Jon Batiste, Pemimpin Band 'The Late Show' dan Raja Protes

Jika musik ada dalam bentuk manusia, namanya adalah Jon Batiste. pemimpin band dari Pertunjukan Terlambat dengan Stephen Colbert selama enam tahun terakhir, pendiri grup Stay Human lebih lama dari itu, dan pemain 12 instrumen (well, saat ini, kecuali dia mengambil sesuatu yang lain minggu lalu), dia adalah musisi untuk kami waktu. Batiste memiliki cara luar biasa untuk memetabolisme momen, tidak lebih dari ketika dia memimpin “We Are — A Peaceful Protest March with Music” di jalan-jalan Kota New York Juni lalu. Di saat kemarahan dan kegelapan, Batiste, dipersenjatai dengan melodica dan senyum, melakukan yang terbaik untuk membawa cahaya.

LAURA COKLAT: Saya sudah mengagumi Anda sebagai pemimpin band Pertunjukan Terlambat dengan Stephen Colbert, tetapi kemurahan hati Anda dalam memimpin protes damai Black Lives Matter musim panas ini sangat mencolok. Ceritakan tentang reaksi awal Anda terhadap protes setelah kematian George Floyd dan bagaimana Anda dapat memprosesnya.

JON BASIS: Saya menemukan bahwa kita memiliki pilihan kolektif sebagai orang untuk menerima kebenaran atau hidup dalam kebohongan. Dan dalam beberapa kasus, kami telah memilih untuk hidup dalam kebohongan, yang menjadi bentuk kebenaran untuk sementara waktu.

LB: Tentu, karena Anda tidak mempertanyakannya.

JB: Itu sampai pada titik ini di mana itu mungkin juga benar. Dan kita memiliki kekuatan sebagai manusia; kita selalu menciptakan diri sendiri dan menjadikan diri kita dan dunia kita seperti yang kita bayangkan dalam pikiran kita. Ide-ide kami terus-menerus menjadi kehidupan nyata. Jadi, reaksi saya adalah kami membutuhkan beberapa pencerita kebenaran di sini — dan musik memiliki cara untuk mengungkap kebenaran tanpa kata-kata, tanpa harus masuk terlalu jauh ke dalam perdebatan atau dialog. Anda dapat memprotes dari perspektif yang berbeda, tanpa dampak kemarahan yang tidak manusiawi atau merasa perlu untuk membuktikan nilai Anda. Setiap orang memiliki nilai.

LB: Anda memasang wajah tersenyum di TV setiap malam, meskipun saya yakin terkadang Anda mungkin tidak menyukainya. Seberapa menantang itu?

JB: Saya menemukan bahwa wajah terbaik adalah yang asli — wajah yang merupakan diri Anda yang sebenarnya. Itu kadang-kadang bisa sangat canggung karena cara orang memutuskan untuk melihat orang kulit hitam Amerika. Amerika Hitam telah dimasukkan ke dalam kotak pemikiran dan budaya yang jauh lebih kecil dari kenyataan, dan menjadi canggung ketika Anda melangkah keluar dari batas-batas itu. Tetapi saya menemukan bahwa di saat-saat seperti ini, semakin canggung atau tidak nyaman, semakin baik.

LB: Dalam trauma ada keinginan untuk mundur, tetapi bagaimana Anda menguatkan diri? Apakah itu membantu Anda membuat musik?

JB: Saya pikir lebih daripada membantu saya, itulah saya. Saya tidak didefinisikan oleh trauma, dan menurut saya tidak ada di antara kita yang mengalami trauma, tetapi saya pikir cara terbaik untuk melewatinya adalah kembali ke rumah. Anda terbang pulang, Anda pergi ke hubungan yang terasa seperti rumah, atau Anda pergi ke kerajinan atau cara penciptaan. Bagi saya, itu musik dan menulis dan menari dan komposisi. Mereka adalah rumah kreatif internal saya, esensi saya. Saya meninggalkan Louisiana ketika saya berusia 17 tahun, lulus SMA lebih awal untuk pindah ke kota besar, New York. Rumah adalah sesuatu yang harus saya kultivasi dengan lebih sengaja. Jauh lebih mudah ketika saya dikelilingi oleh 30 sepupu, paman, dan bibi saya di New Orleans. Sekarang, negara kita telah lama lepas dari rumah. Jadi ini bukan pertanyaan tentang trauma Amerika Hitam atau mendefinisikan diri kita sendiri dengan itu, tetapi lebih merupakan pertanyaan tentang apa, sebagai individu, membawa kita pulang dan bagaimana kita dapat membaginya dengan orang lain sebagai pantulan cahaya dalam kegelapan waktu.

TERKAIT: Protes Black Lives Matter Berlanjut Setelah Keputusan Breonna Taylor

LB: Seberapa berharganya bagi Anda untuk membuat musik baru atau membuat skor film atau melakukan semua hal yang telah Anda kerjakan?

JB: Membuat sesuatu adalah tindakan ketuhanan yang paling dekat yang bisa dialami manusia. Membuat anak, saya yakin itu. Saya belum pernah mengalaminya, tetapi semua orang berbicara tentang perasaan melihat putra atau putri mereka untuk pertama kalinya. Tetapi hanya gagasan untuk membuat sesuatu yang ada dalam imajinasi Anda, atau melihat orang menangis karena lagu yang Anda tulis berdasarkan pengalaman, tidak ada yang lebih ajaib dari itu.

LB: Kami sengaja tidak berbicara sebelum pemilihan, mengingat ambiguitas. Bagaimana perasaan Anda setelah hasilnya keluar?

JB: Saya memiliki perasaan tenang. Saya tahu bahwa hal-hal yang saya lakukan menjelang pemilihan dan hal-hal yang saya lihat dilakukan orang lain menggerakkan sesuatu di alam semesta. Hasilnya hampir ditakdirkan. Itu bukan situasi di mana seolah-olah orang berada dalam utopia tinggi dopamin ini, seperti yang dirasakan setelah [Presiden] Obama terpilih. Kami secara kolektif tertidur di belakang kemudi dalam banyak hal. Selain pembuat konten seperti kami, banyak orang yang tidak mengetahui apa yang terjadi dalam budaya.

LB: Pencipta membaca ruangan untuk mencari nafkah.

JB: Kita hidup di ruang itu. Itu sebabnya pencipta dalam bentuk apa pun adalah nabi. Saya memimpin protes di awal pandemi virus corona dan mempertaruhkan hidup saya dengan memutuskan untuk keluar dan berbaris. Sepuluh ribu orang di tengah Manhattan, dalam pandemi, mengikuti band saya dari Union Square ke Herald Square. Orang-orang tinggal di luar sana sampai tengah malam. Itu membuat saya tahu bahwa ini lebih besar dari saya, dan ketika saya menyadari hal-hal lebih besar dari saya, itu memungkinkan saya untuk memiliki lebih banyak belas kasih dan empati. Dan saya berdoa untuk semua orang, sungguh. Bahkan untuk Trump.

LB: Anda pergi ke sana dan berhasil membangun komunitas dengan orang-orang yang tidak Anda kenal. Itu adalah sesuatu yang tampaknya Anda lakukan ke mana pun Anda pergi.

JB: Nama band saya adalah Tetap Manusia. Jelas, itu adalah sesuatu yang saya telah menggembar-gemborkan untuk sementara waktu. Jika Anda dapat menarik kemanusiaan seseorang, sembilan kali dari 10, Anda akan mendapatkan yang terbaik dari orang itu. Tidak mengatakan semua orang sempurna atau bahwa kita semua tidak membuat kesalahan dan melakukan hal-hal yang bukan representasi diri kita yang terbaik dan tertinggi. Tetapi jika Anda menarik bagi kemanusiaan orang, seiring waktu, resolusi akan datang. Pada akhirnya, yang kita butuhkan dan inginkan hanyalah cinta dan pengakuan.

LB: Di dalam The New York Times pada bulan Juni, Stephen Colbert berkata, “Dalam kegelapan saat ini yang membentuk begitu banyak negara percakapan, Jon, dengan teladan dan semangatnya, memberi saya harapan bahwa saya dapat melakukan pekerjaan saya dan mempertahankan pekerjaan saya sendiri kemanusiaan. Saya percaya lama setelah tidak ada yang tahu siapa saya, nama Jon Batiste akan diucapkan dengan kekaguman.” Saya tahu Anda tampil di Laporan Colbert sebelum anda bergabung Pertunjukan Terlambat. Ceritakan kisah asal Anda, dan buatlah seromantis mungkin.

TERKAIT: Tamu Pertunjukan Terlambat Favorit Stephen Colbert adalah Anjingnya

JB: Pertama kali Stephen dan saya berbicara satu sama lain adalah di atas panggung di Laporan Colbert pada tahun 2014. Selama wawancara, ada rasa persaudaraan dan persaudaraan yang terjalin yang tidak saya duga. Dia juga tidak mengharapkannya, saya datang untuk mencari tahu nanti. Saya telah mendengar tentang pertunjukan itu tetapi bukan penggemar berat. Dia tidak pernah mendengar musik saya, tetapi kami memiliki album independen No. 1 [Proses], dan produsernya, yang melihat kami dalam tur, berkata, “Kamu harus berbicara dengan orang ini.” Jadi begitulah cara kami bertemu. Ada momen dalam wawancara di mana Stephen mengatakan sesuatu dan saya memainkan tanggapan musik. Itu tidak dilatih. Kami bersemangat dan hampir menciptakan seni pertunjukan. Kita menjadi teman. Beberapa bulan setelah penampilan pertama saya, dia menelepon saya dan berkata, "Saya memiliki hal lain yang ingin saya bicarakan dengan Anda." Dan pada saat itu saya sudah menulis surat untuknya yang mengatakan selamat karena saya telah mendengar tentang pertunjukan barunya sebagai pembawa acara dari Pertunjukan Terlambat.

LB: Itu luar biasa.

JB: Dia meminta saya untuk melakukannya. Saya bilang iya. Saya berusia 26 atau 27 tahun dan hanya melakukan musik independen. Ada begitu banyak kesepakatan rekaman di atas meja dan orang-orang industri musik berkata, "Kami ingin menjadikanmu seorang bintang." Di situlah saya mencoba pergi, tetapi kemudian hal TV ini muncul. Saya hanya seperti, “Oh, well, saya suka pria ini. Saya tidak tahu pertunjukan apa ini.” Saya tidak mencari posisi pemimpin band Pertunjukan Terlambat, tapi rasanya seperti semuanya bergerak untuk menyatukan kita. Jelas, saya menjawab ya, dan sisanya adalah sejarah. Ini 1.000 pertunjukan sampai kemarin.

LB: Stephen menjadi pembawa acara dari rumahnya selama berbulan-bulan, begitu juga Anda. Melalui pandemi dan protes, seberapa banyak Anda secara aktif mendiskusikan bagaimana Anda ingin membuat orang merasa?

JB: Saya mengikuti jejak Stephen. Dia sering menelepon untuk menanyakan bagaimana perasaan saya dalam percakapan nasional dan hal-hal apa yang ingin saya ungkapkan. Pada awal pemerintahan [Trump] ini, dia berkata, “Saya akan mengambil sikap dengan cara yang akan membawa banyak [perhatian], dan sebagai bagian dari pertunjukan dan sebagai mitra saya di panggung, Anda harus merasa cenderung untuk menyuarakan pendapat Anda dan menjadi diri Anda sendiri dalam hal ini, bahkan jika itu tidak selalu selaras dengan saya.” Mandat itulah yang membuat kami melewati ini waktu. Ketika hal-hal terjadi di negara ini dan memengaruhi komunitas kulit hitam, saya memiliki hal-hal yang ingin saya suarakan di acara itu karena cara mereka memengaruhi saya secara pribadi. Atau bahkan di rumah, saya mengalami tragedi sebelum pandemi ketika Kobe Bryant meninggal. Saya tahu Kobe; dia adalah raksasa bagiku. Pada hari dia meninggal, saya bersama Kanye [Barat] di kebaktian Minggu. Kami berada di area, 10 menit.

LB: Hari itu? Oh tidak.

JB: [Stephen] bertanya, “Apakah kamu ingin berbicara tentang Kobe?” Ketika kami berbicara di udara, kami memiliki percakapan nyata. Terkadang ini tentang apa yang kita lakukan untuk Thanksgiving. Di lain waktu, ini tentang Kobe yang meninggal. Atau tentang, “Inilah yang terjadi di dunia. Saya akan keluar dan memprotes.” Ini adalah jaringan. Mereka tidak benar-benar ingin saya keluar dan memprotes selama pandemi ketika terjadi kerusuhan ras dan polisi membunuh pria kulit hitam. CBS tidak ingin saya berada di jalan untuk memprotes.

LB: Mereka ingin Anda nyaman di rumah menikmati makan malam yang menyenangkan.

JB: Ya. Dan saya memberi tahu Stephen, "Saya harus melakukan ini." Dan tidak ada naungan bagi tuan rumah lainnya, tapi itulah yang membuat Stephen Colbert luar biasa. Dia adalah pemain unik yang memiliki perspektif berdasarkan keahliannya: pemahamannya tentang trauma, kecerdasannya, dan kemampuannya untuk menjadi lucu saat juga berbicara dalam percakapan nasional. Ini adalah kemanusiaannya. Tidak ada seorang pun di televisi — atau di dunia — seperti dia.

LB: Saya ingin berbicara tentang orang kuat lainnya: kakekmu. Dia menjalankan serikat pos di New Orleans?

JB: Ya, itu luar biasa.

LB: Jelas, saya ingin mendengar tentang pengaruhnya pada Anda secara musik, tetapi itu pasti mengejutkan Anda baru-baru ini dengan semua yang terjadi dengan USPS. Ceritakan tentang dia dan apa yang dia buat dari ini.

JB: Kakek saya David luar biasa pada saat ini dalam hidupnya. Dia berusia 85 tahun dan berlari 2 mil setiap hari. Masih mengikuti semua yang terjadi di dunia. Dia adalah kakek nenek terakhir saya yang tersisa. Dia berasal dari garis keturunan pejuang seperti itu. Saya memikirkan keluarga saya dan ulang tahun saya di Hari Veteran.

LB: Apa legenda. Apakah dia menelepon Anda di hari ulang tahun Anda?

JB: Ya, berbicara dengannya membuat saya kenyang, karena dia telah berjuang begitu keras. Saya menyimpan banyak teksnya. Kami sedang membangun rumah baru di Brooklyn, dan saya akan membingkainya. Bagi saya, mereka adalah tonggak sejarah. Belum tentu tonggak karir tetapi hal-hal yang memberi makan siapa saya dan siapa yang saya inginkan. Itu benar-benar sesuatu yang mengingatkan Anda, "Ini rumah."

Stevie Wonder juga telah menelepon saya selama tiga tahun terakhir. Kami berbicara selama satu atau dua jam, dan saya telah merekam percakapan kami. Dia adalah salah satu pahlawan saya. Saya bertemu dengannya beberapa tahun yang lalu ketika dia melakukan Lagu dalam Kunci Kehidupan tur, dan kami memainkan lagu kebangsaan bersama sebelum pemilu 2016. Dari sana, kami terus berhubungan, dan dia telah menjadi cahaya bagi saya. Jadi, pada hari ulang tahun saya, dia menelepon dan kami hanya menjawab, “Apa yang ingin Anda lakukan tahun ini? Apa perasaanmu?” Dan dia mengatakan kepada saya, "Jangan biarkan siapa pun atau apa pun mengambil kegembiraan Anda."

LB: OKE. Hanya pertanyaan yang sangat mendasar: Berapa banyak instrumen yang Anda mainkan?

JB: Hm, 12? Saya membuat musik dari apa pun yang membuat saya terinspirasi untuk membuat musik. Saya mengambil beberapa instrumen di era karantina ini. Itu bagus, sebenarnya. Sungguh istimewa memiliki saluran itu. Saya harap itu tidak akan pernah hilang, tetapi sementara saya memilikinya, saya hanya beruntung dapat mengambil instrumen dan membuat musik.

LB: Apa lagu yang memunculkan anak laki-laki berusia 8 tahun dalam diri Anda?

JB: “Oo-De-Lally” dari Robin Hood. Itu adalah lagu beruang di hutan. [Mulai bernyanyi.]

LB: Di atas musikalitas Anda, Anda memiliki gaya di tulang Anda. Saat remaja, apa yang Anda beli?

JB: Saya suka melihat orang-orang yang menjalani kehidupan sehari-hari dan berpakaian untuk acara tersebut. Dan kemudian saya mengangkatnya ke atas panggung. Cowboy chic, aku suka itu. Saya mengambil "petani" dan menyesuaikannya. Saya berpikir tentang warna jumpsuits atau keringat yang dikenakan oleh pekerja baja, atau ketika Anda pergi ke Selatan, pekerja di dermaga. Temukan itu dan letakkan di Technicolor. Saat protes, saya memiliki beberapa overall kamuflase, tetapi kemudian di bawahnya saya memiliki kemeja kancing Hugo Boss. Dan saya melakukan kolaborasi ini dengan Pelatih — ini adalah jas hujan, tetapi kemudian Anda mendapatkan lukisan Basquiat di atasnya.

LB: Jadi rad.

TERKAIT: Jennifer Lopez Mengenakan Tas Pelatih Terbaru yang Terlihat Lurus Dari tahun 80-an

JB: Itu, bagi saya, adalah getarannya. Jeans biru Americana dasar dan kemeja putih tetapi dengan rantai hip-hop tahun 80-an. Itu semua hal yang beresonansi dengan Anda atau garis keturunan Anda; tidak ada yang Anda cocok dengan gaya. Saya tumbuh dari generasi petani di Glynn County, Ga., dari pihak ayah saya. Memikirkan enam generasi petani dan orang-orang di keluarga saya yang berada di militer. Mereka bertugas di Perang Dunia I, Perang Dunia II, Perang Korea, Perang Vietnam. Jadi Anda mendapatkan kamuflase, dan ketika Anda memakainya, itu menggemakan perasaan Anda. Itu tidak memakaimu. Karena lihat saya, mereka tidak akan pernah bermimpi bahwa saya akan berada di sini melakukan [ini], dan saya memakai barang-barang ini.

LB: Rasa berpakaian acara tidak harus mencolok atau pamer. Ini menghormati, dan itu menyenangkan. Apa hal terakhir yang Anda dapatkan yang membuat Anda berkata, "Ooh!"?

JB: Overall kamuflase itu. Saya telah tinggal di bagian pedesaan negara bagian dengan budaya memancing ini, dan mereka dibuat berdiri di tengah sungai. Tapi saya memilikinya dengan sepasang perunggu Jordan 1s.

LB: Apa ambisi Anda di tahun 2021? Apa yang ingin Anda taruh di sana?

JB: Saya sebenarnya menuliskan beberapa prinsip panduan tahun 2021 untuk saya, dan itu adalah, “Hadir, berorientasi pada kemajuan, dipimpin oleh semangat, disengaja, disiplin, dan melayani yang terlupakan.” Ini adalah praktik yang saya lakukan ketika ulang tahun saya tiba [pada bulan November], karena itu mengarah ke tahun depan. Jadi, cukup lucu, saya siap untuk pertanyaan ini.

Untuk lebih banyak cerita seperti ini, ambil edisi Januari 2021 dari dalam gaya, tersedia di kios koran, di Amazon, dan untuk unduhan digital 18 Desember.