Selama enam tahun, saya merawat bar di tempat musik menengah yang populer di San Francisco, dan setiap tahun, saya mendaftar untuk shift Malam Tahun Baru. Itu benar—dengan sukarela. Tidak pernah ada tempat lain yang saya inginkan.

Bartending di Malam Amatir—yang sering disebut oleh para pekerja restoran dan bar sebagai Malam Tahun Baru karena jumlah pembuat pesta maladroit setahun sekali membanjiri tempat mereka—secara mengejutkan, adalah yang terbaik. Hampir semua rager NYE akan dihadiri tidak hanya oleh anak-anak klub pada umumnya, tetapi juga oleh orang-orang yang lebih suka berada di rumah menonton film, makan makanan mewah, bersama anak-anak mereka, di hutan, di mana saja. Mengapa orang-orang yang tidak keluar selama berbulan-bulan akan mengambil risiko untuk bersosialisasi di klub yang penuh sesak pada malam terakhir tahun ini adalah di luar jangkauan saya. Tapi menyaksikannya terjadi dari sisi lain bar cukup menarik.

TERKAIT: Inilah Penangkal Membenci Malam Tahun Baru

Untuk sebagian besar waktu saya bartender, saya memiliki nasib baik untuk bekerja dengan saudara perempuan saya, mantan pacar saya yang berpisah secara baik-baik, seorang teman masa kecil, mantan pacar saudara laki-laki saya, dan berbagai macam orang asing lainnya yang bekerja di tempat tersebut dan dengan cepat menjadi dekat teman-teman. Pendirian khusus kami adalah keluarga acak yang erat, bersatu dalam misi kami untuk menjaga minuman tetap mengalir dan pelanggan senang, bahkan pada malam paling ceroboh tahun ini.

Pada catatan itu, ada beberapa kenangan yang berbeda dari yang lain. Tanyakan setiap pekerja Malam Tahun Baru, dan mereka kemungkinan akan memiliki harta yang sama:

  • Saya telah menemukan seorang bartender sesama yang sedang bertugas memeriksa mantel untuk malam sensual berguling-guling di tumpukan jaket di lantai. Ternyata dia telah memutuskan bahwa pengasingan ruang mantel memberinya penutup yang sempurna untuk mengambil sekelompok Molly dan benar-benar masuk ke dalam semangat Malam Tahun Baru. Dia pasti bersenang-senang di pesta itu. Sayangnya, orang-orang yang bersuka ria kembali dengan nomor cek mantel mereka di penghujung malam tidak begitu bahagia.
  • Suatu tahun, saudara perempuan saya (sesama bartender) dan saya diminta untuk menyelidiki mengapa garis untuk kamar mandi wanita meliuk-liuk begitu jauh di luar pintu. Temuan kami: Kedua kios itu ditempati, satu per tiga wanita yang antusias menggunakan ruang sebagai ruang rias dan yang lainnya dibarikade oleh empat wanita yang sedang melakukan coke dari tutup toilet. Tidak ada pihak yang berniat untuk pergi, tetapi ketiga orang Prancis itu pergi dengan sopan saat kami memintanya. Namun, para partyer di sebelah menolak untuk keluar, jadi kami terpaksa mendobrak pintu kios. Menyita dan menyiram obat-obatan mereka mungkin merupakan tindakan balas dendam, tetapi itu juga sangat memuaskan.
  • Pada tahun yang sama, sebuah wastafel pecah dari dinding, membanjiri kamar mandi pria tepat sebelum hitungan mundur tengah malam dimulai. Saya cukup yakin sesi makeout adalah penyebab kegagalan kamar mandi ini juga.
  • Seperti yang diharapkan, muntah adalah tema yang berulang pada Malam Tahun Baru. Seorang pengunjung pesta muntah dari balkon lantai dua venue, nyaris kehilangan salah satu penjaga. Tempat lain yang pernah saya lihat orang yang bersuka ria muntah: di bawah tangga, di atas panggung, di sebelah tempat pemeriksaan mantel, dan di kamar mandi (tapi, jelas, bukan di toilet).
  • Kurang menyenangkan daripada semua hal tertawa ini: Saya tiba-tiba menjadi "kekasih" setiap pria, "sayang," atau “bayi” (kadang-kadang disertai dengan lengan atau pantat) ketika mereka ingin mendapatkan perhatian saya untuk memesan minum. Kiat pro: Saya melayani Anda terakhir, jika sama sekali.

TERKAIT: 6 Tahap Emosional Menunggu dalam Antrean untuk Kamar Pas di Zara

Malam Tahun Baru tidak diragukan lagi aneh, kacau, dan ceroboh. Tapi aku selalu kembali. Sebagian itu hanya pertunjukan yang dibayar dengan baik (tidak ada yang lebih baik daripada membuat setengah dari sewa bulan Anda dalam satu malam). Tapi saya sendiri juga dijamin memiliki Malam Tahun Baru yang luar biasa.

Saya mungkin tidak selalu memiliki kencan untuk dicium di tengah malam, dan saya telah menghabiskan beberapa saat pertama tahun baru untuk membersihkan muntahan (tetapi siapa yang tidak, bukan?). Tapi saya harus bergaul dengan sesama bartender, penjaga, teknisi suara, manajer rumah, mantel catur, dan pemilik klub, semua tanpa tekanan perencanaan atau biaya untuk membeli harga NYE tiket. Saya selalu mendengar cerita Malam Tahun Baru yang ditandai dengan kesepian atau kekecewaan yang tak terhindarkan, sementara pesta kerja Malam Tahun Baru saya selalu puas.