Incontra l'insegnante di danza i cui video virali hanno attirato l'attenzione di Rihanna e Beyoncé

A soli 14 anni, Seyi Oluyole ha iniziato Accademia degli acchiappasogni, un'organizzazione di Lagos, in Nigeria, che aiuta i bambini a uscire dalla strada ea farli entrare a scuola attraverso il potere della danza. Ora, più di 10 anni dopo, Oluyole, che è anche sceneggiatrice e regista freelance, usa la sua stipendio più donazioni per ospitare, prendersi cura ed educare nove dei suoi studenti e insegnare a circa 150 bambini totale. "Il mio desiderio è quello di girare il mondo e guarire le persone con la gioia che questi bambini trasudano, indipendentemente dal loro passato", dice InStyle. “Credo che il futuro ci riservi grandi cose. Il mondo conoscerà il nostro nome".

L'anno scorso, Seyi Oluyole è diventato un fenomeno di Internet quando le stelle come Rihanna e Naomi Campbell ha trovato un video online dei suoi studenti che ballano e l'ha ripubblicato sui loro Instagram. Il video è diventato presto virale. “Era una domenica pomeriggio e i bambini si lamentavano di avere fame. Avevo solo abbastanza provviste per la cena, quindi ho deciso di tenerli occupati", racconta

P. Diddy, Rihanna e Beyoncé sono altre celebrità per mostrare i video della compagnia di ballo. Oluyole, che ora è nominato per premi in Africa come il Future Awards Africa premio per l'istruzione, spera che la sua ritrovata attenzione globale porti al successo dei suoi studenti. "Uno dei miei più grandi sogni è che la danza porti questi ragazzi svantaggiati nei posti migliori", dice.

Tempi duri: Crescere nello stato di Ondo, in Nigeria, non è stato facile per Oluyole. Quando aveva 10 anni, la sua famiglia è diventata senzatetto, vivendo tra garage, chiese locali e persino per strada. Il ballerino autodidatta ha usato la danza come un modo per trovare felicità e libertà in quei momenti difficili. "Quando ero triste e quando avevo fame, la danza mi faceva sentire meglio", dice. Nonostante la sua infanzia difficile, Oluyole ha sempre saputo di voler aiutare altri bambini in situazioni simili. Circa quattro anni dopo, quando la sua famiglia è stata finalmente in grado di trasferirsi in una casa, ha deciso di realizzare il suo sogno. "Ho incontrato ragazzi le cui storie erano peggiori delle mie", dice. "Così ho dato loro quello che avevo, che era la danza".

Scuola di danza: Oluyole dedica molto del suo tempo ad aiutare i suoi studenti a perfezionare le loro abilità. “Durante i giorni di scuola proviamo per un'ora la sera. Nei giorni festivi e nei fine settimana, proviamo fino a tre o quattro ore al giorno", dice. La condivisione dei video dei bambini sulle piattaforme dei social media ha portato la consapevolezza globale al loro talento e ai loro bisogni. "Alcuni dei ragazzi che incontro non hanno un posto dove stare, sono malnutriti, fuori dalla scuola e malati", dice Oluyole. Secondo l'UNICEF, circa 10,5 milioni di bambini in Nigeria, di età compresa tra 5 e 14 anni, non vanno a scuola e solo il 61 per cento dei bambini tra i 6 e gli 11 anni frequenta regolarmente la scuola primaria. Attraverso il crowdfunding sui social media, le donazioni e le gare di ballo, Dream Catchers Academy è stata in grado di ospitare, educare, vestire e nutrire un certo numero di questi bambini svantaggiati.

Ispirazioni toste: "Essere un duro significa essere un modello positivo per le nuove generazioni", afferma Oluyole. “Mia madre è cieca ma non si è mai lasciata scoraggiare; mi ha insegnato ad amare gli altri e ad essere forte". Il talentuoso coreografo nomina anche Michelle Obama come una delle principali fonti di ispirazione. “Michelle [Obama] è una donna gentile che crea un mondo migliore per le ragazze di tutto il mondo. È una delle donne più aggraziate di cui abbia letto".

Momenti di maggiore orgoglio: Oluyole dice che uno dei suoi obiettivi finali è che ogni bambino raggiunga qualcosa che la gente non avrebbe mai pensato di poter fare. Dice che questo è qualcosa a cui è stata spesso testimone. “Sono orgoglioso quando imparano una nuova parola e la usano in una frase. Sono ancora più orgoglioso quando vanno a uno spettacolo e lo uccidono e tutti vogliono sapere chi è il loro coreografo", dice con una risata.

Rivoluzione della danza: Sebbene la popolarità del video di danza abbia dato alla Dream Catchers Academy il riconoscimento globale, l'organizzazione non ha ancora fondi e risorse. "Mi rattrista quando incontro un bambino che mi piacerebbe aiutare ma non posso per mancanza di fondi", dice Oluyole. Ma spera che un giorno i suoi studenti possano andare in tournée e ballare sui palchi più grandi del mondo. "Il futuro ci riserva grandi cose", afferma con fiducia. “Voglio che la nostra danza sia un finanziamento sostenibile per l'accademia [così possiamo] continuare a crescere e aiutare più bambini. Ogni bambino che passa attraverso la squadra avrà un'opportunità che non avrebbe mai potuto sognare".