Pharrel Williams telah vokal tentang hak perempuan dan hak asasi manusia selama bertahun-tahun, sehingga tidak mengherankan bahwa ia menjawab kebutuhan tersebut untuk kesetaraan secara langsung dalam pidato pembukaannya di kelas Universitas New York 2017 pada hari Rabu di Yankee Stadion. Itu adalah hari yang besar bagi para siswa seperti halnya bagi sang bintang, yang sekarang dapat menambahkan gelar Doctor of Fine Arts ke dinding berlapis Grammy-nya.
Williams, yang memegang peran Artist in Residence di Universitas Tisch School of the Arts tahun lalu, berbicara kepada lulusan tentang persamaan hak bagi perempuan dan memuji Generasi Z karena inovatif dan mengubah cara dunia melihat sosial masalah keadilan. "Generasi Anda sedang membongkar hukum, prinsip, dan nilai-nilai sesat yang mengakar kuat yang telah terlalu lama menahan perempuan dan, oleh karena itu, telah menahan kita semua," katanya. "Bayangkan kemungkinan ketika wanita tidak ditahan. Dunia yang akan Anda tinggali akan jauh lebih baik. Ini adalah generasi pertama yang menavigasi dengan rasa aman dan percaya diri untuk memperlakukan perempuan secara setara."
Ia melanjutkan, “Tidak ada kemanusiaan tanpa pendidikan dan tidak ada pendidikan tanpa kemanusiaan. Kita semua adalah pendukung berjalan untuk pendidikan, jadi tolong terima itu. Saya tahu bahwa seseorang di luar sana di kelas ini mungkin akan menempati Gedung Putih suatu hari nanti. Dan biar jelas—bukan merah dan bukan biru, tapi mungkin ungu."