È difficile da immaginare Katie Couric come qualcosa di diverso da un'icona giornalistica. Ma crescendo ad Arlington, in Virginia, aveva la sua mente su altre cose. "Beh, volevo essere una ballerina e poi una principessa", dice ridendo. “E quando avevo 8 anni, volevo fare la modella. Ma chiaramente non ha funzionato!”

Mentre lei no Esattamente finire in passerella, sembra proprio che Couric fosse destinata a una vita sotto i riflettori. Non è stato fino alla sua adolescenza che ha preso il bug della scrittura. "Il movimento femminista stava davvero decollando quando ero al liceo nei primi anni '70 e ho attraversato un'evoluzione", dice. “I miei genitori hanno sempre enfatizzato l'istruzione. Essendo il più giovane di quattro figli e qualcuno che aveva due sorelle maggiori, sapevo di voler andare in un buon college e avere una carriera”.

E così ha iniziato, come fanno molti giornalisti, a scrivere per il giornale della scuola e a fare stage alla radio stazioni al college di Washington D.C. Suo padre, John Couric, scrittore ed editore di pubblicazioni Come

L'Atlanta Journal-Costituzionale e il Stampa unita, era la sua più grande cheerleader. "All'inizio, penso che abbia visto in me la capacità di scrivere e di scrivere velocemente", dice. “Dico sempre che ero un maestro procrastinatore, quindi mi è servito bene. Mi ha aiutato a imparare a lavorare rispettando una scadenza, il che, ovviamente, è un'ottima formazione se vuoi entrare nel giornalismo. Penso che la combinazione di essere super estroverso e avere un vero amore per le parole abbia reso questa professione una scelta naturale".

Decenni dopo, Couric è diventato uno dei volti più fidati del settore. Sia che ci stessimo svegliando con lei addosso Lo spettacolo di oggi o guardarla consegnare i titoli del giorno su CBS Evening News (è stata la prima donna ad assumere un ruolo da solista in un notiziario notturno), ci tiene informati e intrattenuti. Più di recente, Couric ha sviluppato nuovi modi per raccontare storie attraverso la sua compagnia, Katie Couric Media. Solo quest'anno ha lanciato America Inside Out con Katie Couric, una serie di documentari in cui ha viaggiato per il mondo per esplorare questioni culturali come la correttezza politica e la disuguaglianza di genere, nonché Il podcast di Katie Couric, dove intervista tutti, da Ava DuVernay a Cecile Richards. E proprio la scorsa settimana, Couric ha annunciato il suo ultimo progetto, Arrivarci, una breve serie di video con theSkimm, in cui intervisterà altre donne stimolanti e di successo come Issa Rae e Ina Garten.

Il suo obiettivo? "Voglio continuare a raccontare grandi storie e fare il possibile per aiutare le persone a capire il mondo che li circonda", afferma Couric. “Ciò che mi entusiasma di più è che non ci sono mai stati più modi per raggiungere un pubblico. Puoi creare ciò che desideri, alle tue condizioni, e consegnarlo nel modo in cui desideri che venga consegnato. Per me è incredibilmente eccitante".

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Credito: per gentile concessione di Katie Couric

Mantra tosto: "Penso che una donna tosta si difende da sola, è sicura di sé e non ha paura di sfidare la gerarchia, il patriarcato o il pensiero convenzionale", afferma Couric. "È anche una persona che crede in qualcosa e vi si attiene e che lotta per l'eccellenza e richiede lo stesso livello di eccellenza dagli altri".

Superando gli ostacoli: Couric ammette che la sua strada verso il successo non è stata sempre facile, ma nonostante ciò ha persistito. “Penso che nel giornalismo, come in molti altri campi, le persone tendano a metterti in una scatola, ma siamo tutti multidimensionali. Ho dovuto lavorare sodo per assicurarmi che le persone capissero che posso essere cordiale e amichevole, ma anche premuroso e intelligente. A volte queste cose possono sembrare incongrue e per me è sempre stata una sfida, ma l'ho superata".

Il fattore di simpatia: "Essere apprezzato era più importante per la mia carriera quando ero all'ancora Lo spettacolo di oggi," lei dice. “È una linea molto difficile e sottile da navigare, perché penso che vogliano qualcuno che sia un giornalista forte, che faccia le domande giuste e possa sfidare qualcuno quando necessario. Ma è difficile perché a volte le persone che vedono questo si sentono a disagio con il confronto”.

Un'intervista in particolare si distingue come esempio. “Ricordo di aver fatto un'intervista molto impegnativa con David Duke, il suprematista bianco. Era quasi impossibile trovare in lui una qualità redentrice e gli ho letto molte delle sue stesse citazioni. Penso che sia stato scomodo per gli spettatori che mi hanno visto come questa ragazza tutta americana della porta accanto vedermi improvvisamente prendere David Duke al compito, anche se hanno trovato le sue opinioni ripugnanti. Tutto quello che potevo fare era essere me stesso autentico e sperare che le persone potessero vedere che ci sono molti lati di me, come tutti gli altri".

Rompere gli stereotipi: "Penso che le donne siano spesso preoccupate di essere dure sul posto di lavoro perché verranno etichettate come stronze", dice. “Certo, è un vecchio tropo a questo punto, dove un uomo che è duro sarà chiamato decisivo. Ma quando una donna è esigente, o dice quello che pensa, viene etichettata come una prima donna. Molto raramente senti un uomo chiamato diva o prima donna, probabilmente perché sono espressioni di genere. Penso che dovremmo tutti dare un'occhiata ad alcune di queste espressioni e cercare di non usarle".

Mantenendo una mente aperta: Couric dice che ha imparato molto su se stessa durante le riprese del suo spettacolo, America Inside Out con Katie Couric, andato in onda all'inizio di quest'anno sul National Geographic Channel. In esso, ha viaggiato in tutto il mondo intervistando tutti, dagli esperti alle persone comuni sul caldo pulsante questioni culturali come il trattamento dei musulmani in America e come la tecnologia sta cambiando la nostra comportamento. Il suo più grande da asporto? "Ho imparato l'importanza dell'umiltà e ho riconosciuto che tutti abbiamo molto da imparare", dice. “Fino a quando non si ha una comprensione profonda di un problema, di una situazione e delle esperienze di altre persone, in alcuni casi può essere pericoloso avere un'opinione forte. Non tutto è così in bianco e nero come potrebbe sembrare. Alcune cose lo sono, chiaramente. Ma quando sei armato di conoscenza e di una migliore comprensione di qualsiasi argomento, puoi avere un'opinione informata. La mia opinione su molti di questi argomenti è cambiata”.

Fare la differenza: Cosa fa andare avanti Couric dopo tutti questi anni? "Quando il tuo lavoro ha un impatto", dice. “Amo creare contenuti. Amo raccontare storie. Amo parlare con le persone. Amo scomporre argomenti complicati. Amo armare le persone di informazioni. Ma quando vedi che le informazioni portano alla trasformazione, è allora che è incredibilmente gratificante".

Ha già assistito a quella trasformazione in vari modi. "Può significare aprire i cuori e le menti delle persone a dire: 'Ora capisco un altro punto di vista.' Oppure: "La mia posizione è cambiata perché ora ho un una comprensione migliore e più profonda di un particolare argomento." Oppure "Questo ha influenzato il modo in cui ho votato", come nel caso dell'intervista che ho fatto con Sarah Palin. E poi, ovviamente, potrebbe significare salvare una vita. Insieme a Alzati contro il cancro e il mio lavoro sul cancro al colon, non riesco a pensare a nulla che abbia avuto un impatto così grande perché si è tradotto in persone che adottano misure proattive e vite salvate”.

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