Queste giovani star della tecnologia ci danno speranza per il futuro

Di fronte a una pandemia globale, i perturbatori dal pensiero rapido hanno risposto creando app e siti Web che forniscono elementi essenziali beni e risorse per la salute mentale, tra cui sei giovani donne che si trovano in un settore tradizionalmente bianco e maschio.

InStyle ha parlato con le star tecnologiche emergenti dei loro progetti, delle loro esperienze nel mondo dell'informatica e dei loro piani per continuare a rivoluzionare il settore. Con queste donne al timone, il futuro è innegabilmente femminile.

Ispirate dai nonni che hanno condizioni di salute di base che li rendono più suscettibili al COVID-19, queste sorelle con sede a Oakland, in California, hanno creato Nutrire la flotta, un'app gratuita che associa persone a rischio a volontari disposti a ritirare e consegnare la spesa. Gianna ha anche imparato a stampare in 3D e ha convinto i suoi amministratori delle scuole superiori a farle prestare una stampante in classe per realizzare dispositivi di protezione individuale (DPI) per gli ospedali della Bay Area. Dice: "Tutto questo mi ha mostrato il potere che abbiamo come individui di effettuare il cambiamento e di insegnare a noi stessi qualunque cosa ci mettiamo in testa".

Un affare di famiglia: Shannon ha iniziato a studiare STEM al liceo dopo aver visto un documentario di She++, un'organizzazione no profit gestita da studenti di Stanford University (dove ora studia) che incoraggia le minoranze sottorappresentate e le donne a esplorare il computer scienza. Ha poi continuato a imparare di più sulla tecnologia al di fuori della scuola. "Volevo avere accesso a uno strumento che potevo utilizzare per migliorare la mia comunità", afferma. I suoi sforzi alla fine le hanno permesso di ottenere un posto nella prestigiosa Worldwide Developers Conference (WWDC) di Apple, dove ha affinato le sue capacità di app, connesso con sviluppatori peer e ha incontrato mentori come il CEO di Apple Tim Cook. "La tecnologia è il nostro presente e avrà un ruolo ancora più importante nel nostro futuro", afferma Shannon. "È essenziale che ne impariamo di più". Gianna dice che l'ambizione della sorella maggiore l'ha ispirata a scendere in campo anche lei. Nel 2018 Gianna, che fa anche parte della top model Karlie Kloss's Kode con Klossy programma di programmazione, ha guadagnato il suo posto in una conferenza WWDC.

Coltivare il coraggio: "La nostra società ha sicuramente un'idea di come dovrebbero essere i programmatori: bianchi e maschi", afferma Gianna, notando le lotte che lei e sua sorella affrontano nel perseguire la loro passione. "Molte giovani donne credono in questo stereotipo". Ma non questi due. "Entrare in un'aula in cui nessuno ti sembra può essere scoraggiante", dice Shannon. "Confidare di essere abbastanza intelligente e capace per farlo è la cosa più tosta che abbia mai fatto." Il duo è pianificando di condividere ciò che hanno imparato creando la loro app in modo che possa essere scalata per l'uso in tutto il nazione. "L'informatica può essere uno strumento per il bene sociale", afferma Gianna. “Vogliamo far parte di quel movimento”.

Southworth ha trascorso gli ultimi cinque anni a creare app che aiutano le comunità emarginate a superare le barriere sistemiche. Nel 2015 ha pubblicato Aiuto per l'ansia, un'app gratuita che fornisce informazioni, risorse e strumenti sulla salute mentale. Due anni dopo l'adolescente, con sede a Orange County, in California, ha lanciato Verena, un'app per la sicurezza personale progettata per proteggere gli utenti che soffrono di crimini d'odio, abusi e bullismo. Poi, nel 2018, ha avviato un'organizzazione non profit gestita da giovani chiamata Astra Labs per portare avanti la sua missione. E più recentemente costruito da Southworth isolato non solo, un sito web che supporta le persone in lutto per la perdita di una persona cara a causa del COVID-19 e che ha già offerto assistenza sanitaria mentale gratuita a 500 operatori sanitari in prima linea. "Sono entrato in questo settore senza sapere cosa aspettarmi e senza connessioni", afferma Southworth. “Ho dovuto lottare per farmi strada con un mucchio di probabilità accumulate contro di me. Ma non riesco a vedermi fare nient'altro".

A testa alta: Le dure esperienze di Southworth quando era più giovane l'hanno spinta a perseguire soluzioni tecnologiche ai problemi sociali. "Lotto con le malattie mentali, incluso il disturbo da stress post-traumatico, dovuto alla crescita in una casa abusiva", dice. “Intorno al 2013 stavo cercando un'app di meditazione che mi aiutasse a farcela. Ma tutte le app che ho trovato volevano che pagassi tipo 100 dollari l'anno per sentire il cinguettio degli uccelli. È stato schiacciante". Ora i giganti della tecnologia, incluso Google, vogliono fare pubblicità sulle piattaforme di Southworth. Ma il costruttore di app di successo e vincitore della borsa di studio WWDC si rifiuta di accettare i loro soldi. "Penso che ci sia una linea dura tra monetizzare le tue app e trarre profitto dalle sofferenze dei tuoi utenti", afferma. "Non volevo davvero che i miei utenti diventassero solo un altro ingranaggio nella macchina pubblicitaria".

saltando dentro: Southworth non è altro che determinato. "Abbiamo una sola possibilità nella vita", dice. "Preferirei passarlo ad essere triste per la mia azienda fallita piuttosto che non provarci e non aver mai avuto la possibilità di fallire." Ora non vede l'ora di realizzare altre imprese basate sulla tecnologia in futuro. "TikTok è fantastico, ma voglio anche macchine volanti", dice con una risata. “Sappiamo dove vogliamo andare. Dobbiamo solo costruire i prodotti per arrivarci".

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"Questa idea è iniziata come un messaggio di testo tra me e Amy", dice Uhm, che, con Guan, ha creato un sito web chiamato Dai l'essenziale in sole 36 ore per abbinare i lavoratori essenziali a persone in grado di donare forniture che vanno dai DPI alle salviettine umidificate. "Da allora abbiamo raggiunto oltre 10.000 lavoratori essenziali e 10.000 donatori in 50 stati e raccolto l'equivalente di oltre 600.000 dollari in donazioni", dice An, un amico del liceo di Guan e uno studente di medicina in arrivo che si è unito rapidamente all'equipaggio per aiutare a coordinare tutti operazioni. "Siamo entusiasti di espandere ciò che abbiamo costruito e aiutare le comunità a muoversi verso il recupero". Guan aggiunge: "Nessuno dovrebbe mai scegliere tra l'acquisto di prodotti per la pulizia e il dar da mangiare alle proprie famiglie".

Continuare la lotta: "Ho imparato da sola come codificare e progettare siti web alle scuole medie", dice Guan quando le è stato chiesto del suo inizio in STEM. Ora lei e il suo compagno di classe del Dartmouth College Uhm sono entusiasti di continuare a utilizzare la tecnologia per risolvere i problemi globali. "Man mano che abbiamo appreso di più sulle questioni sociali, ci siamo davvero interessati a come la tecnologia etica può essere utilizzata per creare soluzioni", afferma Guan. An prevede anche di studiare materie relative alla disuguaglianza sistemica mentre intraprende la sua carriera in medicina. "La medicina è un campo di eroi", dice. "Mi sento onorato di poterlo perseguire".

Andare lontano: La risposta al loro sito ha ispirato i tre giovani studenti del New Jersey a scavare ancora più a fondo. "Abbiamo abbinato un'infermiera che lavorava 12 ore al giorno con un donatore che le comprava la spesa per la settimana", dice Uhm. "Ci ha scritto di recente dicendo che non mangiava cibo fresco da settimane e che solo essere in grado di farlo mangiare fragole l'aveva fatta piangere». Ha anche insegnato loro come un po' di gentilezza può durare a lungo modo. "Avere un impatto non deve sempre implicare un grande gesto", afferma Guan. Un acconsente. "Gli sforzi collettivi di una comunità che lavora per aiutarsi a vicenda è incredibilmente potente", afferma. "È così che si fanno le cose".

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