Hal-hal yang terus terurai untuk semua orang yang terlibat dalam skandal penerimaan perguruan tinggi besar-besaran, dan itu terus menjadi lebih rumit.
Pada hari Selasa, Lori Loughlin adalah didakwa dengan biaya tambahan konspirasi pencucian uang yang terkait dengan skandal itu, setelah dilaporkan tidak menerima kesepakatan pembelaan atas tuduhan tunggal konspirasi untuk melakukan penipuan surat dan kawat. Loughlin dan suaminya Mossimo Giannulli didakwa bersama dengan 14 orang tua lainnya. Berita itu muncul setelah sebelumnya dilaporkan bahwa Loughlin dan suaminya bisa menghadapi dua tahun penjara karena dugaan keterlibatan mereka dengan skandal itu; dakwaan pencucian uang sendiri diancam dengan hukuman penjara maksimal 20 tahun.
Mengingat semua itu, mungkin tampak mengejutkan bahwa Loughlin tidak menerima kesepakatan pembelaan, tapi mantan asisten pengacara AS Mimi Rocah (yang tidak terlibat dalam kasus penerimaan perguruan tinggi) menceritakan dalam gaya bahwa ada banyak alasan mengapa seseorang mungkin tidak menerima pembelaan.
"Mungkin mereka tidak ditawari kesepakatan yang mereka rasa dapat diterima oleh mereka, sesuatu yang bisa mereka lakukan," kata Rocah, seorang rekan peradilan pidana terkemuka di Pace University. "Mungkin mereka benar-benar percaya bahwa mereka tidak bersalah atas kejahatan yang dituduhkan, atau seorang pengacara memberi tahu mereka [untuk melakukannya]. Ada banyak alasan etis, pribadi, dan hukum mengapa orang tidak menerima permohonan."
Rocah menambahkan bahwa meskipun dia belum membaca rincian dakwaan tambahan yang dijatuhkan pada hari Selasa, tidak jarang jaksa menambahkan lebih banyak dakwaan jika seseorang tidak menerima kesepakatan pembelaan. Terkadang, katanya, hal itu bisa menjadi cara bagi jaksa untuk menangkap tindakan kriminal yang sama berdasarkan dakwaan berbeda yang mungkin lebih masuk akal bagi juri.
"Anda ingin memberi juri pilihan yang berbeda untuk melihat apa yang paling masuk akal bagi mereka," katanya.
Kredit: Steven Senne/AP/REX/Shutterstock
Adapun kemungkinan pertahanan Loughlin? Sulit untuk dikatakan, tetapi Rocah mengatakan itu bisa melibatkan upaya untuk membuktikan bahwa Loughlin tidak tahu bahwa apa yang dia lakukan adalah ilegal, meskipun itu mungkin sulit untuk dijadikan alasan.
"Saya belum cukup melihat fakta untuk benar-benar dapat mengatakan dengan pasti, tetapi umumnya, jika Anda seorang pengacara pembela, ini semua adalah kejahatan niat khusus di mana Anda harus menunjukkan bahwa dia tahu bahwa dia melakukan sesuatu yang ilegal bahkan jika dia tidak tahu persis elemen hukum yang dia langgar," dia memberitahu dalam gaya.
"Sulit untuk membantah bahwa dia tidak melakukannya, tetapi itu bisa menjadi argumen - seorang pengacara pembela yang baik dapat mengandalkan untuk menunjukkan bahwa pemerintah belum membuktikan kasusnya."
Akan tetapi, mungkin sulit untuk membuktikan argumen itu, mengingat bahwa Loughlin (yang dituduh membayar suap $500.000 untuk memasukkan putrinya ke USC) adalah direkam pada panggilan yang disadap membahas penipuan.
TERKAIT: Mengapa Lori Loughlin Dapat Menghadapi Hukuman Penjara yang Jauh Lebih Lama daripada Felicity Huffman
Dari sini, kata Rocah, Loughlin kemungkinan harus mempersiapkan persidangan dalam beberapa bulan mendatang, dan dapat memiliki opsi untuk mengajukan pembelaan.
"Jika mereka baru didakwa hari ini, akan ada semacam dakwaan dan pengadilan," katanya. "Saya akan mengatakan ada 12-18 bulan yang baik antara dakwaan dan persidangan, memberi atau menerima, tetapi Anda dapat meminta hakim yang memindahkannya lebih cepat. Di antara sana, akan ada mosi, penemuan, mungkin permohonan, jadi hanya karena dia belum memohon bukan berarti dia biasa. Banyak orang tidak memohon sampai setelah dakwaan mereka."
Namun, dia mengatakan bahwa tidak mungkin bagi Loughlin untuk menghindari hukuman penjara jika dia dihukum karena kejahatan tersebut.
"Orang-orang yang dihukum karena penipuan $500.000 biasanya menghabiskan waktu di penjara," katanya. "Cara sistem kami, apakah Anda menyetujui sistem itu atau tidak, semakin banyak uang yang terlibat dalam kejahatan, semakin banyak waktu penjara potensial yang Anda hadapi."