Sindrome dell'impostore sulla malattia mentale

"Sembrava troppo facile", ho pensato tra me e me mentre lasciavo il mio secondo appuntamento con un nuovo psichiatra. Dopo anni passati a sospettare che l'ADHD fosse la vera ragione per cui vivevo in una nuvola di caos costante, circondata da disordine letterale e figurativo, alla fine ho deciso di vedere un professionista. Quando ho ricevuto la diagnosi, la mia prima sensazione è stata la conferma. Il secondo era il dubbio. Questi sintomi non descrivono in qualche modo tutti? Ho esagerato per ottenere la risposta che volevo? Era solo uno di quei dottori che diagnosticano tutti quelli che entrano nel suo studio?

Sono tornato al lavoro e ho passato il resto della giornata a cliccare ansiosamente tra la mia e-mail e Twitter, chiedendomi se forse anche il mio disturbo d'ansia generalizzato (GAD) fosse solo un'affettazione. Come un'influencer di Instagram da donna bianca che deve scusarsi per una gaffe e tira fuori immediatamente "ansia".

Quando dico alle persone che ho un disturbo d'ansia e l'ADHD, spesso mi chiedo ancora se mi credono. Mentre la società nel suo insieme ha compiuto alcuni importanti primi passi verso la destigmatizzazione dei disturbi della salute mentale, una maggiore disponibilità a parlare apertamente della neurodivergenza ha anche aperto il porta per i critici che ipotizzano che questi disturbi siano sovra-diagnosticati o che alcune persone si auto-diagnosticano come un modo per patologizzare i normali sentimenti di insicurezza, angoscia o mancanza di messa a fuoco. E alcuni sono stati accusati di aver falsamente rivendicato l'ansia o qualche altro disturbo dell'umore o del comportamento come identità o per l'attenzione, minimizzando la realtà della condizione sentita da coloro che

Quindi, quando qualcuno online o nella tua comunità si lamenta delle persone che "fingono" di avere ansia, quando essi hanno avuto attacchi di panico regolari fin dall'infanzia, o non sono in grado di lasciare le loro case, o i loro capelli stanno cadendo, può anche farti dubitare di te stesso - sono io uno di quei pretendenti?

In una parola, è il gatekeeping, che a volte si traduce in un gioco di superiorità per "dimostrare" il tuo diritto a rivendicare la tua diagnosi. E se fallisci, forse hai avuto troppo successo nella tua carriera, non puoi elencare abbastanza manifestazioni fisiche della tua ansia, non hai mai sperimentato ideazione suicidaria - se ti fanno sentire come se la tua neurodivergenza non fosse stata sufficientemente devastante, puoi sentirti invalidato, o addirittura colpevole.

Quando hai avuto successo nella tua carriera, ad esempio, potresti chiederti se la tua diagnosi di ADHD è legittima, "perché altre persone la sminuiscono o non la vedono", IngerShaye Colzie, MSW, LCSW, un allenatore e consulente incentrato sull'ADHD, afferma. "Non sanno tutte le cose che stai facendo dietro le quinte nella tua testa, correndo o lavorando il doppio."

Continua: "C'è così tanta disinformazione sull'ADHD che la maggior parte delle volte le persone non sanno cosa sia. E quindi anche se ti viene diagnosticato, a volte lo metti in dubbio perché sei in grado di fare le cose alcuni del tempo." Quindi un giorno potresti essere in grado di funzionare perfettamente e il prossimo non puoi alzarti dal letto, il che, dice Colzie, può farti sentire fuori controllo.

Senza una conoscenza qualificata e professionale dell'umore o dei disturbi della salute mentale, come in una che segue la diagnosi modello: i criteri per questi disturbi possono sembrare piuttosto nebulosi e vaghi e sono quindi soggetti a molti dubbi su se stessi. Quindi, mentre potresti sentire tutti i sintomi dell'ansia, e mentre questi potrebbero avere un impatto sulla tua vita quotidiana, tu possono ancora indovinare la tua valutazione, o anche una valutazione professionale, di quanto siano seri davvero sono.

David Susman, PhD, psicologo clinico e avvocato, nomina la "consapevolezza limitata" come uno dei motivi per cui le persone non cercano affatto un trattamento. "Una persona può riconoscere alcuni problemi di salute mentale, ma può non essere pienamente consapevole dei propri significato", o non riescono a "capire di avere una malattia reale", scrive Susman sulla sua salute mentale sito web di sensibilizzazione "Potrebbero ignorare o minimizzare i loro problemi e dire 'tutti sono stressati' o 'i miei problemi non sono così gravi' o 'stai guadagnando più del necessario'".

Sulla bacheca del subreddit r/Anxiety, ad esempio, non è raro vedere poster che descrivono i loro sintomi di ansia e chiedi alla community un punto di vista se vale la pena cercare aiuto o se sono solo "drammatici" o "fingere".

Un manifesto ha scritto: "Mi sembra di vivere nella negazione della mia ansia/depressione da anni ormai, ma allo stesso tempo sento di essere drammatico e sto davvero bene". Un altro ha chiesto: "Ho cercato i sintomi dell'ansia e mi sento come se ce l'avessi, ma poi penso immediatamente che... non farlo. Non so davvero se ce l'ho e sono paura che sto solo fingendo." E un altro, "Nella comunità in cui sono cresciuto [in], la malattia mentale è vista come una debolezza. Quindi ogni volta che parlo con i miei genitori delle cose che provo, continuano a dire sto solo esagerando, che non ho ansia."

Come osserva Colzie, le idee sbagliate e l'invalidazione popolari spesso portano le persone a interiorizzare il mentale condizione di salute come difetto del carattere, che crea molta vergogna e ansia, il che sicuramente suona vero per me.

Adam Mandel, PhD, psicologo clinico presso la NYU Langone Health, osserva che senza una diagnosi accurata, i caregiver dei bambini con ADHD che non riescono a soddisfare il loro pieno potenziale sono "lasciati scrivere le proprie storie sul motivo per cui il bambino sembra così" incoerente. Queste storie non sono sempre gentili." Spiega, "I bambini possono iniziare a formare ciò che noi psicologi descriviamo come "convinzioni fondamentali disadattive" su se stessi e sul mondo. Ad esempio, i bambini possono arrivare a credere di essere pigri o inaffidabili... Senza intervento, queste convinzioni fondamentali possono persistere nell'età adulta e contribuiscono ai più alti tassi di ansia e disturbi depressivi osservati negli adulti che soddisfano i criteri per ADHD."

Crescendo, i sintomi della mia ansia e dell'ADHD sono stati trattati semplicemente come stranezze della personalità o battute di famiglia ("Katie la fa sempre compiti, li lascia semplicemente in fondo al suo armadietto da qualche parte" o "Beh, certo che stai piangendo, Kate, sei sempre stata un po' piagnucolone"). Sono cresciuto credendo di essere, fondamentalmente, una persona pigra e spesso istrionica. L'idea che qualsiasi casino nella mia vita potesse essere in qualche modo non colpa mia era del tutto estranea e, ad essere onesti, mi sembrava un imbroglione.

L'invalidazione cronica e lo stigma non colpiscono le persone allo stesso modo attraverso le linee di genere, razziali o di classe, ovviamente. La ricerca suggerisce che la comunità nera adulta negli Stati Uniti è 20% in più di probabilità sperimentare gravi problemi di salute mentale. Allo stesso tempo, il forte stigma culturale sulla salute mentale significa che anche le persone in queste comunità hanno meno probabilità cercare assistenza sanitaria mentale, oltre ad altre barriere all'accesso alle cure, inclusi i costi e il razzismo all'interno dell'assistenza sanitaria sistema.

Ma mentre i disturbi sono probabili sottodiagnosticato nelle persone di colore e marrone, ci sono reali preoccupazioni che, nel complesso, alcuni disturbi della salute mentale vengano sovradiagnosticati e che ci troviamo in una "epidemia di diagnosi", un termine coniato da Allen Frances, MD, psichiatra e professore alla Duke University. Joel Paris, professore di psicologia alla McGill University, sostiene nel suo libro Sovradiagnosi in psichiatria: Come la psichiatria moderna ha perso la sua strada mentre creava una diagnosi per quasi tutte le disgrazie della vita, che i confini tra ciò che chiameremmo normale e ciò che chiameremmo una patologia stanno diventando più confusi, e che i medici, sbagliando per eccesso di cautela, in realtà stanno sovradiagnosticando e prescrivendo eccessivamente.

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Prendendo tutto questo insieme, non è irrazionale chiedersi se una diagnosi di GAD, ADHD, depressione maggiore o disturbo bipolare — tutti citati come esempi di sovradiagnosi — è solo un riflesso del tuo privilegio o un'incapacità di assumerti le tue responsabilità difetti, riavviando così il ciclo di vergogna interiorizzata e inadeguatezza che ti ha portato a cercare un trattamento in primo luogo. Ironia della sorte, un'iperfissazione sul fatto che tu sia o meno abbastanza ansioso da avere l'ansia potrebbe, di per sé, essere un segno di ansia.

E questa insicurezza si riflette spesso sui social media, all'interno di gruppi di amici o nella cultura pop, a volte con ragioni legittime ea volte meno. Prendi Cazzie David, figlia di Larry David, che ha descritto la sua grave ansia in un'intervista a LA Times promuovere il suo nuovo libro di saggi e la sua irritazione con coloro che affermano falsamente il disturbo.

"Offro alle persone questo test dell'ansia come uno scherzo, perché l'ansia è diventata una tendenza del genere e mi infastidisce profondamente. Chiedo loro se avevano ansia quando Clinton o Obama erano presidenti. Hai fatto un pisolino negli ultimi due anni? Ti piacciono le montagne russe? Ti piacciono i film di paura? C'è una differenza tra lo stress e l'avere un disturbo d'ansia, e questo non è mai sentirsi al sicuro o a proprio agio o come se il tappeto ti venisse strappato da sotto da un momento all'altro".

Ma sebbene nessun professionista raccomandi l'autodiagnosi in modo clinico, la maggior parte delle persone è molto brava a descrivere e valutare i propri sentimenti, secondo gli esperti. Ciò significa che anche se potresti non essere in grado di identificare correttamente quale disturbo, sindrome o condizione specifica sei tu avere, se il tuo istinto è che qualcosa non va bene nel tuo cervello e sta influenzando la tua vita, probabilmente lo sei corretta.

Ad esempio, mentre non supero il test di Cazzie David (adoro i sonnellini, le montagne russe e i film di paura), e sebbene questo passaggio continuano a perseguitarmi, so anche che i miei attacchi di panico, le nevrosi e i sintomi fisici sono sia reali che distruttivi per il mio vita.

"Non ho troppe valutazioni biologiche quando le persone entrano nel mio ufficio", dice Mandel. "Non li metto in uno studio fMRI. Non metto elettrodi sulla loro testa. Chiedo loro come stanno pensando e come si sentono, e lo scopriamo insieme. Quindi, se qualcuno sente che qualcosa non va, di solito sarà l'esperto".

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Il processo, spiega Mandel, è collaborativo. Il paziente descrive ciò che sente e sperimenta e, se lo ritiene necessario, insieme il fornitore e paziente escogitano una diagnosi e trovano un professionista con cui parlare regolarmente.

Indipendentemente dal fatto che tu senta o meno che il tuo disturbo raggiunga il livello che alcuni tuoi coetanei o comunità riterrebbero adeguatamente dirompente, il punto più importante, concordano gli esperti, è che tu sei l'autorità su ciò che ha e non ha un impatto sul tuo vita.

Non parlo del mio GAD e dell'ADHD per il potere, e se mi hai accusato di cercare di renderli la mia intera personalità, beh, in molti modi lo sono. Potrei elencare tutti i miei sintomi, descrivere il mio pandemonio interiore quotidiano e mostrarti una vita di distruzione lasciata sulla loro scia. Ma sarebbe noioso e non ho niente da dimostrare. Non mi interessa davvero se lo chiami un disturbo, una sindrome, una condizione o solo una normale variazione nell'esperienza umana. Alla fine della giornata, una diagnosi è solo un modo per descrivere come funziona il mio cervello e come aiutarlo a funzionare nel mondo.