Bintang 'SNL' Bowen Yang Berbicara tentang Komedi Politik, 'Wicked,' dan Banyak Lagi

Bowen Yang memiliki keraguan tentang trampolin. Itu Siaran Malam Sabtu bintang, 33, sedang menjalani tahapnya Dalam Gaya pemotretan, di mana dia sudah berpose gagah dengan balon dan melakukan beberapa kali pergantian kostum. Tapi saat adegan berikutnya disiapkan, ekspresi ketakutan terlihat jelas di wajahnya. Gambar akhir akan menampilkan Yang yang tampak melayang di antara awan, berkat kain parasut yang mengepul, beberapa asisten foto yang bekerja keras, dan trampolin yang disebutkan di atas. Akankah Yang bersedia menghadapi berbagai cara yang dapat mempermalukan diri mereka sendiri dengan peralatan seperti itu, di ruangan yang penuh dengan orang asing, untuk pengambilan gambar? Mereka yang akrab dengan komitmen ekstrim Yang terhadap karakter (the Gunung Es Titanic Dan Instruktur SoulCycle Flint ("seperti air") terlintas dalam pikiran), mungkin sudah tahu jawabannya. Dia terbiasa melakukan hal-hal yang absurd demi hal-hal kecil, mengesampingkan ego dan kendali untuk memberikan ruang bagi apa yang dia sebut sebagai “kejutan dan kesenangan”.

Dia telah mengejutkan dan menyenangkan penonton, bermunculan di mana-mana untuk menggelitik tulang lucu kita. Selain membintangi SNL — di mana dia beralih dari penulis menjadi pemeran pada tahun 2019 — dia juga menjadi pembawa acara podcast mingguan tercinta Las Budaya (“Las Cultch,” kepada pendengar lama, yang oleh pembawa acara disebut sebagai “pembaca”, “publikator”, “finalis”, atau “Kayteigh”). Pada tahun 2022, dia dipuji secara luas atas perannya sebagai Howie, pemeran pengganti Jane Bennet yang manis dan “sendirian” dalam film tersebut. Pulau Api, pandangan Andrew Ahn yang berpusat pada orang aneh Masa keemasan dan kehancuran. Pada tahun yang sama, Yang membuat heboh dengan menjadi cameo di rom-com yang dipimpin Billy Eichner saudara, di mana ia berperan sebagai calon donor museum yang kaya yang mendirikan “rumah berhantu karena trauma gay”. Dia benar-benar berperan sebagai Tuhan di bulan Oktober Dicks: Musikal, berdasarkan produksi klasik di luar Broadway; saat ini dapat dilihat di Tolong Jangan Hancurkan: Harta Karun Gunung Berkabut; dan akan muncul di tahun depan yang sangat dinantikan Jahat adaptasi, bersama Ariana Grande dan Cynthia Erivo. “Saya benar-benar telah melakukan penipuan di Hollywood,” kata Yang tentang terjunnya dunia menyanyi. “Karena setelahnya Jahat keluar, saya akan tampil di dua musikal di mana saya bernyanyi mungkin totalnya lima detik. Sekarang, bagaimana saya bisa lolos dari hal ini? Orang-orang akan menjadi gila.” (Untuk lebih jelasnya, pembaca: Dia memiliki suara nyanyian yang indah.)

Intinya adalah, Yang telah menjadikan dirinya kekuatan di berbagai genre media dalam waktu yang cukup singkat. Hal ini, meskipun terjadi pandemi, pergolakan politik yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan pemogokan WGA dan SAG-AFTRA yang berkepanjangan, yang terakhir berakhir pada malam sebelum wawancara kami (memungkinkan dia untuk mendiskusikan hal tersebut di atas Jahat film). Jadi, jangan bertanya pada orang yang sudah terbiasa “bagaimana dia melakukan semuanya?” pertanyaan tapi, seperti, bagaimana dia melakukan semuanya? “Sinyalnya bagi saya adalah ketika wastafel saya penuh dengan barang-barang yang kotor dan kotor,” katanya. “Itulah cara saya mengetahui bahwa entropi itu ada, dan kekacauan merajalela, dan saya rasa saya harus menyerah saja. Saya tidak bisa menggunakan terlalu banyak kendali atau saya akan menjadi sedikit histeris.”

Sikap laissez faire seperti itu tidak selalu menjadi pendekatan Yang, terutama terhadapnya SNL. “Saya rasa saya telah sedikit melonggarkan cengkeraman saya akhir-akhir ini,” jelasnya. “Saya akan memasuki setiap musim dengan begitu banyak janji kepada diri saya sendiri atau tujuan yang sangat konkret, mungkin terlalu jelas. Saya mencoba untuk tidak terlalu memaksakan diri atau keras kepala terhadap diri saya sendiri karena hal itu akan memberikan ruang untuk kejutan dan kegembiraan. Konsep “kejutan dan kegembiraan” ini muncul beberapa kali kali selama percakapan kami, setiap kali dalam konteks membiarkan hal-hal yang tidak terduga, beradaptasi dengan skenario baru, dan tidak takut untuk membiarkan penonton melihat keributan tepian. Seperti saat Yang mencatat itu yang terbaik SNL pembawa acara (dia menggunakan Bad Bunny, yang menjadi pembawa acara pada bulan Oktober, sebagai contoh) adalah mereka yang datang tanpa agenda, dan tetap terbuka untuk membiarkan keanehan terungkap. “Itulah keindahan [SNL],” kata Yang. “Tidak ada tempat lain di dunia ini yang bisa mendapatkan ide pada hari Selasa dan kemudian ditayangkan di TV pada hari Sabtu. Itu gila, hal seperti itu tidak terjadi di mana pun.”

Sekarang, para humas, Anda mungkin berpikir: Bukankah tekanan besar harus memunculkan ide sketsa baru setiap minggu dan kemudian menampilkannya di depan jutaan orang hanya dalam beberapa hari? Yang tidak menyangkal bahwa pertunjukan ini memiliki risiko tinggi, namun ia menganggapnya sebagai unsur utama kesuksesan. “Saya benar-benar mulai percaya pada gagasan bahwa inspirasi dan kejeniusan akan muncul ketika Anda terbuka terhadapnya, bukan memaksakannya,” katanya. “Dan bahkan—saya akan mengungkitnya—Taylor Swift telah menjelaskan hal ini saat dia mengatakan tentang penulisan lagu apakah awan ini ada di depan Anda, dan Anda harus menangkapnya dan menuliskannya di atas kertas sebelum hilang jauh. Memang itulah kenyataannya, dan menurut saya semua orang SNL memiliki pengalaman terlibat dengan hal itu Oh, itu di sini. Itu tepat di depan kita dan akan hilang jika kita tidak menurunkannya. Itu adalah proses yang luar biasa untuk dilalui.”

Banyak penggemar dan kritikus berpendapat demikian SNL adalah yang terbaik ketika mengecam sistem politik Amerika. Dan tidak ada waktu di Amerika yang lebih matang untuk komedi politik dibandingkan tahun pemilihan presiden. Tahun depan adalah salah satu peluang tersebut. Meski baru sebulan lebih dari pemilihan pendahuluan pertama, Yang mengatakan para pemain dan kru menghindari membuat asumsi tentang apa yang akan terjadi; Pendekatan saat ini adalah melihat apa yang terjadi, karena upaya mengantisipasi kegilaan yang tak terelakkan adalah hal yang mustahil. “Ya Tuhan, saya teringat kembali pada tahun 2008, dan itu adalah [warna] politik yang sangat berbeda,” katanya. “Anda akan menyaksikan [Barack] Obama hadir SNL, Anda akan menampilkan Hillary [Clinton]. SNL, Anda akan menampilkan [John] McCain SNL. Itu tidak akan pernah terjadi dalam siklus ini.” Sebaliknya, kata Yang, “Lingkungannya sangat berbeda dan iklim sekarang karena saya merasa kita harus beradaptasi secara real-time dan membangun pesawat saat kita terbang dia. Ini berubah begitu cepat dan sangat aneh sehingga Anda seperti, Mari kita pahami dulu, dan bahkan itu pun agak mustahil.”

Namun ketika siklus berita penuh dengan kengerian, ada ekspektasi bahwa acara tersebut akan seperti itu SNL dapat membantu pemirsa menavigasinya dengan memberikan kesembronoan, atau setidaknya membingkai permasalahan dengan lebih mudah didekati. Pada tahun 2021, Yang mendemonstrasikan keseimbangan antara ringan dan gravitasi dalam a Segmen “Pembaruan Akhir Pekan” tentang peningkatan kejahatan rasial di Asia, menasihati pemirsa untuk mendukung tetangga mereka di Asia dengan mendengarkan komunitas, sambil juga mengakui, “Saya bahkan tidak ingin membuat artikel 'Pembaruan' ini! Saya ingin memerankan karakter saya 'Gay Passover Bunny', tapi itu terlalu pintar untuk pertunjukannya!” Yang mengatakan pertanyaan apakah dan kapan SNL akan membahas topik-topik serius dalam berita tergantung pada penilaian waktu, dan menghindari naluri untuk hanya mengatakannya sesuatu. “Ini seperti jika Anda mencoba untuk pergi ke sisi lain dari jalan raya enam jalur atau semacamnya dan Anda berlari dengan kecepatan tinggi. kaki, Anda harus menemukan momen yang tepat di mana ada cukup ruang negatif dan celah untuk melewatinya,” dia mengatakan. “Filosofi saya adalah Anda harus mengetahui kebenaran apa pun yang ada. Saya tahu bahwa semua 'kebenaran dan komedi' sangat menarik perhatian, tetapi ada keberanian untuk mencapai hal yang bisa menjadi semacam pelepasan. katup, karena jika tidak, [kabar buruknya] tekanan akan terus meningkat dan pipa akan pecah.”

Saat melelahkan SNL siklus dimulai, yang penting, kata Yang, adalah tetap memperhatikan kesenangan. “Pada jungkat-jungkit, ketika ada stres dan kesenangan dan hal-hal tersebut mungkin berlawanan, kesenangan seharusnya menjadi hal yang lebih berbobot,” katanya. “Stres tidak dapat dihindari, namun, siramilah punggung bebek; fokuslah pada apa yang mendasari semua ini.” Meskipun Yang berencana untuk hari liburnya (yang mana selama seminggu SNL sedang berproduksi secara eksklusif pada hari Minggu), menunjukkan setidaknya ada stres beberapa berat: “Bukan untuk mengungkit fenomena Gen Z, tapi ini seperti penyakit busuk,” katanya. “Saya berdoa kepada semua staf dan personel di SNL sedang melakukan apa yang saya lakukan pada hari Minggu.”

Jika ini semua terdengar seperti pendekatan yang sangat bijaksana dan matang untuk menjadi bintang yang sedang berkembang di Hollywood (yah, New York), memang demikian. Namun Yang mengakui bahwa kurva pembelajarannya sangat curam. Dia memuji perannya sebagai Edmund di acara Comedy Central Awkwafina Nora Dari Ratu pada tahun 2020 dengan membuka peluang berikutnya. “Itulah yang membuka segelnya,” katanya. “Itu mengajari saya banyak hal.” Misalnya, saat syuting pilotnya, lawan main Yang yang lebih berpengalaman mengajarinya trik yang tak terhapuskan. “Itu saya, Akwafina [yang berperan sebagai Nora], BD Wong [yang berperan sebagai ayah Nora], dan Lori Tan Chinn [yang berperan sebagai nenek Nora], baru saja berada di sebuah restoran. Dan saya memakan makanan itu dan menelannya setiap kali. Dan ketiga orang ini, aktor dari generasi yang berbeda, berkata, 'Tidak, tidak, tidak, tidak, tidak, kamu tidak bisa melakukan itu. Anda akan muntah. Anda perlu meminta ember ludah dan meludahkannya.’ Dan tidak pernah terpikir oleh saya bahwa hal itu ada. Hal-hal mendasar inilah yang, dalam semangat kemurahan hati, perhatian, dan cinta, semua orang berkata, 'Tidak, kamu manis. zigot kecil, kamu tidak tahu apa yang kamu lakukan.'” Pengalaman tersebut membantu meningkatkan kepercayaan dirinya untuk tampil di acara lain menunjukkan. “[Berada di acara] adalah serangkaian ketidaktahuan tentang apa yang tidak Anda ketahui dan kemudian mengetahui apa yang Anda lakukan dan kemudian mencoba mencari cara untuk membuat keduanya hidup berdampingan,” katanya.

Saat bertanya kepada Kayteighs mungkin ingin mengetahui rencana besar Yang untuk masa depan, temanya tampaknya, sekali lagi, “kejutan dan kegembiraan.” “Mimpinya adalah melakukan SNL selama itu masuk akal dan saya tidak menjadi beban berat,” katanya. “Apa yang dilakukan Lorne [Michaels, pencipta dan produser eksekutif SNL] selalu mengatakan bahwa Anda ingin membangun jembatan, selagi Anda di sini, untuk hal berikutnya.” Yang tidak menjelaskan secara spesifik tentang apa itu hal berikutnya mungkin terjadi, tetapi mengingat seberapa banyak jembatan yang telah dibangun, dapat diasumsikan bahwa pendakiannya hanya akan melanjutkan. Itu akan menyenangkan, meski tidak mengejutkan.

Siapa selebriti yang kamu sukai?

Hancurkan, kura-kura dari Mencari Nemo.

Apa hal terakhir yang Anda lakukan sebelum tertidur?

Hal terakhir yang aku lakukan sebelum tertidur adalah meletakkan seluruh bebanku di bahu kananku sehingga aku terbangun kesakitan.

Siapa penjahat favoritmu?

Ini adalah hasil imbang antara semua orang di depan saya di Trader Joe's dan Jafar.

Bisakah Anda menggambarkan mimpi yang berkesan?

Ya Tuhan, aku sangat buruk dalam mengingat mimpiku, tapi aku mengisi catatan jurnal mimpi ini setiap musim sekali. Ini yang terbaru: 11 November tahun lalu. “Saya adalah Spider-Man. Nama saya Cosmo. Saya tinggal di ruang bawah tanah.”

Album pertama yang pernah Anda miliki?

Skor dan soundtrack untuk Raksasa.

Jika Anda diharuskan mengeluarkan $1.000 hari ini, apa yang akan Anda beli dan mengapa?

Saya akan pergi ke Costco hari ini dan membeli—ayam rotisserie harganya $5 di sana, jadi saya akan membeli 200 ayam rotisserie dari Costco. Dan mengapa? Karena kalau hari ini, maka itulah yang aku dambakan. Saya ingin ayam panggang yang enak.

Jika Anda mencalonkan diri, apa slogan Anda?

“Saya akan menghabiskan uang untuk membeli ayam rotisserie.”

Sebutkan satu tempat yang belum pernah Anda kunjungi tetapi selalu ingin Anda kunjungi.

Tokyo, Kyoto, Osaka. Jika saya tidak pergi ke Jepang dalam dua tahun ke depan, saya akan menulis surat kepada senator saya.

Chris Hollywood Favorit?

Christopher Plummer.

Apa lelucon favoritmu?

Apa perbedaan antara kuda nil dan Zippo? Yang satu sangat berat dan yang lainnya sedikit lebih ringan.

Kapan terakhir kali kamu menangis?

Di akhir [permainan Nintendo] Legenda Zelda: Air Mata Kerajaan. Ngomong-ngomong, kita tidak cukup membicarakan [karakter Zelda yang tinggal di gurun] orang Gerudo. Ini adalah masyarakat yang seluruhnya perempuan, dan setiap 100 tahun mereka memiliki seorang laki-laki dan laki-laki itu adalah orang yang paling jahat di dunia. Saya akan tetap pindah ke Gerudo, karena apa Kami yang kita lalui sebagai masyarakat adalah kita mempunyai semua jenis kelamin, namun semua laki-lakinya sangat busuk, seperti sedikit busuk. Padahal masyarakat mereka semua perempuan, tapi satu laki-laki yang punya segala kebusukan. Saya akan menyukai model itu. Tapi bagaimanapun, untuk menjawab pertanyaan Anda, saya berada di bandara London, selesai menyelesaikan permainan Air Mata Kerajaan. Akhir adalah hal terindah yang pernah Anda alami dalam hidup Anda.

Bagel favorit?

Ini mungkin terdengar membosankan, tapi saya jamin ini sebenarnya cukup menarik jika Anda mengikuti petunjuk yang tepat ini. Polos, dipanggang dulu, lalu krim keju polos. Saya tahu ini sangat vanilla, tapi Anda harus memasukkan bagel ke dalam microwave selama 15 detik agar krim kejunya melunak dan meleleh, lalu menjadi yang paling lembut dan paling renyah. Rasa di mulut adalah 10 dari 10.