya mulai merasa berbeda. Saya memperhatikan apa yang terjadi di dunia dan, pada gilirannya, mulai memahaminya dengan cara baru. Saya tahu saya berada di jalur yang benar sebagai manusia, terlepas dari apa yang dikatakan Nixon. Jadi meskipun tidak menyenangkan membuat orang meneriaki saya, saya juga tidak akan mundur. Saya adalah bagian dari sebuah gerakan. Orang-orang di sekitar saya tidak mendapatkan banyak perhatian atau kecaman apa pun, tetapi mereka adalah dukungan saya.

Aktivisme saya mulai mempengaruhi bagian lain dari hidup saya juga. Untuk pertama kalinya saya memutuskan saya ingin membuat film tentang hal-hal yang saya pedulikan. Yang pertama adalah Pulang. Yang kedua adalah 9 sampai 5. Kemudian itu Berputar, diikuti oleh pembuat boneka. Semuanya tidak terlalu politis, tetapi berisi pesan yang ingin saya ungkapkan. Saya memiliki lebih banyak hak pilihan dalam pekerjaan saya daripada sebelumnya.

Banyak orang tidak menyadari hal ini, tetapi ide untuk video latihan saya datang dari kebutuhan untuk mengumpulkan uang untuk Kampanye Demokrasi Ekonomi. Saya telah melakukan latihan seperti [instruktur kebugaran] Leni Cazden, dan karena kami berada dalam resesi, saya mencoba memikirkan bisnis yang dapat membantu mengumpulkan dana untuk kampanye. Seseorang pernah mengatakan kepada saya bahwa Anda tidak boleh masuk ke bisnis yang tidak Anda mengerti. Dan jika ada satu hal yang saya mengerti, itu berhasil. Jadi itu memutuskannya. Dan kami mengumpulkan banyak uang.

VIDEO: Pandangan Pertama pada Dokumenter HBO Jane Fonda

Dewasa ini banyak sekali penyebab yang perlu kita perhatikan. Dan seluruh Hollywood akhirnya menggunakan kekuatannya untuk memperkuat suara orang lain yang biasanya tidak terdengar. Salah satu contoh yang paling transformatif adalah gerakan Time's Up. Saya tidak pernah berpikir saya akan hidup cukup lama untuk melihat sesuatu seperti ini. Saya sangat menyadari fakta bahwa pada awalnya para wanita yang berbicara sebagian besar berkulit putih dan terkenal, tetapi mereka masih berkata, "Hal-hal ini terjadi pada saya." Dan mereka masih didengar dan dipercaya, mana yang paling penting hal.

Kemudian Alianza Nacional de Campesinas menulis surat terbuka kepada kami atas nama 700.000 perempuan buruh tani yang intinya mengatakan, “Kami berdiri di samping Anda. Kami tahu apa artinya ini karena kami telah mengalami pelecehan seksual.” Tiba-tiba kami menyadari bahwa jika kami benar-benar akan berdampak luar biasa ini momen dalam sejarah perempuan di Amerika Serikat, kita harus menjangkau lintas sektor — pekerja pertanian, pekerja rumah tangga, pekerja restoran, dan yang lain.

TERKAIT: Janet Mock tentang Keluar sebagai Trans dan Menarik Karir 180

Itu salah satu alasan mengapa, akhir-akhir ini, saya bekerja dengan Pusat Peluang Restoran Bersatu. Tujuannya adalah untuk mendapatkan Satu Upah Yang Adil undang-undang tentang surat suara di negara bagian yang belum memilikinya. Sederhananya, ini memungkinkan pekerja restoran diperlakukan dengan hormat dan juga dibayar dengan upah layak. Kita harus berdiri berdampingan dengan wanita yang lebih rentan dari kita. Sekarang benar-benar waktunya. Itu tidak akan hilang - dan saya juga tidak.

Saya bangga bahwa untuk seorang wanita kulit putih istimewa yang telah menghadapi lebih dari sekadar permusuhan, saya masih di sini mencoba untuk membuat perbedaan. Saya pikir itu bagus untuk dilihat orang. Anda tidak harus selalu dicintai, tetapi Anda harus mengambil risiko. Anda harus mengambil lompatan iman. Hari-hari ini kebanyakan bagaimana saya tetap bugar. Lompatan iman bukannya jumping jacks.

—Seperti yang diceritakan kepada Jennifer Ferrise.

Dokumentasi Jane Fonda dalam Lima Babak perdana September 24 di HBO.

Untuk lebih banyak cerita seperti ini, ambil edisi Oktober dari dalam gaya, tersedia di kios koran, di Amazon, dan untuk unduhan digital September 14.