Pharrel Williams telah melakukan tur perpisahan akhir-akhir ini, menyemangati para lulusan dengan pidato di University of Virginia minggu lalu dan menerima penghargaan di New York pada Senin malam di Parsons Benefit tahunan ke-71, yang mengumpulkan $3,6 juta untuk beasiswanya dana.
“Saya berdiri di sini dengan kagum pada para siswa ini dan dunia yang mereka rancang untuk kami,” kata Williams. “Saya melihat sekeliling dan benar-benar merasakan masa depan yang mereka ciptakan. Saya terinspirasi oleh optimisme dan potensi di dalam ruangan.”
Acara yang secara tradisional menampilkan karya lulusan senior di The New School mode program, telah berkembang dalam beberapa tahun terakhir menjadi presentasi karya yang lebih terfokus oleh siswa yang memenangkan tantangan individu berdasarkan inovasi sosial, tekstil masa depan, dan sistem kreatif. Dan pekerjaan itu sangat menjanjikan, dimulai dengan pilihan pakaian pria yang terbuat dari bahan bekas oleh Andrew Davis, dan diakhiri dengan bentuk plastik merah yang lebih abstrak yang menyerupai pemotong kue kebesaran oleh Veronica Lee. Dalam pertunjukan Parsons sebelumnya yang telah memasukkan lebih banyak pekerjaan siswa, perasaan bahwa banyak dari mereka adalah menjadi agak terlalu mengacu pada desainer avant-garde seperti Alexander McQueen dan Rei Kawakubo telah tak terhindarkan. Namun pemilihan ini terkesan lebih unik, yang tentunya menarik bagi Williams.
Ditanya, sebelum pertunjukan, nasihat apa yang akan dia berikan kepada para siswa, Williams berkata, “Perlu diingat bahwa hadiah terbesar Anda adalah individualitas Anda dan karena itu Anda harus melakukannya sendiri dan pada dasarnya melakukannya Anda."
Dia memimpin dengan memberi contoh. Meskipun kode berpakaiannya menyerukan "dasi hitam kreatif", Williams mengenakan hoodie, celana pendek, dan sepatu pantofel dari kolaborasi Chanel barunya. Ditanya bagaimana tampilan ini sesuai dengan tema, dia berkata, “Yah, mereka mengatakan dasi hitam kreatif. Saya berkulit hitam, dan inilah cara saya mengikatnya.”