La perdita dei capelli negli uomini è un'industria multimiliardaria

Anthony ha notato per la prima volta che la sua attaccatura dei capelli si stava ritirando nella tarda adolescenza. Ha provato a far crescere i capelli e a pettinarli in una parte centrale per nascondere la calvizie vicino alle tempie, anche se con "un po' di brezza... tutto sarebbe stato scoperto. Indossava cappelli ovunque. Ma la paura di essere scoperto come un giovane la cui giovinezza stava letteralmente andando a rotoli era paralizzante. "Il bilancio psicologico della mia perdita di capelli è stato, ed è, profondo", afferma il 38enne, che ha chiesto di essere indicato con il suo nome solo per motivi di privacy. "L'ansia di uscire ha superato di gran lunga qualsiasi potenziale divertimento."

Nonostante la spinta millenaria per la positività e l'inclusione del corpo, un regno dell'aspetto fisico porta ancora uno stigma: la calvizie.

È uno stigma che sta contribuendo ad alimentare un'industria di quasi 4 miliardi di dollari per la prevenzione e il ripristino della caduta dei capelli prodotti solo negli Stati Uniti, poiché gli uomini cercano farmaci, shampoo e persino misure chirurgiche per salvarli fili. "La caduta dei capelli è uno dei pochi problemi che possono ancora essere presi in giro apertamente", afferma Spencer Kobren, che ha trascorso due decenni come attivista contro la caduta dei capelli e conduttore del programma radiofonico.

Negli ultimi due anni, sono emersi almeno cinque nuovi marchi per la crescita dei capelli per cavalcare l'onda del benessere e mirare ai due terzi degli uomini che sperimenteranno una notevole perdita di capelli entro i 35 anni. Con un design del prodotto minimalista e campagne di marketing sfacciate - "capelli oggi, capelli domani" - stanno coraggiosamente tentando di rendere interessante il trattamento per la caduta dei capelli. (Qualcosa Rogaine e Hair Club, precedentemente chiamato Hair Club per uomini, mai del tutto gestito.) I marchi luis, mantiene, e romano offrire sia consulenze mediche online che prodotti per la crescita dei capelli e Bravo ragazzo è disponibile come servizio in abbonamento e nei negozi Wal-Mart in tutto il paese. "Ora gli uomini sono radicalmente più aperti alla cura di sé", afferma Beth McGroarty, direttrice della ricerca presso il Global Wellness Institute senza scopo di lucro. "È un consumatore maschio completamente nuovo."

Ma mentre i fondatori di questi marchi vogliono normalizzare la caduta dei capelli e consentire agli uomini di essere proattivi sulla loro salute, attraverso conversazione, istruzione e linee di prodotti Insta-friendly: le loro attività stanno avendo successo perché la calvizie non è ancora celebrata come bellissimo. Gli uomini che stanno perdendo i capelli raccontano InStyle si sentono inefficaci, ignorati, trattati come una battuta finale. Il Associazione americana contro la perdita dei capelli, un gruppo privato di difesa dei consumatori fondato da Kobren, definisce la calvizie una "malattia devastante dello spirito" che colpisce "quasi ogni aspetto della vita”. O come mi ha detto un trentenne consulente di marketing che ha iniziato a perdere i capelli una decina di anni fa: "Semplicemente non vuoi essere così tipo."

Ma perché i capelli sono così importanti per alcuni uomini, comunque?

Per capire il significato dei capelli perdita, aiuta a capire il significato dei capelli. Quando i peli del corpo spuntano per la prima volta durante la pubertà, rappresenta il diventare un uomo; quando un uomo lo perde dalla sua testa, può sembrare che la sua stessa virilità gli stia scivolando tra le dita. “Per gli uomini nella nostra cultura, in generale, i capelli sono associati alla mascolinità e alla virilità e all'essere a 'vero uomo'", dice Gershen Kaufman, PhD, uno psicologo con sede nel Michigan e pioniere nello studio di vergogna. E quando un uomo è “di fronte alla consapevolezza che Non sono più quello che ero, questo è infuso di vergogna.”

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La perdita dei capelli può anche far sentire gli uomini impotenti. Nella maggior parte dei casi, la calvizie è causata da una condizione chiamata alopecia androgenetica, in cui l'ormone steroideo diidrotestosterone, o DHT, provoca il restringimento dei follicoli e l'arresto della crescita. Anche lo stress, la dieta, i farmaci e le condizioni di salute croniche possono portare alla caduta dei capelli, ma di solito è genetica, il che aiuta a spiegare perché può sembrare così minaccioso. "Ci si sente diverso da, dire, 'Oh, non posso mangiare pizza e ali ogni singola notte e rimanere magro', dove ti senti come se potessi agire e vedere i risultati", afferma Steven Gutentag, co-fondatore di Keeps, che ha avviato l'azienda dopo aver iniziato a perdere il proprio capelli. "Sembra qualcosa che non puoi controllare, e questo è davvero fonte di ansia."

Quel che è peggio: la calvizie in genere non diventa visibile finché non hai già perso circa metà dei tuoi capelli, quindi quando ti rendi conto che c'è un problema, può sembrare "troppo tardi".

Le soluzioni alla caduta dei capelli rendono nervosi anche alcuni uomini. Oltre all'ascesa dei marchi millenari per la crescita dei capelli, gli scienziati di tutto il mondo stanno correndo per sviluppare una "cura" per la calvizie, esplorando tutto, dai trattamenti con cellule staminali alla clonazione del follicolo pilifero. Questo è un "momento di punta" per la scienza dei capelli, secondo il creatore del popolare sito e community di notizie sulla crescita dei capelli FollicleThought.com. Per ora, però, la Food and Drug Administration ha approvato solo due trattamenti medici: una soluzione topica chiamata minoxidil e una pillola quotidiana chiamata finasteride. Minoxidil, il generico di Rogaine, agisce aumentando il flusso sanguigno al cuoio capelluto. La finasteride, il generico di Propecia, abbassa i livelli di DHT, che può portare a una modesta ricrescita dei capelli ma a una significativa ritenzione dei capelli. Questi trattamenti funzionano per la maggior parte delle persone che li usano, tuttavia, in rari casi, la finasteride ha portato a disfunzioni sessuali temporanee e, in casi ancora più rari, disfunzioni sessuali permanenti in uomini.

Vale anche la pena notare che la finasteride porta con sé un impegno a vita: se un uomo smette di prenderlo, lui nel giro di pochi mesi perderà tutti i capelli che è riuscito a trattenere per tutto il tempo che è stato sul pillola. E né la pillola né la soluzione topica sono coperte da assicurazione.

Hims, Keeps e Roman vendono tutti versioni generiche di finasteride e minoxidil a costi inferiori rispetto a quello che pagheresti in una farmacia di mattoni e malta - e senza l'imbarazzo che alcuni uomini provano a discutere della caduta dei capelli per faccia a faccia. Good Guy vende shampoo e balsamo ricchi di sostanze nutritive e un siero al minoxidil. Vendono tutti la promessa di fiducia in se stessi, di non essere "quel ragazzo".

Lo stigma contro "quel ragazzo" può essere fatto risalire quasi all'inizio del tempo registrato. Nell'Antico Testamento, un gruppo di ragazzi prende in giro il profeta Eliseo, riferendosi a lui come "testa pelata", prima che Eliseo mandi gli orsi a divorarli come punizione. Abbiamo eletto solo un presidente (apertamente) calvo in più di un secolo, Dwight Eisenhower. (La nostra corrente il presidente ha detto, "La cosa peggiore che un uomo possa fare è diventare calvo.") Icone calve e calve nella cultura pop includono Homer Simpson e George Costanza, e i cattivi di Voldemort e Thanos. Questa non è una grande rappresentazione.

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A dire il vero, gli ultimi decenni hanno visto l'ascesa di numerosi rubacuori calvi, da Bruce Willis e Jason Statham a Taye Diggs, Vin Diesel e Dwayne Johnson. Will Smith è diventato glabro nel film del 2015 Squadra Suicida, e Breaking BadAaron Paul ha giocato con un aspetto peloso color pesca a malapena. Channing Tatum ha mandato in tilt i siti femminili (come questo) quando ha debuttato con una rasatura Mr. Clean dopo la sua rottura con Jenna Dewan, e Jude Law è stato salutato come un Master Class in Perdita di capelli per essere semplicemente abbastanza coraggioso da continuare a esserci, anche se i suoi capelli sono sempre meno. Ma come mi hanno detto quasi tutti gli uomini con cui ho parlato, non tutti i ragazzi si sentono in grado di sfoggiare un aspetto totalmente calvo – e non tutti i ragazzi vuole per radersi la testa. "Queste sono le anomalie", dice Kobren. "Mentre la tua attaccatura dei capelli si erode, così [può] la tua autostima."

E così, molti uomini temono la caduta dei capelli prima ancora che inizi. All'inizio di quest'anno l'attore Rob Lowe descritto Guardando Il principe William diventa calvo come "una delle più grandi esperienze traumatiche della mia vita". Di recente un'amica mi ha detto che suo marito ha una regola della casa: Non parlare dei peli davanti a loro: potrebbero spaventarli. La paura può consumare.

È possibile, tuttavia, che il capitalismo possa effettivamente contribuire all'accettazione. Mentre sicuramente informano la comprensione degli uomini degli ideali fisici, il nuovo raccolto di marchi di caduta dei capelli focalizzati sui millennial sta anche vendendo un modo per i ragazzi di affrontare la loro paura e vergogna. Nessuno dei marchi cerca di imporre un "look" ai clienti e nessuno li prende in giro per aver perso i capelli. Trattano la calvizie come del tutto normale, come parte dell'essere un uomo.

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"Stiamo cercando di rendere gli uomini consapevoli del fatto che hanno opzioni, in modo che possano sentirsi come se avessero delle scelte per tutta la vita", afferma il fondatore di Hims, Andrew Dudum, facendo eco a un argomento che le donne hanno sostenuto per inclusività del corpo femminile per decenni. "Se ti piace il look da calvo rasato con una barba davvero fantastica e occhiali da sole hipster, fantastico." In caso contrario, dice, puoi fare qualcosa al riguardo.

La speranza di Dudum è che la sua compagnia dia la possibilità agli uomini, che la ricerca ha dimostrato di evitare di andare dal dottore, di prendere il controllo di la loro salute - prima con la caduta dei capelli, poi con altri problemi stigmatizzati, dalla disfunzione sessuale alla prostata o al cuore Salute.

Stanno semplicemente iniziando dalle radici.