Laura Prepon tentang Keibuan, Depresi Pascapersalinan, dan Kecemasan

Menjelang buku barunya, Anda & Saya, sebagai Ibu, aktris dan penulis membuka tentang periode postpartum dan seterusnya.

Saya selalu menyukai sensasi. Saya menyukai tantangan seperti mengendarai sepeda motor, bermain di World Series of Poker, dan melompat dari tebing hanya karena saya melihat video keren seseorang melakukannya. Saya pernah setuju untuk mendaki Gunung Kilimanjaro dalam waktu dua minggu meskipun saya tidak pernah mendaki tanda Hollywood ketika saya tinggal di L.A. Saya menderita penyakit ketinggian yang parah, tetapi saya berhasil.

Saya dulu bangga melakukan hal-hal gila dan menegangkan ini, tetapi tidak ada yang bisa mempersiapkan saya untuk perjalanan yang menjadi ibu. Ketika saya memiliki putri saya, Ella, pada tahun 2017, saya benar-benar tidak mampu menghadapi tingkat kecemasan yang datang ke dalam hidup saya. Memikirkan untuk membawanya keluar dari rumah kami saja sudah membuatku panik. Untuk ibu baru, biasanya merupakan anugerah ketika bayi Anda sedang tidur. Tapi saya sangat takut dia akan berhenti bernapas di tengah malam sehingga saya mengambil risiko membangunkannya hanya untuk mengetahui bahwa dia masih hidup. Saya trauma memikirkan apa yang bisa terjadi, dan saya menggertakkan gigi saya sedemikian rupa sehingga gigi saya patah menjadi dua saat saya tidur. Kebutuhan saya untuk melindungi bayi ini melemahkan.

Itu sampai pada titik di mana saya bahkan tidak mengenali diri saya sendiri di cermin. Suami saya [aktor Ben Foster] melihat saya berjuang. Saya menatapnya suatu malam dan berkata, "Wanita yang Anda nikahi telah pergi." Saya benar-benar merasa seperti seseorang telah membajak otak saya. Itu menakutkan. Saya telah membaca banyak buku tentang kehamilan, tetapi saya tidak dapat menemukan apa pun yang dapat saya kaitkan dengan apa yang akan terjadi setelah sembilan bulan itu. Yang, Anda tahu, sisa hidup saya.

Kita punya sebuah pendekatan macho untuk bersalin di Amerika; kami adalah masyarakat yang sangat berbasis produksi. Saya kembali bekerja Oranye Adalah Hitam Baruenam minggu setelah Ella lahir, dan aku memakainya sebagai lencana kehormatan. Tidak ada yang akan menghentikan saya untuk melakukan pekerjaan yang luar biasa, tetapi saya benar-benar linglung. Saya hampir tidak tidur, menyalakan lilin di kedua ujungnya, dan persediaan susu saya dikenakan pajak. Itu mendatangkan malapetaka di tubuhku, namun di sana aku berada di lokasi syuting, membintangi dan mengarahkan sebuah episode. Saya memantulkan bayi yang baru lahir yang menangis ketika mencoba mengedit pada tenggat waktu. Tidak ada yang tahu seberapa keras saya berjuang — saya memastikan itu. Tapi saya tidak berpikir saya bisa menangani satu lagi anggota kru bercanda apakah saya sedang tidur atau tidak. Ketika kelelahan begitu kuat, Anda bahkan tidak bisa menertawakannya.

TERKAIT: Satu-satunya Peretasan Ibu Baru Yang Memiliki Uang

Anda mendengar tentang depresi pascapersalinan, tapi aku tahu itu bukan aku. Saya tidak depresi. Setelah melakukan penelitian, saya menemukan kecemasan pascapersalinan. Saya belum pernah mendengar kata-kata itu sebelumnya tetapi segera menyadari bahwa itulah yang sedang terjadi. Biarkan saya memberi tahu Anda, hormon itu nyata - dan saya tidak tahu seberapa kuat pengaruhnya terhadap saya. Saya tidak pernah menangis sebelum saya memiliki Ella, dan tiba-tiba saya menangis sepanjang waktu. Bahkan sekarang, jika iklan Bank of America yang emosional muncul, saya menangis.

TERKAIT: Depresi Pascapersalinan Membunuh Ibu Amerika – Mengapa Kita Tidak Membicarakannya?

Orang-orang selalu datang kepada saya untuk menyelesaikan sesuatu; Saya orang yang tangguh yang tahu bagaimana menangani suatu situasi. Bahkan karakter yang biasanya saya mainkan adalah wanita yang kuat dan mandiri. Tetapi menjadi seorang ibu adalah sesuatu yang belum pernah saya lakukan sebelumnya. Itu memiliki seperangkat aturan yang sama sekali baru, dan itu mengajari saya bahwa pepatah "Dibutuhkan sebuah desa" adalah benar. Beralih ke Pasukan Ibu saya — yang meliputi [OITNB pencipta] Jenji Kohan dan [Pertunjukan tahun 70-an itu lawan main] Mila Kunis — untuk saran telah membuat saya merasa tidak sendirian. Mereka telah berjalan di depan saya dan mengajari saya bahwa ketika Anda memiliki anak dan kembali bekerja, Anda membutuhkan bantuan. Saya selalu menyamakan meminta bantuan sebagai tanda kelemahan, jadi butuh banyak waktu bagi saya untuk memahami bahwa itu bukan kelemahan.

Sekarang saya hanya mengingatkan diri saya untuk tidak melakukan apa pun. Saya tidak bisa mengendalikan apa yang akan terjadi, jadi saya harus merasa nyaman untuk tidak mengetahuinya. Butuh waktu lama bagi saya untuk mengatasi kecemasan, tetapi itu membantu putri saya semakin besar. Dia lebih kokoh. Ini intens ketika Anda pertama kali memasuki perjalanan yang sangat menyayat hati dan membuka mata ini, dan saat Anda pergi melalui itu, Anda berpikir, "Bagaimana saya bisa melakukan ini lagi?" Namun di sinilah kita, diberkati dan sangat bersemangat untuk menjadi menyambut anak kedua kami ke dunia. Jadi, ya, saya yakin bahwa kelangsungan hidup umat manusia didasarkan pada amnesia wanita.

Buku Prepon, Anda & Saya, sebagai Ibu, keluar pada 7 April.

Untuk lebih banyak cerita seperti ini, ambil edisi April dari dalam gaya tersedia di kios koran, di Amazon, dan untuk unduhan digital 20 Maret.